老雅各布在床上翻来覆去了一夜,要不是考虑到城门的关闭,他能一口气跑到布拉德领地把男爵夫人拽起来签专卖证。

    第二天,他顶着一头乱发,没戴帽子,把以斯帖从床上喊了起来。

    “什么事啊,爷爷?”以斯帖看到爷爷血红的双眼,飞快地穿好了衣服。

    她上一次看到爷爷的这个样子,还是在十年前,那次,有人发现一个信教的小孩子被钉死了,教士宣布他是被异教徒钉死在十字架上的,接着就是对异教徒的大迫害……

    “以斯帖,你……你是我雅各布的孙女,是吧?”

    “当然,爷爷。”

    “那么,流着我雅各布的血,你也该会做买卖的。”

    “弟弟出什么事了吗?”

    “他?他能有什么事?”老雅各布一愣:“你该会做买卖的,就是说,买主说,这是什么呀,你会说,这是南方产的再好也没有的纸,是舶来品,走私货,呱呱叫,是‘帕夏’才有资格使用的记载他们家谱的玩意,轻、薄,比臭哄哄的犊皮纸好,更不要说油腻腻的绵羊皮,是吧?这些话,你会说吧?”

    “呃。”

    “会!还是不会!你倒是说呀!”

    “这是南方产的再好也没有的纸,是舶来品,走私货,呱呱叫,是‘帕夏’才有资格使用的记载他们家谱的玩意,轻、薄,比……比臭哄哄的犊皮纸好,更不要说油腻腻的绵羊皮。”

    “啊,好样的,你真不愧是我雅各布的孙女,一教就会!”

    “可是……”

    “买主说,多少钱呀,你就说,少于六个银币一张不卖,买主说那么贵呀,便宜点,你就说,一张少于六个银币,你怎么都不会卖的,你的孙子孙女……咳咳,是你爷爷,还指望你卖纸的钱救命,会说吧?”

    “一张少于六个银币不卖,我爷爷还指望卖纸的钱买药请大夫救命呢,他是我在世间唯一的亲人了,求求你,买了这纸吧,我回去就跟他说,有个好心的教徒买了他的纸,他听了,也会向善的,会忏悔的,会受洗的,也会叫我受洗的。”

    “小乖乖真聪明,说得好哇,就这么讲!”

    以斯帖的紧急买卖补习课拿了满分,老雅各布欢欢喜喜地把她送出门,叫她去女修道院卖纸:“小乖乖,底价是三个银币,记住了!卖掉了,我就叫裁缝给你做件新衣裳,拿柜子里的那块花呢做!”

    要不是男人的脚没办法踏进女修道院——除非是主教或者是修女的亲戚——老雅各布既不可能是主教,又哪里来做修女的亲戚——他也不必一大早给孙女紧急补课。

    他没有想到的是,他的孙女比他想的,更有经商——当奸商——的天分。

    她的脚还没踏进女修道院,遇到几个来探望修女亲戚的男人,就以六个银币一张的价钱把带的纸全卖出去了。

    男人们因为身材比女人高大,所以血液总量是比女人多一些的,但是,当遇到一个楚楚可怜的美女而使得一个女人没有的器官充血的时候,多出来的那点血是完全不够用的。

    在这种情况下,他们的大脑通常处在缺氧状态,智商……很难说比一条蚯蚓高。

    他们毫不犹豫地买了纸,既没有还价,也没有想过自己既然不认字,买这个东西回家干嘛……

    第055章 资本家之心

    圣烛节那天,有两个衣衫褴褛的乞丐低头驼背,拖着脚一步一步艰难地走进了图尔内斯特。

    中世纪的时候,教会是穷人的主要施舍者,在这种庆祝的时候,通常会有更多的乞丐涌向教堂和修道院,希望能够分到比往日多一点的残羹剩饭,所以,这两个乞丐并没有引起什么人的注意。

    然而,他们的目的地,却既不是教堂,也不是修道院。

    他们走进了一家挂着绘有项链手镯小花手帕招牌的铺子。

    小雅各布正在向一个妇人推销一个戒指,他走前两步,预备斥责胆敢闯进来行乞的两人,叫他们上教堂去,但是他一走近,看见了熟悉的亲人的脸,就哭了起来:“爷爷!发生什么事情了!”

    他得到了一声厉叱,那是年轻的时候吃过没钱的苦靠一个子一个子积攒起最初的资本的人才能发出的可怕的声音:“买卖要紧!”

    于是他只能勉强地回去招待顾客。

    等他送走了顾客,走到店后面的时候,他看到了一幅他绝没有意料到的场面。

    老雅各布稳稳当当地坐在位子上,手里拿着一把小刀,聚精会神地裁开了身上那貌似只是勉强搭在一起的几块破烂不堪的霉烂粗布,从里面摸出了一把小石头……

    光辉灿烂色彩斑斓的小石头。

    他马上意识到了发生了什么事情。

    老雅各布拿起一颗,仔仔细细地看了又看,然后又拿了一颗,把石头都看过以后,满意地咂着嘴抬起了头,“我们发了,发了!”

    他的眼睛里闪着纯粹的快乐的光芒,那是无忧无虑的孩子和成年人才能有的。

    以斯帖拿来了一个有锁的小盒子,把宝石都装了进去。

    小雅各布这才开口:“爷爷,姐姐,你们……你们这是……”

    “发了,我们发了!”老雅各布快活地说:“货都卖掉啦,顶差的也卖了两个银币,以斯帖出的主意,我们把银钱换成宝石,卖掉了马车,买了这身乞丐的衣服。过节的时候,外面乞丐多得很,两个乞丐走在外面,没有人注意,士兵都巴不得我们快滚,没有人疑心我们是不是带了钱在身上。”

    眼泪又不受控制地从小雅各布眼睛里涌了出来,“你们一路上可吃了苦啊!”

    “吓,吃苦算什么!”老雅各布嚷道:“货卖掉了,腰里有钱,算什么苦,爷爷当年看着买卖人们吃肉喝酒,自己连粥都喝不上,嘴里只有苦味,那才叫吃苦呢!”

    然后,他又说:“下次,你跟我一起去,你也要学着跑一跑!”

    “我?那铺子……”

    “把铺子押给巴哈。”老雅各布毫不犹豫地说。

    “把铺子押给巴哈!”小雅各布和以斯帖一起惊叫起来。

    他们原以为这浸透了爷爷一生心血的铺子是爷爷的命根。