温育仁感慨万分,“这么多年算是白活了,连大哥和林小三的一个零头都赶不上……唉,还是听大哥的话行事比较妙……”

    温体仁、温育仁兄弟俩就如窥视在密林中的老虎一般,静待猎物出现。哪想到,东林党人历经几十年的政争,经验丰富无比,看穿了温体仁的陷阱,对温育仁荆州之行视而不见,压根儿提都懒得提。

    温育仁静待了两个多月,见无一猎物上钩,不无遗憾,对温体仁叹道:“亏了我们费了偌大的心思,没有一个老贼跳出来!”

    温体仁狡黠的目光一闪而逝,道:“不跳出来更好,一旦纷争起来,咱们虽然不惧,但也是杀敌一千自损八百的结局,对咱们并无好处,一动不如一静……”

    正说着,忽然接到战报:高迎祥人头被送到了京师!

    温体仁目瞪口呆,这也太不可思议了吧?自己只希望林纯鸿在荆州不要闹事即可,哪想到这个小子居然为朝廷解决了这么大一个麻烦!

    温体仁对与林纯鸿达成和解庆幸不已。林纯鸿一出手,就在一两个月内让高迎祥十余万贼寇灰飞烟灭,拥有此等战力,东林党又能奈林纯鸿何?恐怕这次东林党连裤子都要输掉!

    温体仁意气风发,大声吩咐道:“沐浴更衣!老爷要进宫!”

    ……

    当温体仁在宫外求见时,朱由检还未从狂喜中恢复过来。

    当战报到达朱由检手中时,朱由检的第一反应就是:这不是真的!

    为祸大明七八载,兵马一度达到二十万的高迎祥就这么完蛋了?不是说高迎祥兵甲犀利、行伍不乱、手下更是有好几万精锐骑兵么?

    朱由检一遍又一遍地看战报,这份战报非常详细,从接战开始,兵力部署、作战思路、战术目的无不跃然纸上,就如把朱由检带到了刀光剑影的战场上,正亲自指挥着千军万马与高迎祥生死相搏一般。

    凭直觉,朱由检相信,高迎祥已经彻底从这个世界上消失了!

    朱由检手脚直发抖,立即令王之心验明首级真假。不多时,王之心的汇报让朱由检彻底放下心来,首级是真的。

    朱由检快速地在乾清宫内走来走去,不停地搓着手掌,兴奋之情形于色。

    “谢天谢地,高贼被诛,上天保佑,祖宗保佑……”

    朱由检心里不停地念叨着,不可避免地开始畅想未来:大明最强的一路贼寇覆灭,其余小鱼小虾不足为虑,一旦海内清平,挥师辽东,彻底解决边患……万邦来朝,重现太祖、成祖雄风……

    正畅想得高兴时,忽报温体仁请求面陛。朱由检哪能不知温体仁之意?无非就是来拍马屁而已。朱由检大手一挥,对王之心道:“让他回去吧,明日朝会,一并接受群臣恭贺……”

    朱由检还未独自爽够呢,岂容温体仁破坏数年来从未有过的喜悦心情?

    第二日朝会上,群臣当然马屁拍尽,让朱由检舒心不已。然而,以冯元飚为首的东林党人存心不让朱由检好过,待马屁声稍懈,立即出列,慷慨陈词,声称林纯鸿擅自返回荆州、河南,广东总兵率私军剿灭高迎祥,无异于贼寇窝里斗,何喜之有?

    朱由检一下子变了脸色。事实上,昨日接到战报后,朱由检心里就有点遗憾,砍下高迎祥人头的为何不是卢象升、为何不是洪承畴,反而偏偏是林纯鸿。

    不过,此点遗憾丝毫不能冲淡他的喜悦之情。毕竟,朱由检从骨子里相信,林纯鸿忠于朝廷。这些年来,林纯鸿不仅如数上缴起运,还四处征战,剿灭了为祸大明海疆多年的刘香,这次更是把高迎祥一鼓荡平,朝廷诸臣,若是有林纯鸿一半的本事,朝廷何至于窘迫至斯?

    东林党人泼冷水,不仅朱由检不满,就连一众大臣也暗自腹诽:好不容易让皇上有个好心情,咱们也过几天舒心的好日子,你他娘的出来搅局,惹恼了皇上,咱们都吃不了兜着走……

    温体仁向党羽唐世济使了个眼色,唐世济马上出列奏道:“皇上,臣有本奏,林纯鸿擅离职守,擅自率兵进剿贼寇,论律当斩!但臣观之,其擅自进兵河南,乃是为朝廷立功心切,高迎祥伏诛,此乃明证。皇上,自古一将难求,林纯鸿英勇善战,更是令高迎祥一战授首,皇上不如令其戴罪立功,克期进兵,彻底剿灭余寇!”

    唐世济寥寥数语,态度非常明确,无非就是谏言朱由检笼络林纯鸿,令其挂衔讨贼!

    一言激起千层浪,朝臣们立即兴奋起来,围绕着是否令林纯鸿挂衔讨贼各执一词。大部分朝臣激烈反对,与唐世济一伙人展开了舌战,整个朝堂乱哄哄的,犹如菜市场一般。

    朱由检烦不胜烦,将目光投向了温体仁。

    温体仁洋洋洒洒说了一大堆,详细分析利弊,就是不表态,直把朱由检听得云里雾里,都快要打起哈欠。正当朱由检准备令温体仁退下时,温体仁不经意间冒出的一句话让朱由检精神一振:“……太平盛世,臣从未听闻武将能够擅权的……”

    朱由检熟读史书、本朝实录,对这句话赞同不已。甭管林纯鸿现在蹦跶得有多高,一旦海内清平、外患解除,哪有林纯鸿擅权的机会?太祖爷当初设立的体制,几乎完全断绝了武将擅权的可能,再加上文臣对武将的天然反感,一旦海内清平,林纯鸿若是一意孤行,就算朝廷不派兵围剿,也要被官绅、士大夫的唾沫淹死!

    朝堂依然纷扰无比,朱由检无法,只好下令退朝。退朝之后,朱由检又接到了卢象升的奏章,卢象升也支持对林纯鸿加官进爵。朱由检终于下定了决心,爵位当然不能给,给一个正式的名分还是可以的。

    于是,经内阁票拟,朱由检下旨拜林纯鸿为平贼将军,令其挂衔讨贼。

    第268章 敲打彭新

    “岳父,霹雳军、神机军业已组建完毕,就等火枪了,用得着这么急着赶回去?”

    见周望急急忙忙地辞行,林纯鸿隐隐约约地猜到了周望的目的,以晚辈之身份问道。

    周望的眉头皱了皱,道:“两军组建倒没什么好忙的,关键是武备学堂要扩建,战后还有大批军官需要回炉受训!”

    林纯鸿沉默半晌,方才低声问道:“真的不见见郑叔?”

    周望变了脸色,此次心急火燎地离开南阳,无非就是不想见郑福林而已,结果被林纯鸿一眼看穿,心里大感尴尬。

    周望叹了口气,道:“还是不见了吧,也不知说什么好,见了面反倒生分。”

    林纯鸿劝道:“岳父,事情已经过去这么多年了,该忘的就忘了吧。郑叔当年也是有令在身,情非得已。这事要是我爹在世,也不会计较。当年爹谈起此事,并无一丝恨意,只是遗憾五兄弟不能重新聚首。”

    “唉……当年的生死五兄弟,你爹、陈狗子已经撒手西去,韩豹头至今无一丝音信,也不知还在不在人世!过去的事,我也没放心上,就是不知见面后说什么好……”

    林纯鸿默然,父辈之间的恩怨情仇,他也管不了,只好说道:“岳父,郑叔既然到了邦泰,一直避而不见,总不是办法……”

    周望道:“能不见就不见吧,真要见,到时候再说……”

    说完,周望抱了抱拳,转身离开了厅堂……

    周望就这么走了,林纯鸿却为难不已。

    郑福林掌兵多年,实乃不可多得的战将,势必如周望、田楚云一般大用、特用。然而,周望与郑福林两人都无法放下过去的事,这该如何是好?

    想来想去,林纯鸿决定暂时先让郑福林亲率一军在前线作战较好。

    林纯鸿令人将郑福林叫来,开口问道:“郑叔,南阳之战业已结束,不知郑叔是想坐享清闲,还是想沙场征战?”