“这……”李绍翼如同傻了一般,嘴巴张得老大,一个字也吐不出来。杨嗣昌的话显然是实情,朝廷虽无心与鞑子配合摆荆州军一道,但客观上却是精诚团结,将荆州军当做了共同的敌人。

    杨嗣昌接着说道:“多尔衮率的人马虽高达万余,只要盛坤山在三娘子城放置数千精骑,多尔衮绝不敢前进一步,边墙看似危险,实则稳如泰山。自成祖之后,中原对草原的优势,从未像现在一样明显……”

    杨嗣昌停住了话头,似乎在整理自己的思路,片刻之后,他毅然道:“无论如何,这一切是荆州军数万将士一刀一枪地挣过来的,左勷、郑嘉栋部绝不能撤,如此损人不利己的事,我们不能做!我们制不住林纯鸿,史书上,最多骂我等无能,若我们让郑嘉栋和左勷撤兵,史书上会将我们骂作秦桧!这是辱没祖先的耻辱!”

    李绍翼忧虑万分,急道:“阁老是有担当之人,可是朝臣纷扰,如何说服?皇上那边,阁老又如何自处?”

    杨嗣昌冷笑道:“朝臣就不用理会了,本阁巴不得明日就归老!至于皇上那边……嘿嘿,一直看着林纯鸿剑走偏锋,玩出许多花样,说不得了,这次我们也剑走偏锋,给林纯鸿来一个出其不意!”

    第631章 封狼居胥(六)

    “轰……轰……”

    将近百余门霹雳炮的发射,发出一阵阵的隆隆声,彻底打破了黄河两岸千年的沉静,响彻云霄。

    硝烟密布,发出呛人的火药味。草原,终于被武卫军团带入了火药时代,正式接受火药的洗礼。

    自张凤仪接到盛坤山“西路大军,将军自决之”的命令后,更加坚定了快速进兵,攻占鹿城的信念。

    要攻占鹿城,攻坚、辎重都不是问题,唯一的难题在于渡过黄河!

    黄河是鹿城(今包头)的最后依仗,无论是鄂尔多斯诸部,还是达拉特部,甚至包括西土默特部,皆把希望寄托在黄河上,派遣重兵聚集在黄河北岸,准备玩半渡而击的老套游戏。

    鹿城附近的黄河,丰水时,宽达三百余丈,枯水时,若不把滩涂计算在内,仅仅只有百余丈。幸好现在是枯水季节,岸边的滩涂经过加固之后,人马、辎重车可以直接抵达水边,让武卫军团好歹少了点麻烦。

    不过,黄河水说深不深,说浅也不浅,浅不至于让人马涉水而过,深不至于承载船只过河,只能采用古老的羊皮筏。数万人马,想短时间内通过羊皮筏度过黄河,显然不太能。而且,即便人员过了黄河,战马和辎重如何过黄河?

    张凤仪发了狠,命令从全军找寻善于架桥之士,想架一座牢固的桥梁,让大军顺利渡过黄河。

    荆州军历来重视舟桥队伍的建设,武卫军团中的军官,便有十数人干过架设舟桥的活。这十数人在黄河岸边勘察之后,迅速拟定了架桥方案,经张凤仪首肯后,组织大量人力砍伐树木,开始在黄河上架桥。

    蒙古诸部首领大骇,慌忙组织人马抵近河边,一旦有武卫军团将士进入射程之内,便万箭齐发,阻止木桥往北岸延伸。

    张凤仪见状,立即令集中骑步两军集中所有霹雳炮,抵近岸边,对准弓箭手发炮。

    开花弹次第在弓箭手群中爆炸,一时间残肢乱飞,将蒙古人的弓箭手杀伤无数。

    蒙古诸部迅速拉开弓箭手的间距,依然冒着炮火,阻止武卫军团架桥。

    弓箭手拉开间距,大大减轻了伤亡。

    好景不长,蒙古汉子虽然勇猛,但是开花弹不停地在上空爆炸,残肢与弹片乱飞,任谁,也无法长时间忍受这种只挨打无法还手的困局。

    最终,弓箭手们发一声喊,四散奔逃,再也顾不上射箭。

    张凤仪瞅准机会,几乎压上了所有精通水性的军士,加速架桥。

    足足过了两个时辰,眼看着木桥逐渐成型,武卫军团的将士们几乎就要爆发出猛烈的欢呼声,却突然发现,黄河上游浓烟密布,密密麻麻的火筏子顺流而下,望着木桥直冲而来。

    蒙古人在上游聚集了火筏子,试图将木桥烧成灰烬!

    张凤仪看见无数的火筏子,冷哼一声,道:“黔驴技穷!徒增笑话尔!”

    果然,火筏子漂至距离木桥十余丈处,如同被施了魔法一般,皆停了下来。

    木筏子聚集在一起,火势越来越猛,浓烟直冲云霄,端得壮观无比。间或有木筏子缓缓脱离聚群,继续往下漂,刚要靠近木桥,却被早已准备充分的将士用水扑灭,掀不起任何风浪。

    慢慢地,木筏子火势变弱,被烧得一干二净,灰烬沉入黄河之中。黄色的河水几乎被染成黑色。

    武卫军团虽无专业的舟桥部队,但在有经验军官在拟定的方案中,早就对火攻防了一手,在离桥十余丈处钉入了木柱。

    木柱挡住了火筏子,露出水面部分即便被烧毁,水下也绝无可能被烧掉,火筏子依然无法过这条线!

    战争,来不得半点浪漫主义,谁的准备更为充分,谁就会笑到最后!

    郑嘉栋呆呆地看着木筏子烧得一干二净,暗思道:准备如此充分的军队,放眼天下,鞑子、朝廷官兵……谁是对手?

    木桥终于架设完毕,武卫军团重骑兵一营立即冲过了木桥,迅速控制了黄河北岸滩头阵地。

    待到第二营过了桥,重骑兵第一营发动了对蒙古轻骑兵的冲击。

    蒙古轻骑兵人数虽多,但眼睁睁地看着木桥成型,士气尽失,稍一接触,便即往西边逃窜,彻底放弃了阻止武卫军团过河的打算。

    张凤仪又令舟桥部队架设另外两座木桥,一直到第二日,武卫军团及郑嘉栋部全部过了黄河,继续往北行军。

    蒙古诸部根本挡不住武卫军团的兵锋,三日后,骑步军一部一马当先,突入空无一人的鹿城,掌握了这块战略要地。

    刚进入鹿城,张凤仪就接到了林纯鸿的亲笔信。

    亲笔信用火漆封住,火漆上印着数字“477”。张凤仪的心扑通扑通地乱跳,一时双手居然有些颤抖,差点连信封都撕不开。

    这个家伙居然偷偷跑到了东胜城!477代表东胜府,张凤仪在武备学堂进修过三个月,对此当然知道得一清二楚。

    好不容易撕开信封,张凤仪摊开信,一字一句地慢慢往下读:

    林纯鸿首先盛赞张凤仪之功,称张凤仪率军作战两月有余,劳苦功高,拓地千里,功绩直追卫青霍去病。

    功绩直追卫青霍去病?张凤仪撇嘴腹诽,两个多月,拓地千里倒是不假,但杀死的蒙古人不超过两千,怎么可能比得上卫青霍去病?这家伙,还真是虚伪!

    张凤仪接着往下读,林纯鸿说道,占据鹿城后,西路大军的大规模军事行动就此结束,至于前期拟定的占据湖城(今巴彦淖尔)之目标,暂时放弃。

    紧接着,林纯鸿大倒苦水,声称陕西新领之地,基础还不牢固,无法支撑对广袤草原的经营。至于朔州,经营虽久,但苦于地方狭小、转运艰难,也无法支撑。

    目前最好的策略就是维护东胜至鹿城的交通线,确保鹿城的安全,将鹿城作为整个荆州经营草原的前进基地,获取草原上的财货及战马,慢慢慑服蒙古人的心,数年之后,再将草原纳入直接管辖之地。