一是再次改变政府结构，通过新增加部门来削弱内阁总理大臣对各部门的影响。当然，其中有一点是没有改变的，那就是各部门的部长除了接受内阁总理大臣的直接领导之外，还直接向皇帝负责。换句话说，内阁总理大臣并没有办法直接控制内阁的各个部门，在内阁大臣都有权力向皇帝提请奏章，以及禀奏国务的情况下，内阁总理大臣实际上就成为了被皇帝安排在了内阁中的大管家，如果内阁总理大臣想要与皇帝争权的话，那么他首先考虑的就应该是怎么去对付下面的那些大臣，以及绕过皇帝对内阁的控制。显然，这本身是不可能的，因为不管是谁，绝不可能控制所有的内阁大臣，皇帝也不例外。显然，这一办法实际上是加强了内阁政府的权力平衡，在增设了更多的部门，更加细化了各个部门的权限之后，任何人在内阁中都无法拥有绝对的控制大权了。
二是改变内阁总理的任命，监督办法。以往，内阁总理是由皇帝任命，然后在贵族议院走了个表决的过场之后，就可以上任了。现在，朱祁钰取消了贵族议院在这一事上的权力，内阁总理直接由皇帝任命，并且直接向皇帝负责。作为交换条件，朱祁钰将罢免与弹劾内阁总理大臣的权力分了一半给贵族议院。即贵族议院有权力提出罢免与弹劾内阁总理的议案，该议案在议院通过之后，将直接呈交给皇帝，经皇帝批准，就能罢免内阁总理大臣。当然，如果皇帝愿意的话，也可以直接罢免内阁总理大臣，并且任命新的内阁总理大臣。而这么做的目的，除了将内阁总理完全变成皇帝在内阁政府中的大管家之外，还有一层意义，那就是，将议院完全设置成为了内阁的监督机构，内阁总理大臣也将受到议院的监督！
采用了这两个办法之后，内阁总理大臣的权力实际上受到了更大的限制，而且其在政治上的地位也发生了变化。可以说，于谦是帝国历史上绝无仅有的一位内阁总理大臣。在他的那个时代，帝国的内阁总理大臣，实际上就是帝国的二号元首。这虽然与帝国当时的情况有一些关系（没有太子，也就没有副元首），但这也是皇帝对于谦的信任所产生的直接结果。显然，在于谦之后，绝对没有第二个内阁总理大臣还能够得到皇帝的完全信任。比如，朱祁钰在亲征的时候，就将帝国的的所有权力都交给了于谦，这需要多高的信任？显然，特殊的历史时期，特殊的历史人物决定了这一特殊的现象，而在此之后，就绝不可能出现类似的事情了！而朱祁钰这次通过两个主要的手段来限制内阁总理大臣的权力，实际上，就是要为于谦的离任做好准备。当时，皇帝才三十六岁，而于谦已经有六十多岁了，显然，这个皇帝最为依赖的助手不可能陪伴他走完这一生，那么，于谦离任之后，自然需要有一个更为有效的手段来约束内阁总理大臣！
如果看得更深一层的话，这次的政府改革本身还是为了强化皇权。可以说，在第一次政治改革之后，内阁总理大臣已经成为了皇权的最大威胁者，或者说是约束皇权的最大力量。显然，在于谦担任内阁总理大臣的时候，这个问题并不存在，因为他本人就是皇权的拥护与支持者。可于谦之后，问题就没有这么简单了。新任的内阁总理大臣必然是年轻官员，显然这些有新思维的年轻官员不一定会继续支持皇权，特别是在资本经济大规模发展的时候，资本家已经成为了帝国政府中的主宰力量，为了能够获得更大的利益，如果在皇权与资本发生了冲突的时候，显然，这些资本家的代言人就不会衷心的拥护皇权了。因此，在无法保证今后的内阁总理大臣能够拥护皇权的情况之下，唯一的办法就是限制内阁总理大臣的权力，削弱内阁总理大臣的影响力，以此来保证皇权！
当然，要巩固皇权，仅仅是依靠削弱内阁总理大臣的权力是不够的。从政府改革的各个政策来看，比如扩大政府规模，限制官员经商，清查官员资产等等政策来看，这些其实都是在巩固皇权。不过，也正是如此，才导致这次的政府改革困难重重，五年时间，也许还仅仅只是个开始而已。而且，从这次改革一开始，就遭到了众多人的反对，特别是其中对政府官员的两点限制，更成为了争论的焦点。
一是限制官员经商。这是朱祁钰坚决要完成的改革任务。寡头商人集团能够在帝国造成那么大的危害，其中的一个主要原因就是，这些商人在政府中有代言人，因此他们可以控制一些政府官员，从而为自己牟取高额利润。而这种官商勾结的现象已经存在了上千年了，显然，这对新的资本经济是没有半点帮助的。朱祁钰在政府改革的初期就提出了这一点，既任何人在成为政府官员的时候，都得放弃一切商业活动。为此，朱祁钰甚至让钱广入专门成立了一个官员委托基金，由该基金委托管理官员的财务。当然，这个政策本身是好的，不过在当时却直接涉及到了官员的基本利益，因此遇到了很大的阻力。即使最后朱祁钰强行推广了这一政策，甚至不惜辞退了一批比较优秀的官员，不过，真正完善这一制度，恐怕还要等到数百年之后了。
二是清查官员资产。这是个让所有人都头痛的问题，廉洁的官员并不担心，不过，又有几个官员能够做到真正的廉洁呢？而通过南昌案，广东案（柴氏家族案），朱祁钰对贪污官员是深痛恶绝的。当然，因此而引发的大案并不少，甚至在朱祁钰下令冻结所有官员在银行的存款，并且动用帝国警察部队开始彻底清查官员资产的时候，还有不少的官员因此而自寻短见呢！
不管怎么说，朱祁钰在国内用了五年的时间来改组政府，这一工作是非常有必要的，而且这也是巩固帝国基础的必要措施。如果没有一个完善的，高效的，廉明的政府，那么就没有办法推动帝国发展。当然，在更大的程度上，朱祁钰实际上将政府当作了自己手里的工具，没有好的工具，怎么来构建他理想中的帝国呢？
第二节 日不落帝国
帝国政府改革是根本，不过，当时“明帝国”这个词的含义已经被扩大了很多，在很多时候，明帝国所指的并不仅仅是那个东方的超级大国，而是一个超级国家集团，是一个以明帝国为核心，由另外数十个大大小小的王国，数以百计的海外领地，殖民地等国家和地区所共同组成的超级国家集团。从大东洋对面的美洲大陆西海岸，到大南洋上的澳洲大陆，再到遥远的非洲大陆，这个庞大的帝国已经控制了全世界三分之一的陆地面积，以及三片广袤的海洋。因此，“明帝国”本身就是一个含义扩大了的词，一个象征着世界上最强大国家的词汇。
明帝国第一次被人称为“日不落帝国”，那已经是十九世纪的时候了。不过，在朱祁钰时代，明帝国第一次成为了“日不落帝国”。而要管理这个庞大的帝国，本身也是一件很复杂，麻烦的事情。当然，基础是明帝国的本土，这是明帝国控制海外领地，殖民地，以及战胜其他敌人的基础。不过，那些附属国，海外领地，殖民地对明帝国来说，也同样的重要。而在这五年的时间里，朱祁钰做的另外一件重要的事情，是为管理帝国的海外利益而寻找一个稳妥的办法。
在当时的情况之下，朱祁钰要想管理好这么一个庞大的帝国，本身就是一件几乎无法完成的事情，而且，在通信条件受到限制的情况之下，唯一有效的办法就是区别对待各种不同的领地。这其中包括了帝国本土，帝国的附属国，海外领地，以及殖民地。这四种不同的领土属性，让朱祁钰不得不寻找四种不同的办法来进行管理。
本土的管理就没有什么好多说的了，这其实就是帝国内政的问题，即政府改革。当然，本土是帝国的基础，帝国可以丧失海外领地，但是却不能让本土受到威胁，这是帝国的底线。同样的，本土的稳定，这也是保证帝国海外利益的关键性力量。换句话说，只要明帝国本土不出现问题，那么在这个世界上，就没有任何一个国家能够战胜，甚至是威胁到明帝国。当然，明帝国的最大威胁其实就是自己，是自身内部的矛盾。当然，在前面已经说过了，为此，朱祁钰花了五年的时间来改制帝国的政治制度，这就是要保证帝国本土的稳定。而帝国本土的稳定，又是维护帝国其他地区，乃至全世界稳定的关键。
在对待帝国的附属国方面，朱祁钰的政策其实也是一分为二的。对于一些传统的附属国，比如说朝鲜，以及中南半岛上的那些王国，帝国的态度是很宽容的，而且为这些国家提供了巨大的帮助。比如在当时，朝鲜王国得到的帮助就远远的超过了其他的附属国，每年，朝鲜王国与帝国的贸易来往非常的巨大，而且，当时帝国已经有商人到朝鲜去开办工厂了，因此，可以说，朝鲜本身就是除帝国之外工业发展得最迅速的国家。另外，白古王国，锡兰王国这些国家也都得到了帝国的全力支持，成为了帝国的重要辅助力量。
另外一些王国所受到的待遇就不一样了。这其中以白羊王国为典型的代表。名义上，白羊王国是明帝国的附属国，不过，实际上，明帝国与白羊王国只是同盟关系。如果按照正常附属国的待遇，白羊王国在与奥斯曼帝国爆发战争的时候，明帝国就应该向奥斯曼帝国宣战，并且出兵参战，另外为白羊王国提供大量的援助。显然，在这三点中，明帝国只做到了一点，即派遣了一支规模有限的军队进入白羊王国参加作战行动，另外，明帝国没有向奥斯曼帝国宣战，同时，明帝国也很少向白羊王国提供援助，白羊王国只能花费重金从明帝国购买作战需要的军火物资。
不过，不管这些附属国受到的待遇怎么样，在管理这些附属国方面，明帝国的政策是差不多的。即尽量少，甚至不敢于附属国的内政。虽然名义上，附属国的国王，王太子都应该由明帝国的皇帝册封，但是实际上，大部分时候，都是由附属国自己提出了国王，以及王太子的人选，然后再名义上接受明帝国皇帝的册封而已。另外，在贸易中，明帝国也尽量给了这些国家公平的待遇，当然，前提条件是，必须要符合明帝国的利益。因此，当时，明帝国对这些附属国的管理是很放松的。显然，明帝国与各附属国的关系还远远达不到邦国的水平，最多只能算是一个紧密的同盟组织而已。
当时，这些附属国在明帝国的眼里，其实就是倾销工业产品的市场，以及廉价的原料产地而已。相对而言，为了维护明帝国的利益，明帝国的海外领地有着更为重要的作用。而明帝国的海外领地主要分成了三类。一是占领区，比如当时明帝国在帖木尔帝国的占领区，其他国家割让给明帝国的地区等。二是租界，比如明帝国从锡兰王国租用的亭可马里军港，科兰巴军港等。三是主权属于明帝国的海外领地，比如东洋与大东洋上那些新发现的岛屿，顾成林在大西洋上占领的岛屿等等。
为了有效的管理海外领地，朱祁钰正式确定了“总督”——这个专门负责为帝国管理海外领地的职务。
帝国的第一位总督是杨洪，朱祁钰是在西征的时候设置的帖木尔帝国总督府的，而当时杨洪所担任的总督还只是个临时职务。从严格的意义上来讲，总督本身其实不属于内阁政府管理，因为内阁政府的职权范围是管理帝国内务，而涉外机构就只有外交部，而总督所管理的地区不属于其他国家的领土，因此也不存在与外交部打交道的可能。因此，总督本身其实是一个很特殊的行政职务，总督是直接向皇帝负责的，而且，名义上，明帝国的海外领地都是属于皇帝的私人土地（这一点，在帝国宪法中就已经说明了，除非皇帝把这些领地赠送出去，不然，所有的海外领地都是属于皇帝的），而管理这些土地的总督实际上应该是皇帝聘用的私人管家而已。因此，总督本身也不于内阁政府发生关系。
可以说，总督本身是一个特殊时期的特殊角色，这是殖民地时代的象征。不过，总督的重要性却是毋庸置疑的。而且，以当时的通信水平来讲，如果帝国的所有海外领地都要由政府来管理的话，那么毫无疑问的，帝国政府将变得更为臃肿。不说别的，光是保证帝国政府与各个海外领地的联系，这都需要耗费不少的人力。因此，在通信能力受到了限制的情况之下，唯一的办法，就是设置并行的，而且相对独立的小政府。而总督，以及总督府本身扮演的就是这个角色。
总督在地位上其实与内阁总理大臣是同等的（实际上差多了），而且总督府本身就是一个小的政府，后来，很多总督府都有着非常完善的机构，简直就不比一个国家的政府差。唯一的差别是，帝国内阁政府管理的是全帝国，而这些总督府管理的仅仅是某一地区的帝国海外领地而已。当然，总督是由皇帝任命的，而且直接向皇帝负责，因此，在帝国的海外领地，可以说，总督的权力已经大到了令人难以想像的地步。比如杨洪当时就有权处理当地事务，甚至可以在特殊情况下决定是否罢免他所管辖区域内的王国的国王，是否派遣军队出征别的国家等等。另外，海外领地的税收，官员的任免，军队的调动，这些都是由总督直接决定的，因此，总督实际上就是一个小王国，甚至是众多小王国的太上王了！其权力已经凌驾于众多附属国国王之上了！
显然，总督的权力如果太大，而且不受到约束的话，那灾难只是迟早的事情。当时，帝国政府还有议会，以及帝国的司法机构，民间百姓的监督。但是这些总督却几乎不受到任何力量的约束与监督，毕竟，皇帝不可能照顾到每一个地区，而当设置的总督越来越多的时候，皇帝就更不可能保证能够监督每一个总督的行为了。为此，朱祁钰必须要为这些总督上一道枷锁，而他想到的办法很简单，那就是将总督直接设置成为帝国内阁政府下的一些官员，并且在帝国政府中设置新的部门，由帝国政府来管理这些总督。当然，这个部门也是向皇帝负责的，因此，皇帝对总督的管理并没有改变，反而得到了加强。
新成立的帝国海外领地事务部的职权中，并没有任命与罢免总督这两项。当时，这个部门的职能就是监视与督察那些海外领地的总督。按照朱祁钰设置的规定，海外总督每年都要向该部门递交行政报告，包括税收，人事任免，以及军队调动，地区纷争的处理等，总督必须要讲其采取的政策向上级部门汇报，然后由这个部门来负责确定这些政策是否正确，以及是否应该向皇帝提交奏章。当然，总督的行为仍然有很大的灵活性，并且可以在比要的时候，单独向皇帝提交奏章。
显然，这其实也是一个约束性的部门，并无多少实权。这也是当时的实际情况，毕竟总督是皇帝任命的，而且总督府有着很大的独立性，管理的又是属于皇帝的私人领地，所以朱祁钰并不想让政府过多的介入到海外事务中去，因此，在政府中设置一级监管机构是比较合适的，这也符合朱祁钰本人的利益。
帝国最后一类海外领地就是殖民地。在西方，其实是将海外领地与殖民地等同的，这两个称呼的含义差别并不大。不过，在明帝国，这两个含义是有区别的。帝国的海外领地实际上就是帝国拥有主权，一直行政管理权的属地，其中的三类在前面已经介绍过了。而这些属地的来历也有自己的特点，一是原本没有主权的荒地，而是直接从主权国家掠夺而来的地区。相反，在明帝国殖民地所指的，则是通过二次掠夺，从掠夺者手里夺取的土地，以及在一些没有国家，但是却有土著人居住的地区建立起来的，并且与土著人达成了某种合作关系的地区。当然，这种区分在很多时候是不严密的，而在当时，殖民地指的就是帝国在美洲大陆，非洲大陆所建立的据点，种植庄园，矿藏等等地区。当然，殖民地的另外一大特色就是，这里有大量的移民，或者是今后将有大量的帝国百姓移居到此，并且成为了当地的主体居民，而海外领地则不具备这一特点。
管理殖民地相对就要简单许多了。虽然按照帝国的规定，这些殖民地其实也是皇帝的私人领地，但是朱祁钰却将很多殖民地的所有权赏赐给了军队里的将士，因此殖民地既属于军队的资产，同时也属于政府的资产。而负责管理殖民地的是帝国内阁政府。当时，帝国内阁政府有两套机构负责这方面的工作，一是专门成立的帝国殖民部，二是隶属于帝国国防部的军事资产委员会。
因为当时有很多殖民地的土地是归属军队（军人）所有的，所以这两套管理机构虽然复杂，而且有重叠的部分，不过却是没有办法的事情，至少，朱祁钰本人不希望在这个时候剥夺军人的利益。不过，也正是这个原因，导致了后来政府开始清算军队资产，并且由皇帝亲自下令出台了相关的军队管理办法，严禁军人拥有海外领地，将属于军队与军人的海外殖民地的资产权都收归了国由，或者是变卖给了商人。当然，这些都是今后的事了。
在这五年中，朱祁钰做的这件事情其实就是规范了帝国对海外领地的管理办法。当然，从严格的意义上来说，要建立起一套完善的管理系统，其根本还是在通信与交通方面，这是因为这两点受到了限制，因此才出现了一些虽然不那么稳妥，却是不得不采用的手段与办法。而提高通信速度，改善交通状况，这成为了朱祁钰要在这五年之内解决的第三个问题。
第三节 条条大路通京城
可以说，在十九世纪，电报，铁路，以及蒸汽船出现之前，通信与交通问题成为了限制各个国家进入快速发展阶段最为重要的问题。在当时，唯一的解决办法就是建立合理的，而且完善的道路交通系统，并且尽一切可能的完善海上航线，建造航行速度更快的帆船，以此来满足通信与交通的需要。
信息传递所导致的问题是非常明显的。当时，从杨天奉所在的西亚地区送一条消息回到帝国京城，就算送信人员一直不停，并且在每个驿站都换人换马，那么也至少需要十五日的时间，才能将信送回，来去就是一个月的时间。这还算好的了，在顾成林的远征军中，因为只能走海路，要想把消息送回帝国，就算选择最好的航线与路线，并且用最快的帆船，那么，从阿克拉港到狮城，所需要航行的时间为六个月，而从狮城上岸之后，走陆路，由中南半岛的驿站系统将信送到京城，也至少需要十三天的时间，也就是说，来回一趟，至少需要一年以上的时间，而且，这还得赶上合适的季节才行！
毫无疑问的，通信问题其实是限制帝国快速扩张的主要原因，同样的，也正是因为在通信方面受到的限制，所以皇帝不得不下放权力，让领军作战的将领，海外总督等获得更大的权力，以此维持帝国的海外领地系统，以及让帝国军队能够更有效的作战。当然，在有杨天奉，顾成林这些将领的时候，这个问题还不严重，毕竟这两人的能力都是超群的，而且对皇帝也忠心耿耿。不过，这毕竟是个问题，而且是个严重的问题。不过，在当时的技术条件下，唯一有效的办法，就只是建设更好的道路交通系统，建造更好的快速帆船，尽量缩短通信用的时间。
当然，交通方面的问题也是非常严重的。当时，帝国远征军的兵力补充，物资运送等方面主要是依靠海运。海运比陆运的优势非常明显，比如，一艘大型商船（运输船）装载的货物超过了两万石，如果这要用马车来运送的话，至少需要装上一千辆马车，这就需要一千匹马，以及一千名马夫，还有押送的军队，需要动用的人力在两千左右，而一艘大型商船需要的船员只在一百人左右，甚至五十人都足以控制船只航行了。而一支船队的商船可以达到数十艘，甚至上百艘，而一支地面运送部队的规模却很少超过三千两马车。也就是说，一支船队的运送能力是一支马队的数十倍以上。显然，海运在运输能力方面的优势是无与伦比的。不过，海运却有一个非常巨大的缺点，那就是时间！
在风帆时代，船只要借用风力，就不可能随心所欲的航行，对季节的变化特别敏感。这一点，在海运方面的体现是非常清楚的。从帝国出发，任何一艘前往西洋的船只都要受到季节的影响，这是季风所造成的，而且是无法改变的。每年，只有两个月的时间最适合船只向西航行，同样的，也只有两个月的时间最适合船只从西洋返回帝国。因此，海运的时间限制特别的明显。另外，因为受到风力因素的影响，所以海运的速度也不快。比如，从广州港出发，到达白羊王国南部的港口，需要花费大概四个月的时间。相反，走陆路的话，却只需要两个半月到三个月的时间而已，因为陆路本身对天气并不是很敏感。
显然，在风帆时代，不管是陆路还是海路，都有着自身的局限性。为了保证帝国远征军能够获得足够的物资，所以，让两条运输通道都畅通，并且保持两条运输线路都能够发挥最大的功效，这成为了帝国远征军能够战胜敌人的最为关键的因素。
当时，帝国的海上贸易已经非常的发达了，虽然柴氏家族的衰落对帝国海上商贸发展造成了一定的负面影响，不过这却让更多的商人获得了进入海上商业活动这一领域的机会。在柴氏家族退出帝国历史舞台之后的五年时间内（也就是朱祁钰推广政府改革的那五年），帝国的商船队规模不但没有减少，反而增长了很多。比如，当时叶氏家族新办的帝国北方航运公司就在五年内拥有了至少八百五十艘商船，郑梦秋的郑氏集团也拥有了一支规模在五百艘商船以上的贸易船队，而胡大名更是厉害，他在短短五年时间之内就成为了帝国在西洋地区最大的商人，属于他的商船超过了一千五百艘，几乎控制了整个西洋地区的海上贸易活动。另外，还有三十多家海运集团拥有上百艘商船的规模，而那些拥有几十艘，十几艘，以及几艘商船的小型海运公司更是数不胜数了。
按照当时帝国政府与这些商人签署的协议，所有海运公司的商船都严格的按照帝国军用运输船的标准建造，其使用的材料，以及建造的标准与战舰相差无几。为此，帝国的造船工业都是全力生产，很多船厂不得不配备两班工人，每天十二个时辰不停的生产舰船。另外，生产舰船用材料的工厂也得到了迅猛的发展。当时，大沽港是帝国最重要的战舰建造基地，最初只有两座木材处理工厂，其主要的工作就是烘干橡木，这是建造战舰与船只的最重要的原料，在帝国海上商业发展的最为迅猛的这五年中，大沽港的木材加工厂已经扩大到了八家，而且每一家工厂的规模都扩大了很多。当然，在其他地方也是一样的，因为大量的商业订单，让这些工厂都是全天不停的在生产，并且不断的雇佣更多的工人。另外，建造舰船所需要的帆布（风帆所需要的布料要比普通的布料厚很多，而且大很多，这是考验一个国家纺织工业水平的表现），铁钉（用来契合船板的，这直接关系到了舰船的牢固，同时也是考验一个国家钢铁冶炼工业能力的表现），青铜冶炼（制造火炮用的），大型水力锻造工厂（主要生产舰船上用的铁锚），食品加工业（远洋航行时，食品，以及水都是用木桶储备的，而且大部分食品需要进行粗加工，以减少船只的负担）等等方面都得到了迅猛的发展。
显然，这些船队实际上就是帝国远征军的基本保障。当时，帝国海军另外还拥有十支运输船队，每支船队拥有运输船五十到八十艘，而且都是大型运输船。当然，这些船队的船员都已经被编入了帝国海军之中，船队本身也是属于帝国海军的。不过，最为根本的还是帝国所拥有的商船。只要有需要，这些商船都将按照与帝国政府签署的协议，以及帝国的相关法令，直接被征召，为军队服务。设想一下，近万艘的商船所能运送的军队，战争物资有多少？而当时，帝国的商船规模，仅仅以数量计算，都是其他任何一个国家的五倍以上，如果以运输能力计算的话，都是其他任何一个国家的十倍以上了！
另外，帝国所有商船上的水手都是帝国海军的预备役官兵。当时，帝国海军还没有相关的预备役制度，只是设立了一个统一的预备役司令部。不过，大部分的商船船员都是优秀的水手，如果帝国政府下达了征兵令的话，那么，他们随时可以成为优秀的海军官兵，加入舰队，为帝国征战！
显然，帝国海军的强大并不仅仅是因为帝国政府，以及帝国皇帝的支持。从根本上讲，海军与陆军的差别，直接决定了，一个国家的海军到底有多强大，这其实是由其海上利益决定的，这个规律，在任何地方都实用。比如，当时欧罗巴的众多国家中，荷兰人就是依靠海上商业起家的，所以他们的舰队在当时是最强大的。另外，英格兰人需要依靠海洋生存，而且是一个岛国，其海上商业的利益也很大，所以英格兰的舰队也是很强大的。相反，如同法兰西，西班牙这类的国家，乃至神圣罗马帝国，都有着超过了这两个国家的实力，却没有最强大的海军，因为这些国家的根本利益是在陆地上，而不是在海洋上！
毫无疑问的，在朱祁钰时代之前，明帝国的利益也是在陆地上的，北方的威胁，让明帝国已经无暇他顾了，哪还有实力来发展海上力量。同样的，禁海政策也扼杀了帝国商人在海洋上的利益，自然也就没有足够的动力来推动帝国进入海洋世纪。而在新政推广之后，蒙古被帝国击败，并且被帝国吸收了之后，帝国商人的脚步开始迈向海外的时候，海洋利益已经成了帝国最重要的经济支柱。而正是在利益的推动下，越来越多的帝国商人，百姓认识到了海洋的重要性，并且纷纷“下海”，捞区利益。在这一影响下，帝国不但在十多年的时间里拥有的了超过其他所有国家总和的船队，而且，还为了保护帝国的海洋利益，拥有了世界上最强大的舰队！当然，对于实力原本就是世界第一的明帝国来说，“下海”的行动才刚刚开始，而且，这只是数百年的海洋世纪中的一小部分而已！
相对而言，帝国的陆上交通系统其实并没有海上航线那么重要，不过，这却更引人瞩目，而且是最受到关键的事情。可以说，朱祁钰在让帝国休养生息的这五年时间里，帝国耗费最大的工程并不是杨天奉与顾成林两人的远征，而是帝国的道路建设工程。这一工程不仅耗费巨大，而且因为牵扯了很多国际问题，而导致倍受关注。
如果说，海上航行的关键是建造船只，并且派遣探险队寻找更合适的航线，开辟更多的航道的话，那么陆上道路系统的建设，就是在已知的世界范围之内，建造出能够到达陆地上每一个角落，并且将每一个地区都连接起来的，浩繁的道路网络。“网络”这个词也是第一次出现在了这里，当然，当时的人并不知道，数百年之后，这个词还会有另外一个意思，而且是一个完全不同的意思。
建造道路系统可以说是帝国固本的重要政策，而且是关系到未来数百年帝国兴盛的重要工程。后来，帝国首先建造铁路系统，并且不辞麻烦的建造全新的铁路交通网络，也是基于这一原因。当然，在火车还没有出现的情况之下，公路交通网络成为了唯一的选择，而且也是当时朱祁钰最为重视的三大基础工程之一（另外两个分别是水利工程以及港口系统工程）。而在这三个巨大的工程之中，道路系统工程无疑是最为困难，也是耗费最大的一个！
建造道路本身要具备两个基础条件，一是人力资源，二是工业基础。当时，帝国已经生产出了第一种水泥，并且开始全面应用到重要的基础工程建设上来。可以说，水泥的出现，给帝国带来了翻天覆地的变化。随后，钢筋混凝土的出现，更是让帝国在建筑，水利工程，道路等方面将给帝国带来更多的好处。当然，在这两个要素之中，缺一不可，少了任何一个条件，都不可能修建出世界上最庞大，也是最浩繁的道路系统来！
按照朱祁钰的规划，帝国的道路系统西达白羊王国的都城，北达大草原北部最为偏僻的草场，南到中南半岛南端的狮城，东至北洋的出海口。整个道路系统呈现五横五纵的形式，这还仅仅只是十条主干道，而在这十条主干道之外，还有难以计数的辅助道路。仅仅只计算这十条主干道的里程了达到了二十五万里，如果算上辅助道路的话，总里程将超过一百万里。这是一个什么概念呢？如果将这些道路全都连接起来，并且拉直了的话，足以绕地球赤道十二圈了！
二是改变内阁总理的任命，监督办法。以往，内阁总理是由皇帝任命，然后在贵族议院走了个表决的过场之后，就可以上任了。现在，朱祁钰取消了贵族议院在这一事上的权力，内阁总理直接由皇帝任命，并且直接向皇帝负责。作为交换条件，朱祁钰将罢免与弹劾内阁总理大臣的权力分了一半给贵族议院。即贵族议院有权力提出罢免与弹劾内阁总理的议案，该议案在议院通过之后，将直接呈交给皇帝，经皇帝批准，就能罢免内阁总理大臣。当然，如果皇帝愿意的话，也可以直接罢免内阁总理大臣，并且任命新的内阁总理大臣。而这么做的目的，除了将内阁总理完全变成皇帝在内阁政府中的大管家之外，还有一层意义，那就是，将议院完全设置成为了内阁的监督机构，内阁总理大臣也将受到议院的监督！
采用了这两个办法之后，内阁总理大臣的权力实际上受到了更大的限制，而且其在政治上的地位也发生了变化。可以说，于谦是帝国历史上绝无仅有的一位内阁总理大臣。在他的那个时代，帝国的内阁总理大臣，实际上就是帝国的二号元首。这虽然与帝国当时的情况有一些关系（没有太子，也就没有副元首），但这也是皇帝对于谦的信任所产生的直接结果。显然，在于谦之后，绝对没有第二个内阁总理大臣还能够得到皇帝的完全信任。比如，朱祁钰在亲征的时候，就将帝国的的所有权力都交给了于谦，这需要多高的信任？显然，特殊的历史时期，特殊的历史人物决定了这一特殊的现象，而在此之后，就绝不可能出现类似的事情了！而朱祁钰这次通过两个主要的手段来限制内阁总理大臣的权力，实际上，就是要为于谦的离任做好准备。当时，皇帝才三十六岁，而于谦已经有六十多岁了，显然，这个皇帝最为依赖的助手不可能陪伴他走完这一生，那么，于谦离任之后，自然需要有一个更为有效的手段来约束内阁总理大臣！
如果看得更深一层的话，这次的政府改革本身还是为了强化皇权。可以说，在第一次政治改革之后，内阁总理大臣已经成为了皇权的最大威胁者，或者说是约束皇权的最大力量。显然，在于谦担任内阁总理大臣的时候，这个问题并不存在，因为他本人就是皇权的拥护与支持者。可于谦之后，问题就没有这么简单了。新任的内阁总理大臣必然是年轻官员，显然这些有新思维的年轻官员不一定会继续支持皇权，特别是在资本经济大规模发展的时候，资本家已经成为了帝国政府中的主宰力量，为了能够获得更大的利益，如果在皇权与资本发生了冲突的时候，显然，这些资本家的代言人就不会衷心的拥护皇权了。因此，在无法保证今后的内阁总理大臣能够拥护皇权的情况之下，唯一的办法就是限制内阁总理大臣的权力，削弱内阁总理大臣的影响力，以此来保证皇权！
当然，要巩固皇权，仅仅是依靠削弱内阁总理大臣的权力是不够的。从政府改革的各个政策来看，比如扩大政府规模，限制官员经商，清查官员资产等等政策来看，这些其实都是在巩固皇权。不过，也正是如此，才导致这次的政府改革困难重重，五年时间，也许还仅仅只是个开始而已。而且，从这次改革一开始，就遭到了众多人的反对，特别是其中对政府官员的两点限制，更成为了争论的焦点。
一是限制官员经商。这是朱祁钰坚决要完成的改革任务。寡头商人集团能够在帝国造成那么大的危害，其中的一个主要原因就是，这些商人在政府中有代言人，因此他们可以控制一些政府官员，从而为自己牟取高额利润。而这种官商勾结的现象已经存在了上千年了，显然，这对新的资本经济是没有半点帮助的。朱祁钰在政府改革的初期就提出了这一点，既任何人在成为政府官员的时候，都得放弃一切商业活动。为此，朱祁钰甚至让钱广入专门成立了一个官员委托基金，由该基金委托管理官员的财务。当然，这个政策本身是好的，不过在当时却直接涉及到了官员的基本利益，因此遇到了很大的阻力。即使最后朱祁钰强行推广了这一政策，甚至不惜辞退了一批比较优秀的官员，不过，真正完善这一制度，恐怕还要等到数百年之后了。
二是清查官员资产。这是个让所有人都头痛的问题，廉洁的官员并不担心，不过，又有几个官员能够做到真正的廉洁呢？而通过南昌案，广东案（柴氏家族案），朱祁钰对贪污官员是深痛恶绝的。当然，因此而引发的大案并不少，甚至在朱祁钰下令冻结所有官员在银行的存款，并且动用帝国警察部队开始彻底清查官员资产的时候，还有不少的官员因此而自寻短见呢！
不管怎么说，朱祁钰在国内用了五年的时间来改组政府，这一工作是非常有必要的，而且这也是巩固帝国基础的必要措施。如果没有一个完善的，高效的，廉明的政府，那么就没有办法推动帝国发展。当然，在更大的程度上，朱祁钰实际上将政府当作了自己手里的工具，没有好的工具，怎么来构建他理想中的帝国呢？
第二节 日不落帝国
帝国政府改革是根本，不过，当时“明帝国”这个词的含义已经被扩大了很多，在很多时候，明帝国所指的并不仅仅是那个东方的超级大国，而是一个超级国家集团，是一个以明帝国为核心，由另外数十个大大小小的王国，数以百计的海外领地，殖民地等国家和地区所共同组成的超级国家集团。从大东洋对面的美洲大陆西海岸，到大南洋上的澳洲大陆，再到遥远的非洲大陆，这个庞大的帝国已经控制了全世界三分之一的陆地面积，以及三片广袤的海洋。因此，“明帝国”本身就是一个含义扩大了的词，一个象征着世界上最强大国家的词汇。
明帝国第一次被人称为“日不落帝国”，那已经是十九世纪的时候了。不过，在朱祁钰时代，明帝国第一次成为了“日不落帝国”。而要管理这个庞大的帝国，本身也是一件很复杂，麻烦的事情。当然，基础是明帝国的本土，这是明帝国控制海外领地，殖民地，以及战胜其他敌人的基础。不过，那些附属国，海外领地，殖民地对明帝国来说，也同样的重要。而在这五年的时间里，朱祁钰做的另外一件重要的事情，是为管理帝国的海外利益而寻找一个稳妥的办法。
在当时的情况之下，朱祁钰要想管理好这么一个庞大的帝国，本身就是一件几乎无法完成的事情，而且，在通信条件受到限制的情况之下，唯一有效的办法就是区别对待各种不同的领地。这其中包括了帝国本土，帝国的附属国，海外领地，以及殖民地。这四种不同的领土属性，让朱祁钰不得不寻找四种不同的办法来进行管理。
本土的管理就没有什么好多说的了，这其实就是帝国内政的问题，即政府改革。当然，本土是帝国的基础，帝国可以丧失海外领地，但是却不能让本土受到威胁，这是帝国的底线。同样的，本土的稳定，这也是保证帝国海外利益的关键性力量。换句话说，只要明帝国本土不出现问题，那么在这个世界上，就没有任何一个国家能够战胜，甚至是威胁到明帝国。当然，明帝国的最大威胁其实就是自己，是自身内部的矛盾。当然，在前面已经说过了，为此，朱祁钰花了五年的时间来改制帝国的政治制度，这就是要保证帝国本土的稳定。而帝国本土的稳定，又是维护帝国其他地区，乃至全世界稳定的关键。
在对待帝国的附属国方面，朱祁钰的政策其实也是一分为二的。对于一些传统的附属国，比如说朝鲜，以及中南半岛上的那些王国，帝国的态度是很宽容的，而且为这些国家提供了巨大的帮助。比如在当时，朝鲜王国得到的帮助就远远的超过了其他的附属国，每年，朝鲜王国与帝国的贸易来往非常的巨大，而且，当时帝国已经有商人到朝鲜去开办工厂了，因此，可以说，朝鲜本身就是除帝国之外工业发展得最迅速的国家。另外，白古王国，锡兰王国这些国家也都得到了帝国的全力支持，成为了帝国的重要辅助力量。
另外一些王国所受到的待遇就不一样了。这其中以白羊王国为典型的代表。名义上，白羊王国是明帝国的附属国，不过，实际上，明帝国与白羊王国只是同盟关系。如果按照正常附属国的待遇，白羊王国在与奥斯曼帝国爆发战争的时候，明帝国就应该向奥斯曼帝国宣战，并且出兵参战，另外为白羊王国提供大量的援助。显然，在这三点中，明帝国只做到了一点，即派遣了一支规模有限的军队进入白羊王国参加作战行动，另外，明帝国没有向奥斯曼帝国宣战，同时，明帝国也很少向白羊王国提供援助，白羊王国只能花费重金从明帝国购买作战需要的军火物资。
不过，不管这些附属国受到的待遇怎么样，在管理这些附属国方面，明帝国的政策是差不多的。即尽量少，甚至不敢于附属国的内政。虽然名义上，附属国的国王，王太子都应该由明帝国的皇帝册封，但是实际上，大部分时候，都是由附属国自己提出了国王，以及王太子的人选，然后再名义上接受明帝国皇帝的册封而已。另外，在贸易中，明帝国也尽量给了这些国家公平的待遇，当然，前提条件是，必须要符合明帝国的利益。因此，当时，明帝国对这些附属国的管理是很放松的。显然，明帝国与各附属国的关系还远远达不到邦国的水平，最多只能算是一个紧密的同盟组织而已。
当时，这些附属国在明帝国的眼里，其实就是倾销工业产品的市场，以及廉价的原料产地而已。相对而言，为了维护明帝国的利益，明帝国的海外领地有着更为重要的作用。而明帝国的海外领地主要分成了三类。一是占领区，比如当时明帝国在帖木尔帝国的占领区，其他国家割让给明帝国的地区等。二是租界，比如明帝国从锡兰王国租用的亭可马里军港，科兰巴军港等。三是主权属于明帝国的海外领地，比如东洋与大东洋上那些新发现的岛屿，顾成林在大西洋上占领的岛屿等等。
为了有效的管理海外领地，朱祁钰正式确定了“总督”——这个专门负责为帝国管理海外领地的职务。
帝国的第一位总督是杨洪，朱祁钰是在西征的时候设置的帖木尔帝国总督府的，而当时杨洪所担任的总督还只是个临时职务。从严格的意义上来讲，总督本身其实不属于内阁政府管理，因为内阁政府的职权范围是管理帝国内务，而涉外机构就只有外交部，而总督所管理的地区不属于其他国家的领土，因此也不存在与外交部打交道的可能。因此，总督本身其实是一个很特殊的行政职务，总督是直接向皇帝负责的，而且，名义上，明帝国的海外领地都是属于皇帝的私人土地（这一点，在帝国宪法中就已经说明了，除非皇帝把这些领地赠送出去，不然，所有的海外领地都是属于皇帝的），而管理这些土地的总督实际上应该是皇帝聘用的私人管家而已。因此，总督本身也不于内阁政府发生关系。
可以说，总督本身是一个特殊时期的特殊角色，这是殖民地时代的象征。不过，总督的重要性却是毋庸置疑的。而且，以当时的通信水平来讲，如果帝国的所有海外领地都要由政府来管理的话，那么毫无疑问的，帝国政府将变得更为臃肿。不说别的，光是保证帝国政府与各个海外领地的联系，这都需要耗费不少的人力。因此，在通信能力受到了限制的情况之下，唯一的办法，就是设置并行的，而且相对独立的小政府。而总督，以及总督府本身扮演的就是这个角色。
总督在地位上其实与内阁总理大臣是同等的（实际上差多了），而且总督府本身就是一个小的政府，后来，很多总督府都有着非常完善的机构，简直就不比一个国家的政府差。唯一的差别是，帝国内阁政府管理的是全帝国，而这些总督府管理的仅仅是某一地区的帝国海外领地而已。当然，总督是由皇帝任命的，而且直接向皇帝负责，因此，在帝国的海外领地，可以说，总督的权力已经大到了令人难以想像的地步。比如杨洪当时就有权处理当地事务，甚至可以在特殊情况下决定是否罢免他所管辖区域内的王国的国王，是否派遣军队出征别的国家等等。另外，海外领地的税收，官员的任免，军队的调动，这些都是由总督直接决定的，因此，总督实际上就是一个小王国，甚至是众多小王国的太上王了！其权力已经凌驾于众多附属国国王之上了！
显然，总督的权力如果太大，而且不受到约束的话，那灾难只是迟早的事情。当时，帝国政府还有议会，以及帝国的司法机构，民间百姓的监督。但是这些总督却几乎不受到任何力量的约束与监督，毕竟，皇帝不可能照顾到每一个地区，而当设置的总督越来越多的时候，皇帝就更不可能保证能够监督每一个总督的行为了。为此，朱祁钰必须要为这些总督上一道枷锁，而他想到的办法很简单，那就是将总督直接设置成为帝国内阁政府下的一些官员，并且在帝国政府中设置新的部门，由帝国政府来管理这些总督。当然，这个部门也是向皇帝负责的，因此，皇帝对总督的管理并没有改变，反而得到了加强。
新成立的帝国海外领地事务部的职权中，并没有任命与罢免总督这两项。当时，这个部门的职能就是监视与督察那些海外领地的总督。按照朱祁钰设置的规定，海外总督每年都要向该部门递交行政报告，包括税收，人事任免，以及军队调动，地区纷争的处理等，总督必须要讲其采取的政策向上级部门汇报，然后由这个部门来负责确定这些政策是否正确，以及是否应该向皇帝提交奏章。当然，总督的行为仍然有很大的灵活性，并且可以在比要的时候，单独向皇帝提交奏章。
显然，这其实也是一个约束性的部门，并无多少实权。这也是当时的实际情况，毕竟总督是皇帝任命的，而且总督府有着很大的独立性，管理的又是属于皇帝的私人领地，所以朱祁钰并不想让政府过多的介入到海外事务中去，因此，在政府中设置一级监管机构是比较合适的，这也符合朱祁钰本人的利益。
帝国最后一类海外领地就是殖民地。在西方，其实是将海外领地与殖民地等同的，这两个称呼的含义差别并不大。不过，在明帝国，这两个含义是有区别的。帝国的海外领地实际上就是帝国拥有主权，一直行政管理权的属地，其中的三类在前面已经介绍过了。而这些属地的来历也有自己的特点，一是原本没有主权的荒地，而是直接从主权国家掠夺而来的地区。相反，在明帝国殖民地所指的，则是通过二次掠夺，从掠夺者手里夺取的土地，以及在一些没有国家，但是却有土著人居住的地区建立起来的，并且与土著人达成了某种合作关系的地区。当然，这种区分在很多时候是不严密的，而在当时，殖民地指的就是帝国在美洲大陆，非洲大陆所建立的据点，种植庄园，矿藏等等地区。当然，殖民地的另外一大特色就是，这里有大量的移民，或者是今后将有大量的帝国百姓移居到此，并且成为了当地的主体居民，而海外领地则不具备这一特点。
管理殖民地相对就要简单许多了。虽然按照帝国的规定，这些殖民地其实也是皇帝的私人领地，但是朱祁钰却将很多殖民地的所有权赏赐给了军队里的将士，因此殖民地既属于军队的资产，同时也属于政府的资产。而负责管理殖民地的是帝国内阁政府。当时，帝国内阁政府有两套机构负责这方面的工作，一是专门成立的帝国殖民部，二是隶属于帝国国防部的军事资产委员会。
因为当时有很多殖民地的土地是归属军队（军人）所有的，所以这两套管理机构虽然复杂，而且有重叠的部分，不过却是没有办法的事情，至少，朱祁钰本人不希望在这个时候剥夺军人的利益。不过，也正是这个原因，导致了后来政府开始清算军队资产，并且由皇帝亲自下令出台了相关的军队管理办法，严禁军人拥有海外领地，将属于军队与军人的海外殖民地的资产权都收归了国由，或者是变卖给了商人。当然，这些都是今后的事了。
在这五年中，朱祁钰做的这件事情其实就是规范了帝国对海外领地的管理办法。当然，从严格的意义上来说，要建立起一套完善的管理系统，其根本还是在通信与交通方面，这是因为这两点受到了限制，因此才出现了一些虽然不那么稳妥，却是不得不采用的手段与办法。而提高通信速度，改善交通状况，这成为了朱祁钰要在这五年之内解决的第三个问题。
第三节 条条大路通京城
可以说，在十九世纪，电报，铁路，以及蒸汽船出现之前，通信与交通问题成为了限制各个国家进入快速发展阶段最为重要的问题。在当时，唯一的解决办法就是建立合理的，而且完善的道路交通系统，并且尽一切可能的完善海上航线，建造航行速度更快的帆船，以此来满足通信与交通的需要。
信息传递所导致的问题是非常明显的。当时，从杨天奉所在的西亚地区送一条消息回到帝国京城，就算送信人员一直不停，并且在每个驿站都换人换马，那么也至少需要十五日的时间，才能将信送回，来去就是一个月的时间。这还算好的了，在顾成林的远征军中，因为只能走海路，要想把消息送回帝国，就算选择最好的航线与路线，并且用最快的帆船，那么，从阿克拉港到狮城，所需要航行的时间为六个月，而从狮城上岸之后，走陆路，由中南半岛的驿站系统将信送到京城，也至少需要十三天的时间，也就是说，来回一趟，至少需要一年以上的时间，而且，这还得赶上合适的季节才行！
毫无疑问的，通信问题其实是限制帝国快速扩张的主要原因，同样的，也正是因为在通信方面受到的限制，所以皇帝不得不下放权力，让领军作战的将领，海外总督等获得更大的权力，以此维持帝国的海外领地系统，以及让帝国军队能够更有效的作战。当然，在有杨天奉，顾成林这些将领的时候，这个问题还不严重，毕竟这两人的能力都是超群的，而且对皇帝也忠心耿耿。不过，这毕竟是个问题，而且是个严重的问题。不过，在当时的技术条件下，唯一有效的办法，就只是建设更好的道路交通系统，建造更好的快速帆船，尽量缩短通信用的时间。
当然，交通方面的问题也是非常严重的。当时，帝国远征军的兵力补充，物资运送等方面主要是依靠海运。海运比陆运的优势非常明显，比如，一艘大型商船（运输船）装载的货物超过了两万石，如果这要用马车来运送的话，至少需要装上一千辆马车，这就需要一千匹马，以及一千名马夫，还有押送的军队，需要动用的人力在两千左右，而一艘大型商船需要的船员只在一百人左右，甚至五十人都足以控制船只航行了。而一支船队的商船可以达到数十艘，甚至上百艘，而一支地面运送部队的规模却很少超过三千两马车。也就是说，一支船队的运送能力是一支马队的数十倍以上。显然，海运在运输能力方面的优势是无与伦比的。不过，海运却有一个非常巨大的缺点，那就是时间！
在风帆时代，船只要借用风力，就不可能随心所欲的航行，对季节的变化特别敏感。这一点，在海运方面的体现是非常清楚的。从帝国出发，任何一艘前往西洋的船只都要受到季节的影响，这是季风所造成的，而且是无法改变的。每年，只有两个月的时间最适合船只向西航行，同样的，也只有两个月的时间最适合船只从西洋返回帝国。因此，海运的时间限制特别的明显。另外，因为受到风力因素的影响，所以海运的速度也不快。比如，从广州港出发，到达白羊王国南部的港口，需要花费大概四个月的时间。相反，走陆路的话，却只需要两个半月到三个月的时间而已，因为陆路本身对天气并不是很敏感。
显然，在风帆时代，不管是陆路还是海路，都有着自身的局限性。为了保证帝国远征军能够获得足够的物资，所以，让两条运输通道都畅通，并且保持两条运输线路都能够发挥最大的功效，这成为了帝国远征军能够战胜敌人的最为关键的因素。
当时，帝国的海上贸易已经非常的发达了，虽然柴氏家族的衰落对帝国海上商贸发展造成了一定的负面影响，不过这却让更多的商人获得了进入海上商业活动这一领域的机会。在柴氏家族退出帝国历史舞台之后的五年时间内（也就是朱祁钰推广政府改革的那五年），帝国的商船队规模不但没有减少，反而增长了很多。比如，当时叶氏家族新办的帝国北方航运公司就在五年内拥有了至少八百五十艘商船，郑梦秋的郑氏集团也拥有了一支规模在五百艘商船以上的贸易船队，而胡大名更是厉害，他在短短五年时间之内就成为了帝国在西洋地区最大的商人，属于他的商船超过了一千五百艘，几乎控制了整个西洋地区的海上贸易活动。另外，还有三十多家海运集团拥有上百艘商船的规模，而那些拥有几十艘，十几艘，以及几艘商船的小型海运公司更是数不胜数了。
按照当时帝国政府与这些商人签署的协议，所有海运公司的商船都严格的按照帝国军用运输船的标准建造，其使用的材料，以及建造的标准与战舰相差无几。为此，帝国的造船工业都是全力生产，很多船厂不得不配备两班工人，每天十二个时辰不停的生产舰船。另外，生产舰船用材料的工厂也得到了迅猛的发展。当时，大沽港是帝国最重要的战舰建造基地，最初只有两座木材处理工厂，其主要的工作就是烘干橡木，这是建造战舰与船只的最重要的原料，在帝国海上商业发展的最为迅猛的这五年中，大沽港的木材加工厂已经扩大到了八家，而且每一家工厂的规模都扩大了很多。当然，在其他地方也是一样的，因为大量的商业订单，让这些工厂都是全天不停的在生产，并且不断的雇佣更多的工人。另外，建造舰船所需要的帆布（风帆所需要的布料要比普通的布料厚很多，而且大很多，这是考验一个国家纺织工业水平的表现），铁钉（用来契合船板的，这直接关系到了舰船的牢固，同时也是考验一个国家钢铁冶炼工业能力的表现），青铜冶炼（制造火炮用的），大型水力锻造工厂（主要生产舰船上用的铁锚），食品加工业（远洋航行时，食品，以及水都是用木桶储备的，而且大部分食品需要进行粗加工，以减少船只的负担）等等方面都得到了迅猛的发展。
显然，这些船队实际上就是帝国远征军的基本保障。当时，帝国海军另外还拥有十支运输船队，每支船队拥有运输船五十到八十艘，而且都是大型运输船。当然，这些船队的船员都已经被编入了帝国海军之中，船队本身也是属于帝国海军的。不过，最为根本的还是帝国所拥有的商船。只要有需要，这些商船都将按照与帝国政府签署的协议，以及帝国的相关法令，直接被征召，为军队服务。设想一下，近万艘的商船所能运送的军队，战争物资有多少？而当时，帝国的商船规模，仅仅以数量计算，都是其他任何一个国家的五倍以上，如果以运输能力计算的话，都是其他任何一个国家的十倍以上了！
另外，帝国所有商船上的水手都是帝国海军的预备役官兵。当时，帝国海军还没有相关的预备役制度，只是设立了一个统一的预备役司令部。不过，大部分的商船船员都是优秀的水手，如果帝国政府下达了征兵令的话，那么，他们随时可以成为优秀的海军官兵，加入舰队，为帝国征战！
显然，帝国海军的强大并不仅仅是因为帝国政府，以及帝国皇帝的支持。从根本上讲，海军与陆军的差别，直接决定了，一个国家的海军到底有多强大，这其实是由其海上利益决定的，这个规律，在任何地方都实用。比如，当时欧罗巴的众多国家中，荷兰人就是依靠海上商业起家的，所以他们的舰队在当时是最强大的。另外，英格兰人需要依靠海洋生存，而且是一个岛国，其海上商业的利益也很大，所以英格兰的舰队也是很强大的。相反，如同法兰西，西班牙这类的国家，乃至神圣罗马帝国，都有着超过了这两个国家的实力，却没有最强大的海军，因为这些国家的根本利益是在陆地上，而不是在海洋上！
毫无疑问的，在朱祁钰时代之前，明帝国的利益也是在陆地上的，北方的威胁，让明帝国已经无暇他顾了，哪还有实力来发展海上力量。同样的，禁海政策也扼杀了帝国商人在海洋上的利益，自然也就没有足够的动力来推动帝国进入海洋世纪。而在新政推广之后，蒙古被帝国击败，并且被帝国吸收了之后，帝国商人的脚步开始迈向海外的时候，海洋利益已经成了帝国最重要的经济支柱。而正是在利益的推动下，越来越多的帝国商人，百姓认识到了海洋的重要性，并且纷纷“下海”，捞区利益。在这一影响下，帝国不但在十多年的时间里拥有的了超过其他所有国家总和的船队，而且，还为了保护帝国的海洋利益，拥有了世界上最强大的舰队！当然，对于实力原本就是世界第一的明帝国来说，“下海”的行动才刚刚开始，而且，这只是数百年的海洋世纪中的一小部分而已！
相对而言，帝国的陆上交通系统其实并没有海上航线那么重要，不过，这却更引人瞩目，而且是最受到关键的事情。可以说，朱祁钰在让帝国休养生息的这五年时间里，帝国耗费最大的工程并不是杨天奉与顾成林两人的远征，而是帝国的道路建设工程。这一工程不仅耗费巨大，而且因为牵扯了很多国际问题，而导致倍受关注。
如果说，海上航行的关键是建造船只，并且派遣探险队寻找更合适的航线，开辟更多的航道的话，那么陆上道路系统的建设，就是在已知的世界范围之内，建造出能够到达陆地上每一个角落，并且将每一个地区都连接起来的，浩繁的道路网络。“网络”这个词也是第一次出现在了这里，当然，当时的人并不知道，数百年之后，这个词还会有另外一个意思，而且是一个完全不同的意思。
建造道路系统可以说是帝国固本的重要政策，而且是关系到未来数百年帝国兴盛的重要工程。后来，帝国首先建造铁路系统，并且不辞麻烦的建造全新的铁路交通网络，也是基于这一原因。当然，在火车还没有出现的情况之下，公路交通网络成为了唯一的选择，而且也是当时朱祁钰最为重视的三大基础工程之一（另外两个分别是水利工程以及港口系统工程）。而在这三个巨大的工程之中，道路系统工程无疑是最为困难，也是耗费最大的一个！
建造道路本身要具备两个基础条件，一是人力资源，二是工业基础。当时，帝国已经生产出了第一种水泥，并且开始全面应用到重要的基础工程建设上来。可以说，水泥的出现，给帝国带来了翻天覆地的变化。随后，钢筋混凝土的出现，更是让帝国在建筑，水利工程，道路等方面将给帝国带来更多的好处。当然，在这两个要素之中，缺一不可，少了任何一个条件，都不可能修建出世界上最庞大，也是最浩繁的道路系统来！
按照朱祁钰的规划，帝国的道路系统西达白羊王国的都城，北达大草原北部最为偏僻的草场，南到中南半岛南端的狮城，东至北洋的出海口。整个道路系统呈现五横五纵的形式，这还仅仅只是十条主干道，而在这十条主干道之外，还有难以计数的辅助道路。仅仅只计算这十条主干道的里程了达到了二十五万里，如果算上辅助道路的话，总里程将超过一百万里。这是一个什么概念呢？如果将这些道路全都连接起来，并且拉直了的话，足以绕地球赤道十二圈了！