“啊,不用了。”我连忙推辞,“今天上下午的打工我已经辞了,那个咖啡馆的工作老板给我加薪了哦。”

    ———对不起,哥哥。实际上在邪恶组织的那份工作连着发了很多以前想都不敢想的奖金,为了防止他误解我去干了什么未成年人不能干的工作,我已经努力在压着给钱了。

    也幸亏找到了这个收入来源,汐见家的财政已经脱离了赤字,甚至开始有存款了。

    “我要去神野山的六磐湖那里去捞点鱼回来吃,”我抛出早就想好的理由,“你看,不是最近水产又涨价了吗?而且现在去季节肯定刚刚好,也没多少人。”

    “…………好巧啊。说起来最近蔬菜也涨价了——”

    苍介有些不可置信地听完我的话。

    “我也要去神野山挖点蘑菇竹笋,看来我们的目的地都是一样的。”

    ——这就是所谓兄妹之间的默契吗。

    “那就一起去?”

    我提议道。

    “………抱歉,我约了人。”他遗憾地抓抓脸颊,然后微笑着对我说,”下次我们再一起去吧。”

    ——是吗,他也有自己的事。

    我没什么太大的遗憾情绪,点了点头示意明白了,就先行出门。

    ——说起来,上次和苍介一起出去郊游,是几岁的事呢?

    努力回忆了一番,但那个记忆太过遥远,光是想要拾辍起碎片就已经相当困难,想到最后还是放弃了。

    我到六磐湖来,当然不只是为了抓水产回去吃。自加入邪恶组织以来,平宫的事总在我脑袋里挥之不去,一想到小队长因为一时赌气就把唯一的线索丢到湖里,我的脑壳就一阵剧痛。

    虽然他说了是从东北部的岸边丢下去的——

    但是东北部的浅滩望过去一眼望不到底,面积足以让我看到的那一瞬间死心。

    又能怎么办呢,凑合着找吧。

    我卷起裤腿,踩进了湖水中。

    ——————

    ————————

    ————————————就这样,过去了两个小时,一无所获。

    “…………唉。”我吐出一口气,揉了揉酸痛的腰背,决定先休息一下。正准备直起身,就又听见了苍介的声音。

    “千穗理!”

    回过头,哥哥的爽朗笑容就出现在视野里,我也自然地牵动嘴角,想要寒暄一句【你也来了?】,瞥到后面跟着的五色战队,笑容就消失了。

    ——啊,【约了人】原来是这个意思。

    刚刚犹豫了的那么一会儿,苍介就跑到了岸边。尽管在心里拼命地对跟在后面的五个人叫着【不要过来!】,但我肯定他们绝对已经认出我了。

    ——这就是苍介一直在念叨的特训吗?

    我身体僵硬地举起手,和他们打了个招呼。

    “——汐见同学?!”

    红色运动服的柏木刚刚见到我就变得手足无措,仿佛在确认自己有没有看错,他的视线在我和哥哥之间反复循环。

    “汐见和前辈认识吗?”

    “你认识他们?”

    苍介也一脸问号地看着我。

    ——好嘛,我就知道迟早会有这一天。

    “哥哥,他们是我在学校的熟人。”我小声对他说,然后向元素战队介绍道,“他是我哥哥苍介。”

    “是……是这样啊。”柏木不知道为什么松了口气,偷瞄了我一眼。

    苍介敏锐地察觉到了什么,眼神犀利地看了过去。

    ———完了,他的妹控开关打开了。

    我自然地歪过头皱眉,露出狐疑的眼神:“……我记得你说的是去挖蘑菇竹笋,但为什么——”

    苍介马上明白了我的未尽之意,解释道:“这个是挖竹笋之前的体能训练,之前准备去的时候,打工地方的后辈也想跟着来,所以就一起行动了。”

    ———挖竹笋的体能锻炼是什么鬼?

    我很想吐槽这个理由,但还是忍住了。

    “诶,是这样啊,”我视线略过柏木,定格在了队伍最后整个人被吸干一样的二阶堂身上,从刚刚跑过来宛若奇行种的跑姿,到现在喘得像个手风琴似的站在原地,都让我有了一种这家伙快不行了的错觉。斟酌了一下语言,我问道:“二阶堂同学………他没事吧?”

    “———应该没事,不过他已经是体质最差的,这样锻炼一下能够摆脱【最弱】的称号就好了———”凌濑叹气,像是突然意思到自己有些说漏嘴了,她补充道,“我是说,在挖竹笋队伍里面最弱。”

    “奥力给—★”

    原田鼓励他。

    “你那边干的怎么样了?”我问苍介,“如果方便的话,晚上一起回家吧?”