沉香望着突然开始变化的七彩石,面露茫然。

    越来越多的光华从七彩石里抽丝般地飞散,穿过子时的月夜,穿过高高的层云,不知飞向何处。金色的字符跟着从七彩石里逸出来,顺着线状光华的路线也飞升上去。

    杨婵的身体悬空飘起,光柱在这时突然炸开,沉香本能地抬袖遮挡了一下强光,再看时,只见原本的圆台不知为何化作了一朵七尺莲花,淡粉色的花瓣正灼灼盛开,莲花上,碎光里,飘下一个白裙胜雪的袅娜女仙。

    热血在身体里狂放奔腾,沉香已然忘却了时空。

    “三圣母……”

    沉香闻言转头,见刘彦昌就站在幽暗的玄门口,布着细纹的眼里映着莲花的光彩,犹如暗夜灯烛。

    女仙喊出了来者的名字:“彦昌!”

    刘彦昌踏着池水里次第盛开的莲花来到杨婵跟前,双手握住了她的双手。沉香一个踏步飞上去,与父母搂在一起。

    “从今以后,我们一家人,生生世世,永不分离!”

    瑶池云镜下,闻者惊喜,见者落泪,观音菩萨依旧微笑:“娘娘?”

    “我认输。”王母轻轻挑眉,也跟着不失礼貌地微微笑着,“看来真是到了新天条该出世的时候了。”

    光柱崩溃的碎光如流星般划进池水,映得秘牢恍如白昼。

    杨婵爱怜地抚着沉香的后颈,“你舅舅他……”

    沉香忙将在山脚下偶遇嫦娥之事相告,因怕母亲过忧伤身,暂且省略了舅舅险些魂飞魄散的一节。

    刘彦昌在来的路上已听猪八戒把有关杨戬的隐情大略解释了一番,净坛使者帮他们一家不少,他的话刘彦昌自是信的,虽一时难以消化,但也不至于一点都不能理解杨戬的用心。至于那些天牢的折磨与地狱的虐待,在听闻连孙悟空都曾惨遭毒手后,刘彦昌也唯有感慨一句“杨戬果然心狠手辣”,却不能再因此而判定此人本质大奸大恶。

    一家人相携出洞,见梅山张老二等在外面,便知是特来告知杨戬下落的,忙问情况。原来嫦娥先带着仙丹赶到后不久,太上老君也姗姗而至,与梅山兄弟和哮天犬一同将杨戬带回真君神殿,留张老二专程在此候着。至于伤势云云,目前尚未可知。

    四人一道往真君神殿去,见殿门前居然已聚了好些闻信赶来探望的神仙,沉香找康老大问明舅舅已无性命之虞,为不搅其休养,擅自做了回主,婉拒了诸仙的好意,将他们都打发了,只留敖红与嫦娥等几个相熟的在此。而敖春与孙悟空等人本就没有跟到天上来掺和,倒也省事。

    沉香正与父母一起陪在杨戬床边向太上老君细询状况,忽觉身后有人扯他衣袖,侧头一看原来是哮天犬。哮天犬将沉香单独拉到外室,神秘兮兮地从怀里取出一个布包递给他。

    沉香想不出哮天犬能有什么东西值得特意交到自己手上,疑惑着将里面的物什倒在掌心,不由得一愣——一块金锁,刻着“长命百岁”四字,穿过小孔的红线是精细织就的天宫手艺,已然断了。

    ……

    ……今天是你的生日,舅舅来看看你……

    ……

    十六岁那年,杨戬亲手为他戴上的这把金锁。

    “这锁啊,你当年弃在翠云山了,我给捡了回来,主人命我扔掉,我没舍得,趁着今天的好日子还给你吧。”哮天犬眯着小眼笑着,“你不会还要扔吧?”

    “不扔了,当然不扔了!”沉香忙道,施法将红绳接续起来,宝贝地戴到自己颈上,塞进衣领下的贴身之处,学着哮天犬的表情也眯眼笑着看他:“看不出你还挺财迷,我的金锁你留了这么些年?”

    “切!我财迷?我在天廷跟着主人什么天材地宝没见过?这要不是主人亲手刻的,我能稀罕你个小乡巴佬的玩意儿?”

    “亲手刻的?”沉香没再同哮天犬嬉笑,拿手隔着衣服握了握金锁的轮廓,仿佛觉得温凉的如意锁生出某种暖热的温度似的,顺着肌肤一直透进内腑。

    ……

    ……我今年最贵重的礼物,就是我有了一个舅舅!……

    ……

    “多谢哮天犬叔叔。”

    从天界下来,沉香请父亲母亲先行回家,自己则赶往昆仑把开天神斧归还于雪神,求问丁香的魂魄有无解法,雪神只说每一缕魂魄都将回到属于它的地方,其余的便不肯多言。沉香一时半刻参悟不透,只得先去万窟山千狐洞将宝莲灯从自己体内化出来,想在此缅怀故人。没想到那枚小小的灯芯一落地,便化作一只棕毛狐狸,沉香喜出望外,用法力助狐狸幻成人形,小玉竟还活着。

    这回的赌约天廷输得彻底,但浩浩神界的气度仍在,下一回大朝会的核心议题便是安排新天条的后续工作,并为新天条的出世论功行赏。按天廷的规矩,不论前情如何,一朝赏罚落定,恩怨便一笔勾销——至少表面上是如此的。新天条出世总归是顺应了天意民心的一大好事,为显天廷之公正大度,此次不涉责罚,只有赏赐。

    杨戬根基扎实,伤得虽重,在仙丹的调养下恢复得还算快,等到大朝会时,除了面色苍白些,从外在行动上已看不出多少重伤的痕迹。

    二郎神促成新天条有功,官复原职,仍担任监管新天条之职。哮天犬不畏死难,忠心为主,也为促成新天条立下了汗马功劳,册封为三界犬中之王。李靖、哪吒、太白金星等人均按功绩行赏,至于赔上了数百年仙丹的太上老君,玉帝干脆直接问其心愿,太上老君只道愿新天条早日颁行、造福三界,除此之外便无所求。玉帝又命太白金星准备三份厚礼,送往峨眉圣佛洞、净坛庙和南海落伽山,以表天廷对佛门的谢意。

    王母算计多年,被现实狠狠反啄了一口,颜面扫地,自请下凡体察一世人间疾苦,也好堵住三界的悠悠之口。

    促成新天条的主角刘沉香一家反而无一人上天领赏,太白金星下界去请时,沉香得体地谢过,只客套说一家团聚便已是最大的赏赐,不求其他。

    好生送别了太白金星,沉香掩上家门,随着门缝闭合的,是他上天入地的十年。天上浮云如白衣,斯须变幻如苍狗。

    ……

    几日后,沉香与小玉收到敖春的信儿,据说是丁香回来了,二人惊喜过望,连忙赶往华阴县。他们后来才明白,昆仑雪神放出了丁香的魂魄,却没搞清该安置于何处,精确度稍有误差,把她失去记忆的魂魄安在了华阴县另一大户——赵家的膝下。于是丁香就神不知鬼不觉地成为了赵香。

    赵家上下俱是凡人,察觉不出平白多出个二十余岁的清秀女儿有哪里不对,好像自家从来就有这么个水灵闺女似的,这可急坏了骤然痛失独女的丁夫人。丁家多次上门要人无果,丁夫人倒也看得开,索性认了东海八太子敖春为干儿,派他出面向赵家提亲,曲线救国,说什么也要把亲闺女娶回家。

    隔年,沉香与小玉在刘家村摆酒成亲,订了婚的敖春与赵香也不避嫌疑地双双前来恭贺。

    赵香仍是从前那副古灵精怪的性子,趁敖春不注意,端着酒杯挤到正在敬酒的沉香身边,贼兮兮地道:“我听说你这是二婚呐?”

    沉香一口酒没咽成,直接喷了赵香一脸。

    玉帝知道沉香今日成亲,特地命杨戬代表天廷下凡祝贺。杨戬穿了一身素白便服携哮天犬入席,捎来了王母下凡前为沉香准备的新婚贺礼。

    刘彦昌与杨婵对视一眼,会心一笑。王母就是王母,人前再怎么雷霆手段,这些无关紧要的虚礼恩典却是不吝惜的。

    刘彦昌虚抬手臂,向杨戬做了一个引请姿势,笑道:“入座吧。”

    他对杨戬虽不能算心无芥蒂,但也不至于耿耿于怀。一家人最终团聚便已足够,至于对方是否仍旧瞧不上自己这书生妹婿,他就算是为了三圣母也会睁一只眼闭一只眼的。

    杨戬笑着拍了拍刘彦昌的肩膀:“别恨我。”

    “哪儿的话。”