“有新的命令没有?”贺斌忍不住问道。

    “还没有,支队长……”通讯士官回答道。

    “嗯,那你们轮流守着,一有消息马上通知我,我先去补个瞌睡……”贺斌打了个哈欠,就回自己舱室去了。

    这次任务非常机密,之前上级只是让他们隐蔽潜航到这个荒岛附近待机,至于下一步干什么,就连他这个支队长也不知道。

    ……

    此时,在距离他们六百多公里的东边海面上,一支英国舰队正在朝他们的方向驶来。这支舰队规模不大,只有两艘巡洋舰和一艘运煤船。

    自从德国开始对协约国进行潜艇战之后,协约国的商船就损失惨重,到现在为止,已经有150万吨协约国商船被潜艇送进海底。协约国不得不派出大量军舰为商船队护航,但商船的数量那么多,即使是编成船队进行统一护航,协约国也感到压力山大。没办法,舰艇数量不够啊,即使是拥有全球第一海军的大英帝国现在也感到捉襟见肘了,毕竟不可能把所有的军舰都派出来护航。

    在这种背景下,此刻这支舰队的举动就明显有些奇怪了,这里既不是主要航线,它们也不是护送商船。在舰艇如此紧张的情况下,居然让两艘巡洋舰带着一艘运煤船跑这里玩,难道英国是闲得慌吗?

    霍顿上校是这支小舰队的指挥官,也是强盛号防护巡洋舰的舰长,这次他的任务就是把一批货物送到加拿大去。虽然霍顿现在只带着两艘强盛级防护巡洋舰,但却并不用担心安全问题,因为它们在这里是没有对手的,至少理论上没有。

    德国的主力舰队都在母港老老实实的呆着,至于奥匈的舰队,他们都被堵在地中海澡盆里出不来,直布罗陀海峡和苏伊士运河都牢牢的掌握在大英帝国手里,奥匈那点儿舰队根本冲不出来。唯一可能产生威胁的,就只有德国的潜艇。不过这里并不是主要航线,德国潜艇也不会在这里出没。德国人也是要讲收益的,徒费钱粮的亏本买卖他们也不会干。

    所以这次任务似乎应该是很轻松很安全的,但霍顿上校却是一点儿也不敢大意。因为他这次的任务是运送黄金!是的,这两艘强盛级防护巡洋舰上装载着英国中央银行和皇室的1400吨黄金和2800吨白银。这笔巨大的财富是要要送到加拿大去储存起来,以便向美国购买物资。

    “这些贪婪的扬基佬,居然不收英镑,只收金银,他们一定都是魔鬼变的!还有那些中国佬,也是一样……”霍顿上校低声咒骂了几句。

    当然,购买几次物资肯定用不了这么多金银,但从目前的情况看,这场战争的持续时间恐怕要超过很多人的估计。在开战时,绝大多数人都认为这场战争不会超过半年,但现在都快一年了,还看不到头呢。天知道还要打多久,英国目前国内的物资储备已经见底了,又因为德国佬不停的轰炸,很多工厂都没法开工。那些该死的德国佬非常阴险,前些时候甚至还把燃烧弹丢进麦田,烧毁了大片快要成熟的小麦。

    “还有一个星期,就能到加拿大的蒙特利尔港了……”霍顿心里盘算着,这条航线他以前跑过。出航到现在都非常平淡,无惊无险,什么时候都没有。他想着把这批金银送到目的地,就可以好好放松一下了,虽然这次任务不会有什么危险,但心理压力很大,不比和德国佬交战小。

    一想到舱室里那一大堆闪瞎狗眼的黄金,他就忍不住一阵阵难以抑制的冲动。这辈子他还是第一次看到这么多黄金。

    “他妈的,这次便宜扬基佬了!”他愤愤不平的说道。

    霍顿不知道的是,此时在三万米的高空,正有一双“眼睛”在紧紧跟着他们。准确说,在他们还没出航的时候,这双眼睛就盯上了他们。在他们把黄金从银行金块中运出,装到船上的全部过程,都一点不拉的落在了这双眼睛里。

    汉京,总统府。

    “呼,英国佬真是太有钱了,居然一次就运了1400吨黄金和2800吨白银到加拿大。真是可恶啊!”文德嗣看着屏幕上的英国运金船,摸着下巴说道。

    “文总,海豹已经就位了,就等着他们呢。这批黄金很快就是我们的了……”王铁锤在旁边笑道。

    “嗯,英国佬也真是狡猾,居然专门改造了两艘旧巡洋舰来运金银。要不是【德古拉】送来的情报,咱们还蒙在鼓里呢。”文德嗣点点头说道。“打沉倒是容易,就是不知道能捞起来多少……”

    “算了,不管能捞起来多少,总比便宜了美国佬好啊……”

    ……

    “叮铃铃……”通讯器的铃声响起。

    正在睡觉的贺斌马上惊醒坐了起来,拿起了通话器。

    耳机里传来艇长的声音:“支队长,新的命令到了,您赶来来……”

    “好,我马上来……”贺斌连忙披起衣服,就往电讯室跑。

    十几分钟后,贺斌把各个潜艇的艇长政委都集合起来开了个会。

    贺斌喜笑颜开的说道:“好,这次任务大家都知道了吧?就是把那三艘船给送进海底,我们就可以回去了……”

    “支队长,我们和英国人还没开战吧?用他们的船进行实弹训练会不会有什么影响?”有个政委有些担心的问道。

    贺斌一瞪眼,斥道:“难道你在开打时还要报你的名不成?他们又不知道是谁干的,有个屁的影响。再说这次任务是军委下达的,我们只需执行就是,考虑这么多干嘛……老子早就不爽英国鬼子了!”

    “好了,情报上说,这支船队正以14节的过来,会在明早七点左右到这里。”贺斌接下来就和大家商量好了战术,然后说道:“大伙回去就准备起来,为了防备万一,明天天亮前,都进入通气管状态待机……散会!”

    ……

    翌日,强盛号和恐怖号已经接近了这座荒岛附近海域。

    这两艘都是1897年到1898年服役的强盛级防护巡洋舰,强盛级是一等防护巡洋舰,标准排水量14200吨,配有2门234主炮,还12门152副炮,最大速度22节,续航力7000海里14节。强盛级虽然是防护巡洋舰,但无论是它的吨位还是火力,都比得上很多装甲巡洋舰了。当然,20世纪初期是舰艇技术的爆发期,正常情况下,哪怕是最先进的军舰,最多几年也就过时了。

    到了现在,已经是超无畏的时代,一度很碉堡的强盛级也早已过时了,不过用来当武装运输船还是可以的,至少比商船保险多了。

    今天一大早,霍顿就觉得心里有种不安的预感,但又说不出是怎么回事。在没有线索之下,他也只好命令各个岗位加强戒备,尤其是注意瞭望。

    此时,在距离他们10公里远的地方,一根潜望镜悄悄的伸出了水面。现在中国的潜艇全部都收起了。

    “很好,两艘强盛级防护巡洋舰,一艘高速运煤船……目标已经确认,没错!”贺斌仔细看了看猎物,确认无误后,就立即下令道:“命令所有海豹准备攻击,现在分配目标……”

    “一号到二号鱼雷发射管注水,定深4米,最大速度……”贺斌紧紧盯着那支小舰队,等到各个岗位传来“准备就绪”的回答后,就把手使劲一挥。

    “发射!”

    “发射!”

    “发射!”

    六艘海豹级远洋攻击潜艇纷纷射出了鱼雷,12条600毫米重型鱼雷以50节的时速向目标扑去。

    他们现在用的是最新型的“鱼-2”型鱼雷,这是一种线导被动音响鱼雷,不但可以自动追踪,还可以由人力介入控制以规避诱饵,或者设定导航点低速绕道迂回偷袭以免泄漏潜艇方位。因为可以通过导线控制,所以不用担心像“鱼-1”型那样,老是喜欢扎堆,搞重复攻击。

    “鱼-2”型鱼雷同样是富氧空气鱼雷(或者叫半氧雷),虽然不能像纯氧雷那样几乎完全没有航迹,但它的航迹还是远远低于普通热动力鱼雷。如果不是很近的距离,也是看不清楚的。

    史密斯是强盛号的瞭望手,今天舰长下了严令,要他们仔细观察海面。虽然这里应该很安全,但史密斯也不敢违反舰长的命令,他还是很负责的拿着望远镜四下瞭望着。

    突然,他好像看到几个黑影在海面下一闪而过。

    “那是什么?速度这么快?”史密斯突然精神一振,他连忙揉了揉眼睛,仔细看起来。

    当他再次看到那东西后,只觉得一股冷气直冲脑门。足足有三个或者四个长长的黑影,以难以置信的高速向自己的军舰扑来。