朱由检本来还想将实心车胎改成空心充气的,最终还是放弃了,现在没有橡胶,无法制成内胎。

    这种改良过的自行车,王徵个人当然无法生产出来,朱由检将生产任务交给了火器局,让火器局的工匠们依照图纸,先生产出一批自行车,再根据实际的使用情况,对自行车进行改良。

    火器局用了一年多的时间,最后生产出一批能实际使用的自行车。

    为了突出神秘的效果,朱由检命令大内侍卫们秘密学骑自行车。

    自行车骑术极易掌握,如果训练方法得当,半日即可掌握自行车的性能,三日时间就能独立试骑,要想完全掌握骑车的技术,能在水泥大道上自由行使、载物,也不过十天半月的时间。

    第389章 自行车

    大明崇祯四年(公元1631年)十二月十五日,是一个朝会的日子,这是今年最后一次朝会,过了十五,大明全国将进入假期,准备迎接新元。

    刚刚为了南海舰队的事,朱由检召开过临时内阁会议,所以今天的朝会,只是例行公事,大臣们都是无本可奏,他们期望朱由检也别再想出什么新花样,最好早早退朝,他们好回去为新元准备一些吃的穿的。

    朱由检的确没有在政务上纠缠这些他们,他只是让大臣们陪着走走。

    走走?这大冷的天,不在屋里呆着,在外面走什么?大臣们不知道朱由检葫芦里卖的是什么药,既然皇帝有令,众人只得陪着在寒风中受冻。

    来到承天门前平坦开阔的广场上,君臣们表面上有说有笑,但大臣们还是担心陷入朱由检的谈话陷阱中,他们都认真听讲,争取将朱由检说的每一个字都记录下来。

    “叮铃!”

    一声清越的铃声,突然在大臣们身边响起,将胆小的大臣吓了一跳,还以为是恐怖分子在投置炸弹。

    等他们抬头注目,才发现是一名大内侍卫,骑着一辆两轮的车子,招摇着从众人面前飞逝而过。

    “陛下,这是什么?”李春烨老眼昏花,只觉得有一个人影,从自己的身前一晃而过,凭着直觉,这人的速度接近奔驰的战马。

    “陛下,这是人吗?”孔贞运也觉得这人的速度太过恐怖,简直像传说中的鬼魅,他已经学乖了,凡是不懂的事情,就问皇上,谁让他是深不可测的皇帝呢!

    朱由检笑而不答,众人只好将目光投向渐渐远去的侍卫身上,但现在只看到一丝模糊的背影。

    大臣们正在摇头叹息、争论不已的时候,又听到一声清越的铃声。

    那名侍卫骑着车,从前方返回了,在即将撞上众人的一刹那,人和车戛然而止,让大臣们看个究竟,然后才又在众人的惊疑中扬长而去。

    大臣们像是第一次坐上趟过山车,正自惊魂未定,却有三名侍卫,肩并肩骑在车上,自西向东从证人面前飞驰而过。

    矛盾和纠结,是大臣们此时最深的感受,他们既想站到队伍的前面,亲眼看清楚到底是怎么回事,又怕被那些不开眼的侍卫们撞伤,他们可是皇宫里的侍卫,他们直属于皇帝,在他们眼中,朝廷的大臣们,与普通的百姓,没有什么本质上的差别。

    朱由检站在队伍的边角,也不说话,昂首向天看了很久,好像是在判断,下午到底会不会下雪,明天会不会刮起东南风。

    当众人的目光都追寻着大内侍卫东去的时候,又有一群侍卫从西面过来。

    这次一共是五名侍卫,灰黑色的车身,鲜红色的上袄,背后还拖着长长的白色披肩,直把大臣们看得眼花缭乱。

    侍卫们没有停留,他们像是在进行场地自行车比赛,一个个你追我赶,从众人面前驶过,留给大臣们的,只是一片白花花的背影。

    大臣们这次学乖了,还没等这五名侍卫消失在他们的视线之外,他们就开始扭头,再次看着西面,也许西面还会过来一群侍卫,先睹为快。

    大臣们失望了,西面并没有什么动静,除了吹得让他们直流鼻涕的寒风。

    “叮铃!”

    响声是从东面传过来的,大臣们这才赶到上当了。

    一两灰黑色的两轮车,已经行到他们的眼前,这辆上,共载着四个人,除了骑车的侍卫,车后支架上坐着一名侍卫,还有两名孩子,各用一只脚站在后面的支架上,像是在杂耍。

    前面的九辆自行车,表现的事风驰电掣的速度,最后一辆车,展示的是载重。

    朱由检倒背着双手,缓缓踱到大臣们前面,“诸位爱卿,你们觉得,这种交通工具,与马车比较起来,究竟孰优孰劣?”

    大臣们这才明白朱由检带他们来到承天门的目的,原来是展示这种交通工具。

    “陛下,这种车具的速度,应该不输于战马。”

    “还能负重,不亚于毛驴。”

    “每个人都能骑吗?”

    ……

    朱由检看了看大臣们,一脸的灿烂,就像明天后天都不会刮风下雪似的,“这种交通工具叫自行车,只要道路平坦,每个时辰能行四十里,接近马速,但比战马持久得多。”

    “陛下,臣明白了,这种自行车,不像战马那样需要草料喂养。”李长庚似乎明白了朱由检的用意。

    朱由检夸赞了一句:“对,它不需要草料,也不需要休息,比战马便捷多了。”

    “陛下,那我能骑它吗?”黄晓福挤到前排,他已经迫不及待了,如果能骑着自行车上朝上班,路上不知道能节约多少时间,早晨还能睡个好觉。

    “理论上人人都能骑,你们看看,”朱由检从侍卫手中接过自行车,亲自跨上去,在大臣们目瞪口呆中绕承天门前面的广场一圈,然后才稳稳地停下来,“朕都能骑,你们为什么不能骑?不过,如果年龄太大,最好不要骑,万一摔倒了,老骨头可是要散架的,主要是让年轻人骑的。”

    “陛下,臣卡伊买一辆吗?”李春烨觉得,自己可能骑不了,但儿子孙子还是可以骑的。

    “现在不行,这几辆自行车都不卖,不过,李爱卿要是想买也可以,过了新元,自行车可能就要大规模生产了。”朱由检不是在吊大臣们的胃口,这几辆自行车,只要是向百姓宣传用的,没有实物,谁会知道自行车的功能?

    朱由检倒不是担心自行车卖不出去,现在是买方市场,只有生产问题,没有销售问题,他是要展示科技产品的便捷,顺便给王徵的技术卖个好价钱。

    科学有价。

    “新元之后就能生产?”毕自严也是心血来潮,他年龄大了,也许骑不了,但看着别人骑,也是一种享受。

    “应该很快,朕已经出了一万两银子,向王徵购买了自行车的生产技术,新元之后,就会在西安生产。”朱由检对陕西情有独钟,他要让陕西成为大明工业化的样板,而且陕西的水泥路纵横交错,也适合自行车通行。