一阵敲门声响起,袁谭急忙擦干了眼泪,问道:“谁啊?”

    “兄长,是我。”

    听见了这道声音,袁谭脸色才好看了一些,他整理了一下衣装,努力让自己看起来显得从容不迫,而后就朝门口走去。

    “嘎吱!”

    房门被袁谭打开,看到站在门口的这道身影,袁谭脸上强行挤出了一丝笑容。

    “阿买,寻我何事?”

    门口这人正是袁谭最小的弟弟袁买,也是袁绍几个儿子中最聪慧的一人。

    不过袁绍去世的时候,袁买尚且年幼,他当时才没有考虑,将冀州之主的位置传给袁买。

    袁谭也不是刻薄之人,除了对待曾经与自己,争夺权利的袁尚之时显得非常狠辣以外,对于其余几位弟弟,却都十分厚待。

    特别是这个最小的弟弟袁买,袁谭更是对他寄予厚望,准备日后对其进行重用。

    袁谭深深知晓,在这个乱世之中,家族力量的壮大非常重要,若是自己想要让袁氏发展壮大,就必须重用自己族人。

    “事到如今,邺城已经守不住了,兄长可有应对之策?”

    面对自己弟弟,袁谭也没有隐瞒,摇头苦笑道:“幽州、兖州先后丢失,几位先生也都死于乱军之中,张郃亦被关中军所擒。”

    “如今邺城被关中大军团团围困,城破只是早晚的事情,为兄也是回天乏术啊。”

    对于眼下局势,袁买也知之甚详,可是听到袁谭如此泄气的话,眼中仍旧闪过了一道失望之色。

    看着袁买沉默不语,袁谭忽然说道:“冀州基业可以丢失,可我袁氏却不能灭亡。”

    袁买猛然抬起头,双目死死盯着袁谭,道:“事已至此,若是邺城城破,陈文昭又岂会放过我袁氏一族?”

    对于那些显赫的世家而言,争霸天下乃是一柄双刃剑。

    就比如弘农杨氏、颍川荀氏这样的大族。

    他们在天下之间声威很高,只要没有参与争霸天下,哪怕辅佐的主公最终兵败,至少宗族也能保全。

    可像袁氏这样的家族,一旦参与了这个霸天下的漩涡,兵败之后再想保全家族,就非常困难了。

    因为凭借袁氏世代积累的威望,再加上雄踞北方这么多年的影响力,恐怕没有一个君主,能够放任袁氏继续存在下去。

    袁谭眼中闪过一道决绝之色,道:“阿买若是将我杀掉,拿着我的头颅投降秦王,至少可以保全性命。”

    袁谭乃是袁氏现在的家主,如果袁买以胞弟身份弑杀兄长,必定名声尽毁。

    纵然袁谭败亡以后,那些仍旧心向袁氏的旧部,却也不会再效忠袁买,反而会对他深恶痛绝。

    如此一来,此人对于陈旭再无任何威胁,陈旭就有理由让袁买活着,袁氏一脉也能够得以保全。

    袁买闻言心中大骇,急忙跪伏于地说道:“弟绝对没有这种心思!”

    袁谭上前将他扶了起来,说道:“我知阿买没有这种心思,可是为了家族能够延续,你必须这么做。”

    邺城城外,陈旭骑在战马上,脸上有了一丝疲态。

    自从被人刺杀身中毒箭,陈旭身体就不怎么好,特别是得知程昱病亡的消息之后,身体状况更是每况愈下。

    在外征战这么长时间,陈旭感到了深深的疲惫。

    “嘎吱,嘎吱,嘎吱!”

    忽然之间,城内传出一阵喊杀声,紧闭半年之久的邺城城门忽然被打开了。

    袁买带着一彪人马,手中提着一个血淋淋的人头。

    他从城内冲了出来,大声喊道:“袁谭不知天命,抵御朝廷大军,已经被吾斩了。”

    “我愿将邺城献于秦王麾下,恳求秦王放过满城百姓。”

    “为大王报仇,休要走了袁买!”

    就在此时,一阵喊杀声从城中传来,却是袁谭亲信正在追杀袁买。

    袁买隔着老远对陈旭大声吼道:“还请秦王速速入城,助我扫清袁谭爪牙!”

    陈旭见状惊疑不定,却又不愿放过这个机会。

    他当即派遣赵云领兵向城内杀去,又令庞德在后面接应,以防有诈。

    ……

    第994章 时代的落幕

    公元221年,秦王陈旭围困邺城半年之久,屡功不克,袁买弑兄献城投降,迎接关中大军进入城中。

    城破之日,十数位袁氏文臣武将誓死不降,陈旭全其忠义,斩之。

    这些人临死之前,大呼袁氏家门不幸,对于袁买怒目而视,恨不能生食其肉。

    袁买始终神色自若,对于众人口诛笔伐无动于衷,反而主动配合陈旭,将那些死忠袁谭之辈抓捕起来。

    陈旭顾念袁买献城之功,对其加官晋爵,袁氏一脉也因此得以保全。