朝堂上迅速做出了反应,文官们嗤之以鼻之余,不免在朝上大加抨击,而宋楠和小公爷给出的解释冠冕堂皇:此举是为天下商人做个姿态,鼓励游民经商,改变经商为下等职业的印象,正是为了响应朝廷积极推行的增加财税的政策,希望能鼓励天下商贾盘活大明朝的商业,更多的收取税收。

    这一回就连正德也有些愤怒,但他并没有当庭责骂两人,将此事当成是个人私事搁置了起来,而私下里召见两人训斥了一番,告诫他们不得以权谋私,商家之事和职权要分开来,否则必不饶恕云云。

    宋楠也不让人每天上奏章在正德面前攻击自己,向正德保证,自己和小公爷的会长只当一年时间,一年过后一定卸任。更是拍着胸脯保证,绝不会以权谋私,否则任凭处置。

    正德也是个马马虎虎的人,加上宋楠是自己的铁杆心腹,也不好多说什么,含含糊糊的便略过了此事。

    而团营侯爷们的愤怒便可想而知了,京城里有了两个商会,不愿加入自己的商会的英国公府却跑去给宋楠的商会当会长了,这摆明是要唱对台戏了,一伙人火急火燎的跑去英国公府见很久没上朝的老公爷张懋,但一见老公爷的样子,他们的心凉了半截,老公爷口眼歪斜的躺在院子的躺椅上,甚至连谁是谁都分不清了。

    “看来小公爷是不和咱们一条心了,英国公府变天了。”侯爷们全都明白了。

    “然则宋楠这么做是为了给京外商家进京入驻白纸坊吃定心丸了,怎么办?诸位。”

    “还能怎么办?只能静观其变了,我们九家还斗不过他们两家么?走着瞧吧。”

    ……

    十一月十四,第一场冬雪覆盖京城的清晨,一辆马车缓缓驶出京城往南而去,车内人便是自告奋勇南下招商的朱凤桐,她身边的木匣子里放着一叠白纸坊商会的最新会规和最优惠的入驻和购房政策,还有宋楠亲笔签发的锦衣卫衙门的特别公函,公函上毫不掩饰的提醒各地锦衣卫衙门,见到此函的各地缇骑必须全力协助朱凤桐行事务,必当做总衙的任务执行。

    宋楠在正德面前信誓旦旦的说绝不以权谋私,一转眼这些誓言便被抛到了脑后。

    第590章 大婚之礼

    朝臣们很快就对宋楠这张仑当什么会长的事情失去了兴趣,最近一段时间他们的目光聚焦在另外一件事上,这件事是大明正德朝的一件大事,那便是正德的大婚之礼。

    秉承着皇后自民间选出的规矩,轰轰烈烈的选秀之举进行了几个月,到十月底的时候基本尘埃落定;千挑万选出来的十名女子确定进入后宫为妃,围绕着谁为皇后的人选,朝中大臣各执己见的争论了一番,实际上大家都知道,争执的不是谁更适合成为皇后的人选,若自己支持的人成了皇后,皇后将来自然会视为心腹;大伙儿争的是未来。

    使馆编修夏儒怎么也没想到,这份荣耀会落到夏家头上。夏家几辈子清贫,祖上虽都是读书人,但却从来没当过五品以上的官儿,到了自己这一辈子,也不过是个六品编修官,夫人肚子不争气,成婚十几天也就生了个女儿,跟自己的祖辈相比,夏儒更是多了一条无后的挫败感。然而,就是自家这个成天不声不响的女儿,一下子便雀屏中选,成了钦点的皇后了,夏儒差点没兴奋的吐血。

    至于夏家女子如何成为皇后的人选的过程,很多人也是有些纳闷,在选出的十名女子中,夏家小姐并不出众,事实上在参与遴选的时候,好几次都差点被刷了下去,但每次报上淘汰的名单时,司礼监掌印张永都会命人将夏氏的名字加上,就这样一路过关斩将,走到了最后。

    不过最后的钦定是皇上自己的选择,谁也没法子说什么,据说当时在乾清宫大殿里,皇上和康宁公主兄妹两个出了不少问题去问这些秀女,就这位夏小姐应答得体,落落大方,一下子俘获了皇上的心。

    外边传的神乎其神的,宋楠可是比谁都知道内幕,这夏氏之所以能成为皇后,还不是张永奉了康宁的命令一路提携过来的,事实上皇上选择的时候根本就没当回事,只是尊重康宁的意见,随随便便的朝夏小姐一指便转身离去了,甚至连正眼也没瞧那夏家小姐一眼。

    宋楠偷偷进寿宁宫和公主幽会时,两人亲热过后裹在被窝里的时候康宁说及这一幕还愤愤不平,担心皇上。将来对夏姑娘不好云云;之后宋楠也曾偷偷见过这夏家女子一眼,顿时明白正德为何对她没兴趣了。

    这位夏家姑娘生的中上之资,身材也不惹火,胸部平平,臀部也不够丰满,虽然气质高贵浑身透出一股灵秀之气,但那可不是正德所喜欢的类型。正德喜欢的是骚媚入骨,胸大臀肥,说话娇嗲嗔痴的类型,夏家小姐完全不符合;对正德而言,所谓的大婚娶皇后,也不过是为了顺应群臣的意见而必须做的一件事罢了,根本就没当回事。

    无论如何,皇后人选敲定之后,便是大婚前的准备事宜;各地的藩王也陆续往京城中赶,不少身在外地的有身份的官员也纷纷往京城中赶,皇上大婚的时候都是要前来道贺观礼的;京城中也一下子便热闹了起来。

    大明朝皇上大婚其实也和民间所行的婚娶之礼大致相似,同样要经过纳采、问名、纳吉、纳征、告期、亲迎等步骤,不过所不同的是,很多事不需要皇上亲自去做,而是由近臣勋贵代为行礼。

    十一月十八日是钦天监所定的纳采问名之日,清早起来,群臣去乾清宫观礼,在鸿胪寺官员咋咋呼呼的引导下,就算内阁首辅杨廷和以及一干王公贵族么也要恭恭敬敬站在指定的区域之中。钦天监鸿胪寺礼部这些官员们,平日根本就是不受人待见的主儿,到了这个时候却是个个人五人六指手画脚,颇露了一把脸儿。

    乾清宫正殿中摆上了两张大桌子,桌子上铺上杏黄色缎子桌布,一桌上面放“节”,另一桌上面放“问名”诏书。准备送往钱尚书家的金银器物衣冠礼物,也将桌子摆的满满的展示在光天化日之下。

    宋楠站在一般大臣们的行列中也直着脖子看热闹,对这种仪式感极强的皇帝大婚的场景,宋楠还是两辈子头一回看,所以倒也很新奇。不久之后,钦天监监正一声高呼:“吉时已到。”殿旁两侧帷幕之后顿时丝竹悠扬,伴随着乐声,正德面无表情在一干锦衣卫大汉将军以及众内廷太监的簇拥下走进乾清宫正殿,登座之后,王公大臣们山呼万岁行礼参拜。

    鸿胪寺卿站在东侧的丹陛之上,手捧诏书开始宣读,一番废话之后,开始选派千万夏儒宅第行纳采问名之礼的三位正副天使。今日确定的正副天使在皇上大婚期间便要负责所有和夏家接洽的事宜,而且也代表了皇上的身份。

    “诸位大人,经皇上提议,正天使之职由来京观礼的宁王爷担任,两位副使分别由定国公徐老公爷以及勇冠候宋楠担任,诸位大人可有异议?”鸿胪寺卿的话音落下,连宋楠自己愣了愣,他没想到皇上竟然点名要自己做这个副天使。

    立刻便有人道:“宁王爷为正使是极为妥当的,副天使的人选中定国公也是妥当的,只是宋侯爷的身份未免不太适合,他是锦衣卫指挥使,皇上大婚期间须得和京营一起负责城内外的治安之责,现成的英国公张老公爷为何不用?”

    正德摆手道:“英国公卧病在床不能起身,已经上折子谢恩了。”

    “那也轮不到宋楠啊,小公爷张仑不是最好的人选么?再说了,还有诸多王爷在场,王爷们也都是合适的。”

    正德不悦道:“只是个代朕行礼的天使罢了,有那么多讲究么?朕真的快被你们烦死了,折腾的一时不休,要再闹腾下去,朕这大婚不办也罢。”

    群臣白眼珠滚了一地,这时候居然说这种话,皇上这是拿大婚当儿戏了。

    宋楠忙出列道:“皇上莫恼,这天使之职大可换别人去做,皇上不必为了这点小事而烦恼;小公爷,在座的王爷都可胜任。”

    正德皱眉道:“朕觉得你合适,朕要你做天使便不成么?偏偏又来这么多反对之声;朕也是纳闷了,是朕大婚,又不是你们大婚,你们指手画脚的作甚?这是朕的私事不是么?”

    “皇上大婚可不仅是皇上的私事,也是天下臣子百姓的大事,皇上此言差异。”一名尚摸不清情况的老臣梗着脖子兀自顶撞。

    正德气的脸色发白就要起身离座,这时一人出列道:“诸位大人,宋大人很是适合啊,为何你们觉得不适合?一则宋大人仪表堂堂举止得体,又是我大明重臣,受封侯爵,哪一条不能当这天使之职了?你们呐,也是小题大做,皇上只要开心便成,偏偏你们不识趣,本王虽远在江西但也听说了朝廷上有些人就是正事不管专管闲事,今日算是领教了。”

    说话之人三十许人,面如冠玉,长身玉立,身着金色滚边蟒袍,头束紫金冠,一副仪表堂堂的从容模样,这人便是宁王朱宸濠。

    这番话分量不轻,等于是当面斥责之意,宋楠顿时对这位宁王爷产生了些许好感。经他这么一说,众人倒确实觉得是有些小题大做了,不过是个皇上大婚的使者罢了,为了反对而反对有什么意思?

    杨廷和笑着出列道:“宁王爷说的是,宋侯爷自然可以胜任,时候不早了,皇上请拟旨任命,让三位天使前往夏府行礼节,莫误了好时辰。”

    正德转怒为喜,当下命人拟旨宣读,任命正副天使之职,授予圣旨节杖给三位天使,之后群臣叩拜,正德退殿而去。

    文武百官们嗡嗡议论着出乾清宫而去,宋楠和朱宸濠以及徐光祚三人留下来,朱宸濠高声下令:“立刻整理仪仗抬着礼品,鼓乐奏起,出宫前往夏府。”

    一干侍卫太监杂役们立刻忙碌起来,不久之后,浩浩荡荡的披红挂绿的队伍便吹吹打打出了宫门,朝夏府所在的南薰坊行去。朱宸濠宋楠和徐光祚三人捧着节杖和圣旨骑着高头大马走在队伍前面,一路上爆竹震天,街道两侧的百姓围得人山人海前来观看。

    第591章 宁王爷

    队伍浩浩荡荡行走在大街之上,宁王朱宸濠左顾右盼,挥手朝街边百姓示意,显得悠然自得,有不少百姓指点议论着,好像认识他的样子。

    定国公徐光祚马上探首笑道:“宁王爷很少来京城,怎地像是对京城挺熟的样子,百姓们认识您的好像也很多啊。”

    朱宸濠笑道:“先皇驾崩和皇上登基的时候,本王从南昌府进京呆过一段时间,曾经在老木厂施粥饭一个月,也许他们便是那时候认识了本王。京城中我也不算陌生,其实每年我都请皇上圣旨进京一趟,京中名胜古迹也游玩了不少。”