他一共交出了七十万两白银的巨款,这已经是他的全部家产了,然刘宗敏仍不满足,还在拷问。

    这一切真是讽刺啊,似乎在嘲笑他的愚蠢,他想起当日女婿遣太监徐高向他求助,说:“大事去矣,广蓄多产何益?”

    当时自己不以为然,现在只有深入骨髓的后悔,不该啬于捐输,以至让流贼进了城。

    他的泪珠滚滚而下,喃喃呜咽道:“皇上,老臣后悔啊……”

    弥留之际,他依稀听到刘宗敏的咆哮声:“已经七十万两了,肯定还有银的,再行刑……对了,他的皮肉已经烙熟了,用铁梳!”

    “皇上,奴婢后悔啊。”

    王之心的腿骨咯嗒被夹断了,他惨痛晕过去的时候,只是后悔莫及的想道。作为统领东厂的大太监,缉事冤滥,得荫弟侄锦衣卫百户,王之心家中素富,然他却啬于捐输。

    皇帝要求勋贵太监捐饷,他只勉强凑了一万两银子,现在刘宗敏要他交三十万两银子,他已经交了二十万两了,别的实在凑不出。或许等待自己的,就是被活活夹死的下场。

    黑暗的房中响起“呜呜呜”的哭泣声,哭声中饱含着最深沉的痛苦与绝望,英国公张世泽蜷缩在地上,他浑身上下已经不成人形了。作为国公,他是刘宗敏重点的招呼对象。

    他受过夹棍,受过炮烙,受过脑匝,甚至还有断人手足的红绣鞋,这让他全身上下……而且在这之前,他的妻子,他的儿子,他的女儿,已全部被拷打而死。

    等待他的,一样是被活活打死的下场。

    而且死得如此窝囊。

    他张世泽是世袭公爵,祖先张玉是靖难名将,成祖即位后称其为靖难第一功臣,追封荣国公、河间王。然后先祖朱能率数万大军平定安南叛乱,册封英国公,世袭罔替,一代代传下来,即使刘瑾,魏忠贤当政,一家人也是稳稳当当,无人敢动。

    然现在……

    张世泽呜呜哭泣,他低声道:“守城时我该战死的,城陷时也该殉节的,皇上,微臣愧对。”

    “微臣愧对。”

    “微臣愧……”

    他喃喃说着,最后气绝时仍然大睁着眼。

    ……

    刘宗敏的“比饷镇抚司”获得丰硕的成果,赃银所获节节高升,很快超过七千万两白银,这是个惊人的数字。

    事实上远远不止这些,因为不是所有的人都由刘宗敏来追赃。很多官员不是被夹于各营,就是被夹于监狱,押健儿人人皆得用刑,这当中多少白银被隐匿了难说。

    酷刑之下,众多官员勋贵被大拷而死,如国丈周奎全家死尽,英国公张世泽全家死尽。定国公徐允祯家人死尽,大太监王之心被拷死,大学士魏藻德受脑匝之刑,脑浆流出而死,他的儿子又被抓来拷死,女儿充为营妓。

    为免于祸,众多官员献妻献女,歌唱狎昵,为贼辈戏弄百端,如杨汝诚献美婢获免,不留用。张忻未刑而刑其妻子,输银万两释。有年少面白者,甚至作龙阳免祸。

    反正二十五日起,用者高冠鲜服,扬扬长安道上,不用者夹逼金钱,号哭之声,惨彻街坊,官员勋戚,人财并尽。

    第855章 绝望

    对追赃助饷带来的弊端隐忧,其实大顺国中也不是没有清醒之人,如四月初一日时,军师宋献策就借天象说事:“天象惨冽,日色无光,亟宜停刑。”

    四月初七日,李自成过刘宗敏第,见庭院夹三百多人,哀号半绝,李自成道:“天象示警,宋军师言当省刑,宜酌放之。”

    但自进京的那一刹那,李自成与部下的关系已经发生了微妙的变化,就如皇帝与大臣的利益一般并不一致,刘宗敏本人与李自成关系一样发生了转变。

    李自成要刘宗敏放人,说:“尔等何不助孤作好皇帝?”

    刘宗敏则不以为然,说:“皇帝之权归汝,拷掠之威归我,无烦言也。”

    还有普通士卒对大顺高层的心理一样发生了变化,如初进京时,李自成给老本,也就是老营米止数斛,马豆日数升,众颇怨之。认为未进京前,义军高层还大方豪气,大碗喝酒,大秤分金,现在坐了江山了,却如此吝啬小气,心中不满怨恨。

    而且老实说,不论过去的闯军还是现在的顺军,都不是一只纪律严明的军队,一个有理想,有抱负的政治组织。他们骨干是活不下去的边户,驿卒,草原马贼,然后裹胁大量流民筛选,淘汰出一队队老兵。

    骨子里,他们还是流民,一个抢掠团伙的集合体。

    他们提出的口号也是荒谬可笑,不当差,不纳粮,就基本摧毁了他们合法存在的一切基础。

    就自己本身的生存都只能靠抢掠,又如何带给别人安定?

    如果说战时,为了活命,为了打天下,闯顺军高层可以用严酷的军纪约束部下。但现在江山打下了,以前想象不到的花花世界陡然出现在眼前,身边还到处是毫无反抗之力的蝼蚁,原来的流民就迷失了。

    而且上有所好,下必甚焉,李自成本身是个不好酒色的人,现在也开始沉迷声色,终日饮酒。刘宗敏等高层更不用说,整日除了拷打追银,就是挟妓为乐。

    牛金星等人整日在降官面前呼喝咆哮,尽情挥撒自己以前不得志的情绪,顺便收罗些财帛美女,给自己的轿子刷金粉。还有李过,袁宗第、刘希尧等人也是,个个占据豪华宅弟,身边几十个美女环绕为乐。

    上梁不正下梁歪,这一切对中下层来说都是一个强大的刺激。

    而且现在的顺军良莠不齐,构成复杂,除了几万内营,更多的是外营,还有数不胜数,至少几十万的投降明军。这些人不是流民,就是毫无忠义之辈,个个内心都潜藏着难以形容的恶欲。

    追赃助饷等于将这个堤坝打开了,各人内心的疯狂、贪欲、非理性顿然倾泻而出。

    不说高层自己忙着宣泄欲望,根本想不到去约束他们,就现在想约束,也已经不可能。

    他们一样理由充足,振振有词:“皇帝让汝做,金银妇女不让我辈耶?”

    甚至李自成想登位,一些将领竟说:“以响马拜响马,谁甘屈膝。”又云:“我辈血汗杀来天下,不是他的本事。”刘宗敏自己都对众官说:“我与他同作响马,何故拜他?”

    所以在各兵将看来,军官可以抢,自己为什么不能抢?

    你高官显贵可以抢明朝的勋贵官员,我一样可以抢明朝的富户百姓!

    追赃助饷短短几天后,人性中潜藏的恶欲陡然被施放出来,事情急转直下,事态向可怕的方向蔓延过去。

    最后,一切都失控了。