克林顿还不忘将一百支用不到的sc-2步枪送回国内,希望国内的军工人员能够尽快仿制出这种厉害的武器。克林顿有些担忧,如果面对装备了大量这样的步枪,而且还拥有其他更出色武器的唐军,英军装备不够可能会更吃亏。只是克林顿打死都没有想到,唐军自己使用的步枪比sc-2先进半个世纪以上。

    华盛顿通过普林斯顿大捷稳定了大陆军的军心,经过大唐军事顾问的整建帮助,加上他不断地收拢败兵,以及招募新兵,华盛顿手中的大陆军又恢复到了八千人左右。同时华盛顿还要求各殖民地至少招募一个营的士兵,派到他这里来以供调遣。除了华盛顿统帅的大陆军主力,大陆军在十三殖民地的兵力仍有三万人左右,跟英军的兵力不相伯仲。

    克林顿在新英格兰面临着严峻的兵力不足,他很难从当地效忠派那里招募到民兵。这些效忠派虽然愿意当乔治三世的忠实臣民,但是却不愿意在这个节骨眼上帮着英军去打仗。所以克林顿不得不继续催促国内派遣军队到北美来。

    由于华盛顿稳住了自己的阵脚,并且连续取得了几个规模不算大的军事胜利,使得乔治三世的速战速决策略也最终破产。英军只能守在纽约及附近的区域,不敢大举进攻,因为一旦他们出动,华盛顿很可能躲避英军主力而袭击他们身后的纽约,这会使得英军极为被动。

    克林顿希望调动魁北克伯戈因率领的英军向南活动,与自己取得联动效应,对大陆军形成优势。不过伯戈因却拒绝了克林顿的要求,因为已经进入秋季,五大湖地区的气温降低得非常快,英军缺乏冬季作战的准备,一旦进入冬季,这里可是会有零下十几度的严寒,英国人和德意志人在欧洲都没有受过这份冻,他们很难在冬季展开任何军事行动。

    就这样,僵持在持续着。

    同时,大陆军这边也面临了一个不大不小的危机,那就是大陆军内相当一部分签约一年或两年服役期的士兵,服役期满,准备退伍了。这种事在大部分中国人眼里简直是无法理解的,自己的国家民族正在进行着独立战争,争取国家独立和民族富强的契机就在眼前,可是这帮红脖子居然死板地盯着自己的服役合同,认为服役期满了之后就应该退伍,哪管自己走之后大陆军洪水滔天。

    岳震甫强烈反对大陆军指挥部履行这些老兵的退役合同,他直接当着华盛顿和诸多将领的面表示:“必须组织退役潮的发生,这些老兵是大陆军的基石,流失掉他们,等同大陆军又遭受了一场长岛会战的重大失败。”

    华盛顿也很无奈:“我并不清楚贵国是怎样行事的,但是在我们的文化中,契约精神是必须遵守的,大家服役期满退役也是理所应当的事情。”

    郭新冷笑道:“是吗?哪怕让自己的国家遭受巨大危险,让自己身边的更多人让英国人继续奴役吗?这是典型缺乏道德感和羞耻心的行为。”

    被郭新指着鼻子骂,可是没有人敢反驳他,郭新这些天来领导着一支大陆军屡建奇功,已经得到了大陆军内部的承认。而且人家是来帮忙的,比自己这些利益相关人士还用心,这确实有些说不过去。

    岳震甫出主意道:“其实还有别的办法补救的,大陆军可以跟老兵们签署一个补充协议,延长他们的服役期一年或两年,如果能更长那最好了。”

    华盛顿无奈道:“可是应该没有人会愿意继续留下来作战的。”

    岳震甫道:“大陆军可以提高这些人的薪资,而且为他们提供更好的福利。比如说胜利一场战斗除了本身战利品外,还可以得到一笔奖金,击杀或者俘虏都可以得到奖金,军人最重要的是需要荣誉,你们可以炮制一些什么勋章一类的东西,颁发给有功的士兵,最后,如果老兵们坚持到战争结束,美国彻底独立,将获得一个‘开国元勋’的头衔,他们可以享受十年或者二十年时间内免税,他们的名字可以刻在铸造纪念碑上,他们的子孙也会为他们骄傲。”

    华盛顿等人听了岳震甫的话不由眼前一亮,岳震甫虽然当年在kt军队中只是一个名不见经传的旅长,但是还是有些水平的,穿越后又在大唐军官学校短修过,掌握了更多的知识。

    “这是个好主意,如果用这样的手段的话,我们兴许可能挽留住他们。”华盛顿兴奋不已。

    沃德有些迟疑道:“可是大陆会议现在的财政情况并不好,我们拿不到那么多钱去支付薪酬。”

    岳震甫笑道:“开空头支票总会的吧,现在打上白条,等真正独立后再兑现,如果大陆军赢了还好,他们会有一笔不菲的收入,可是如果输了,那么他们分毫不得,这也是一种激励手段嘛。”

    郭新也补充了一条,“战没士兵也应该有一定的抚恤,这样同样会激励他们,你们不仅要给抚恤,而且还要增强宣传,这样才能取得更好的效果。”

    华盛顿惊叹道:“大唐人的智慧果然非同凡响,能够有这么多的办法来扭转局面,能够得到诸位的帮助,实在是我们的幸事。”

    郭新微微一笑,并不居功。他心里却暗笑道:“幸事?现在可能是,但未来绝对是你们最大的不幸了。原本应该属于你们的土地,都将最终属于大唐共和国,一个可能成为两个世纪后世界霸主的国家,最终只能碌碌无为,一事无成!”

    第165章 费城来客

    詹森怎么也想不到,自己从纽约出发,等半年之后自己再回到东海岸的时候,纽约的归属权已经易手,他站在商船甲板上望着不远处那显眼的几艘军舰,突然觉得这并不是什么太大的问题,只要大陆军一息尚存,大唐共和国的援助就能够起死回生!

    詹森所乘的这艘货船满载着大唐送往美国的各种援助物资,这一次不仅sc-2步枪多达5000支,还增添了青铜炮100余门,口径从6磅到12磅不等(滑膛炮就是以发射炮弹的重量作为口径衡量标准的)。甚至连线膛炮这样的东西,也被拉来战场上试验了。76的小型步兵炮,铸造水平大约相当于19世纪后半叶的前装后膛炮,有六条膛线,缠丝不算复杂,但是对于现在的欧洲工业国家来说,已经是极难以完成的东西了。这种线膛炮北方工业一共研制了两种型号,研制过程谈不上用心,反正本国军队不可能使用,基本上就是骗钱的玩意,一种就是这种76的步兵火炮,另一种则是178口径的重炮,可以用来攻城以及当作舰炮,这其实就是基本仿照阿姆斯特朗炮而来的。由于步枪的子弹和火炮的炮弹也有一定的制造难度,所以货船携带了大量供各种武器使用的弹药。

    除了步枪和火炮以外,这次的援助甚至还包括一些军装和压缩饼干之类的食品,甚至国内的军粮厂还把斯帕姆午餐肉这样的东西成功制造了出来,送上了援助美国的货轮。

    所有的援助物资并没有得到詹森的现金支付,实际上詹森代表大陆会议在一份账单上签了字。大唐将以低息向美国贷款,用以采购大唐的各种军事物资,美国在正式独立后十年内将这笔贷款还清。这个法子是当时法国人的法子,唐人先拿来用了。

    詹森等美国人还是极为感激的,毕竟空口白牙地打了一张欠条,就弄回来一船船的救命物资,这种革命感情真的是比天高比海深了,大约当年志愿军抗美援朝拯救的朝鲜人也是这么一种心情。

    因为船队无法在英国人控制的纽约靠岸,所以大唐船队选择从特拉华河逆流而上,直接开到大陆会议的大本营费城停靠。在很多中国人的印象中,费城是一个沿河城市,好像无法停靠什么太大的船只,但事实是,特拉华河的河口宽19公里,整个下游河道像是一个小海湾一样。美国人甚至在费城这样一个内陆城市建造了一个储备性的海军基地。两艘退役掉的航空母舰福莱斯特号和肯尼迪号就停在费城海军基地,就以肯尼迪号来说,这可是一艘八万吨,吃水将近十米的大家伙,居然能够堂而皇之地停在河港,也是十分挑战人类常识的一件事了。

    所以,两艘戚继光级护卫舰外加数艘最大六千吨的货轮,停泊在费城,真的是没有什么问题。美国人詹森和大唐派来的外交官楚白下船后,就受到了大陆会议和费城人民的热烈欢迎。

    亚当斯满面春风地对楚白道:“先生,欢迎您来到费城。”

    楚白十分讨巧地用英语说道:“先生,难道不应该欢迎我来到美利坚合众国吗?”

    亚当斯惊喜地道:“您说的没错,我代表大陆会议的乘员和费城人民,欢迎您来到美国。”

    楚白点点头,换上一副比较严肃的表情,道:“我谨代表大唐共和国,准备承认美利坚合众国的合法性,并且准备代表我国,与美利坚合众国递换国书,同时在今后我将作为驻美的外交官,负责一系列唐美外交事务。”

    亚当斯和杰斐逊等人对视一眼,感到十分惊喜和振奋,大陆会议虽然在七月份已经宣布了美国的成立,但是他们自己还没有建立任何实质性的政府,也没有国家承认他们。现在他们不仅收获了第一个国际承认,而且大唐也以这样的姿态表明,对于美国的独立,他们会继续支持下去。

    大陆会议立即商讨给楚白选定一处领事馆,此时近现代的代办-公使-大使的三级外交制度尚没有出现,大唐对于楚白的官方称谓是“大唐共和国驻美利坚使节”,也模糊了具体的层级。

    在清点归纳了大唐共和国送来的各种物资之后,美国人的心情用狂喜来形容已经不能足够。他们对于带来这一切的楚白千恩万谢,甚至于当晚举行的欢迎晚宴上,一些有点声望和地位的家族贵妇小姐们还频频向楚白暗送秋波,只不过楚白对于这些十八世纪的大洋马兴趣缺缺,还是谨守礼节地与人逢迎。

    在第二天,应楚白的要求,大陆会议正式与大唐使节展开了关于双方合作的会谈。

    首先楚白让詹森拿出了账单,当初华盛顿派詹森前往大唐求助,并没有说一个具体的贷款额度,而这份援助实际上是按照大唐的想法给的,而具体数字也绝对有些天文。整份贷款总价值高达160万唐元,也就是近22万镑,美元这东西要到1792年才会正式出现,现在新英格兰殖民地上还是通用英镑。

    这还不是全部,唐国甚至还提供了一笔十八万镑现金给大陆会议,这也是贷款的一部分,也就是说大唐贷给大陆会议的款项共为40万英镑。大唐自然不会有英镑这种外汇储备,所幸这个年代的真正货币实际上是金银,所以唐人提供的花洋和西班牙鹰洋,在市场上跟英镑一样好使。

    虽然还没见过就要背上一个巨大的经济负担,但是只要成功独立,十三殖民地就会有足够的税收来偿债。举例说明,七年战争后英国分摊给十三殖民地的防务费用就是四十万镑,印花税法案实行一年,从殖民地就收走了十一万镑。如果美国成功独立,并能够掌握自己的关税,那么差不多一年的时间,美国就能把这笔钱给还清了。

    现在大陆会议缺钱,征兵要钱,对于地方的维持要钱,他们自己的运转也要钱,慢慢从各地征税实在是太慢了,而且他么你也不敢收税太凶。现在唐人直接借给他们十八万镑的现金,足以解决很多问题了。

    这笔债的承认并没有浪费什么时间,大陆会议的成员们经过简单讨论,很坦然地背书了詹森的贷款,也拿到了楚白交给他们的十八万镑的现金。这点钱对于大唐来说算不得什么,虽然大唐共和国还只是一个人口不到二十万的小国,但是盈利能力超强,仅仅是珈州金矿、峦州银矿的开采,年收入就在500万唐元左右。作为收入大头的国际贸易,比如候鸟航线每次净盈利都在千万级规模,再加上国内其他产业营收等,大唐共和国财政收入一项,一年就上亿了。

    做一下对比,十八世纪七十年代,英国的年财政收入约在3600万镑左右,折唐元两亿五千万左右。到1800年则会上涨到惊人的6000万镑,折唐元约四亿三千多万。但是回过头来想这件事就更可怕了,现在的大唐不过人口不足20万,经营着北美西海岸基本没怎么开发的土地,她的财政收入已经超过了英国这个欧洲列强年入的三分之一。

    自然不能忽略的一个事实是,英国有着规模庞大的贵族和富商,他们也是英国殖民和工业经济活动的受益者,而大唐的绝对财富掌握在国家手中,并不存在多少富裕阶层,但同时以欧洲人的标准,大唐也不存在贫困人口,所有人都在温饱线以上。而在英国贫困人口数量庞大,占总人口的三分之一。

    这些内容楚白不会告诉美国人。英国是个全球性殖民国家,而且重点还放在欧洲,所以单纯比投入的话,大唐仅在北美的投入绝对可以压过英国人,而且从武器质量上来看,唐制武器碾压英国人的十八世纪武器毫无问题。

    亚当斯这时候又说道:“我们尚不知道战争会持续多久,这是一场艰苦的战斗,但是我们会坚持下去,只是我们希望作为盟邦,大唐能够继续信任我们,类似的低息贷款也许我们今后也是需要的。”

    楚白笑了,他道:“没有问题,在三年内,我们每年都可以向美国提供不少于今年贷款数额的低息贷款,用以维持美国独立的伟大事业。”

    亚当斯十分激动,相信在座几乎所有的大陆会议成员都快忍不住要狠狠地亲楚白一口了。不过楚白自己很清楚,他这话也就是说说,到底要不要借钱,借多少,内阁有的是能力拿捏这伙美国人。