见他久久不语,李谦以为他终于幡然悔悟了,哼了一声,不再指责他。

    “就算你要报仇,但冤有头债有主,太孙殿下可跟咱们没仇啊!”王彦回过神,低声道。

    “他跟我们没仇,但他老爷爷跟我们有仇!”李谦冷哼道。

    “你这就偏执了!”王彦叹道:“你怎么不说他爷爷对我们有恩呢?”

    “那是你以为的……”李谦面部纠结一下,还是恨恨道:“皇上救了我们不假,但我们也为他夺了天下,多大的恩情都早还上了!”见王彦直直地盯着自己,他才说了实话:“再说,我也不是针对太孙的……”

    听了他这话,王彦有些糊涂,不是针对太孙,那是针对谁?寻思半晌,他突然打了个激灵……他想起今年自己感谢了好几次老天有眼,让三十年前的那些凶手遭到报应。尤其是这次出征以来,连谭青、满都力这样的大人物,都纷纷倒霉……前者因为粮库被烧畏罪自杀,后者则在昨日激战中伤重不治。当时只觉着高兴没多想,现在看到李谦这样子,他突然毛骨悚然,意识到那些家伙的死,都不是偶然!

    难道有人在安排他们去死?李谦当然没这个能力……皇帝虽然信任太监,但有‘宦官不许干政’的祖制在那里,他们的手根本伸不到外廷去,更动不了军方的勋贵大员!

    那么就是有人在为李谦杀人,条件就是——他把太孙引到九龙口去!至于什么人想让太孙去死,他根本连想都不用想,当然也不敢去想!

    “你跟他们做了交换?”王彦涩声问他道。

    “你不必问,我不会说的。”李谦摇摇头,眼中流露出如释重负的神情道:“我跟你说这些,不过是需要有人知道,我给族人们报仇了,是我给族人们报的仇!”说着他咧嘴笑起来,一笑又扯动伤口,疼得他丝丝倒抽冷气,却依然大笑不止,声音要多难听,有多难听,样子要多难看,有多难看。引得朱瞻基频频看过来。

    “他真想知道我们在说什么啊,可惜他听不懂。”李谦看一眼太孙,咯咯笑道:“我就说,他老朱家都是变态疯子,别看这小子整天装得很敦厚……连太子一起说着吧,这爷俩一发起狠来,跟他爷爷老爷爷,根本没两样!”

    “……”王彦默然,他不想听李谦说这样的话,因为这话太悖逆,而且说明他不想活了。

    “好了,你走吧。”李谦瞥王彦一眼,淡淡道:“放心,我不会现在就死,那不是给你惹麻烦么?”说着目光中闪过一丝温柔道:“你和三保,是我这世上最亲的人啊!他给咱们争了大脸,我绝对不会牵连到你们的!”

    “保哥……”王彦黯然道:“你……要我做什么吗?”

    “这会儿不需要,你走吧。至于将来……逢年过节给我烧点纸,若是有机会回云南,在我爹妈的坟前说一声,我给他们报仇了。”李谦笑道:“其实也不用,我很快就下去见着他们了,自己说多有面子!”

    “保哥……”王彦愈加黯然,他已经不知如何自处了。

    “去吧,小心应对,别把自己绕进去。”李谦温柔地看着他道:“兄弟,见到三保说一声,我没给他丢脸,别让他瞧不起我。”

    “嗯!”王彦重重点头,眼圈又红了。

    调整好情绪,王彦下了车,到朱瞻基身旁。

    “怎么了?”朱瞻基问道:“王叔哭过?”

    “殿下别见怪,多少年的老弟兄了,就是执迷不悟,什么都不说,我心痛啊……”王彦轻声道。

    “怎么会呢?保叔到了今天这步,我也很心疼,要不是上千名忠心耿耿的卫士,全被他害死了,我也不会这样对他。”朱瞻基自我辩解了两句,话锋一转道:“这么说,他也不肯跟王叔说实话?”

    王彦摇摇头。

    “哼!”朱瞻基闷哼一声道:“那就让我皇爷爷去审他吧!”

    但他显然是盲目崇拜了,当李谦被带到朱棣面前时,皇帝亲自审问,又命锦衣卫拷问,把个老太监折磨得不成人形,他却死不改口,坚持说是凑巧,没有任何人指使。见他受伤太重,行将不治,皇帝没办法,只好将他处斩示众!

    不过朱瞻基现在,根本顾不上关心李谦的死活,他完全被皇帝的怒火震懵了!

    当他终于见到皇爷爷时,朱棣冷冷地看了他一眼,从牙缝里蹦出四个字,‘回来就好’。然而屏退左右后,却一脚把他踢倒在地,然后用马鞭把他抽得皮开肉绽!

    朱瞻基倒也硬气,乖乖挨着、一声不吭,待皇帝打够了,打累了,又狠狠骂道:“你这蠢材太让朕失望了!我真是看走了眼,还以为你最像我呢!”说着狠狠啐一口道:“呸,我就是变成猪,也干不出你这种蠢事来!”

    第0334章 鞭笞

    吃鞭子,对朱瞻基来说无所谓,听了这话,太孙殿下却泪奔了……向来疼爱他的皇爷爷,何时对他说过这种重话?

    “不准哭!”朱棣怒喝一声,横眉竖眼。

    朱瞻基赶忙抹掉泪,使劲吸吸鼻子,跪在那里低头听皇爷爷训斥道:“你想想,这些年朕为你操了多少心?!不仅给你派最好老师,还手把手亲自教你,甫一成年,又给你在全国选拔了幼军!你父亲和你叔叔哪个有这待遇?朕对你的期许多高?你竟如此毛躁莽撞,实在大失朕之所望!”

    朱棣说着气得来回踱步,指着外头道:“本来这次毕其功于一役,为大明赢得十年安宁!多么喜庆的事儿啊?却让你被包围的噩耗,冲得一干二净!要是你真被他们抓了,这是何等奇耻大辱?你让朕这张老脸往哪搁?!”说着气得举鞭又是一阵劈头盖脸地猛抽!

    “皇爷爷放心,我当时已经做好殉国的准备了,早打定主意,就是死,也不能给您丢人!”朱瞻基皮糙肉厚,虽然疼痛但好歹能忍住,咬着牙道。

    “你还嫌不够给朕丢人!”朱棣的脾气暴躁,见朱瞻基不疼不痒的,火气更大了,下手也就更狠:“你已经现了大眼了,要不是属下拼死相救,你早就成了历史上,第一个阵亡的皇太孙了!与其让你莽撞死了,还不如朕把你打死算了。也不用指望你,来继承朕的祖业了!”

    帐外,众王公大臣听着里头一声重似一声的鞭子声,却听不到太孙的动静,几位大学士全都心急如焚,这要是把太孙殿下打坏了,可如何是好?但他们想进去劝劝,却被卫士拦着,只好转而求汉王殿下,快去救救他侄子。几人当然知道这是请老虎救小羊,但也只有朱高煦能解这一局了。

    听着里头啪啪的皮鞭声,朱高煦心里都要乐开花了,哪里肯管这个闲事儿,只推说自己也不敢违抗父皇的旨意,总之就是不进去。

    “如果今天太孙有个三长两短,皇上将来一定会后悔!”金幼孜疾言正色道:“到时候皇上想到王爷就在帐外,王爷说皇上会不会迁怒呢!”

    朱高煦一听,一脑门子冷汗,他太了解老爹的脾气了,千错万错都是别人的错,朕从来没有错。要真把这笔账算到自己头上,那可太不划算了。而且他心里还有个隐忧,那就是前日皇帝派人去九龙口时,点了王彦的将,却让自己在他身边待着。这让他有点担心,是不是父皇怀疑到自己什么了?

    为了消除怀疑,他狠狠瞪一眼金幼孜道:“用你在这儿假装好人,孤还能不管我侄儿不成!”便推开侍卫进去,看朱瞻基的背都被打得血肉模糊了,他忙大惊失色道:“父皇,不要再打了,打坏了瞻基,百年后谁来继承祖业?”

    “朕有的是儿孙,为啥非要走他这条独木桥。”朱棣哼一声,铁青着脸道:“谁让你进来的!”

    “儿臣怕太孙出事儿……”朱高煦忙道:“父皇,瞻基还小,我像他这么大的时候,也是肆意妄为、无法无天,等大点不一样就懂事儿了?”

    “算你还有点人味,”朱棣看看汉王,冷哼道:“放心,朕不会打坏他的。打坏了他,平白给朕在史书上,留下个残暴的名声。”说着把鞭子往地上一丢,冷冷道:“你可知错了?”

    “孙儿知道错了,”朱瞻基红着眼圈,磕头哭泣道:“皇爷爷佝劳恩养,谆谆教诲,孙儿却飞扬浮躁、鲁莽糊涂,险些坏了皇爷爷的大事,实在是该死,请皇爷爷严惩不贷吧!”说着趴在地上,撅起屁股。

    “……”沉默了半晌,方听朱棣缓了口气叹道:“你这小畜生也不想想——朕把你从小养到这么大,是多么的不容易?还指望你百年之后,接朕的祖业呢!须知创业难,守业更不易,你这样不争气,可怎么了得?”说罢颓然落座,长吁短叹,竟是英雄气短、祖孙情长!

    朱瞻基听皇爷爷如此伤心,只觉五内如焚,泪如泉涌,哽咽道:“皇爷爷息怒,您老人家保重,孙儿一定痛定思痛,痛改前非。”

    朱棣发作过一阵,心里好过了一点,更何况当着汉王的面,他总要顾及太孙的颜面,叹口气道:“朕这么多儿孙,头一个心疼的就是你,所以才早早给你定下太孙之位。可朕的江山,万万不能交到个废物手里,你若吃此一堑,日后还没有长进,便休怪朕无情了!”

    “孙儿牢记了。”朱瞻基忙重重点头道。