玉叶很快下了马车，快步往县衙走去。而在县衙大门前，果然看见了正从石阶上慢慢走下来的荷香还有那个眉眼陌生的女人。
这便是那个外室了？玉叶想着，心里不禁生出愤慨来。
荷香已经看见了玉叶，脸上先是一怔，随即笑着迎上前，见过礼后笑道：“不知玉叶姐姐过来做甚？可是来寻四爷的？”
玉叶是何婉仪身边的大丫头，主子看重又给脸，故而不论是在何家，还是后来到了朱家，想要讨好她的人不计其数，于是她清楚地察觉到了荷香隐藏在笑脸下的讨好，强压住心头怒火，她也笑了起来，说道：“是呀，我是来寻四爷的。”又故意往荷香身后瞟了一眼，随即意味深长地向荷香笑道：“怎的，荷香妹妹也是来寻四爷的吗？”忽地脸色一变，故意露出不悦的神色，说道：“可是朱大嫂那里又有了什么事？不是说过了，若是有事只管回家禀告，为何不同奶奶说，便直接过来寻四爷呢？四爷到底是个男子，又在当值，你们这般不管不顾的，若是惹恼了四爷的上峰，以为四爷做事三心二意，这不是存心要坏了四爷的前程么？”
荷香如何经得住这样的话，更别说，她心里其实一直惴惴难安。吕娘子存的什么打算，旁人或还不清楚，可她却是一清二楚。她故意命人在院子里打点各色彩布，故意引了老王头儿过来询问，又命她告诉老王头儿，只说这是要给四爷置办外室用的。
老王头儿是家里奶奶放在这里的眼线，这事儿不单她知道，吕娘子的心里也是门儿清的。吕娘子说了，这回就是要给家里的奶奶一个教训，好叫她知道什么是偷鸡不成蚀把米。
荷香算着日子，家里的奶奶眼见着就要生了，若是生出事来，奶奶那里受不住早产了，这事儿怕也是不能善了了。四爷再是惦记着恩情，若是有所察觉，也不会善罢甘休的。
虽说吕娘子这里已经预备好托词，只装作什么也不知，到时候都赖在老王头儿的身上，只说是他自己胡诌，把这事儿推得一干二净，可荷香却是不敢赌，她一个小丫头，卖身契如今还在家里奶奶的手上，便是吕娘子能逃得过，怕是奶奶和四爷心里愤恨，也要捉了她回去撒气泄恨。
心里一番盘算，荷香忙面露出惶恐，说道：“姐姐这话说得可是吓坏我了，我们来寻四爷，只是锦娘想要当面感谢四爷的救命之恩，并无其他想法的。”
玉叶冷笑道：“若说是救命之恩，奶奶同四爷夫妻一体，便去家里同奶奶道谢也是一样的，何必专门寻来衙门。你们一介女子，抛头露面过来寻四爷，可知道别人看了去是要说闲话的。便是不在意四爷的名声，也要想想自家的名声不是。好端端的娘子，没事儿总寻个陌生男子，这话难道好听吗？”说完眼睛飘向荷香身后不远处的锦娘，用力瞪了她一眼。
锦娘忙垂下头，却是装出了一副弱不禁风，唯唯诺诺的可怜相。
荷香忙堆起笑，说道：“玉叶姐姐教训的是，以后再不会了，真的再不会了。”她心里其实是真个儿不想一道儿跟出来的，可吕娘子偏偏对她信任有加，非要她跟着一道来。她可真是有苦说不出，只觉倒霉得很。
玉叶见荷香倒是机灵，也隐有不愿意同朱家娘子同流合污的情绪，于是问道：“你们既是当面道谢，可见着了四爷？”
荷香忙道：“不曾见着，说是四爷出去公干了，这会子不在衙门里。”
玉叶点点头，准备放过荷香两人，忽又心里一动，说道：“你们既是过来感谢，却不曾带了谢礼吗？”说着眼睛看向那个叫锦娘的女人。
锦娘被这般盯着，身上不由得晃了两晃，脸上的神色也愈发的楚楚可怜起来。
玉叶忽觉一股火气直接冲向了脑仁儿，她不过说了两三句冷话，这女人至于这么一副鬼样子吗？叫别人看了去，还以为自己说了什么难听话呢！
见玉叶脸色不好看，荷香回头瞧了那锦娘一眼，心里也觉得烦得很。这个锦娘来路不明，吕娘子说是她舅家的远方亲戚，可之前吕娘子也分明说过，她孤身漂泊，并无半个亲人在世的。
荷香想了想，走过去同锦娘说了几句话，锦娘似是不愿，可又拗不过荷香，便从袖袋里摸出一个被绣帕包裹起来的东西给了她，荷香拿到后便转身走了过来。
“姐姐，这便是锦娘的谢礼。”荷香将那东西递给玉叶，笑道：“锦娘写得一手好字，她又身无长物，只能备此薄礼以示感激。”
玉叶点点头，将那东西收入怀中，笑道：“你们放心，等四爷回家了，奶奶会将锦娘姑娘的谢意转达给四爷知道的。”又嘱咐道：“以后不论何事，只回家中告诉奶奶便是。四爷每日里忙于公事，你们又是女子，所谓是男女有别，莫要行为不规，倒叫旁人说了闲话去。”
荷香忙点头应下，玉叶将要走，却忽又想起一件事，笑道：“听说你们院子里这几日喜庆得很，张灯结彩好不热闹，可是有什么喜事？等我闲了我也去凑凑热闹。”
荷香心里一惊，心说家里头故意做出的喜庆还是不吕娘子下的套儿，想要引了家里的奶奶误会进而动怒的，可眼下也不敢直白说了，想了想说道：“前几日言哥儿病了，眼下好了，吕娘子高兴，这才命咱们张灯结彩，以示庆祝。”
玉叶点点头笑了，又道：“我们竟是不知言哥儿病了，以后若是有什么难事，定要过来问过奶奶。奶奶自来良善，不会听之任之不管不问的。”
荷香忙点头应下，玉叶这才转身走了。
等着玉叶一走，锦娘便快步走了过来，不高兴道：“你为何非要我将那东西给了那丫头，娘子说过了，家中的奶奶生性好妒，这东西落进她的手里，必定是到不了四爷跟前的。”
荷香瞧了锦娘一眼，没有说话。她实在想不通，四爷压根儿就不往吕娘子那里去，吕娘子又是凭什么觉得，这个叫锦娘的，便一定能收拢了四爷的心。在她看来，这个锦娘相貌虽是清秀，也是个佳人，可比之奶奶的花容月貌，却实在不能相提并论。
玉叶回了家，便将从荷香那里知道的事情告诉给了何婉仪知道，何婉仪听说朱兆平并不在衙门，也未曾见到过锦娘，便接了那东西过来。打开一看，却是一张花笺，上面写着几行诗，诉说着女子心中的无限感激。
何婉仪心中充满了疑惑，她上辈子同锦娘之间的交道，大多是锦娘过来请安时说上几句刻薄话，或是克扣她的月例，叫厨房故意送些不好的食物过去。说起来也只是衣食住行上苛待了她，旁的若是细论起来，却并无过多交往。便是朱兆平，也是白日里会去她那里坐坐，至于留宿，却是从来没有的，故而锦娘也从来没有有孕过。
宋妈妈接了那花笺过来，看了几眼，赞道：“这女子的字倒是写得漂亮。”
何婉仪心里忽然一动，似有什么想法冒出了头来，只是细想又想不明白，于是她转而问道：“你是说，压根儿就没有四爷置办外室这件事，是老王头儿听错了。”
见玉叶点头，何婉仪没吭声，却是手上拿着那方包裹花笺的帕子陷入了深思。她觉得，老王头儿许是没有听错，至于为什么弄出了乌龙，以为那张灯结彩是为了给四爷纳外室，估计是吕素素有意为之的。吕素素知道了老王头儿是她的眼线，所以故意这般说，想要引起她的不安，让她发怒。
何婉仪随即将帕子递给了宋妈妈，说道：“把那东西重新包起来，搁在四爷的书房里。”
宋妈妈吃惊道：“这东西真要给四爷吗？”
何婉仪笑道：“妈妈只管把东西放过去就是了，我心里有数。”这般说着，何婉仪心里却暗自下定了决心，既是吕素素出手想害她，所谓来而不往非礼也，也好叫她知道一回，什么是作茧自缚。
第047章
朱兆平过来后宅的时候, 手里拿着那花笺，一派的喜气洋洋。何婉仪还没瞧过他这般激动振奋的模样，视线在那花笺上飘过，心里蓦地生出些不安来。
宋妈妈和玉叶也一同瞧见了朱兆平手里的那花笺, 再瞧见朱兆平脸上的神色, 眼睛一同看向何婉仪, 也都有些担忧。
何婉仪强自稳住心神, 面露出笑意，问道：“四爷这般欢喜，可是遇上了什么好事？”
朱兆平在一旁的椅子上坐下，拿着手里的花笺眉眼间不掩兴奋地问道：“这是哪里来的？我瞧着放在了我的书桌上。”
何婉仪不受控制地又往那花笺上瞟了一眼，再去看朱兆平脸上的笑容, 虽觉碍眼，却又觉得他仿佛一无所知的模样，于是缓了缓笑道：“四爷竟是忘了吗？四爷前些日子英雄救美，不是救下了一个姑娘嘛！这是那姑娘亲手写的，以示感谢之意。”
朱兆平想起来了，立时笑道：“我还真是忘了。”举起那花笺待要说些什么, 忽地察觉何婉仪眼中似有深意，那般将他望着, 叫他心里忽然一动，又想起方才何婉仪那话，顿时嗅出了话里话外的浓浓酸意, 于是手上的花笺就放了下来，亦是意味深长地看向了何婉仪，勾起唇角慢条斯理地笑道：“英雄救美吗？”说着眼露戏谑，抿着唇只默默盯着何婉仪。
触及朱兆平这样的眼神, 何婉仪也不知怎的，忽地心里一跳，立时收回视线转过头来。只是心里却冒出一丝不甘来，缓了缓又微笑道：“可不是英雄救美，听说那姑娘长得长眉玉眼，相貌极是出众。”
朱兆平脸上的笑意更浓，故意咳了两声，笑道：“如此啊，说来我还没留意过那姑娘的相貌，得寻个时候去看看，可是真如婉娘之言，是个形貌极佳的美人儿呢！”
何婉仪抬起眼便看了过去，朱兆平眉眼弯弯，正笑得促狭。也不知怎的，何婉仪忽然心跳得厉害，被朱兆平这般看着，竟觉得有些窘迫，于是没说话低眉看向肚皮，抬起手装模作样抚着肚子。
朱兆平盯着何婉仪看了一会儿，抬头见着玉叶和宋妈妈都一脸笑意地看着他们俩，忽觉得脸皮也有些微烫，摆摆手道：“我和你们奶奶说会子话，你们先出去吧！”
宋妈妈和玉叶忙笑着应下，声音响亮，脸上皆是心知肚明的笑意。
朱兆平觉得有些不自在，等着她们二人离去，才又咳了两声，转而拿起那花笺向和何婉仪笑道：“婉娘你看，这花笺上的字写得如何？”
这便是那个外室了？玉叶想着，心里不禁生出愤慨来。
荷香已经看见了玉叶，脸上先是一怔，随即笑着迎上前，见过礼后笑道：“不知玉叶姐姐过来做甚？可是来寻四爷的？”
玉叶是何婉仪身边的大丫头，主子看重又给脸，故而不论是在何家，还是后来到了朱家，想要讨好她的人不计其数，于是她清楚地察觉到了荷香隐藏在笑脸下的讨好，强压住心头怒火，她也笑了起来，说道：“是呀，我是来寻四爷的。”又故意往荷香身后瞟了一眼，随即意味深长地向荷香笑道：“怎的，荷香妹妹也是来寻四爷的吗？”忽地脸色一变，故意露出不悦的神色，说道：“可是朱大嫂那里又有了什么事？不是说过了，若是有事只管回家禀告，为何不同奶奶说，便直接过来寻四爷呢？四爷到底是个男子，又在当值，你们这般不管不顾的，若是惹恼了四爷的上峰，以为四爷做事三心二意，这不是存心要坏了四爷的前程么？”
荷香如何经得住这样的话，更别说，她心里其实一直惴惴难安。吕娘子存的什么打算，旁人或还不清楚，可她却是一清二楚。她故意命人在院子里打点各色彩布，故意引了老王头儿过来询问，又命她告诉老王头儿，只说这是要给四爷置办外室用的。
老王头儿是家里奶奶放在这里的眼线，这事儿不单她知道，吕娘子的心里也是门儿清的。吕娘子说了，这回就是要给家里的奶奶一个教训，好叫她知道什么是偷鸡不成蚀把米。
荷香算着日子，家里的奶奶眼见着就要生了，若是生出事来，奶奶那里受不住早产了，这事儿怕也是不能善了了。四爷再是惦记着恩情，若是有所察觉，也不会善罢甘休的。
虽说吕娘子这里已经预备好托词，只装作什么也不知，到时候都赖在老王头儿的身上，只说是他自己胡诌，把这事儿推得一干二净，可荷香却是不敢赌，她一个小丫头，卖身契如今还在家里奶奶的手上，便是吕娘子能逃得过，怕是奶奶和四爷心里愤恨，也要捉了她回去撒气泄恨。
心里一番盘算，荷香忙面露出惶恐，说道：“姐姐这话说得可是吓坏我了，我们来寻四爷，只是锦娘想要当面感谢四爷的救命之恩，并无其他想法的。”
玉叶冷笑道：“若说是救命之恩，奶奶同四爷夫妻一体，便去家里同奶奶道谢也是一样的，何必专门寻来衙门。你们一介女子，抛头露面过来寻四爷，可知道别人看了去是要说闲话的。便是不在意四爷的名声，也要想想自家的名声不是。好端端的娘子，没事儿总寻个陌生男子，这话难道好听吗？”说完眼睛飘向荷香身后不远处的锦娘，用力瞪了她一眼。
锦娘忙垂下头，却是装出了一副弱不禁风，唯唯诺诺的可怜相。
荷香忙堆起笑，说道：“玉叶姐姐教训的是，以后再不会了，真的再不会了。”她心里其实是真个儿不想一道儿跟出来的，可吕娘子偏偏对她信任有加，非要她跟着一道来。她可真是有苦说不出，只觉倒霉得很。
玉叶见荷香倒是机灵，也隐有不愿意同朱家娘子同流合污的情绪，于是问道：“你们既是当面道谢，可见着了四爷？”
荷香忙道：“不曾见着，说是四爷出去公干了，这会子不在衙门里。”
玉叶点点头，准备放过荷香两人，忽又心里一动，说道：“你们既是过来感谢，却不曾带了谢礼吗？”说着眼睛看向那个叫锦娘的女人。
锦娘被这般盯着，身上不由得晃了两晃，脸上的神色也愈发的楚楚可怜起来。
玉叶忽觉一股火气直接冲向了脑仁儿，她不过说了两三句冷话，这女人至于这么一副鬼样子吗？叫别人看了去，还以为自己说了什么难听话呢！
见玉叶脸色不好看，荷香回头瞧了那锦娘一眼，心里也觉得烦得很。这个锦娘来路不明，吕娘子说是她舅家的远方亲戚，可之前吕娘子也分明说过，她孤身漂泊，并无半个亲人在世的。
荷香想了想，走过去同锦娘说了几句话，锦娘似是不愿，可又拗不过荷香，便从袖袋里摸出一个被绣帕包裹起来的东西给了她，荷香拿到后便转身走了过来。
“姐姐，这便是锦娘的谢礼。”荷香将那东西递给玉叶，笑道：“锦娘写得一手好字，她又身无长物，只能备此薄礼以示感激。”
玉叶点点头，将那东西收入怀中，笑道：“你们放心，等四爷回家了，奶奶会将锦娘姑娘的谢意转达给四爷知道的。”又嘱咐道：“以后不论何事，只回家中告诉奶奶便是。四爷每日里忙于公事，你们又是女子，所谓是男女有别，莫要行为不规，倒叫旁人说了闲话去。”
荷香忙点头应下，玉叶将要走，却忽又想起一件事，笑道：“听说你们院子里这几日喜庆得很，张灯结彩好不热闹，可是有什么喜事？等我闲了我也去凑凑热闹。”
荷香心里一惊，心说家里头故意做出的喜庆还是不吕娘子下的套儿，想要引了家里的奶奶误会进而动怒的，可眼下也不敢直白说了，想了想说道：“前几日言哥儿病了，眼下好了，吕娘子高兴，这才命咱们张灯结彩，以示庆祝。”
玉叶点点头笑了，又道：“我们竟是不知言哥儿病了，以后若是有什么难事，定要过来问过奶奶。奶奶自来良善，不会听之任之不管不问的。”
荷香忙点头应下，玉叶这才转身走了。
等着玉叶一走，锦娘便快步走了过来，不高兴道：“你为何非要我将那东西给了那丫头，娘子说过了，家中的奶奶生性好妒，这东西落进她的手里，必定是到不了四爷跟前的。”
荷香瞧了锦娘一眼，没有说话。她实在想不通，四爷压根儿就不往吕娘子那里去，吕娘子又是凭什么觉得，这个叫锦娘的，便一定能收拢了四爷的心。在她看来，这个锦娘相貌虽是清秀，也是个佳人，可比之奶奶的花容月貌，却实在不能相提并论。
玉叶回了家，便将从荷香那里知道的事情告诉给了何婉仪知道，何婉仪听说朱兆平并不在衙门，也未曾见到过锦娘，便接了那东西过来。打开一看，却是一张花笺，上面写着几行诗，诉说着女子心中的无限感激。
何婉仪心中充满了疑惑，她上辈子同锦娘之间的交道，大多是锦娘过来请安时说上几句刻薄话，或是克扣她的月例，叫厨房故意送些不好的食物过去。说起来也只是衣食住行上苛待了她，旁的若是细论起来，却并无过多交往。便是朱兆平，也是白日里会去她那里坐坐，至于留宿，却是从来没有的，故而锦娘也从来没有有孕过。
宋妈妈接了那花笺过来，看了几眼，赞道：“这女子的字倒是写得漂亮。”
何婉仪心里忽然一动，似有什么想法冒出了头来，只是细想又想不明白，于是她转而问道：“你是说，压根儿就没有四爷置办外室这件事，是老王头儿听错了。”
见玉叶点头，何婉仪没吭声，却是手上拿着那方包裹花笺的帕子陷入了深思。她觉得，老王头儿许是没有听错，至于为什么弄出了乌龙，以为那张灯结彩是为了给四爷纳外室，估计是吕素素有意为之的。吕素素知道了老王头儿是她的眼线，所以故意这般说，想要引起她的不安，让她发怒。
何婉仪随即将帕子递给了宋妈妈，说道：“把那东西重新包起来，搁在四爷的书房里。”
宋妈妈吃惊道：“这东西真要给四爷吗？”
何婉仪笑道：“妈妈只管把东西放过去就是了，我心里有数。”这般说着，何婉仪心里却暗自下定了决心，既是吕素素出手想害她，所谓来而不往非礼也，也好叫她知道一回，什么是作茧自缚。
第047章
朱兆平过来后宅的时候, 手里拿着那花笺，一派的喜气洋洋。何婉仪还没瞧过他这般激动振奋的模样，视线在那花笺上飘过，心里蓦地生出些不安来。
宋妈妈和玉叶也一同瞧见了朱兆平手里的那花笺, 再瞧见朱兆平脸上的神色, 眼睛一同看向何婉仪, 也都有些担忧。
何婉仪强自稳住心神, 面露出笑意，问道：“四爷这般欢喜，可是遇上了什么好事？”
朱兆平在一旁的椅子上坐下，拿着手里的花笺眉眼间不掩兴奋地问道：“这是哪里来的？我瞧着放在了我的书桌上。”
何婉仪不受控制地又往那花笺上瞟了一眼，再去看朱兆平脸上的笑容, 虽觉碍眼，却又觉得他仿佛一无所知的模样，于是缓了缓笑道：“四爷竟是忘了吗？四爷前些日子英雄救美，不是救下了一个姑娘嘛！这是那姑娘亲手写的，以示感谢之意。”
朱兆平想起来了，立时笑道：“我还真是忘了。”举起那花笺待要说些什么, 忽地察觉何婉仪眼中似有深意，那般将他望着, 叫他心里忽然一动，又想起方才何婉仪那话，顿时嗅出了话里话外的浓浓酸意, 于是手上的花笺就放了下来，亦是意味深长地看向了何婉仪，勾起唇角慢条斯理地笑道：“英雄救美吗？”说着眼露戏谑，抿着唇只默默盯着何婉仪。
触及朱兆平这样的眼神, 何婉仪也不知怎的，忽地心里一跳，立时收回视线转过头来。只是心里却冒出一丝不甘来，缓了缓又微笑道：“可不是英雄救美，听说那姑娘长得长眉玉眼，相貌极是出众。”
朱兆平脸上的笑意更浓，故意咳了两声，笑道：“如此啊，说来我还没留意过那姑娘的相貌，得寻个时候去看看，可是真如婉娘之言，是个形貌极佳的美人儿呢！”
何婉仪抬起眼便看了过去，朱兆平眉眼弯弯，正笑得促狭。也不知怎的，何婉仪忽然心跳得厉害，被朱兆平这般看着，竟觉得有些窘迫，于是没说话低眉看向肚皮，抬起手装模作样抚着肚子。
朱兆平盯着何婉仪看了一会儿，抬头见着玉叶和宋妈妈都一脸笑意地看着他们俩，忽觉得脸皮也有些微烫，摆摆手道：“我和你们奶奶说会子话，你们先出去吧！”
宋妈妈和玉叶忙笑着应下，声音响亮，脸上皆是心知肚明的笑意。
朱兆平觉得有些不自在，等着她们二人离去，才又咳了两声，转而拿起那花笺向和何婉仪笑道：“婉娘你看，这花笺上的字写得如何？”