在他极力的劝说之下,内藤忠重考虑了片刻终于做出了最后的决定——对他来说,现在至少有两个人来担责了。

    “那好,你说得也有道理,我们确实应该做一些事情来防备了……具体的细节我会上书将军大人来分说的,你尽力来办就好了。”

    “谢大人!”曾我古佑终于松了口气,“大人忠心为国,将军大人一定会体谅大人的苦心的!”

    “不过……我们不能全部动员九州的各藩,”然而,内藤忠重马上说出了自己的意见,“九州各藩里面,心怀异心的太多了,就算让他们整备,也未必会给我们帮上多少忙,还不如只让亲附幕府的藩主们先行整备,首先就通知福冈藩、严原藩、臼杵藩和久留米藩的藩主吧,他应该能够给我们帮上忙。”

    福冈藩是九州岛内的大藩,领地有四十三万石之多,藩主是黑田家,是战国大名黑田长政的后代,黑田长政战功赫赫,并且战队十分精明,在丰臣秀吉死后就投靠了德川家康,并且在关原之战当中作为东军一方的将领发挥了重要作用,立下了赫赫战功,所以在战后,德川家康为了感谢他,将他封到了九州的福冈,赐予了极大了领地,也让他和他的后代成为了幕府在九州乃至西日本的亲信。

    黑田长政已经过世了,现在在位的藩主是黑田忠之,他的名声不佳,在藩内执政粗疏,所以内藤忠重一直都不喜欢他。

    严原藩也是九州岛内的一个大藩,领地为对马、田代、滨崎等地,石高为三十多万石左右,严原藩为宗家所有,宗家是九州的一个传统豪族,先祖宗盛国在室町幕府时代就出任了对马守护代,并且在多年后割据一方,成为战国时代的一大势力。

    战国时代开始之后,天下大乱当中,他们多年来一直都想要进占九州全岛,与毛利、岛津和大友等大名家族多次进行了激战。

    在丰臣秀吉崛起并且进行九州征伐的时候,宗家投靠了丰臣家成为丰臣的臣僚,在秀吉死后,宗家先是反对德川家并且在关原之战当中派兵参加了西军,但是很快就反正,投靠了德川,并且被德川家重新任命为严原藩的藩主,统治着如今的领地。因为这些历史原因,他们十分亲附德川幕府,成为了幕府势力在九州的一个支点。他们如今的藩主是宗义成。

    臼杵藩是德川幕府在开幕之后封赏功臣时建立的藩,藩主是稻叶家,这家人在关原之战时本属于西军但是马上又投靠了东军,战后得到了封赏,并且他们和将军德川家光的乳母春日局有是亲戚,因此也颇受幕府照顾。该藩不大,石高五万石左右,现在的藩主叫稻叶贞通。

    久留米藩同样也是德川幕府在开幕之后封赏功臣时建立的藩,藩主是有马家,这一家人当年也追随德川家有功,并且在德川家光进攻大阪到时候立下了极大的战功,战后被授封于此,并且石高被追加到了二十一万,同样也是九州的大藩。

    这四个藩是九州众藩当中最得幕府信用和青睐,也被视为是幕府对九州进行控制的支点,现在有事的时候,内藤忠重也想到了先利用他们武装起来保卫九州,静待时局的变化。

    至于其他那些藩,比如萨摩藩的岛津家,柳河藩的立花家,佐伯藩的毛利家(这个毛利家和长州藩的毛利家并没有直接的血缘关系,先祖本姓森,因为在战国时代为毛利家立下战功,所以被毛利辉元赐姓为毛利。),这些藩都不值得信赖,如果真要打起仗来,不添乱就已经是好事了,何必让他们去整备军队,平白给自己添加烦扰。

    “好的,大人!”曾我古佑当然也明白其中的曲直,他马上垂首应了下来,“我马上就派人去通知这几个藩的藩主。还请大人到时候召集几位藩主,让他们都听从幕府的号令。”

    “你是长崎奉行,这些事情当然由你来定。”内藤忠重摆了摆手,“我不需要插手其中,只是为你在后面给予支持就好了,不然的话,你反而会被人掣肘。”

    第1610章 乱起

    接着,仿佛是想起了什么似的,他又抬起了头,“既然这样的话,大汉专使这边的事情也绝对不能再拖了!现在干脆就把他们给集中起来,送去江户吧……如果一切风平浪静,他们就是幕府的客人,如果真的有个万一,多一群人质总也有个用处。”

    这时候,突然从窗外传来了些许人声,而且声音越来越嘈杂鼎沸,原本静谧夜空也被打破了沉寂。

    内藤忠重原本想要置之不理,但是仿佛是心有所感似的,他骤然睁大了眼睛,然后忽然站了起来,摇摇晃晃地走到了窗口边。

    本来因为跪坐他就气血不畅,看到了窗外的景象之后,他更是头晕目眩,摇摇晃晃差点没有站起来。

    “怎么了,大人?”曾我古佑感觉有些不对劲,连忙跑过去。

    一过去看,连他也不仅目瞪口呆。

    在高楼的窗口下,他分明看见远处,在长崎城的一角,有几幢建筑物发生了火灾。火势很大,直冲云霄,把周围都好像给照亮了,可以看到穿着木屐和内衣的男人和妇女仓皇奔跑。远远看去,各处窜出来的火苗是可以吞噬一切的舌头,这条舌头扫过之地便是一片焦黑。熊熊的火焰肆无忌惮地扩张着它的爪牙,企图把所用的地方全覆盖在它的统治之下。

    其时已经接近夏天了,所以天气炎热,在风势的助长下,火势越来越大,很快就席卷了周边的一些房屋,凄厉的喊叫声越闹越大,一直传到了他们所在的高楼上。

    火灾本是常见,但是这样一件火灾,却让在场的两位幕府重臣都心头剧震。

    因为,着火的方向和位置,分明就是大汉的使馆所在地。

    这到底代表了什么?两位官员不约而同地想到了同一个地方。

    “该死!”内藤忠重大骂了一声,然后狠狠一摇晃差点摔到了地上,幸亏被曾我古佑眼疾手快搀扶住了才没有摔倒。

    内藤忠重很快就恢复了一点精神,然后挣扎着站了起来,接着对曾我古佑大喊,“别管我,快去带人去抓人!能抓到多少抓多少,不要让他们跑了!”

    “是,大人!”曾我古佑当然也知道这件事的严重性,他马上应了下来,然后飞速地跑下了楼,跟着自己的随从来到了长崎的官署当中。

    接着,很快他就又带着官署里面的官吏们来到了大汉商馆的所在地,然而这个时候,这座曾经庞大的建筑已经变成了一片焦黑的废墟。

    火还在熊熊燃烧,扑腾的热风不住地往他们的脸上扇过来,让他更加心里烦闷之极。

    因为他刚才问了别人,都说起火之后商馆内没有一个人跑出来。

    要么他们都已经死了,要么他们事前就已经跑了……哪一种结果对他来说都说巨大的灾难。

    他忍耐着心中的惊恐和愤怒,注视着燃烧中的商馆,并且大声命令自己带过来的人们马上救火。

    各处水井取出来的水很快被送过来了,就连百姓民夫也被动员了起来,大家忙着救火,而他也带着人四处巡视,以防有人趁乱逃走。

    然而,直到几乎天明的时候,他还是没有找到一个大汉商馆的人。这时候火势也已经被扑灭了,他带着人来到了商馆的废墟当中,仔细查看。

    还是一个人都没有。

    只是各处都有被放过灯油甚至火药的痕迹,显然这是一场蓄谋已久的纵火,而且就是大汉商馆里面的人做的。

    “混蛋!”他也禁不住骂了出来。

    破口大骂了许久之后,他拖着已经十分疲惫的身躯,再度赶回到了内藤忠重所居住的地方。并没有他出乎意料,他很快就得到了接见,内藤忠重也是一夜无眠。

    “怎么样?”一看到他的时候,内藤忠重马上问。“抓到了人没有。”

    曾我古佑惨然摇了摇头。“没有抓到,他们应该事前就都跑了。”

    两个人同时呆坐了下来,半晌都说不出话来。

    “看来这是早有预谋的举动了,这些大汉的使臣一直都在处心积虑和我们作对,这次听到了我们要送他们去江户,所以干脆就逃跑了。”许久之后,内藤忠重终于说出了他们两个人共同的判断,“现在必须把到处搜捕,把他们都抓回来!”

    “我已经下令长崎的警卫去搜捕他们了,”曾我古佑点了点头,“不过……大人,现在还有一件事比这个更加重要。”

    “是……是有一件事情更加重要。”内藤忠重陡然加大了声音,“赶紧传我的命令,让那几位藩主赶紧将藩内的兵士都召集起来,然后尽快把兵士集合起来,赶紧!”

    “我已经下了命令了,大人,现在使者已经紧急赶往他们各自的藩内,应该天亮以后就可以通知他们了。”阴沉着脸的曾我古佑叹了口气,“只不过,怕是可能会晚了点……”