几乎在他从藩内逃离之前,藩中的教民就已经开始举事了,因为藩内的藩臣武士们大量逃亡,再也没有人制止他们,这些藩民很快就占领了几乎整个岛原藩,并且将岛原城当成了自己的据点。

    岛原藩的教民起事成功之后,消息很快就传遍了九州的西部和南部,各地的天主教民也纷纷起来响应,很快就变成了席卷一方的熊熊烈火,而当时因为大汉军队还在忙于攻击幕府军队尽快结束战事、其他的藩主也纷纷参觐大汉将军,并且带着自己的藩兵参阵,一时间无人镇压,竟然让这种教民一揆出现了星火燎原的气象。

    不过,等到大汉军队打下久留米藩城、老中内藤忠重和藩主有马忠赖自杀殉国之后,大汉和这些亲附于大汉的藩主们,终于可以腾出手来解决这个问题了。

    大汉最初并不想要在这种镇压平民暴乱的小规模低烈度战争当中浪费自己的兵力,所以只是下令各藩出兵镇压教民,而各个藩主们为了在大汉面前讨好,也纷纷派兵参阵,南下或者西向镇压。

    最初镇压的战事还算顺利,但是很快,在打到了岛原藩境内的时候,镇压军队就遭遇到了激烈的抵抗,最后竟然难以有寸进,战事变得胶着了起来。

    虽然这些暴乱的天主教民当中有些是旧日岛原藩的武士,但是经过了多年的平民生活后他们的军事技能早已经退化,再加上这些教民的武器装别也十分低劣,大部分人甚至只能用锄头、锹镐来抵御敌人,可就是这样也还是抵抗住了各藩联军的进攻。

    这一来是因为这些教民早已经受够了残酷的信仰和阶级压迫,导致他们心中仇恨很深,士气高昂,甚至有些人是杀了自己家人之后再起来暴乱的,早已经存了死意;二来是因为各藩藩军在几十年的承平之后早已经战力退化,更无死战之心;三来是因为各藩藩军谁也不服谁,难以做到有效的统御指挥,都只想着保存自家的实力。

    看到这些藩军居然镇压平民暴乱都这么吃力,大汉征日军高层自然十分震动,就连赵松和严广都为之恼怒不已——他们原本是打算借用这些藩军北上进攻京都的,如今看到他们居然战斗力如此拙劣,如何不气?

    不过,在他们想要严词呵斥这些藩主命令他们继续加紧进攻、同时准备派大军协同镇压的时候,大汉使臣周璞主动请缨前往岛原前线,以自己的权威来统一指挥这些藩主和藩军,同时他认为大汉军队最好不要把兵力浪费在这种地方,只需要派一小部分军队跟随自己压阵就可以了,主要还是继续驱使这些藩军来进行镇压。

    周璞日后是打算亲自带着这些藩军北上的,他想要借着这个机会,在这些各藩的联军当中先建立一个由自己来统一指挥的体系,顺便练练兵,以免到时候手足无措。

    他的建议很快就被采纳了,在赵松的亲自命令下,一支小规模的军队协同周璞一同来到了岛原藩内。

    当周璞来到了前线之后,他马上将各藩的藩主召集了起来,首先严词呵斥了他们,并且转述了大汉将军的态度,告诉他们现在他们都要戴罪立功,如果接下来的战事还是不顺的话,大汉将军就要来治罪了。

    这些藩主们听到这样的话之后自然惊惧不已,纷纷表示请天使从中说项、并且表示自己接下来将尽全力死战,一定要早日镇压下这些天主教民。

    吓唬了他们一通之后,周璞再下令重新编合这些藩军,并且让这些藩军直属于自己的统辖之下,同时他还将老将立花宗茂作为自己的副手,协同自己指挥这些藩军,同时命令各级藩军不管来自于哪个藩,都必须服从自己和立花宗茂的命令。

    周璞之前是文官,并没有打过仗,所以他并不打算自作聪明胡乱指挥,他跟赵松讨要了几位参议军官作为自己的智囊,而赵松也十分慷慨大方,将自己的亲信、辽东团的参议军官黄国昌调配到了他的手下。

    有了黄国昌和立花宗茂的辅佐,周璞又有大汉天使的权威,再加上各藩藩主深怕大汉将军治罪,所以他对藩军的整编倒也是十分顺利,短短几天之内就让这些藩军统辖到了自己的属下。

    而在他重新整备这些藩军的时候,岛原藩的地界上也难得地出现了暂时的平静。

    在这短暂的平静当中,这些天主教民们也兴起了侥幸之心。

    他们派出了使者来到了藩军阵前,并且求见了周璞,表示他们并不愿意与大汉交战,现在只是为了保命而不得已为之。使者的言辞十分哀恳,屡屡哭诉之前幕府和藩主对他们的压迫,宣称他们和幕府以及藩主仇深似海,绝对不会去为了幕府和大汉为敌。

    他们要的条件也很简单,只要大汉愿意放过岛原藩内的天主教民、并且让他们自治,那么他们愿意投降并且归顺大汉,决不和大汉为敌。

    然而,周璞却直接拒绝了他们的要求。

    虽然一直都在引进西洋技术和工匠,但是大汉对天主教本身就十分警惕,一直都不允许西洋传教士自由传教,若是他在这里答应了这些教民,传回国内应该怎么向朝廷交代?

    另外,他们打过来的时候就宣传是为了朝廷和各藩的利益去讨伐幕府,这样才能得到各藩的归顺效劳,若是任由天主教民造反暴乱,那各藩疑惧之下又怎么可能真心和大汉合作?

    所以尽管使者说得声泪俱下,并且严词凄切,但是周璞仍旧不为所动,他直接命令使者回去告诉教民们的首领,三天内必须投降,并且全体放弃对天主教的信仰,否则就将玉石俱焚!

    他的要求被藩内的教民首领拒绝了,于是一场血腥的镇压也就势不可免了。

    第1647章 屠灭

    岛原藩地处九州岛的中南部,是一块深入到海中的半岛,只通过一道只有几公里宽的狭长的通道与其他地方相连接。这种地势也造成了岛原藩易守难攻的特性,极大地方便了岛原藩的教民们抵抗各藩联军的进攻。

    在半岛的两端,藩军和教民各自的营垒对峙着,中间是一条被海洋所裹挟着的、犹如深入海中的长堤一般的窄窄通道,两端因为战事的需要而修建了一些防御的工事,因而显得有些坑坑洼洼,有些地方还被堆起了土磊,方便火铳手埋伏在后面。

    不过,因为时间仓促,而且对阵双方都没有专业的工兵的缘故,所以这些工事都修得十分简陋,天主教民这边因为缺乏工具更加是窘迫不堪。这些简陋的工事里面,若隐若现而又衣衫褴褛的教民充斥其间,手里拿着锄头、铁镐、太刀乃至火铳等林林总总的武器,简直像是在舞台之上而不是真正的战场。

    然而就是这些衣衫褴褛、武器粗劣的天主教民,却挡住了近万人的藩军的几次进攻,硬生生地将藩军挡在了面前。与其说这是来自于宗教的狂热,倒不如说是残暴的阶级压迫吗,已经让这些人有了必死的决心。在这种决心迸发之后,纵使拿着锄头的农民,也敢于奋不顾身地和全副武装的藩兵搏斗。

    然而,这种奋不顾身的精神,终究还是有极限的,当碰到无从抵御也从未见过的可怕景象时,原本的勇气就会突然消散,恐惧会重新占据每个人的心头。

    在窄窄的通道上,一切都归于了寂静。整个大地安安静静的好像睡着了一样,没有风,暑热之气也让海鸥都显得无精打采,嘶鸣声听上去有气无力。

    浩瀚无边的湛蓝的海洋,一道道波浪不断涌来,撞击在岩石上,发出了沉闷的吼声,喷溅着雪白的泡沫,那碧绿色和浅蓝色的海面,远远看去像丝绸一样柔和,微荡着涟猗。在这水天一色金光闪闪的海面上,就像几片雪白的羽毛似的,轻悠悠地漂动着,一切都显得那样的美丽,直让人沉醉其中。

    然而,这种美丽的景象后面,却潜伏着可怕的杀机。

    在藩军的军阵后面,突然兴起了一阵阵骚动,大量的喧哗声汇聚在了一起,不可避免地传到了对面,激起了对面的警惕。已经在这里扼守了几天的天主教民,顾不得满身的血污和浑身的疲惫,打起精神来躲在阵线后面,睁大了眼睛,等待着藩军新一轮的进攻。

    然而,与之前相比,今天的藩军阵线的骚动要小得多,整个阵线顾影绰绰,到处都有人潮涌上阵线。

    在这个阵线的最前方,是一些被骡马拉动的炮车,大汉那些训练有素的炮兵们,在军官的呼喝之下,慢慢悠悠地将大炮推向阵线前方。

    一般来说,这样的行为是违反了大汉军队的战术的,大汉军队十分注重保护炮兵,轻易不会让炮兵暴露在敌方的面前,但是今天所要面对的敌人只是一群几乎没有作战经验、也没有先进武器的天主教民而已,大汉军队可以说是有恃无恐,根本不担心对面的反击,所以毫不顾忌地将炮兵推到了最前方。

    当看到了从藩军阵前当中推出的一门门黑色的大炮时,这和平常完全不同的一幕,让对面的天主教教徒中出现了可怕的骚动。

    因为这些大汉军队之前入侵九州、并且快速打垮了各藩和幕府军队的事实,早已经让他们人人都心中胆寒了。

    以往,那些藩主和藩内武士虽然遭他们痛恨,但是也令他们恐惧,他们不敢反抗那些全副武装的武士,然而这些他们看起来犹如恶魔的武士,在大汉军队面前却顷刻间土崩瓦解,结果大汉军队在这些人心中犹如是杀神一般,是从地狱里面逃出来的杀人不眨眼的魔鬼。

    前阵子和藩军交战的时候,因为几次战胜藩军,他们心中对武士们的恐惧感已经渐渐消失了,甚至对他们还隐隐有些轻蔑,他们原以为对上大汉军队的时候也会差不多,可是当真正看到大汉军队出现在自己的面前时,那种令人窒息的压迫感还是让他们感受到了发自内心的恐惧。

    有些人身体发颤,手都在发抖武器也拿不劳,有些人则强装镇定,但是脸色却也变得十分难看了。

    很明显,他们将成为大炮轰击的对象了。

    即使没有多少军事常识,这些教民也都知道,现在最佳的应对是冲过去袭击,在这些大炮部署好之前摧毁他们的大炮,可是没有一个人胆敢下这样的命令,对着有大汉军队的军阵冲锋。他们的火器也十分低劣,没有办法在这个距离上给大汉的那些炮兵带来任何影响。

    这种极端不利的态势下有些人再也抑制不住心中的恐惧,转身就往后跑。教民们在这段时间内虽然形成了初步的军队架构,但是组织并不严密,而且战争当中也没有那么多时间整训,只是依靠松散的组织来抵抗而已,所以一开始有人逃跑的时候,很快就带动了更多人,虽然有些想要阻止,但是经常徒劳无功,只是让对面的阵线变得更加混乱。

    大汉的炮兵们并不关注对面的情况,他们按照预定的计划,以娴熟的动作停下了炮车,然后就在敌人的眼皮底下按照规程操作大炮。

    接着,当预定的时刻到临时,炮击终于开始了,随着大炮的怒吼,一枚枚炮弹呼啸着向对面轰击而去,虽然大汉军队调过来的并不是最强大的大炮,只是普通的野战炮,虽然大炮的数量并不多,但是这一阵剧烈的轰击还是达到了他们预想中的效果。