正在这时,不远处忽然传来一阵喧闹之声,有一群商人模样打扮的进来后喝酒聊天:“你们听说过没有,扬州那边快打起来了。”

    “扬州?”宋青书霍然回头,怎么回事,为何他没有得到一点消息。

    黄衫女也是吃了一惊,同样循声望去。

    “扬州那边不是齐王的地盘么,谁敢在太岁头上动土?”

    “听说是红袄军的夏全吧,这个夏全可不得了,自从杨安儿被杀之后,他异军突起,吞并了杨安儿手下大部分势力,如今成为红袄军最强大的一支了。”

    “金蛇营和红袄军不是素来关系很好么,为何忽然打起来了?”

    “这就不知道了,不过他们这些绿林出身的,为了争夺地盘不是再正常不过的事了么,扬州乃天底下有名的富庶之地,谁不眼红啊。”

    “不知道我们大宋能不能趁势回兵北上,收复扬州。”

    “得了吧,朝廷是什么尿性,这些年你还不知道怎么回事么。”

    “嘘,慎言。”

    ……

    听到那些人的议论,黄衫女担忧地看了一眼宋青书:“宋大哥,要不要找他们打听打听具体的事情。”

    宋青书摇了摇头:“不必,他们只是些过路的商人,知道的有限,问也问不出什么具体的东西。”

    “那我们现在?”黄衫女问道。

    “走。”宋青书起身便往外走。

    黄衫女急忙跟了上去:“去哪儿?”

    “城里最大的青楼。”

    “?……”

    黄衫女呆在青楼外,驱散了也不知道多少个来找她搭讪的年轻公子了,对方都以为她是楼里的姑娘,纷纷跑来表示不管多高的价格也要给她赎身。

    “这混蛋,早知道跟他一起进去了。”黄衫女脸色沉得可怕,刚刚宋青书径直走了进去,她犹豫了良久,还是决定在外面等他,身为一个淑女,怎么能去这种地方呢?

    只不过她很快就后悔了,这样站在青楼面前反而更惹眼,再次驱逐了一个登徒子,她只好跑到对面找个阴影处等着,心中也是恼怒异常:“这混蛋,这时候怎么跑到这种地方来?”

    她并不是傻瓜,并不认为宋青书听到扬州被进攻的消息后,还有心思来这种地方寻花问柳——当然,就算没有听到扬州被进攻的消息,以他身边那么多红颜知己,应该也不至于要来这种地方,更何况还有本姑娘陪着他一路呢,她不认为这间青楼里有谁魅力比她还要大。

    “呸呸呸,都乱七八糟在想什么啊。”黄衫女恼怒地跺了跺脚,继续往青楼大门望去,终于看到宋青书出来了。

    “怎么样,有消息了么?”黄衫女迎了上去,有些关切地问道,她虽然不知道宋青书特意在南宋建立了一个由青楼组成的情报网,但以她的聪明,大致也能猜到他进去是打探消息的,这种地方,本就是信息流通最快的地方。

    宋青书点了点头,解释道:“夏全吞并了杨友那一脉的红袄军,势力大涨,今天早上突然开始挥兵进攻扬州。”

    “扬州有没有事情?”黄衫女急切地问道,忽然心中一怔,自己干嘛这么紧张,扬州和自己又没什么关系,难道是替他紧张么?想到这里,一颗芳心狂跳了几下。

    “扬州是个大城,又岂会这么容易失陷,”宋青书面露忧色,“只不过相比夏全,我更担心楚州刘琸的那三万军队。”

    黄衫女不解道:“刘琸对付红袄军倒也罢了,可你现在毕竟是朝廷册封的齐王,难道他敢冒天下之大不韪公然进攻你的地盘?那样岂不是轻启战端,他哪里承担得了这个责任。”

    “他自然不敢公然进攻扬州,可是……”宋青书冷哼一声,“他能暗中帮助夏全,我得到消息,他不仅悄悄提供夏全钱粮兵甲,还让军队有意无意地驻扎在扬州城附近,名义上是为了相助扬州,实际上却是阻碍扬州方面调兵遣将,而且因为他这支军队在一旁虎视眈眈,扬州方面本来就不多的兵力也要分出一部分来防备他,导致对抗夏全更有压力。”

    之前收复李可秀的地盘和势力,得到了大约38000人左右的精兵,后来周芷若慢慢扩招,大概兵员在五六万的样子,因为遵循着宋青书兵在精不在多的政策,扬州一地的军队也就维持在这个数目,其中很大一部分要分散防守其余各州府,扬州城中如今周芷若能调动的野战部队,顶多也就两三万人左右。

    根据情报,夏全麾下大概有四五万人,刘琸麾下有三万,虽然都未必比得上扬州麾下军队精锐,但数量优势还是相当明显的。

    “可谁给他的胆子?”黄衫女疑惑无比,“就算刘琸助夏全打下了扬州,对他又有什么好处?还要时候面临朝廷的责问以及金蛇营的报复?”

    “当然是我们那位平章军国事贾大人了。”宋青书之前就疑惑,以贾似道的城府,怎么可能想着靠几个女人来拴住自己?现如今想来那只是他麻痹自己的手段罢了,重头戏还是在扬州这边。这样就能顺理成章将自己引到这边来,自然无暇顾及武当的事情了。

    第1980章 釜底抽薪

    “好一招调虎离山!”宋青书不得不承认这并非什么阴谋,而是堂堂正正的阳谋,就算你知道了他的用意,也不得不往陷阱里跳。

    “要不先去扬州吧,你的威名天下皆知,有你在的话,扬州方面肯定士气大振,夏全他们说不定会知难而退。”黄衫女建议道。

    宋青书摇了摇头:“哪有千日防贼的道理,这个隐患不除,将来对付时不时故技重施,我可就被捏着鼻子走了。”

    “可夏全麾下兵多粮足,还有刘琸当靠山,又岂是一时半会儿能除掉的?”黄衫女不怀疑宋青书的能力,不管是破清还是灭李可秀,他都展现了极为优秀的军事指挥能力,如今面对的夏全肯定不是他的对手。

    可关键问题在于时间,皇帝即将前往武当山,等宋青书灭了夏全过后,恐怕花儿都谢了。

    “夏全如今看着声势浩大,其实内部危机重重,只要一根导火索,就能彻底瓦解,”宋青书顿了顿说道,“我们去找杨妙真!”

    “不去扬州了?那万一……”黄衫女有些担忧。

    宋青书望着扬州的方向,淡淡地说道:“我相信芷若的能力,她绝对能替我守住扬州。”

    此时扬州城内,一个清逸如仙的女子正有条不紊地调兵遣将着,冰雪出尘之姿中带有威严仪态,气震满屋子将士。

    “主母,如今敌众我寡,我们现在应该固守为上,等待着九公主那边的援兵,到时候对方的包围自然不攻自破。”一个将领上前说道。

    女子自然便是周芷若了,她显然很满意对方这声主母的称呼:“夏全的军队不过是一群乌合之众,如今各个派系刚刚联合,还没有完全吸收完毕,正要趁这个时候打他们一个立足未稳,至于刘琸那边,他显然不敢公然攻击扬州,在他没有反应过来前,先败夏全一场。否则等双方合围,我们虽然能守住扬州,可其他州县容易被他们各个击破。”

    周芷若这段时间整治扬州以来手腕高明,早已建立起了足够的威望,众人见她说的的确有道理,便对她的决定不再有异议。

    扬州的兵虽少,可全都是精锐,哪怕是以少对多,突袭区区夏全,他们还是有信心的。

    且说宋青书和黄衫女一路北上,幸好黄衫女事前探听好了情报,终于在一座深山里找到了杨妙真的队伍。