阳虎出来时，看见几十匹马在雪地上无精打采地走来走去，寻找雪下的枯草根茎，人都没吃的，哪里还能供给马匹？兵卒们则疲惫地挤在火堆旁，他们大部分时间都在外面的冰天雪地里行军，只有休憩时才能在火堆旁烤着永远都不会干的衣物和鞋履足衣，此时一动也不想动。
昨日和前日还有人在营地周围捕猎野兽，但除非是练就一身技艺的猎人，否则在这种天气下寻找食物显然是种奢望。阳虎见过不少偷偷离开营地觅食的人再也没有回来，直到第二天，大队人马在涂道旁发现了他们冻得僵硬，被野兽吃掉一半的尸体……
所以最好的选择，就是在舔干稀粥后睁着疲倦不堪的眼睛，然后痴痴地望向阴沉的天空……
直到那阵成功吸引了阳虎的动静吸引了他们的注意。
“是君上！”
阳虎挤上前去，却看见齐侯脱下了从不离身的厚重大裘，这位年过六旬的国君和普通兵卒穿的一样单薄朴素，显得有些老迈，兵卒们先前对齐侯的隐隐不满，顿时因为这身打扮而消了一半。尽管阳虎知道这是临时装出来的，却不免为齐侯的聪明和演技而感叹。
但，他这是要做什么？
却见齐侯朝周围的兵卒们抬起了手，面色戚戚道：“孤不天，不能事天帝，使上帝怀怒，降下雪雨，害得三军受累，冻饿不堪，死者相望于道，不能归葬蒿里，寡人之罪也！”
他停顿了一下又满怀感情地说道：“然此地离齐国仅有百里，三日之程，还望众人尽力前行，早日回归乡中里闾。寡人有言在此，凡此次出征者，家中税赋减免一半，三年内再不征召！”
人群中一时轰动，赋减免一半，三年不再征召？他们隐隐有些激动，这可是重敛横行的齐国难得的恩惠了。
但随即有人嚎哭道：“君上仁德，但吾等如今最紧要的是身上寒冷，腹中空空，还望君上怜之，赐一顿饱食！”
众人瞬间反应过来了，的确，什么减税一半，免征三年，都是日后的事情。正如诗言：“无衣无褐，何以卒嵗？”如今他们腹中饥饿，甚至连再走上三天，走回齐国都困难。本来重新开始闹哄哄的齐人顿时一片寂静，殷切的目光看向了齐侯。
第422章 两难抉择
“这有何难，将寡人的马牵来！”
齐侯下达指令，他边上的东郭书等人随即照办，勇士犁弥将那匹雄壮的红色骏马牵进空地。
“众人应当知晓，此乃寡人爱马，拉车的驷马之首。”
的确，阳虎见它双腿修长，耳朵尖锐，且极其聪明。仿佛闻到了死亡的气息，红马立即翻开白眼，扬起前脚，嘶鸣不休，合数人之力才将它们制服。
齐侯拔出了腰间佩剑，大声说道：“今日，寡人不爱马而爱众，便杀之以飨士！”
就在众目睽睽之下，齐侯先是依依不舍地抚摸着骏马的脖颈，随咬了咬牙，将利刃狠狠划过，割开它高贵的头颅。马儿惨叫一声，四肢瘫倒在地，浑身猛烈颤抖，鲜血有如一股红泉，自伤口喷出。
齐侯真的杀了自己的爱马，众人震惊了，随即马儿遭到了分割，一块块鲜红的马肉在寒冬下冒着白色热气，被一一传递了过来，让人捧在手中，垂涎不已，它们将在火堆旁被烤熟，填饱饥饿的肚子。
“至于无衣者……”齐侯一挥手，竖寺便将他平日穿的衣裘取了来。
齐侯接过后，亲自将其披在了方才提出异议，叫冷叫饿的人身上。
“寡人衣物众多，也穿不了那么多，多余的，便分给众国人罢！”
齐侯的表演十分到位，无论是捧着马肉的，还是被披上衣裘的，都发自内心，感动得眼泪哗哗直流，在雪地里朝齐侯下拜，行稽首礼！
齐侯依然是一副对不起众兵卒的表情：“此次寡人驷马皆杀，除了部分拉辎车的牛马外，其余各卿大夫和军吏的马，凡有冻病不能行走、拉车者皆杀之。卿大夫有多余衣物者，统统分予下吏，聊以为继，还望众人再坚持几日！”
阳虎旁观了整个过程，期间点头不已，毕竟是做了将近五十年国君，在历次强卿专权里活命的人，齐侯并不是没有才干，而是平日没用对地方。只要他好好装下样子，将晏婴教的那些东西施展出来，一如在夷仪为敝无存发丧一样，还是能重新收拾军心士气的。
当年齐桓公率军千里行军，北伐山戎，斩孤竹国，回途时困于大雪封山之中，失去了方向，最后以老马识涂而归。如今齐侯杵臼见困于濮北冬雪，于是杀马飨卒，解衣暖士，也足以成为千古佳话了。
果然，在齐侯的表演下，齐人山呼君上贤明，众人方才的疲惫和绝望居然就这么一扫而空，启程行军时速度甚至加快了不少……
但阳虎却知道，这些牲畜的肉平摊上每个人头上，最多只够半顿。从去岁十月到今年夏天，他被孟氏公敛阳围困在灌邑里，尝过饥饿的滋味。饥饿是永远不会停止的，是无穷无尽的，它会从内而外，从肠胃到肌肤骨骼，将一个铁打铜铸的汉子摧垮，看见一团粟米也能卑躬屈膝。
他猜测，明天，至多后日，如果情况没有好转，那好不容易激发的士气依旧会低沉下去，最终让齐军分崩离析！
所以还是得自己想想脱身活命之法，阳虎可不甘心做乱军之中的一个屈死冤鬼。
……
一日后。
入夜时分，世界一片灰暗，松木和苔藓的味道和着一丝寒意，飘荡在风中。土地上升起苍白的迷雾，武卒的骑手们在碎石和乱木中费力地穿行，攀上小丘。
在这里，他们能看到夜幕下的原野上，如珍珠般散落的温暖火堆。那些火堆很多，多得让赵无恤无法计算：成千上万的篝火组成一条摇曳的光带，伴随着一旁缓缓流淌的乳白色溪水，看起来就成了两条河，一条冰，一条火。此情此景，是前世从未见过的壮丽景观。
但，那是敌人们创造出来的景象，篝火越多，说明齐人这一路上挨饿受冻受的损耗越少。火堆越整齐，越说明他们士气未完全垮掉，组织度尚存，可以发起反击，并不值得无恤赞叹和欣喜。
“雪地上，火是生命之源。”无恤对手下也冻得有些发颤的兵卒们缓缓解释道：“也是取死之道。”
奉他指示，自从开始靠近齐人大军后，骑兵们便不再弄出明火。大家以生冷的腌肉干、炒粟米和更硬的鱼脯为食。睡觉时则挤在斗篷和毛皮下合衣而卧，彼此取暖，以避免齐军发觉，让骑兵失去了最擅长和需要的突击先机。
他指着对面那座小林子说道：“在背风处举火，摇晃三下。”
手下照着做了，对面很快就有了回应，一辆马车身后跟着百余兵卒，沿着小径缓缓驶来。车上面有位高大的乘车者，他浑身裹着熊皮裘，自己也活脱脱像一头熊罴。赵无恤对小堂弟徒然长高的身躯和体格依然有些无法习惯，愣了片刻才想起，这应该是赵广德。
按照约定，无恤和赵鞅的主力将在这片农田旷野上再度会师，完成对齐军的“合围”，而赵广德就是被派来接洽的。
远远看见赵无恤，赵广德就下车朝他行礼，口中呼出了一大股白气：“堂兄辛苦了。”他连声音也粗犷了不少。
无恤笑着上前，替他拂去肩膀的雪花和冰凌，态度亲切，赵氏大宗和小宗关系一直不太好，无恤希望自己至少能将温地一系笼络住。
“堂弟亦辛苦，我父的万余大军可都到了？这些日子损耗如何？齐人营地火光太旺，都无法看清南方二三十里外的情形。”
赵广德张口预言，又看了看周围的人，靠近在无恤耳边轻声说道：“堂兄，事情有变……伯父所帅没有万余，只有六千人！”
……
“怎么回事？”无恤闻言后微微诧异。
赵鞅所帅的主力比预想中足足少了五千，是和齐军提前发生交战受了损失？按照赵鞅的性情的确会忍不住做出这种事来，毕竟先前就一路被齐侯追赶，受了不少憋屈。但有傅叟这只老狐狸在身边参赞，应该能劝诫住他吧？
昨日和前日还有人在营地周围捕猎野兽，但除非是练就一身技艺的猎人，否则在这种天气下寻找食物显然是种奢望。阳虎见过不少偷偷离开营地觅食的人再也没有回来，直到第二天，大队人马在涂道旁发现了他们冻得僵硬，被野兽吃掉一半的尸体……
所以最好的选择，就是在舔干稀粥后睁着疲倦不堪的眼睛，然后痴痴地望向阴沉的天空……
直到那阵成功吸引了阳虎的动静吸引了他们的注意。
“是君上！”
阳虎挤上前去，却看见齐侯脱下了从不离身的厚重大裘，这位年过六旬的国君和普通兵卒穿的一样单薄朴素，显得有些老迈，兵卒们先前对齐侯的隐隐不满，顿时因为这身打扮而消了一半。尽管阳虎知道这是临时装出来的，却不免为齐侯的聪明和演技而感叹。
但，他这是要做什么？
却见齐侯朝周围的兵卒们抬起了手，面色戚戚道：“孤不天，不能事天帝，使上帝怀怒，降下雪雨，害得三军受累，冻饿不堪，死者相望于道，不能归葬蒿里，寡人之罪也！”
他停顿了一下又满怀感情地说道：“然此地离齐国仅有百里，三日之程，还望众人尽力前行，早日回归乡中里闾。寡人有言在此，凡此次出征者，家中税赋减免一半，三年内再不征召！”
人群中一时轰动，赋减免一半，三年不再征召？他们隐隐有些激动，这可是重敛横行的齐国难得的恩惠了。
但随即有人嚎哭道：“君上仁德，但吾等如今最紧要的是身上寒冷，腹中空空，还望君上怜之，赐一顿饱食！”
众人瞬间反应过来了，的确，什么减税一半，免征三年，都是日后的事情。正如诗言：“无衣无褐，何以卒嵗？”如今他们腹中饥饿，甚至连再走上三天，走回齐国都困难。本来重新开始闹哄哄的齐人顿时一片寂静，殷切的目光看向了齐侯。
第422章 两难抉择
“这有何难，将寡人的马牵来！”
齐侯下达指令，他边上的东郭书等人随即照办，勇士犁弥将那匹雄壮的红色骏马牵进空地。
“众人应当知晓，此乃寡人爱马，拉车的驷马之首。”
的确，阳虎见它双腿修长，耳朵尖锐，且极其聪明。仿佛闻到了死亡的气息，红马立即翻开白眼，扬起前脚，嘶鸣不休，合数人之力才将它们制服。
齐侯拔出了腰间佩剑，大声说道：“今日，寡人不爱马而爱众，便杀之以飨士！”
就在众目睽睽之下，齐侯先是依依不舍地抚摸着骏马的脖颈，随咬了咬牙，将利刃狠狠划过，割开它高贵的头颅。马儿惨叫一声，四肢瘫倒在地，浑身猛烈颤抖，鲜血有如一股红泉，自伤口喷出。
齐侯真的杀了自己的爱马，众人震惊了，随即马儿遭到了分割，一块块鲜红的马肉在寒冬下冒着白色热气，被一一传递了过来，让人捧在手中，垂涎不已，它们将在火堆旁被烤熟，填饱饥饿的肚子。
“至于无衣者……”齐侯一挥手，竖寺便将他平日穿的衣裘取了来。
齐侯接过后，亲自将其披在了方才提出异议，叫冷叫饿的人身上。
“寡人衣物众多，也穿不了那么多，多余的，便分给众国人罢！”
齐侯的表演十分到位，无论是捧着马肉的，还是被披上衣裘的，都发自内心，感动得眼泪哗哗直流，在雪地里朝齐侯下拜，行稽首礼！
齐侯依然是一副对不起众兵卒的表情：“此次寡人驷马皆杀，除了部分拉辎车的牛马外，其余各卿大夫和军吏的马，凡有冻病不能行走、拉车者皆杀之。卿大夫有多余衣物者，统统分予下吏，聊以为继，还望众人再坚持几日！”
阳虎旁观了整个过程，期间点头不已，毕竟是做了将近五十年国君，在历次强卿专权里活命的人，齐侯并不是没有才干，而是平日没用对地方。只要他好好装下样子，将晏婴教的那些东西施展出来，一如在夷仪为敝无存发丧一样，还是能重新收拾军心士气的。
当年齐桓公率军千里行军，北伐山戎，斩孤竹国，回途时困于大雪封山之中，失去了方向，最后以老马识涂而归。如今齐侯杵臼见困于濮北冬雪，于是杀马飨卒，解衣暖士，也足以成为千古佳话了。
果然，在齐侯的表演下，齐人山呼君上贤明，众人方才的疲惫和绝望居然就这么一扫而空，启程行军时速度甚至加快了不少……
但阳虎却知道，这些牲畜的肉平摊上每个人头上，最多只够半顿。从去岁十月到今年夏天，他被孟氏公敛阳围困在灌邑里，尝过饥饿的滋味。饥饿是永远不会停止的，是无穷无尽的，它会从内而外，从肠胃到肌肤骨骼，将一个铁打铜铸的汉子摧垮，看见一团粟米也能卑躬屈膝。
他猜测，明天，至多后日，如果情况没有好转，那好不容易激发的士气依旧会低沉下去，最终让齐军分崩离析！
所以还是得自己想想脱身活命之法，阳虎可不甘心做乱军之中的一个屈死冤鬼。
……
一日后。
入夜时分，世界一片灰暗，松木和苔藓的味道和着一丝寒意，飘荡在风中。土地上升起苍白的迷雾，武卒的骑手们在碎石和乱木中费力地穿行，攀上小丘。
在这里，他们能看到夜幕下的原野上，如珍珠般散落的温暖火堆。那些火堆很多，多得让赵无恤无法计算：成千上万的篝火组成一条摇曳的光带，伴随着一旁缓缓流淌的乳白色溪水，看起来就成了两条河，一条冰，一条火。此情此景，是前世从未见过的壮丽景观。
但，那是敌人们创造出来的景象，篝火越多，说明齐人这一路上挨饿受冻受的损耗越少。火堆越整齐，越说明他们士气未完全垮掉，组织度尚存，可以发起反击，并不值得无恤赞叹和欣喜。
“雪地上，火是生命之源。”无恤对手下也冻得有些发颤的兵卒们缓缓解释道：“也是取死之道。”
奉他指示，自从开始靠近齐人大军后，骑兵们便不再弄出明火。大家以生冷的腌肉干、炒粟米和更硬的鱼脯为食。睡觉时则挤在斗篷和毛皮下合衣而卧，彼此取暖，以避免齐军发觉，让骑兵失去了最擅长和需要的突击先机。
他指着对面那座小林子说道：“在背风处举火，摇晃三下。”
手下照着做了，对面很快就有了回应，一辆马车身后跟着百余兵卒，沿着小径缓缓驶来。车上面有位高大的乘车者，他浑身裹着熊皮裘，自己也活脱脱像一头熊罴。赵无恤对小堂弟徒然长高的身躯和体格依然有些无法习惯，愣了片刻才想起，这应该是赵广德。
按照约定，无恤和赵鞅的主力将在这片农田旷野上再度会师，完成对齐军的“合围”，而赵广德就是被派来接洽的。
远远看见赵无恤，赵广德就下车朝他行礼，口中呼出了一大股白气：“堂兄辛苦了。”他连声音也粗犷了不少。
无恤笑着上前，替他拂去肩膀的雪花和冰凌，态度亲切，赵氏大宗和小宗关系一直不太好，无恤希望自己至少能将温地一系笼络住。
“堂弟亦辛苦，我父的万余大军可都到了？这些日子损耗如何？齐人营地火光太旺，都无法看清南方二三十里外的情形。”
赵广德张口预言，又看了看周围的人，靠近在无恤耳边轻声说道：“堂兄，事情有变……伯父所帅没有万余，只有六千人！”
……
“怎么回事？”无恤闻言后微微诧异。
赵鞅所帅的主力比预想中足足少了五千，是和齐军提前发生交战受了损失？按照赵鞅的性情的确会忍不住做出这种事来，毕竟先前就一路被齐侯追赶，受了不少憋屈。但有傅叟这只老狐狸在身边参赞，应该能劝诫住他吧？