为首突厥大汉骂道:“什么狗屁,我们不是突厥人,我们是铁勒人,就算是你们主公窦建德也不敢这样无礼!”

    偏将听见他直呼主公的名字,倒不敢唐突了,他连忙摆摆手,制止住准备抢马的士兵,抱拳道:“请问阁下是哪位?怎么会认识我们窦公?”

    “我们是拔野古俱伦部人,你们的战马一大半都是从我们那里买的,我才几年没来中原,难道你们就不认识我了吗?”

    偏将大吃一惊,“莫非你是铜泰少酋长?”

    “哼!知道我的名字还要抢我的马,你们胆子倒不小。”

    偏将连忙施礼,“误会!误会!有探子说发现突厥奸细我们才赶来,没想到是少酋长。”

    “什么奸细,分明是贪图我的战马,我告诉你们,这些战马你们若动了可要倒大霉,如果识趣就让我们赶路。”

    这名偏将虽然不敢无礼,但对方赶着这么多名贵的种马,如果不问清楚去向,上面怪罪下来,自己可承受不起,他便小心翼翼问道:“请问少酋长,这些战马是我们的货物吗?”

    拔野古部的铜泰自然就是张铉的大舅子,辛羽的胞兄,他这次南下是奉父亲之令给张铉送来十几匹最优秀的种马,便于张铉培育战马,另外还带来上千斤紫花苜蓿种子,这是张铉去年专门写信给辛羽父亲图勒,希望得到他的帮助,图勒毫不犹豫拿出了他们最珍贵的种马,让儿子带去青州。

    这些马匹都稍微修饰过,看起来和普通马匹没有什么区别,加上他们重金行贿了边塞守将,便没有受到刁难,平安无事地过了罗艺的地盘,却没有想到在沱水渡口被人识破了这些战马的珍贵。

    好在俱伦部和窦建德的关系很好,铜泰也来过几次河北,卖了大量马匹给窦建德,窦建德的近万匹战马,大部分都是从俱伦部手中买来。

    铜泰摇摇头,“这些马匹我要送到南方去,不是你们的货物。”

    偏将犹豫了,半晌道:“这个……恐怕要我们窦公同意,我才能放你们南下。”

    铜泰大怒,刚要开口,这时远处又奔来一支骑兵队,也是巧,正是窦建德准备北上高阳县,正好遇到了他们。

    偏将连忙上前禀报了这件事,窦建德看了看这些马匹,他着实有点动心了,草原卖给中原的战马大多阉割过,极少有种马,而这些居然都是纯正的突厥种马,这可是宝贝啊!

    窦建德上前呵呵笑道:“原来是铜泰贤侄,两年不见了。”

    铜泰向他拱拱手,“窦公身体看起来不错,父亲让我替他向窦公问好。”

    “多谢你父亲!”

    窦建德又看了一眼这些种马,笑问道:“不知这些马匹准备卖给谁?”

    “这些马匹不是货物,是我父亲给女儿的嫁妆,是专程送给张铉。”

    周围人一片惊呼,窦建德脸色略略一变,缓缓道:“难道贤侄不知道我们正在和张铉打仗吗?”

    铜泰摇了摇头,“我们不参与你们的战争,我刚才说了,这是我妹妹的嫁妆,如果窦公想抢走嫁妆,不仅会成为我们拔野古的仇人,我想张铉也绝不会答应,请窦公三思!”

    如果列举窦建德现在最怕之人,已经不是大隋天子,也不是渤海会高烈,而是张铉,济北郡一战,将窦建德杀得胆寒心裂,至少现阶段他不敢再招惹张铉。

    尽管这些种马让他心动,但想到会由此引起张铉的震怒,他还是不得不放弃眼前的利益。

    “好吧!就看在我们多年交情的份上,我不为难你们。”

    窦建德随即令道:“让他们去清河郡,沿途不准刁难!”

    ……

    两天后,铜泰率领马队抵达了高唐县,隋军虽然集中在高唐县,但在清河郡各条官道入口都修建了烽燧和哨岗,所以在马队刚进入清河郡时,高唐县便接到了边哨的鸽信。

    也是巧,张铉正好在高唐县视察夏种,黄河以北并不种植水稻,在小麦夏收结束后,再种一季粟,土地稍微贫瘠之地则种豆子,这样秋天又可以收获一季粮食。

    马队到来在张铉的意料之中,就是他写信去向图勒求援,希望能得到几匹优良种马,从时间上算,应该就是这段时间到来,但张铉却没想到,铜泰居然亲自领队前来。

    当铜泰率领马队来到军营前,张铉率领众人已等候多时。

    “老弟,多年未见了!”

    铜泰豪爽大笑,上前和张铉重重拥抱一下,张铉又打量一下铜泰,只见他满脸大胡子,皮肤黝黑粗糙,早已没有了当年的俊朗,仿佛老了十岁,只是目光还和从前一样清澈。

    “老弟,我妹子呢?”铜泰拍了拍张铉的肩膀笑问道。

    他并非不懂中原礼仪,只是因为张铉是他妹夫,才这么随意。

    张铉微微笑道:“她当然在家里,不过我的家在北海郡,要坐船过去。”

    “好!把这边事情完结后,我去看看她。”

    铜泰向后一摆手,“把马牵上来!”

    众手下将十几匹种马牵了上来,张铉的部将原本站在远处,没有打扰张铉和铜泰见面,现在战马牵了过来,众人纷纷走上前,上下打量这十几匹战马。

    看起来这些马匹都是不错的良马,但比起雄健的宝马似乎又差了一点点,对方千里迢迢却只送来十几匹好马。

    众人都不解地向马夫头子吴刚望去,吴刚也就是当初张铉从京城带来的马夫,现在已升为校尉,负责管理几千匹战马,手下也有两百余号马夫。

    他却是相马行家,他一言不发走到十几匹战马前,轻轻捻了一下马毛,点点头道:“都染了色,所以显得很斑驳,实际上它们都是纯色战马。”

    第523章 三管齐下

    众人这才恍然,原来毛色修饰过,他们又继续追问,尤其裴行俨,他是骑兵首领,他早把这些战马视为自己之物,因此他问得格外仔细。

    但吴刚却没搭理任何人,他的脸色变得越来越严肃,一一抚摸这些战马,眼睛里充满了震惊之色。

    “大帅,这些马……都是……宝贝啊!”吴刚声音颤抖着对张铉道。

    铜泰笑了起来,“不错,还是有识货的行家,它们都是纯种突厥马,而且是千里挑一的种马,产于俱伦湖畔,就算在草原也是无价之宝,这是父亲给辛羽的嫁妆,一共十五匹。”

    张铉笑得合不拢嘴,他没想到图勒竟然给了自己十几匹最好的种马,他的河畔马场已经建立快两年,养了千余匹马,却都是普通畜力马,没有一匹战马,根本原因就是没有优良的种马。