虽说一路艰苦,但无论是经过雪山还是沙漠,都不曾遇到大的天灾,也算是顺畅。

    走出沙漠之后,进入戈壁地带,罗多等人便熟悉起来,又走了几日,这日黄昏时分,夕阳之下,依稀瞧见前面出现一片丛林,琉璃脸上显出难得的笑容,抬手指着那边向楚欢道:“那里有一片湖泊,咱们可以在那里歇上一宿。”她俏脸上之上显出轻松之色,却是加快了脚步往那边去。

    楚欢扭头看向罗多,眼中带着一丝询问之色,罗多自然知道楚欢想问什么,颔首道:“不错,这就是当年风寒笑领兵经过之处,他们来回都曾在这里歇脚,后来那处湖泊被下了药物……!”随即摸着刚须笑道:“不过这么多年过去,湖中的药性早已经消失。”

    毗留博叉却已经望着那片树林,合十道:“终是返回故土了,贫僧只以为此生再无机会见到这里。”他声音虽然平静,但语气却颇是感慨。

    几人牵着马匹靠近过去,地上先是稀稀落落的青草,很快地面的草丛便茂盛起来,等到了湖泊边上,环绕一圈都是青葱葱的碧草,对于两个多月不曾见到丝毫碧色的楚欢来说,眼前的一切更显得秀丽非常,充满了勃勃生机。

    楚欢长舒了一口气,到得湖边,见到湖水清澈见底,俯身下去,捧了一捧水喝下,只觉得一阵清凉,直透心肺,那水甘美无比,比之此前携带的甚至已经变质的水,天壤之别,宛若琼浆玉液一般,几匹马此时也都是到得湖边,几口水下去,竟都是长嘶一声,跳跃了数下,说不出的欢喜。

    几人饱饮甘水,心旷神怡,胸襟爽朗,浑身疲累似乎在瞬间便都消逝。

    楚欢看到自己身上都是沙尘,此时才感觉身上有些发痒,在沙漠之中穿行了两个来月,沙漠之中水比黄金还要珍贵,自然不可能有多余的水来洗抹,此时恨不得立时跳入湖中,好好地清洗一番,不过瞥见琉璃正在不远处用清水洗脸,一时倒不好跳下去。

    琉璃倒似乎猜到几人心思,只是微微洗了洗脸,便即转身往林中去了,见琉璃离开,楚欢这才不客气,脱了衣衫,只留一条贴身短裤,跳入了湖中,刚一入水,只觉得全身上下说不出的清爽舒坦,冲着罗多叫道:“大哥,这里可比得上天池了,不下来洗一洗?”

    罗多哈哈一笑,也不客气,只拖了外套,跳入湖中,便是那道士此时也忍耐不住,下了湖去,只有毗留博叉坐在湖边,从身上撕下一块布巾擦身,并不下湖。

    楚欢在湖中痛快地将全身上下洗了个干净,便是将满是沙尘的衣衫也都洗了一番,这才上岸,又将几匹马好好洗刷了一番,等到将几匹马洗干净,天已经暗下来,几人便在林边点了篝火,准备将洗过的衣衫烘干。

    等几人在篝火边坐下分吃干粮的时候,琉璃却是独自去湖中沐浴。

    “再走上几天,就能到达莲花城。”罗多道:“轩辕绍他们不出意外的话,很有可能已经到了莲花城?”

    “他们是中原人,能否轻易入城?”楚欢问道:“城门守卫会轻易放他们入城?”

    罗多解释道:“莲花城当年虽然被毁,不过西域诸国大力相助,莲花城也大致的到了修复,流落在外的百姓也都返回城中。莲花城乃是心宗圣地,西域诸国大都信奉心宗,城内的佛殿,便是孔雀大明王菩萨的法场,所以诸国信徒,都会往莲花城膜拜佛殿。西域的城池,难以与中原相比,城池不但稀少,而且大都比不得中原城池宏伟巨大,相较而言,莲花城乃是西域较大的城池,来往的商旅也是十分众多,如果轩辕绍他们扮作信徒活着商客进入城内,也是很难识辨。”顿了顿,才道:“虽然这里已经属于西域势力范围,不过你也能瞧出来,这里很多人的长相与中原人并无差别……!”看向毗留博叉,道:“毗留博叉的长相,便是很难辨识出他是佛陀国的人。”

    楚欢道:“难道……毗留博叉的先辈,与中原有干系?”

    “不是有干系,而是他们本就是来自中原。”罗多叹道:“便是我的先祖,也都是来自中原。你该知道,中原王朝更迭,战乱频发,许多人背景离乡逃离家园,当年西北大地,也是战乱不断,先辈们为了躲避战祸,迫不得已往西逃亡,途中虽然有无数人葬身在大漠之中,但是却也还是有不少人来到了西域,他们穿过沙漠,进入的便是加莫王国的国境……!”

    加莫王国乃是佛陀国的前身,当初心宗在西域遭受排挤,心宗信徒大肆被屠戮,而加莫王国则成了心宗的保护伞。

    加莫王国最后一位国君离世之后,按照其遗言,加莫王国变成了佛陀国,再无国君,而领到佛陀国的便是大心宗,佛陀国也就成了大心宗最大的根基。

    “加莫王国对于从中原而来的难民,宽容善待,我们的先辈,也就融入了当地百姓之中,成为加莫王国的一部分。”罗多叹道:“平心而论,当年从中原而来的难民,带来了诸多中原的技巧,而且有不少是饱读诗书之人,他们为加莫王国出了大力气,许多人甚至成了加莫王国的高官重臣,可说是后来者居上,许多家族都成为加莫王国的贵族。”双眉微锁:“这也就是为什么当年风寒笑领兵而来,会得到莲花城的热情招待,莲花城里有许多中原后裔,他们虽然已经延续了几代甚至是十几代,但毕竟源自中土,所以中土来客,自然是得到最为热情的款待。”

    第两零五六章 毒虫

    楚欢问道:“你们精熟中原话,莫非也是前人传下来?”

    “莲花城虽然是以西域语言为主,但是擅长中原话的并不在少数。”罗多道:“在佛陀国境内,开设有不少汉学学堂,我之前便说过,莫说如今的佛陀国,便是从前的加莫王国,也是异常开明包容,允许各样的风俗通行。西域言语就分为十几个分支,在加莫王国境内都可听到,中原话只是其中之一而已。当初加莫王国有不少贵族出自中原,他们在加莫王国传续了中原的文字和言语,在加莫王国后期,能够精通中原话,识得中原文字,也算是一种荣耀。”

    “原来如此。”楚欢这才恍然大悟。

    他所见的四大天王甚至是前代龙王鬼大师,俱都会说中原话,而且这些人的形貌轮廓,竟大都与中原人相似,特别是毗留博叉,其外形与中原人毫无二致,便是琉璃,虽然生就一副碧眼,除此之外,其外形却是有八分中原人的模样。

    罗多外形虽然粗猛高大,骨架极宽,虬髯如针,外形颇有些特别,但这般形状,在中原也并非少见,再加上一口流利的中原话,自然很难让人辨识他们竟然是来自西域。

    几人正自说话,忽见罗多脸色一紧,扭头向西看过去,楚欢见状,知道有事发生,凝神静气,他如今的五感超人,隐隐听到了西边传来一阵马蹄声。

    马蹄声极快,说来就来,罗多已经站起身来,很快,便见到湖泊边上出现一队身影,都是骑在马背之上,他们自然已经发现了这边的篝火,十几骑已经呈扇形分开,如同张开的渔网兜过来,楚欢目光如电,看得清楚,这十几骑身披甲胄,手握弯刀,头戴圆形头盔,头盔顶部似乎插着羽毛,奔驰之间,盔顶羽毛在风中飘动。

    只听得其中已经有人叽里呱啦说了几句什么,见这边没有反应,骑兵更是握刀靠近,这一次却是有人用中原话大声问道:“你们是什么人?为何在此?”

    楚欢看向罗多,见罗多神情轻松,已经大声冲着那边说了几句什么,一众骑兵互相瞧了瞧,但兀自没有放松戒备,其中一骑催马上前来,罗多却已经从怀中取出了一块墨玉,冲着对方亮出来,楚欢在旁瞧见,只见到那墨玉与自己当初见到的摩呼罗迦王的墨玉颇为相似,立时知道这块墨玉乃是天王身份的证明。

    果不出其然,马上骑士看到墨玉,迅速从马背上滚落下来,收回刀,双手合十,冲着罗多弯下了身子,恭敬道:“弟子拜见天王!”

    他身后众骑见状,也迅速下马,如同那骑士一般,也都是迅速收刀,合十行礼,齐声道:“弟子拜见天王!”

    罗多上前去,与那为首的骑士互相低语了几句,随即便见到那骑士令人留下了几匹马,这才领着一众骑兵纷纷上马,转眼间便走了个干净。

    楚欢已经明白过来,问道:“大哥,这都是……莲花城的兵士?”

    罗多颔首道:“虽然莲花城已经重建,但是二十多年前的教训谁也没有忘记,距离这里往西不过十来里地,设有一处岗哨,此后每隔十里地,一直到莲花城,都有岗哨巡查,这些骑兵都是巡视这一片区域的游骑兵。当年走出沙漠,一直到莲花城,我们在途中并无设下岗哨,只是偶尔有少量游骑兵巡逻,其目的也只是为了看看是否有人在这遭遇困难。”神情变得凝重起来,道:“那次屠城之前,莲花城对外来人十分的宽容热情,都是尽其所有招待远方的客人,而且给予最大的帮助,但是自从那次屠城之后,如今莲花城的百姓对外来人充满了戒心,走出沙漠,从这里要到莲花城,被沿途的游骑兵发现,却是要经受严密的检查方可。”

    楚欢神情也是微显黯然。

    次日一早,几人继续往莲花城进发,因为有留下来的马匹,也就不必继续徒步而行。

    一路之上,果然与罗多所言,途中每隔一段路,就会时不时地出现莲花城的游骑兵,不过罗多等人有墨玉在手证明身份,自然是谁也不敢拦阻。

    心宗八部众在佛陀国是除去圣王和佛母之外至高无上的存在,在佛陀国子民心中,八部众便是佛陀国的保护神。

    八部众虽然威名在外,但是能够见到八部众的百姓自然是屈指可数,便是沿途这些兵士,也没有几个一睹八部众真容,好在这些兵士倒认识墨玉令符,一路自然是畅通无阻。

    这日正午时分,距离莲花城不过大半日的路途,最迟次日一早便可抵达莲花城。

    楚欢骑在马上,远远便瞧见前方出现一个夯土堆砌而成的土塔,土塔附近则有两间夯土和干草搭建成的房舍,围了一个一人高的土墙院子,知道这又是一处岗哨。

    按照此前遇到刚上的境况,不等靠近过去,便该有骑兵迎上来询问,而且土塔之上,也必然有一名哨兵居高临下监看。

    可是此刻土塔之上,却并无哨兵,而且也没有一名骑兵迎过来,罗多微皱眉头,楚欢也觉得有些奇怪,众人起码到了院子外,才见一名兵士拿着刀迎上来,大声叫道:“你们是何人?”他神情满是戒备之色,手中的弯刀更是已经出鞘,他一声叫喝,楚欢便见到从院内的土屋之中,立时窜出四五个人来,都是弯刀在手,如临大敌。

    罗多见状,已经亮出墨玉,兵士瞧见,立刻收刀,纷纷合十向罗多行礼,齐声道:“拜见天王!”

    “本王问你们,为何塔上不见兵士?”罗多皱眉道:“为何无人在外戒备,都躲在屋内做什么?”

    兵士们互相瞧了一瞧,一人已经道:“报天王,有外敌侵入,我们正要派人前往莲花城禀报!”

    “外敌?”