“很好,辛苦你了,萝拉。”男爵点了点头,显然对女儿的报告十分满意。

    然后,他又转头看向夏尔,“也再次祝贺您,夏尔,您的努力终究没有白费。”

    “谢谢,但是我想这是我们共同的努力。”夏尔点了点头,“另外,从目前的铁路工程进度来看,一切也十分顺利,预计再过一段时间,我设计的支线就将能够铺设到吉维尼。只要铁路一通,到时候我就能够在铁道部内发挥影响力,将我们的钢铁厂划定为指定的供应商之一……”

    “很好,夏尔,我就喜欢您这种人,有头脑,谨慎周密,从容不迫,严格按照计划行事。”男爵十分欣慰地笑了笑,“能够亲眼看到一个年轻人从无到有,完成了如此大的事业,真是太让人感动了,简直让我看到了青年时代的自己!哦,姓德·特雷维尔的人,可能不觉得我这句话是在恭维吧?”

    “不,恰恰相反,我感到十分荣幸。”夏尔十分真诚地回答。因为他确实是这么想的。

    “嗯,这样就好。现在我们合作一切顺利,我衷心希望之后也能够同样顺利。”

    “我也希望如此。”

    “嗯,对于与您的合作,我没有任何的意见,但是我另外有一个问题,想要请您帮帮忙。”男爵将手中的杯子放到了桌子上,然后轻轻松松地看着夏尔,“我希望能够给我一个惠而不费的帮助……”

    “您想要什么样的帮助呢?”突如其来的话让夏尔心中微微紧张,但是他很快就定下了神来。

    “哈哈,瞧您这紧张的样子!”银行家大笑了起来,“您放心吧,我并不是要叫您去做什么为难的事情,只是要帮个忙而已。”

    “请说吧。”夏尔摊了摊手。

    “夏尔,还记得上次吗?我跟您说过我派了勘探队前去美洲西海岸去找金矿……”

    “嗯?勘探有了结果了?”夏尔应了一声,心里好像明白了什么。

    “是的,勘探十分顺利,我派出的工程师们已经找到了一块具有丰富金矿资源的土地,而且我们的人已经在那里安营扎寨了。但是,现在我们在开发上面却面临到了一些问题……”

    “什么问题呢?是人手不足吗?”夏尔马上回答。

    “哦,真不愧是夏尔啊!”男爵给了夏尔一个赞许的笑容,“没错,我们确实现在面临着一个人手不足的问题——就算那边的金含量比较富集,淘金沙可也还不是什么轻松活,需要大量的人手。所以夏尔,我想你能不能够给个办法,让我们能够从法国弄到一大批人过去淘金?”

    “你需要大概多少人?”夏尔脸上的笑容消失了,重新变得严肃了起来。

    “越多越好,最好能够有上千人吧。虽然把这些人都运到美洲去,运费很高,但是只要有金子,这点成本也不算什么了。”男爵低声回答,“夏尔,你们能够找出足够多的人手给我们吗?价钱的话好办……”

    从男爵的暗示当中,夏尔明白了银行家的意图,他是想要叫夏尔和路易·波拿巴等人从国内拉出人去给他们当苦力挖金沙。

    弄清楚一切之后,夏尔陷入到了沉思当中。

    他倒不是有什么道德上的顾忌,就算真的犯人被折腾死在了美洲他也不是很在乎,他估计的这样做的话,一旦暴露了出去,对波拿巴和他本人都将是一个巨大的丑闻,乃至政治打击——总会有人骂这是法国政府故意借商人之手处决犯人的。

    正因为明白这样做的风险,所以他才有些犹豫和踌躇。

    “怎么了?不行吗夏尔?”眼见夏尔一直在沉默,银行家在旁边问。

    夏尔仍旧在沉思着,他不想和男爵在目前就闹翻,但是也不想拿自己的政治声望来冒险。

    有没有什么两全其美的法子呢?

    也许可以招募失业工人过去——经过了之前的经济不景气之后,法国境内现在有大量失业工人,其中要找出几千个想要去新大陆淘金改变命运的应该不是很难,只要政府帮忙宣传的话……那么怎样才能让政府,也就是路易·波拿巴帮忙呢?换言之,怎样才能让他也觉得帮着忙是有利的呢?

    灵光一现之间,夏尔突然想到了一个好主意。

    “那么,我们发行彩票怎么样?”

    “嗯?”男爵有些惊诧,不明白为什么夏尔会这么说。

    “我们可以发行一种彩票,售价就定在一法郎吧。这种彩票,是为了帮助人们实现发财的梦想,只要中选,发行方就赠送给中选者一张前去新大陆的船票,帮助他们去淘金。”夏尔冷静地看着银行家,“现在失业的人那么多,应该有不少人肯去吧,那么多人,我们只要挑出其中中选的一两千人就行了。”

    银行家眼前一亮。“哦,这倒是个好主意,只要这个彩票能够卖出去的话,那么我连船票钱都可以省掉了,没准还能挣上一笔!”

    “应该能挣不少。”夏尔点了点头,“不过我想这笔钱您应该给总统先生,因为没有政府的同意,私自发行彩票是违法的,换言之,这是总统先生为了帮助贫民而发行的彩票,我们只是执行者而已。”

    听完了夏尔的主意之后,男爵静静地看着夏尔,然后大笑了起来。

    “哈哈哈哈,对,就这样吧,我只要保本了就行。”

    “反正,彩票这东西您也知道,谁中谁不中还是我们说了算吗?”夏尔静静地再次喝了一口咖啡,“那些注定不能中选的号码,我们就发十张二十张,全部都给他卖出去!只要这些彩票能够都发售出去,总统先生就一定会十分高兴的,因为他能从中挣上一大笔钱,还能够在劳工当中得到一个好名声……”

    “没错,确实如此。夏尔,我确实没有看错你。”银行家微笑地看着他。“这真是一个好主意啊!一举多得!我省了船票钱,总统也能挣了一大笔,而你……你也能更加让总统高兴一番,大家皆大欢喜。”

    “对人民也是很好的。”夏尔同样微笑着回答,“我们可以给不少人发财的机会,不是吗?在法国他们有可能一直饥寒交迫,在美洲他们至少能够有挖金沙的机会。”

    “那是那是!”银行家仍旧大笑着,“我们一贯为国家和人民服务。”

    两个人都有默契地不谈当时在美国西部的淘金者的死亡率,说到底这个根本就不是他们需要关心的问题。

    接着,夏尔和德·博旺男爵一直在商量具体的细节,以便把这个构想在之后化为可行的现实。

    而在银行家的后面,两个人都没有注意到,萝拉·德·博旺小姐,也正以不带任何感情色彩的眼神,注视着夏尔。

    第402章 怒火与平静

    因为夏尔为自己的疑难找出了一个好主意的缘故,德·博旺男爵似乎心情十分不错,原本就堆满了微笑的脸上不禁又和气了几分,一直在和夏尔聊着天。

    虽然夏尔心里想要告辞,但是碍于礼节也不好提出告辞,只好有一搭没一搭地应付着这位大银行家。

    当喝了几杯咖啡之后,他心里感到时机已经差不多到来了,于是就终于打算跟他提出告辞。然而,当他正想开口的时候,男爵好像突然想起了什么似的,又朝夏尔问了起来。

    “对了,夏尔,听说最近你要和德·特雷维尔小姐举办一个舞会,顺便公布你们的婚讯?”

    怎么好像现在每个人都知道这事儿?夏尔心里不禁怔了一怔,但是很快还是点头认可了。“确实如此……毕竟现在也没有其他事情需要忙活了,干脆好好玩玩吧。”

    “也对啊,最近你也算是难得的空闲吧。”男爵笑着点了点头,“听说你最近邀请了很多人?”