周士相轻车简从赶到文村后,便立即带领众官隆重再请唐王监国,当唐王拿到第二封劝监国章后,在周士相的名字后面看到了大学士郭之奇,当时他心中还是颇为惊讶的。

    这日,因午前突下一场大雨,雨后放晴,天际陡现一条彩虹。王府外的台山知县王明远见了,当场就喜极而呼“天降祥瑞”,于是在一片“天降祥瑞,唐王顺天应人”的呼声中,周士相与百官文武一起跪请唐王监国。

    唐王是首次看到传闻中的“贼秀才”,周士相也是第一次见到唐藩本人,二人目光对视,均是猜测对方的真实用意。

    “天下大事不可无主,殿下岂可弃天下而全虚名!”偏沅巡抚袁廓宇振臂疾呼,大帅亲来,他可得卖力表现。

    “臣等恭请殿下监国!”周士相领文武再拜。

    “孤德孤,无以监天下。况天子尚在,何来监国之事,尔等休再提。”唐王如上次一样再次拒绝,并没有因为周士相亲自到来就答应此事。

    荆国公王光兴忙道:“天子弃国,天下军民失其主,殿下若不监国,难道忍受军民就此离散,忍心大明江山社稷就此毁于一旦吗!”

    “殿下乃绍宗嫡弟,不欲为绍宗报仇乎?”广西左布政张自昌道。

    “这……”

    唐王有些犹豫,但仅迟疑片刻,便斩钉截铁道:“便天子不归,孤已年近五十,气血已衰,何以担监国重任。尔等便是真要立监国,可择宗室他人。”

    闻言,一直沉默的大学士郭之奇开口道:“殿下乃绍宗嫡弟,殿下若不监国,何人可监国?”

    唐王怔了怔,道:“金厦有鲁王可立。”

    鲁王?

    众人都是惊愕,唐王怎的提到鲁王了。

    周士相脸色亦有变化,唐王这是演的哪出,难道他真不愿做监国。那鲁王在国姓爷手下,是他能拥的。真拥了鲁王,他周士相岂不是为他人做嫁衣了。

    潘太监和洪部院及刘体纯等人也都是一脸吃惊,鲁王和唐王八杆子打不到一处,怎的殿下就起意要鲁王监国呢。

    潘洪二人昨天就到了文村,可唐王却不见他们,弄得二人也不知道唐王究竟怎么想。

    众人惊讶时,郭之奇缓缓说道:“鲁王虽亦为亲藩,但与绍宗太远,今天子弃国,放眼海内,亲藩唯殿下有资格称监国。”

    众人一听,忙纷纷附和。唐王却是视若不闻,只坚定道:“孤说过,孤德薄,无意监国,此事你们不必再提。孤累了,尔等自去。”说完,便起身负手而走,唐王夫人有些迟疑的看了眼周士相,低头跟上唐王。

    “殿下!”

    众人不想唐王说了这么几句就走,一时都愣了,不知如何反应。

    廖瑞祥、王章钧等人朝周士相看来,周士相微一摇头,示意众人先出去。

    众人从唐王府退出来后,各自交头接耳议论先前唐王所言,有道这只是二劝,唐王未必不想做监国,下次再劝定然答应。也有道看唐王样子,似真无意监国,此事恐怕要黄。有人担心唐王不肯监国的话,那何人能监国,难不成真要那金厦的鲁王不成。

    洪太监和洪部院上前和郭之奇问侯了几句,谈起唐王反应,三人各有猜想,却都是打定主意稍后一定要入府亲见唐王。王光兴和刘体纯等人聚在一起,也议论起此事来。

    周士相不想在如此多人前谈这事,便令亲卫准备先回台山,等两天后再来相劝,如此也算全了三劝之意。且他心中困惑,不知唐王所言究竟是真是假,有必要派人到唐王这里探个底,要不然自己忙活大半天,却发现当事人根本不配合,那可是大大的麻烦。

    这边刚上马,后面却有人叫骂起来:“好你个唐王,这等不识抬举,你不做天子,我家大帅便做天子!”

    这话一出,一众还未散去的文武官员听了,都是惊的呆了。马上的周士相听了这话,也险些吓得坠下马去。

    哪个王八羔子给老子添乱!

    周士相气急败坏,扭头一看,却发现叫骂的却是秃子蒋和,而他身边还有三人,一个是葛义,一个是苏纳,还有一个是邵成国。

    第657章 操莽之事

    天黑之后,唐王府内就点起了明烛,这在往常是不可多见的,因为唐王身子骨不好,视力也弱,加上早年和父兄被囚禁受的苦难,不像其他亲藩子弟一样早早进学,以致学问有限不爱看书,再加上唐王为人节俭,故而府内除非来了重要客人,否则很少像今天这般点上两根明烛的。因为这在唐王看来,很是浪费。

    伺候唐王夫妇的那两对下人一对歇息去了,一对则忙着在烧水。水开后,唐王夫人亲自端着沏好的茶水送了过来,她知道丈夫现在见的客人都是外面的大人物。唐王的客人确是大人物,共有三人,分别是忠贞营的监军太监潘应龙,总督川楚的部院大臣洪育鳌,及永历朝廷内阁大学士郭之奇。

    虽然这个唐王夫人并不是唐王妃,只是当年随唐王从广州逃出来的一个妾侍,甚至可以说是侍女,并无任何名份,所以按礼制,郭之奇、潘应龙他们完全不必向这个唐王夫人行礼。但唐王夫人进来后,三人还是立即从位子上站起,向唐王夫人行了顿首礼,以示对这位一直追随照顾唐王的女人敬重之意。

    唐王夫人有些不适应被官员行礼,端着茶水不知如何反应。唐王依如从前一般,微微一笑,示意夫人将茶水放下。

    “有劳夫人了。”

    潘应龙因是宦官的缘故,嗓音比常人要尖,唐王夫人听了后有些诧异,但见其面白无须,立时便知此人是太监。当年在广州时,她可是见过不少从福京逃难过来的公公。

    “夫人今日也累了,且去歇息吧。”

    唐王知道夫人不习惯待客,便挥手示意她先下去。唐王夫人点头应是,按着从前做侍女的习惯给郭之奇他们还了一礼,便施施然退下,临走不忘掩上屋门。

    “都是些沫子,不当几位一品,但孤府上情形,你们也是看在眼里,当不至于埋怨孤小气吧。”

    唐王自嘲一笑,伸手端起茶碗,可能觉得有些烫,又或是沫子浮在上面太多,他便用嘴轻轻吹了几下,才轻饮一口。

    这茶叶倒是上等的碧螺春,只可惜全是些沫子。自太平军光复广州,文村形势早已变得大好。地方官员和王兴等人不是没有替唐王弄来好茶叶,也不是没有想过要替唐王重新营造王府,或是迁到居住稍好的台山县城。周士相也曾派人来请唐王迁居广州,想将自己住的平南王府腾出供唐王居住,但这都被唐王拒绝。就这茶叶来说,现在唐王随时都能喝上更好的茶叶,甚至全广东最好的茶叶他若想要,地方官员们也随时都会替他弄来,毕竟广东就这么一个亲藩在。但唐王却从不开这个口,他只想将这些别人眼中的粗劣茶叶喝完,而不是嫌弃扔掉,因为他见多了人世间的悲苦,他总觉得自己还能活着,还能有一口饭吃,还能有一口茶喝,便是这世上最美的事了。

    人生于世,有吃有穿有茶喝,还有何所求?

    “殿下此言可非我等心中所想。”

    唐王都这么说了,郭之奇他们自是笑着说殿下过谦,纷纷端起茶碗。别说,这碗中虽都是沫子,可看着粗糙,入喉之后却觉心肺一片清明,别有一番味道。

    “好茶,此茶芳香直泌人心,一口入喉,下官就觉回味无穷。”

    洪育鳌由衷说道,他这些年在夔东其实和唐王在文村差不多,都是缺衣短食,唐王在府后开了一片菜地,他则是常如老农般与百姓一起下田耕作,说起来倒是和唐王的经历十分的相像。加上隆武帝的关系,三人中便属他最亲近唐王,且唐王又是如此贤德,怎生不令他好生敬重,更加坚定拥唐王监国之意。

    郭之奇品了一口,亦欣然说道:“茶能静心静神,有助于陶冶情操、去除杂念,人一旦烦躁时,若能饮上一杯清茶,则会神思清明,思益开阔。古人诚不欺我啊。”最后一句似是感慨良多。

    潘太监闻言,不禁放下茶碗,道:“大学士有何见解?”