这就是安塞姆主从们，愉悦的一日旅程的所见。
第59章 扣押
河洲方面的包围阵地指挥官，是大公爵属下的特马奇将军布拉纳斯，他是位自信的将军，指挥所和旗帜就在正对着河洲的岸边，有三百余名德意志兰士兵手持长剑环绕在他身边，据说这是布拉纳斯吸收先前安条克狗门血战的经验，组成了这支“长剑后备队”武装。
“宗主教阁下，如你所见，我们打得非常顺利。现在大公爵和阿达纳伯爵的舟船已经遮蔽整个河川，这座城堡里的几次突围攻击都被我们打破了，先前是使用骑兵在北侧，但是被多多伯爵和伯克伯爵杀败，今日使用的是船只，结局你也都看到了。现在大公爵和鲁本的野营，暂时停战三日，但卡斯塔巴拉的战火却没有停息，今日我们搭设起了巨大射石炮来围攻这堡垒，刚才那座塔楼被摧垮的景象，想必你也目睹了。”布拉纳斯披着漂亮的披风，在不发一语的安塞姆眼前挥动拳头，在他眼中执行这样对基督教兄弟的屠戮，似乎是个再正常不过的命令，满心为巨大胜利欢欣鼓舞——起码宗主教大人是这么认为的，但他不敢声张出来——因为营地边，先前因为船只焚毁、倾覆后被俘虏上来的亚美尼亚残存士兵，正被看管在围栅边坐着，像冬天的苍蝇那样猬集起来，许多人受了烧伤，惨嚎声震天动地。
其中还有一行人，被捆绑着下跪着，这位旅团将军属下人高马大的德意志兰士兵，互相间喊着德语，接着斩下了手里的骇人长剑，血淋淋的头颅和躯体不断落在地上，就像是在屠宰牲口，挑战着安塞姆脆弱的神经。
“那是城中企图泅水去鲁本野营的探子，我们抓到就当即处死的。”布拉纳斯理直气壮地指着，解答了宗主教的疑惑。
于是宗主教也不愿意在此逗留，他向布拉纳斯索求了文关，将军还给他安排了只船只，接着就绕道来到了高文的营地：这里所有的土垒和木栅，全部环绕正对着布拉纳斯所说的，鲁本王子所在的野营，将其死死围困起来，到处都是飘扬的旗帜，标志着各位将官或爵爷所守御的区域，巡逻的士兵牵着脖子上挂着铃铛的猎犬，高垒上的则背着箭袋，走来走去，整个气氛十分恐怖。
在高垒前，被掘出了一道道浅坑，每处浅坑内都有士兵和军仆在那里，他们使用工具，竖起了五根并排在一起的，带着轴的木架，再用三层木板将其牢固住，接着开始朝五根轴上各自系上绳索，并架上了摆臂木杆，在顶端系上了皮兜和蝎尾钩，在皮鞭和武器的监督下，穿着粗麻罩衣的被俘来的亚美尼亚民众，正在朝浅坑里搬运着磨圆后的石弹……
安塞姆眺望着，鲁本的野营，它被仓促构筑在一片临河的低洼地当中，现在灰蒙蒙的，构筑起来的木栅是残缺的不全的，四周还有来不及收敛的人马死尸，充满了哀伤绝望的气息。这使得宗主教阁下眼眶都湿润了，按照刚才布拉纳斯所言，“我们先前已经杀死俘虏了快四千名亚美尼亚人，现在鲁本和其余六千人，全部被我们围困在这座野营里，大公爵给了他们谈判的机会，就在今日见分晓。”
“居然把杀害基督兄弟当作功勋自矜！”安塞姆宗主教带着股从心底生发的怒气和正义感，下了驴子背，快步走到高文所在的绯帐前，随后他抬头就看到眼前的旗杆上，悬着好几颗亚美尼亚人的脑袋，顿时又害怕起来，便低着头对门前的禁卫旗手迪姆交出了文关，才慢慢踱了进去。
绯帐内，高文站在那里，高大的身躯特别显眼，正在和名使徒教会打扮的修士快速用希腊语交谈着，那修士低着头，显得他更为矮小，气势完全被高文压制。
“王子殿下会交出所有的凡卡城所有的矿山，并给大公爵您送出五千名农奴，担当掘矿的人手。”这似乎是三日后，戈尔潘得到王子的许可后，所提出的崭新条件。
高文却嗤之以鼻，“我要剥夺的是鲁本以后运用武器并危害我方的能力。而不是要几座矿山和牧场，尊敬的王子殿下为何老是会错意，这让我非常遗憾。”
“那王子殿下还愿意赔偿各位七万枚金币，并承诺投降后再也不从事任何不利于诸位爵爷的行为……”
“现在的局势，是鲁本必须死。”高文毫不客气地打断了对方的讲话，这让站在门口的安塞姆也吓得浑身发抖，“没有人认为他应该继续活下去，乃至他以前的盟友博希蒙德爵爷。所以如果王子殿下愿意的话，我只可以保证，给他个体面光荣的去世方法，其他的不用再多言。”
“你这样的恶行，是会遭到谴责的！”戈尔潘也愤怒地喊叫起来，他对继续交涉下去已然不抱任何幻想——高文只是利用这三天时间，从领国内运来了威力巨大的射石炮而已。
“以后的舞台上，隔绝的将不是恶行，而是小丑般的癫狂行为。”高文劈下手里的权杖，几名高大的卫队武士即刻走入，将可怜的安塞姆推搡到一旁，上前控制住了激烈反抗的戈尔潘，他在凄惨地喊到“放开我，放开我，我要见牧首阁下。”
“我将你扣下，是不希望你在那座毫无希望的野营里死去。”高文而后将手一挥，众武士将戈尔潘给拖走，接着高文呼口气，掏出日晷走到帐门口看了看，确定时间后，这才看到了缩在阴影角落里的安塞姆，“宗主教，你来前线做什么？”
“可恶的高文，为什么要骗取我的印章，给鲁本写虚假的信函？为什么要在这里屠杀如此多的兄弟信徒？为什么根本不请示宗主教或罗马城，自断采取如此恶劣的行动？”
不过，以上均为安塞姆的心理活动，实际的他，只是在原地急速转动眼珠，耸着肩膀，汗水顺着下颔不断滴下，高文斜着眼睛睥睨他下，便不再询问什么，自顾自傲慢地走出去。
被拉着双手，在地上拖行的戈尔潘修士哭喊着，接着他就听到了霹雳雷霆炸起的声音：先前安塞姆看到的五杆抛石机，现在在士兵和军仆的呐喊声里，和许多绳索的拽动下，五根摆臂急速交错扬起摆下，同时五颗沉重的石球，脱离了皮兜，前前后后，越过大约五百尺的距离，自由砸入了鲁本的野营当中……
第60章 巡营
三座大普拉尼炮是对准卡斯塔巴拉城轰击的，而这种“五杆抛石机”便是小翻车鱼所制造出来的新式武器，它同时有五座摆臂可用拉索牵动抛射，射程近，石弹小，但是五颗一起抛射砸击，追求的正是“面杀伤”的效果，下端没用轮子，只需要临时搭就便行，材料和工艺难度都是不大的，和乡村汲水设备都无甚差距，尤其适合大规模制造，造成量的优势，来对付面前这样的野营工事。
更让戈尔潘心碎的是，他眼前这座五杆抛石机，就是高文命令手下的士兵、炮手用来试手的——因为拽手数量不足，高文便答应小翻车鱼，增派大批的士兵、军仆乃至亚美尼亚俘虏来操控。不过这群人训练不足，牵拉绳索时手脚难免不齐，所以五颗石弹抛到半空后，就没了准头，四处散着乱飞。安塞姆和戈尔潘都看到，两颗砸到了壕沟里，一颗滚动砸碎了野营外围的某段木栅，还有两颗飞入了营地内的人群头顶，沉闷的响声和血雾腾起，亚美尼亚士兵惊呼着乱跑起来，大约有匹骡子和两名民夫身亡，尸身被两颗石弹砸在了地上，糜烂的肢体边，红色的血四处渗出。
在使徒教会的修士被拉走后，高文步步踏上了可以望远的土垒上，让所有炮手和士兵都能看到他，“没关系，边抛练习，准头会越来越好的。亚美尼亚俘虏就在那边磨制石弹，每磨出颗石弹都有钱币和粮食奖励。现在和谈已经破裂，大家抛射起来不必手软，现在起，所有的五杆抛石机都不要停歇，磨石弹，拽绳索。”
“磨石弹，拽绳索！”听到了大公爵这番话后，旗官和定炮手们都激动起来，谁都知道先前在阿拉尔曼堡攻坚战时，某座大普拉尼炮的炮手射杀了赛罗·卡列戈斯，便获得了丰厚的犒赏——即便荣誉不足，但远距离地用石弹杀伤敌人，也比在战场上用刀剑盾牌和敌人厮杀要安全得多。
很快这样的喊声，在整个围城阵地都接连响起，在“灰发女死神”阿格妮丝和其余定炮手的指导下，北方的吉麦吉斯旅团和西南方的红手旅团，树立起了足足二十座五杆抛石机，而连理查德也“东施效颦”，也捣鼓出八座能射击的出来。
接下来的时间内，三十多座抛石机，从数个方向，只要白昼一开始，便毫无间歇地向野营内抛射雨点般的石弹，随着“熟练度”的增加，高文军队的临时炮手也开始能打的准了，他们能在定炮手的指挥下，很默契地整齐拽索抛射，鲁本野营内则死伤蔽地，血流满堑——六千士兵，外加数千民夫，被围困在这狭窄的营地当中，遮天盖地的石弹一旦呼啸落下，根本没有躲藏的地方，很快帐篷几乎全被砸毁，缺少食物的牲口开始不服从命令，忍受不了这种死亡威胁，挣脱了缰绳开始到处乱踏乱冲，无奈的士兵只能将其挨个屠戮，随后分肉吃，但随即阿格妮丝和安德奥达特又指挥人手，将通往野营的水渠全部掘毁，不让鲁本军队的士兵有水煮肉吃，最后鲁本麾下只能靠收集雨水解渴，或者喝牲口血，整个态势更加凄惨蹩窘。
如此的狂轰滥炸持续了十余日，逃亡死伤日益增多，鲁本原本漂亮神气的营帐没有了，在高文集中抛射的第一天就荡然无存，现在他属下的近随奴仆们，在野营里掘出个坑来，里面支上了木架和皮革，上面再覆盖上泥土来抵消石弹砸击的力量，总而言之鲁本王子某种程度上回归了“洞穴生活”，其余数十名亚美尼亚大贵族也都群起效仿，弄得王子的洞穴四周都是密集的防炮小洞穴，大家挨在一起，就像群互相抱团取暖的产卵蜥蜴。
洞窟里，簇簇落下的泥尘当中，鲁本满脸灰尘和胡茬，丧魂落魄地倒在榻上，翻着无神的双眼，满是无限的恼恨和绝望，身边躺着具近随的尸体，血肉模糊，是今日刚刚被贯穿皮革顶棚而入的石弹砸死的，还没来得及收敛，或者说白了也根本无人从事这件事，“现在死去的，崩溃的，要远比活着的和清醒的人多。”
就在昨日鲁本王子还组织了次声东击西的突击：他驱赶强令着民夫，披着士兵的衣甲，朝着北方疯狂突围，自己则带着四百名精锐，趁机向西侧的卡斯塔巴拉城冲锋——但高文的红手骑兵反应太快，鲁本刚刚攻陷了两座土垒，他的侧翼就出现了五十名骑兵（刚刚在周边，结束掳掠回来），看到了这群亚美尼亚人就毫不犹豫地发起突袭。鲁本只身逃回，四百名士兵被杀大半，尸体被斩下脑袋，扔满在围栅前，十分骇人。
而后鲁本王子的精神就出现了波动不稳，他时而大骂高文和博希蒙德，说他们卑鄙无耻，居然利用他对萨莫萨塔的觊觎设下圈套；时而怒斥戈尔潘，骂他贪生怕死，多半丢弃使命投奔了高文；又时而抱怨君士坦丁堡皇帝，明明可能知道局势，却还在欺骗默许他出军。
同时还骂教皇，还骂安条克牧首，还骂……
总之，身边人都明白，王子彻底崩溃了，但他却并不允许属下的贵族和军官投降，王子每日都要携带支卫队，趁着高文抛石机轰击的间歇（一般在石弹耗尽后）巡营，随便找点借口，就肆意处死贵族和士兵，以杀立威。
这会儿，高文的炮击停止了：王子便又取过佩剑，披着脏兮兮的袍子出来巡营，下面又开始下雨了，这在奇里乞亚初冬时节是司空见惯的天气，王子的靴子没穿，光着脚踏着不断灌入淤泥和雨水的沟道，走出了遮蔽处。接着在他面前的，野营就是片巨大的淤泥，阴沉的云层下，雨水当中许许多多的士兵衣不蔽体，就坐卧在泥地当中，五颜六色的帐篷毡布，撕碎了满地都是，有的被士兵裹在身上，有的用来支起个小篷子来生火，壕沟里泛着灰白的人畜尸体，被泡得肿胀无比，抛入进来的石弹砸得到处是坑，粪便、血肉和各种奇奇怪怪的味道，只顾朝着王子的脑子里熏入。
“快看，英勇的王子又出来了。”
“那是当然，每次敌人的石弹倾泻完了，他就会准时出来。”一小群士兵窝在一起，用冷漠仇恨的眼神看着举着权杖、努力还想装出神气的王子，低声讽刺说。
第61章 王子殒命
虽然这群士兵口中的话鲁本没有听到，但王子却看到了四周低沉绝望的士气，和众多狐疑轻蔑的眼神，雨中的他感到瑟瑟发寒，便踏着稀泥，跃上了座稍高的土丘，开始对士兵和贵族鼓劲，他不断说从凡卡城有支强大的援军正在赶赴这里，甚至还有达尼什蒙德酋长的骑兵，忽而又说君士坦丁堡的皇帝也得知高文和博希蒙德的背信弃义，正在发送谴责文书，并且强令高文退兵；最后，鲁本还想到了其他，称罗马城的西方牧首与安条克城的东方牧首，都联合起来怒斥高文，马上他就会受不了军事和外交双方面的压迫，黯然撤围的。
最终回答鲁本的，是高文围城部队自东北方向，射来的一波恐怖的石弹，它们同时密集飞至，抛射距离很近，击中目标就在瞬间，靠肉眼很难判断，肉身也很难躲避。王子原本以为高文的炮手们因为石弹耗尽，会消停大约小半日的时间，但他明显错了：高文的新炮手们通过实战，刚刚得出了个新战术，那就是在方才的炮击当中，有意留下两座五杆炮不发，待到敌人纷纷从遮蔽处钻出来活动后，在出其不意迅猛发射。
恰好，一名定炮手站在土垒上的皮革棚子下，看到他所监视的角落，某位披着黑色火鼠皮毛的华贵之人，还有随从和金边刺绣的伞盖，正在对敌人慷慨激昂些什么，便认定这是位敌方的大贵族，就叫自己所统制的一门“待发”的五杆炮，“上石弹，拽绳索！”飘洒的雨点当中，炮手和士兵们咬着牙，将磨圆的五颗石丸，迅速摆在五杆炮各自的皮兜上，将蝎尾钩砸入泥土中固定好，接着土垒上的定炮手观测完毕，将手里的牛角给举起，短促地连吹三下：数十名炮手呐喊起来，将各自绳索猛地朝后拽动，蝎尾钩飞腾而起，皮兜扬到空中，潇洒地摆动了下，五颗石弹瞬息间飞出——那定炮手目送过去，接着围绕着鲁本王子四周大约数十尺距离内，爆裂腾起了五团泥浆和血肉夹杂的烟雾，更远处围观的亚美尼亚士兵立刻就四散遁逃。
王子身边大约有七名宫廷随从，外加三名贵族当即殒命，身骨粉碎，其余人捂着脸，四处爬动，大叫大嚷，大约几秒钟后，他们在土丘的另外侧找到了王子，他的脸色像塞琉西亚的薄纸般惨白，倒在了淤泥当中，衣服破碎，宛如堆垃圾，满身血污和泥水：方才炮击中，一颗石丸砸中了他身旁的泥地后，旋转打滑段距离，撞翻了他，并压在了他下半身上。
诸多随从手忙脚乱，要把王子从这颗石弹下拖出来，但名医师却喊到，千万不要这么做，这样会让王子下半身全部残废的，“先在石弹下用手掘出个坑，再在躯体和其间垫上块板子，慢慢把石弹撬起，再将王子拖出来。”
“你说什么呀混蛋，你说什么呀混蛋。”王子痛苦喘息着，他的手不断狂暴地拍打着推挪着，鼻孔开始流出可怖的血来，眼角开始变红，还在斥骂着医师，“我现在就要拖出来，快，谁来帮帮我。”王子的怒吼很快变为了哭腔，并且越来越虚弱，直到他躯体僵直，眼神黯然沉寂下去为止……
第59章 扣押
河洲方面的包围阵地指挥官，是大公爵属下的特马奇将军布拉纳斯，他是位自信的将军，指挥所和旗帜就在正对着河洲的岸边，有三百余名德意志兰士兵手持长剑环绕在他身边，据说这是布拉纳斯吸收先前安条克狗门血战的经验，组成了这支“长剑后备队”武装。
“宗主教阁下，如你所见，我们打得非常顺利。现在大公爵和阿达纳伯爵的舟船已经遮蔽整个河川，这座城堡里的几次突围攻击都被我们打破了，先前是使用骑兵在北侧，但是被多多伯爵和伯克伯爵杀败，今日使用的是船只，结局你也都看到了。现在大公爵和鲁本的野营，暂时停战三日，但卡斯塔巴拉的战火却没有停息，今日我们搭设起了巨大射石炮来围攻这堡垒，刚才那座塔楼被摧垮的景象，想必你也目睹了。”布拉纳斯披着漂亮的披风，在不发一语的安塞姆眼前挥动拳头，在他眼中执行这样对基督教兄弟的屠戮，似乎是个再正常不过的命令，满心为巨大胜利欢欣鼓舞——起码宗主教大人是这么认为的，但他不敢声张出来——因为营地边，先前因为船只焚毁、倾覆后被俘虏上来的亚美尼亚残存士兵，正被看管在围栅边坐着，像冬天的苍蝇那样猬集起来，许多人受了烧伤，惨嚎声震天动地。
其中还有一行人，被捆绑着下跪着，这位旅团将军属下人高马大的德意志兰士兵，互相间喊着德语，接着斩下了手里的骇人长剑，血淋淋的头颅和躯体不断落在地上，就像是在屠宰牲口，挑战着安塞姆脆弱的神经。
“那是城中企图泅水去鲁本野营的探子，我们抓到就当即处死的。”布拉纳斯理直气壮地指着，解答了宗主教的疑惑。
于是宗主教也不愿意在此逗留，他向布拉纳斯索求了文关，将军还给他安排了只船只，接着就绕道来到了高文的营地：这里所有的土垒和木栅，全部环绕正对着布拉纳斯所说的，鲁本王子所在的野营，将其死死围困起来，到处都是飘扬的旗帜，标志着各位将官或爵爷所守御的区域，巡逻的士兵牵着脖子上挂着铃铛的猎犬，高垒上的则背着箭袋，走来走去，整个气氛十分恐怖。
在高垒前，被掘出了一道道浅坑，每处浅坑内都有士兵和军仆在那里，他们使用工具，竖起了五根并排在一起的，带着轴的木架，再用三层木板将其牢固住，接着开始朝五根轴上各自系上绳索，并架上了摆臂木杆，在顶端系上了皮兜和蝎尾钩，在皮鞭和武器的监督下，穿着粗麻罩衣的被俘来的亚美尼亚民众，正在朝浅坑里搬运着磨圆后的石弹……
安塞姆眺望着，鲁本的野营，它被仓促构筑在一片临河的低洼地当中，现在灰蒙蒙的，构筑起来的木栅是残缺的不全的，四周还有来不及收敛的人马死尸，充满了哀伤绝望的气息。这使得宗主教阁下眼眶都湿润了，按照刚才布拉纳斯所言，“我们先前已经杀死俘虏了快四千名亚美尼亚人，现在鲁本和其余六千人，全部被我们围困在这座野营里，大公爵给了他们谈判的机会，就在今日见分晓。”
“居然把杀害基督兄弟当作功勋自矜！”安塞姆宗主教带着股从心底生发的怒气和正义感，下了驴子背，快步走到高文所在的绯帐前，随后他抬头就看到眼前的旗杆上，悬着好几颗亚美尼亚人的脑袋，顿时又害怕起来，便低着头对门前的禁卫旗手迪姆交出了文关，才慢慢踱了进去。
绯帐内，高文站在那里，高大的身躯特别显眼，正在和名使徒教会打扮的修士快速用希腊语交谈着，那修士低着头，显得他更为矮小，气势完全被高文压制。
“王子殿下会交出所有的凡卡城所有的矿山，并给大公爵您送出五千名农奴，担当掘矿的人手。”这似乎是三日后，戈尔潘得到王子的许可后，所提出的崭新条件。
高文却嗤之以鼻，“我要剥夺的是鲁本以后运用武器并危害我方的能力。而不是要几座矿山和牧场，尊敬的王子殿下为何老是会错意，这让我非常遗憾。”
“那王子殿下还愿意赔偿各位七万枚金币，并承诺投降后再也不从事任何不利于诸位爵爷的行为……”
“现在的局势，是鲁本必须死。”高文毫不客气地打断了对方的讲话，这让站在门口的安塞姆也吓得浑身发抖，“没有人认为他应该继续活下去，乃至他以前的盟友博希蒙德爵爷。所以如果王子殿下愿意的话，我只可以保证，给他个体面光荣的去世方法，其他的不用再多言。”
“你这样的恶行，是会遭到谴责的！”戈尔潘也愤怒地喊叫起来，他对继续交涉下去已然不抱任何幻想——高文只是利用这三天时间，从领国内运来了威力巨大的射石炮而已。
“以后的舞台上，隔绝的将不是恶行，而是小丑般的癫狂行为。”高文劈下手里的权杖，几名高大的卫队武士即刻走入，将可怜的安塞姆推搡到一旁，上前控制住了激烈反抗的戈尔潘，他在凄惨地喊到“放开我，放开我，我要见牧首阁下。”
“我将你扣下，是不希望你在那座毫无希望的野营里死去。”高文而后将手一挥，众武士将戈尔潘给拖走，接着高文呼口气，掏出日晷走到帐门口看了看，确定时间后，这才看到了缩在阴影角落里的安塞姆，“宗主教，你来前线做什么？”
“可恶的高文，为什么要骗取我的印章，给鲁本写虚假的信函？为什么要在这里屠杀如此多的兄弟信徒？为什么根本不请示宗主教或罗马城，自断采取如此恶劣的行动？”
不过，以上均为安塞姆的心理活动，实际的他，只是在原地急速转动眼珠，耸着肩膀，汗水顺着下颔不断滴下，高文斜着眼睛睥睨他下，便不再询问什么，自顾自傲慢地走出去。
被拉着双手，在地上拖行的戈尔潘修士哭喊着，接着他就听到了霹雳雷霆炸起的声音：先前安塞姆看到的五杆抛石机，现在在士兵和军仆的呐喊声里，和许多绳索的拽动下，五根摆臂急速交错扬起摆下，同时五颗沉重的石球，脱离了皮兜，前前后后，越过大约五百尺的距离，自由砸入了鲁本的野营当中……
第60章 巡营
三座大普拉尼炮是对准卡斯塔巴拉城轰击的，而这种“五杆抛石机”便是小翻车鱼所制造出来的新式武器，它同时有五座摆臂可用拉索牵动抛射，射程近，石弹小，但是五颗一起抛射砸击，追求的正是“面杀伤”的效果，下端没用轮子，只需要临时搭就便行，材料和工艺难度都是不大的，和乡村汲水设备都无甚差距，尤其适合大规模制造，造成量的优势，来对付面前这样的野营工事。
更让戈尔潘心碎的是，他眼前这座五杆抛石机，就是高文命令手下的士兵、炮手用来试手的——因为拽手数量不足，高文便答应小翻车鱼，增派大批的士兵、军仆乃至亚美尼亚俘虏来操控。不过这群人训练不足，牵拉绳索时手脚难免不齐，所以五颗石弹抛到半空后，就没了准头，四处散着乱飞。安塞姆和戈尔潘都看到，两颗砸到了壕沟里，一颗滚动砸碎了野营外围的某段木栅，还有两颗飞入了营地内的人群头顶，沉闷的响声和血雾腾起，亚美尼亚士兵惊呼着乱跑起来，大约有匹骡子和两名民夫身亡，尸身被两颗石弹砸在了地上，糜烂的肢体边，红色的血四处渗出。
在使徒教会的修士被拉走后，高文步步踏上了可以望远的土垒上，让所有炮手和士兵都能看到他，“没关系，边抛练习，准头会越来越好的。亚美尼亚俘虏就在那边磨制石弹，每磨出颗石弹都有钱币和粮食奖励。现在和谈已经破裂，大家抛射起来不必手软，现在起，所有的五杆抛石机都不要停歇，磨石弹，拽绳索。”
“磨石弹，拽绳索！”听到了大公爵这番话后，旗官和定炮手们都激动起来，谁都知道先前在阿拉尔曼堡攻坚战时，某座大普拉尼炮的炮手射杀了赛罗·卡列戈斯，便获得了丰厚的犒赏——即便荣誉不足，但远距离地用石弹杀伤敌人，也比在战场上用刀剑盾牌和敌人厮杀要安全得多。
很快这样的喊声，在整个围城阵地都接连响起，在“灰发女死神”阿格妮丝和其余定炮手的指导下，北方的吉麦吉斯旅团和西南方的红手旅团，树立起了足足二十座五杆抛石机，而连理查德也“东施效颦”，也捣鼓出八座能射击的出来。
接下来的时间内，三十多座抛石机，从数个方向，只要白昼一开始，便毫无间歇地向野营内抛射雨点般的石弹，随着“熟练度”的增加，高文军队的临时炮手也开始能打的准了，他们能在定炮手的指挥下，很默契地整齐拽索抛射，鲁本野营内则死伤蔽地，血流满堑——六千士兵，外加数千民夫，被围困在这狭窄的营地当中，遮天盖地的石弹一旦呼啸落下，根本没有躲藏的地方，很快帐篷几乎全被砸毁，缺少食物的牲口开始不服从命令，忍受不了这种死亡威胁，挣脱了缰绳开始到处乱踏乱冲，无奈的士兵只能将其挨个屠戮，随后分肉吃，但随即阿格妮丝和安德奥达特又指挥人手，将通往野营的水渠全部掘毁，不让鲁本军队的士兵有水煮肉吃，最后鲁本麾下只能靠收集雨水解渴，或者喝牲口血，整个态势更加凄惨蹩窘。
如此的狂轰滥炸持续了十余日，逃亡死伤日益增多，鲁本原本漂亮神气的营帐没有了，在高文集中抛射的第一天就荡然无存，现在他属下的近随奴仆们，在野营里掘出个坑来，里面支上了木架和皮革，上面再覆盖上泥土来抵消石弹砸击的力量，总而言之鲁本王子某种程度上回归了“洞穴生活”，其余数十名亚美尼亚大贵族也都群起效仿，弄得王子的洞穴四周都是密集的防炮小洞穴，大家挨在一起，就像群互相抱团取暖的产卵蜥蜴。
洞窟里，簇簇落下的泥尘当中，鲁本满脸灰尘和胡茬，丧魂落魄地倒在榻上，翻着无神的双眼，满是无限的恼恨和绝望，身边躺着具近随的尸体，血肉模糊，是今日刚刚被贯穿皮革顶棚而入的石弹砸死的，还没来得及收敛，或者说白了也根本无人从事这件事，“现在死去的，崩溃的，要远比活着的和清醒的人多。”
就在昨日鲁本王子还组织了次声东击西的突击：他驱赶强令着民夫，披着士兵的衣甲，朝着北方疯狂突围，自己则带着四百名精锐，趁机向西侧的卡斯塔巴拉城冲锋——但高文的红手骑兵反应太快，鲁本刚刚攻陷了两座土垒，他的侧翼就出现了五十名骑兵（刚刚在周边，结束掳掠回来），看到了这群亚美尼亚人就毫不犹豫地发起突袭。鲁本只身逃回，四百名士兵被杀大半，尸体被斩下脑袋，扔满在围栅前，十分骇人。
而后鲁本王子的精神就出现了波动不稳，他时而大骂高文和博希蒙德，说他们卑鄙无耻，居然利用他对萨莫萨塔的觊觎设下圈套；时而怒斥戈尔潘，骂他贪生怕死，多半丢弃使命投奔了高文；又时而抱怨君士坦丁堡皇帝，明明可能知道局势，却还在欺骗默许他出军。
同时还骂教皇，还骂安条克牧首，还骂……
总之，身边人都明白，王子彻底崩溃了，但他却并不允许属下的贵族和军官投降，王子每日都要携带支卫队，趁着高文抛石机轰击的间歇（一般在石弹耗尽后）巡营，随便找点借口，就肆意处死贵族和士兵，以杀立威。
这会儿，高文的炮击停止了：王子便又取过佩剑，披着脏兮兮的袍子出来巡营，下面又开始下雨了，这在奇里乞亚初冬时节是司空见惯的天气，王子的靴子没穿，光着脚踏着不断灌入淤泥和雨水的沟道，走出了遮蔽处。接着在他面前的，野营就是片巨大的淤泥，阴沉的云层下，雨水当中许许多多的士兵衣不蔽体，就坐卧在泥地当中，五颜六色的帐篷毡布，撕碎了满地都是，有的被士兵裹在身上，有的用来支起个小篷子来生火，壕沟里泛着灰白的人畜尸体，被泡得肿胀无比，抛入进来的石弹砸得到处是坑，粪便、血肉和各种奇奇怪怪的味道，只顾朝着王子的脑子里熏入。
“快看，英勇的王子又出来了。”
“那是当然，每次敌人的石弹倾泻完了，他就会准时出来。”一小群士兵窝在一起，用冷漠仇恨的眼神看着举着权杖、努力还想装出神气的王子，低声讽刺说。
第61章 王子殒命
虽然这群士兵口中的话鲁本没有听到，但王子却看到了四周低沉绝望的士气，和众多狐疑轻蔑的眼神，雨中的他感到瑟瑟发寒，便踏着稀泥，跃上了座稍高的土丘，开始对士兵和贵族鼓劲，他不断说从凡卡城有支强大的援军正在赶赴这里，甚至还有达尼什蒙德酋长的骑兵，忽而又说君士坦丁堡的皇帝也得知高文和博希蒙德的背信弃义，正在发送谴责文书，并且强令高文退兵；最后，鲁本还想到了其他，称罗马城的西方牧首与安条克城的东方牧首，都联合起来怒斥高文，马上他就会受不了军事和外交双方面的压迫，黯然撤围的。
最终回答鲁本的，是高文围城部队自东北方向，射来的一波恐怖的石弹，它们同时密集飞至，抛射距离很近，击中目标就在瞬间，靠肉眼很难判断，肉身也很难躲避。王子原本以为高文的炮手们因为石弹耗尽，会消停大约小半日的时间，但他明显错了：高文的新炮手们通过实战，刚刚得出了个新战术，那就是在方才的炮击当中，有意留下两座五杆炮不发，待到敌人纷纷从遮蔽处钻出来活动后，在出其不意迅猛发射。
恰好，一名定炮手站在土垒上的皮革棚子下，看到他所监视的角落，某位披着黑色火鼠皮毛的华贵之人，还有随从和金边刺绣的伞盖，正在对敌人慷慨激昂些什么，便认定这是位敌方的大贵族，就叫自己所统制的一门“待发”的五杆炮，“上石弹，拽绳索！”飘洒的雨点当中，炮手和士兵们咬着牙，将磨圆的五颗石丸，迅速摆在五杆炮各自的皮兜上，将蝎尾钩砸入泥土中固定好，接着土垒上的定炮手观测完毕，将手里的牛角给举起，短促地连吹三下：数十名炮手呐喊起来，将各自绳索猛地朝后拽动，蝎尾钩飞腾而起，皮兜扬到空中，潇洒地摆动了下，五颗石弹瞬息间飞出——那定炮手目送过去，接着围绕着鲁本王子四周大约数十尺距离内，爆裂腾起了五团泥浆和血肉夹杂的烟雾，更远处围观的亚美尼亚士兵立刻就四散遁逃。
王子身边大约有七名宫廷随从，外加三名贵族当即殒命，身骨粉碎，其余人捂着脸，四处爬动，大叫大嚷，大约几秒钟后，他们在土丘的另外侧找到了王子，他的脸色像塞琉西亚的薄纸般惨白，倒在了淤泥当中，衣服破碎，宛如堆垃圾，满身血污和泥水：方才炮击中，一颗石丸砸中了他身旁的泥地后，旋转打滑段距离，撞翻了他，并压在了他下半身上。
诸多随从手忙脚乱，要把王子从这颗石弹下拖出来，但名医师却喊到，千万不要这么做，这样会让王子下半身全部残废的，“先在石弹下用手掘出个坑，再在躯体和其间垫上块板子，慢慢把石弹撬起，再将王子拖出来。”
“你说什么呀混蛋，你说什么呀混蛋。”王子痛苦喘息着，他的手不断狂暴地拍打着推挪着，鼻孔开始流出可怖的血来，眼角开始变红，还在斥骂着医师，“我现在就要拖出来，快，谁来帮帮我。”王子的怒吼很快变为了哭腔，并且越来越虚弱，直到他躯体僵直，眼神黯然沉寂下去为止……