刘表身形剧烈一震,脸色骇然而变,只觉晴天白日里的,一道惊雷就劈在了自己的头顶上。

    左右蒯越、蔡瑁,甚至是老将黄忠,也无不变色。

    谁也没有料到,孙策早不攻晚不攻,偏偏会在这个时候,对荆州发动大举进攻。

    今夏口被围,形势危及,倘若夏口一失,孙策大军溯江西进,便可直取重镇江陵,沿汉水北上,更可直取襄阳。

    夏口、襄阳、江陵,乃荆州最腹心之地,牵一发而动全身,这三处若有一处有危,整个荆州便要陷入危境。

    啪!

    刘表拳头猛一拍案,咬牙骂道:“孙策这小儿,为何偏偏在这个关键的时候犯我荆州,可恨!”

    “这必是那陶商派说客说服了孙策,诱他趁机攻我荆州,好替他解宛城之困,这个陶商,原来早就布下了这么一招,唉……”

    省悟过来的蒯越,立时看清了真相,摇头一声叹息,一脸无奈的表情。

    刘表身形又是一震,脸上阴晴变化不定,沉声不语。

    “主公,难道我宛城我们就不攻了,我二弟之仇也不报了,天子不夺了,中原也不夺了吗?”蔡瑁看出刘表萌生退意,不甘地叫道。

    刘表沉默不语,再次看向蒯越。

    蒯越便又叹道:“荆州乃我根基之地,绝不能有失,两害取其轻,现在也只能回师先救夏口,待平定了南境,再做下一步打算了。”

    “可是……”

    蔡瑁还欲再言,刘表却一抬手打断了他,沉着一张脸道:“异度言之有理,夏口江陵乃腹心之地,若此两处失陷了,纵然夺下了宛城也得不偿失,传令下去,全军即刻拔营南归。”

    刘表决意已下,蔡瑁也无可奈何,杀弟之仇,也只能暂时隐忍下来,硬生生的咽下这口恶气。

    一队队才开出营垒的荆州兵卒,很快又得到收兵的号令,个个怀着茫然狐疑,又返回了大营。

    “陶商,陶商……”

    刘表立马营中,远望着宛城方向,口中反反复复的念叨着陶商的名字,深陷的眼眶,流转着丝丝的不甘和愤恨。

    ……

    武关。

    关城之上,曹操正捋着短须,目不转睛的盯着关前那片空旷之地。

    在那里,夏侯渊正率领着新组建的一千骑兵,往来奔驰,训练着骑战之法。

    而在关内校场上,同样是杀声震天,夏侯惇也正在训练着他的步军将士,练习阵法。

    欣赏着将士们的挥汗如水,曹操的脸上,渐渐的浮现出欣慰之色。

    “将士们的士气已然恢复不少,只等刘表和陶商杀个两败俱伤,我们就可以挥师直奔宛城,去收拾残暴,找陶商那奸贼报仇雪恨了。”曹昂拱手笑道,一脸的跃跃欲试。

    曹操微微点头,笑看向了身边的贾诩,“文和,你这一条二虎相争之计,确实为一条妙计,孤若能凭借此计重夺中原,你便为首功。”

    “司空过奖了。”贾诩淡淡一笑,却是谦逊的紧,毫无居功之意。

    他那一笑虽是淡然,隐隐约约却透着几分成竹在胸,一切尽在掌握之中的气势。

    曹操的目光,再次看向了城外,那支奔腾的铁骑,是他利用马韩诸侯进献的马匹,重新武装起来的骑兵,被他寄予了厚望。

    在他眼中,这支骑兵,将是他重新踏平中原的开路先锋。

    “传令给妙才,叫他加紧训练,孤不日就要用他的铁骑,踏平南阳,重夺宛城。”曹操意气风发的挥手下令。

    话音方落,年轻的侄儿曹真,匆匆的奔上关城,一脸凝重道:“禀叔父,南阳方面刚刚传回的情报,刘表已于两日前率大军拔营,尽数退往襄阳去了。”

    “什么?”曹操一脸的意气风发,轰然瓦解。

    第二百七十章 大决战的帷幕

    这个消息,太过出乎于曹操的意料,以至于第一时间时曹操竟然没反应过来,恍惚以为自己的耳朵听错了。

    就连素来深沉,喜怒不形于色的贾诩,也身形微微一震,目光中闪过一丝惊讶。

    “子丹,你说什么呢,刘表为什么要撤回荆州,他不想抢天子了吗?他疯了吗?”曹昂惊骇不信的喝道。

    曹真则苦着一张脸,默默道:“刘表前番失利后,确实从荆州调兵遣将,摆出一副跟陶商不死不休的架势,但据我们细作的情报,刘表是因为孙策大举入侵荆州,夏口被围,后方有失的情况下,才不得不率军南撤。”

    孙策大举入侵荆州,夏口被围?

    又是一道惊人的消息。

    曹操恍然大悟,贾诩也猛然省悟,这才明白了一切,原来是孙策在背后给刘表捅了刀子。

    “孙策此人颇有些智计,按理来说,他应该是趁着刘表拖住陶商之际,趁机挥师北上,夺取淮南才是,他为什么反过来去帮陶商的忙,竟去进攻荆州了?这说不通,说不通啊……”

    贾诩那淡漠如水的脸上,生平头一次浮现出了茫然,仿佛孙策的举动,深深的不解,看不透其中的奥秘。

    “听说陶商麾下,有一个叫作张仪的说客,此人极善于游说,当初就是他两次说服刘表出兵,在关键的时候帮着陶贼在背后捅了我们一刀,莫非他又是派这个张仪说服了孙策不成?”曹真猜到了七八分。

    “张仪,又是这个张仪!”曹操拳头一击案几,恨的好似欲将张仪生吞活剥了。

    他永远不会忘记,当年还是陶商羽翼未丰时,他东征徐州,本有机会把陶商扼杀在摇篮之中,就是这个张仪,说服刘表出兵许都,致使他不得不退兵,才给了陶商崛起的机会。

    而前番坚守许都之战,若是能从宛城抽调出六千兵马来,他或许还有机会守住许都。