然而过了几秒,众人预料的爆炸声并没有响起。

    距离太远,军官们也看不到炮弹命中战列舰后发生了什么,一个个都有些疑惑。

    蒋充咬了咬牙,说道:“恐怕开花弹没能破开红毛的船壳,掉水里去了。”

    众人听到这话,一个个十分失望。

    实际上,欧洲战列舰的船壳,或者说装甲,是十分厚实的。以英国1641年建造的四级战列舰约克号为例,其水线附近的船壳厚度达到十四英寸,也就是三十七厘米。而按照铁甲舰时代的经验,九英寸的橡木或者柚木船壳相当于一英寸的锻铁铁甲。

    换句话说,虽然英荷联合舰队的战列舰没有铁甲,但装甲的防护力却和李植的铁甲舰差不多,甚至更强一些。

    这样几十厘米的硬木船壳,十八磅滑膛炮是无法击穿的。

    很快,在望远镜中,英荷联合舰队的三十九艘战列舰开火还击了。

    比刚才更大的轰隆声在海面上炸响,像是一片滚雷一样响彻四野。三十九艘战列舰的侧舷冒出一片片和战船差不多大的黑色烟雾,七百多发炮弹像是一阵暴雨一样射向铁甲舰。

    大概有六十多发炮弹命中了铁甲舰。

    英国人的战列舰装备的火炮口径不一,一般在上层甲板装备九磅小炮,越往下火炮越重,底层甲板上的火炮重达48磅甚至更高。而荷兰人的策略则不同,荷兰人的火炮较少,但大量使用重炮,战列舰上装备的几乎全是32磅以上的重炮。

    六十发各式炮弹砸在铁甲舰上,造成了各种伤害。

    一些小炮当然对一寸厚的铁甲没有作用,被铁甲弹开了。但是一些重炮却在铁甲上打出了严重的凹陷。那些凹陷动辄一米多宽,可见对铁甲下面的船壳也会造成巨大伤害,不知道会造成多少木屑飞溅。

    更有七、八发炮弹射穿了铁甲,射入了铁甲舰的内部。

    好在这些炮弹都是实心弹,造成的伤害可以承受。

    举着望远镜,钟峰摇了摇头。

    看来荷兰人的信心是有道理的。这三十九艘战列舰的战力高于十二艘铁甲舰。

    好在王爷没有派出没有装甲的蒸汽轮船来交战,否则刚才一轮对射,可能已经有几艘轮船被打沉了。

    十二艘铁甲舰对射一轮后发现自己处于劣势,不再恋战,开动螺旋桨撤退了。铁甲舰行驶的速度远高于战列舰,进退倒是自如。

    看到己方舰队撤退,黄道光十分紧张地说道:“糟糕,我们在大阪完全被孤立了!红毛和日本人这是想在大阪吃掉我们两万五千人,再进攻朝鲜。”

    军官们对视了一阵,眼神中都有些不安。

    钟峰吸了口气,说道:“不要慌张,我们的粮食够吃半年,王爷一定会有办法的。”

    第0845章 线膛炮

    听到吕虎的报告,坐在王座上的李植脸色铁青。

    吕虎看着李植的脸色,说话声音越来越小,最后已经变成自言自语,连李植都听不清他在说什么。

    李植皱了皱眉头,大声喝道:“吕虎,大声些!”

    吕虎被李植的话吓了一跳,拱手说道:“王爷,欧洲人的舰队船壳太厚,我们的大炮没法破开那厚厚的船壳,而他们的大炮却能打穿我的装甲……这样一来,我们的铁甲舰打不过红毛和英国人的联合舰队。”

    李植恼怒地站了起来,在王座前的高台上来回走了几步。

    原先在淮安和江北军打成僵局,已经让李植很恼火。李植这些天正赶回范家庄想对策,希望弄出新武器出来破了江北军的战壕防御,没想到荷兰人和英国人又跳了出来。

    李植没想到自己主动进攻江北军,居然会引出英荷联合舰队。自己只是在打内战,却引来了近四十艘欧洲战列舰。

    李植这些年没怎么发展海军,因为东北三省和河南都是地广人稀,领地人口不足土地过剩,并没有向海外扩张的需求和冲动。而且海军极为烧钱,目前李植有五十艘蒸汽轮船和十二艘铁甲舰,一年消耗的银两大概是一百五十万两。

    没有特殊必要的话,李植不愿意再扩大海军规模。

    然而虽然李植不找事,事情却找上了李植。

    就像一战、二战中极速扩张的德国引起全世界群殴一样,因为这些年李植的快速扩张,他已经成为附近各种势力的公敌。同时,敌人们已经意识到单独上来完全不是对手,越来越开始抱团。一开战端,就是各方势力上来群殴李植。

    吕虎脸上已经有些发白,结结巴巴地说道:“王爷……王爷,荷兰人的计谋很歹毒啊……如果我们的舰队一直冲不破欧洲人的联合舰队,在大阪的两万虎贲军和五千大阪驻军只能开城投降。到时候我们一镇六省的虎贲军就只剩下八万。十几万幕府军届时挥师北上攻打朝鲜,恐怕我们没有多余的兵马能拦得住。”

    “到时候南北交困,朝鲜全境被日本人占领都有可能……”

    “吕虎!你不要慌张!”李植停下了脚步,吸了一口气说道:“一群无耻屑小,以为抱团就可以打败我们,寡人一定让他们的舰队有来无回!”

    吕虎听见李植信心满满,舒了一口气。

    对于吕虎来说,只要王爷有信心,他就什么都不怕。吕虎高兴地说道:“王爷英明,只要有王爷在,英国人、红毛和倭寇这些屑小,一定会在王爷的神威下灰飞烟灭!”

    李植看了看吕虎,说道:“吕虎,你跟我到火炮工厂去看一看。”

    李植带着吕虎离开了王府,骑马往范家庄兵工厂行去。进了兵工厂,李植直奔火炮工厂,在工厂里找到了炮厂总管曹余。

    曹余是崇祯七年李植在剿灭山贼的时候俘虏的炮匠。这些年他跟随李植不但获得了合法身份,更是一路水涨船高,成为了越来越大的火炮工厂总管。

    火炮工厂又称为高级铸造工厂,现在的规模说大不大,有四十八个铸造车间,一千人左右,可以同时生产四十八门炮。对于范家庄动辄几千人的各式工厂来说,这个规模算小的。但是对于这个时代的其他势力来说,这个火炮工厂的规模又算是很大的。

    曹余生产出来铁芯铜体大炮超过这个时代的火炮水平,产品已经开始向京营新军销售,获利不菲。

    不过大多数时间,铸炮工厂的火炮生产线都是闲置的。因为越强大的大炮重量越沉重,并不适合陆军使用。同时海军也没有需求——在强大的敌人出现在海面上之前,李植并没有需求花费海量的黄铜铸造昂贵的重炮。

    高级铸造工厂的铸造匠人们大多在干范家庄第一、第二普通铸造工厂一样的事情——铸造水车、水管之类的民用产品。

    所以这些年来曹余等高级工匠的主要工作还开始试制新式大炮。李植甚至让曹余等人试验用内模水冷法铸造钢炮,目前也取得了一些宝贵的经验。

    不过李植这次来工厂里,是来看前装线膛炮的。