王惟正笑道:“正是因为好用,才要如此麻烦。话说铸钱,并不怕工序繁复,只要真地有作用就好。这样一来,还能防止民间盗铸呢。”

    寇瑊指着架子上的几个罐子道:“没有徐副使的秘药,哪里听说过铁钱在水里煮过就会变黑?只要这秘药的方子不传出去,就不怕民间盗铸,这是黑铁钱的最大好处!”

    徐平擦了擦额头上渗出来的汗珠,没有过去插话。发黑的原理无法跟几个人解释清楚,他也就不能跟几人说明白民间铸铁钱的风险。只要这铁钱定的价值过高,民间必然会有高人铸出以假乱真的铁钱出来。民间工匠是不能制出徐平现在用的这几种碱,但总有其他方法代替,比如使用滚烫的尿液,一样可以使钢铁发黑。不过那种土办法无法保证品相稳定,但可以用大量铸造挑选的办法达到目的,只要价值高不亏本就行。

    当利润到了一定的程度,会有人不惜冒杀头的风险,也会创造出无数的人间奇迹,区区一点所谓秘药的技术壁垒如何拦得住?

    完全第二次蒸煮,吏人和工匠把池子里的铁钱取出来,放在几根平放地上的木棒上摊晾。寇瑊带人走上前来,仔细观察处后的铁钱,并与手中的铁钱比较。

    直到确认与先前的铁钱一般无二,寇瑊才直起腰来出了口气:“不错,这铁钱的品相虽然还有些瑕疵,不过那只需改一改铸钱的程序,秘药的效力无可置疑!”

    王惟正和李纮一起附和,他们最担心的就是再出许申那种糗事,功绩捞不到手上,还惹一身骚。既然工艺没有问题,那就可以大规模地使用了。

    把人招集到身边,寇瑊道:“诸位,徐副使用新法铸的铁钱就在这里,在我看来,与前些日子拿出的黑铁钱并无区别,你们以为如何?”

    王惟正和李纮一起道:“确无二致,此法可行!”

    寇瑊点头:“既然大家都这么认为,事情便就定下来。徐副使回去写个奏状,上之前拿给我们今天来的人看,一起具名,联名上奏,请行铁钱。”

    徐平犹豫了一下:“省主,铁钱铸造是没什么问题。可要在民间行用,铁钱与铜钱如何兑换,流布哪些州县,是不是要先定好?”

    寇瑊笑道:“不必,我们只管上奏,那些事情也不是我们三司做得了主。到时候少不了宰执出面,各司集议,不必现在定下来。你奏状里只说有铸铁钱的新法,至于这新法如何使用,先略过不提。”

    见徐平还是一脸疑惑,寇瑊和王惟正、李纮两人相视一笑,把徐平拉到一边,低声道:“定不下来的事情就先不决定,朝廷里自然会有人出来讨论,最后总有法子。你只管把铸铁钱的新法奏上去,功劳拿到手里再说。朝里的事情并不一定都有结果的,总要一步一步来,你不需要把事情都揽到自己身上。但做出来就要有奖赏,这才好在朝廷为官!”

    徐平点了点头,心里有了些明悟。也就是说寇瑊等人也说不清楚将来新的铁钱会怎么使用,那便先不管,把到手的功劳拿稳了再说。

    寇瑊这人虽然有诸多毛病,对自己还真是不错,一心一意地帮手。进三司后能有这么个上司是自己的幸运,在前面挡住了无数麻烦,也不贪功,让自己可以安安心地做些事情出来。既然寇瑊有这个心,这些年就该踏实做些成绩出来,不能辜负了他。

    第102章 钱法类书

    徐平位于城西的小院里,温暖的阳光铺洒下来,几只小麻雀沐浴在阳光中,在地上蹦蹦跳跳,不时抬头看一下旁边围着桌子坐的几人。

    冬天已经到了尾声,春天即将来临,院子中的大树虽然还是光秃秃的,伸展在日光中的枝条表皮却已经泛出了绿色,春天的气息在萌动。

    徐平手里拿着笔,看着桌子上的一张纸,上面已经写满了字。这是过些日子要出的第一本关于钱法的书的内容,今天休沐,徐平特意找了约稿的同僚进行商讨。

    第一本书,没有人知道效果会怎么样,徐平没找那些大人物,只是托付同年和编修所的属下。如果能够引起注意,便会吸引更多的人参与进来。

    徐平自己作序,这些人里他的官职最高,爵位最高,有这个资格。无非是从货币的起源讲起,这一点中国的古代文献很靠谱,从古时候的以物易物到贝币铜币等等源流基本讲得一清二楚。而后约略讲述各朝的货币演变,各种得失,尤其是着重讲述在唐朝时铸开元通宝钱,钱法为之一变。唐朝以前的铜钱本质是实物货币,只要重量合乎要求,形状合乎规制,实际是允许私人铸造的。至“开元通宝”流通,不但是确定了后世铜钱的重量和形制,而且也就此把铸币权收归国有。也正是因为这一变化,在唐朝出现了多次重宝之类的信用货币雏形,虽然都以失败告终,却还是具有划时代的意义。最后提了一下现在遇到的问题,与历史作对比,说明自己编这一套丛书的意义。

    依徐平对这个时代的了解,把自己后世那一套直接端出来是不能服众的,只要引导着大家参与讨论,总能得出正确的结论。这个时期正是新一代的知识分子踏上历史舞台,各种思想学说层出不穷的时候,也有讨论这些问题的思想氛围。

    而后定下来的有韩琦的《西蜀铁钱记》,从三国刘备铸大钱开始讲起,分析四川那里为什么会通行铁钱,直到最近已经稳定下来的交子,重在历史考据。

    交子在中国历史上实在是大名鼎鼎,徐平前世学历史这是重中之重。不过到了这个年代他才知道,交子实际上特指的是铁钱,即使作为纸币,也是铁钱系统的一部分,并不能通行全国。实际上在整个宋朝,交子都是铁钱的一部分,只是后世用来作为宋朝纸币的代称而已。其他的铜钱区,纸币是不用交子这个名字的,都有特定的名称。

    紧跟着韩琦的文章后面,是王尧臣的《西蜀铁钱论》。内容是与徐平商量过的,已经初步涉及到了货币的本质,只是没有明确点明价值尺度和流通手段而已。

    随着最近三司的人事变动,王尧臣调任为度支判官,也是条例编修所的一员。

    此外还有方偕的《钱荒论》,他多年在地方为官,又在三司任职,与徐平多次商讨之后,渐渐清晰了现在季节性钱荒的本质,写这个也合适。

    定下来的还有曹颖叔的关于铜钱外流的文章,他多年在河北为官,对宋朝铜钱大量外流到契丹等国有明确的认识。

    最后是王彬写的铜钱货币与金银的区别。

    徐平前世曾经学过一句话,金银天生就是货币,而货币不天生是金银。这话理解起来可以写出长篇大论,但在这个时代有一点很容易就看出来,那就是与别国的贸易一般使用金银,要么就是以物易物。作为天生的货币,金银在国际贸易中的地位无可取代,这是与铜钱货币的根本不同。

    徐平前世历史上的货币体系因为是源自欧洲,小国林立,经济严重依赖外贸,所以金银具有特殊的地位。而对于大一统的中原王朝来说,有统一的政权为货币做信用保障,对金银并不怎么依赖。而对外贸易又常年是顺差,金银是流入的,更没有对金银的渴求。

    王彬本家是高丽的实权豪族,对外贸的理解是别人比不了的,所以由他主笔。

    这些人最近经常与徐平商讨钱法的问题,看问题的角度已经慢慢转变,开始逐渐摸索到了货币的本质,言论也与一般的文人士大夫区别开来。这些人本来就是这个时代的精英,除王尧臣和韩琦外,都是多年在地方为官,从政经验丰富,对徐平的言论也比其他人更加容易接受。如今聚到一起,日夜交谈,思想正发生着根本性的变化。

    不远处有浓郁的肉香飘来,王拱辰不由自主地吸了吸鼻子。

    徐平看见,把笔放在桌上道:“好了,大致就这么定下来,诸位尽量在上元节前完成初稿。乘着节日,我们聚在一起商讨一下各人的文章,看看需要什么改动。让住,我们写的是讲钱法的文章,只要把问题讲清楚,文采不需要求过分追求。”

    徐平已经决定了,要把这一套钱法的丛书搞成后世杂志的样子,定期发行。眼前的这些人以后要习惯被催稿,被退稿改稿,当然也要习惯领取稿费。

    稿费这个年代称为润笔,依身份名望不同价钱也天差地远。价钱最高的自然是被称为清贵之职的两制词臣,他们就连奉命撰写的制敕也是有固定价格的。

    徐平自回京后的历次升官,升兵部郎中还好,不到给事中不用给钱,封永宁郡侯花出去了五百贯,母亲张三娘和妻子林素娘的诰封花得更多,加起来超过一千贯了。这钱都是明着必须花的,舍人院那里立得有太宗时候刻好的价格表,升了官就得乖乖去给钱,舍人院的官吏人人有份。

    至于私下里的润笔费就更是惊人,有点名气的为人撰写墓志铭神道碑,动不动润笔就以数千贯计。对于那些文学大家来说,光是靠这一项就足以生活无忧了。

    也正是因为如此,徐平招揽来写文章的要么是刚入仕不久还没有名气,如王尧臣和韩琦,现在的文章卖不出价钱去。要么就是不以文采知名,如方偕、曹颖叔和王彬之流,吏事那是门清,文章却不入方家法眼,也没人送润笔给他们。

    第一本书里面的文章,徐平给每人一二十贯也就说得过去了。刚开始可是要徐平自己向里面搭钱,等到什么时候影响大了,才有可能不做这赔钱生意。

    几个人七手八脚把桌子上的东西收拾干净,小厮端了煮好的羊肉过来,顺便开了一瓶徐平庄里藏的好酒。

    肉已经煮了一两个时辰,软烂酥滑,酒是兑好的陈年好酒,香气扑鼻。

    跟着徐平干事别的不说,吃的喝的从来不会马虎了,小官们也愿意随着他来。

    第103章 李觏赶考

    方偕一杯酒下肚,咂了咂嘴:“天下酒品不知多少,惟有郡侯府上的酒味浓烈,才是真酒,其他的不过是水而已,略微沾点酒味就是上品。”