徐载钧皱眉道:“李家水军至多是封锁海口,炮轰城墙,难道还能登岸作战不成?”

    赵良庚道:“我担任荆楚总督时,曾经与李家打过交道,也见识过李家的船队,他们当然不能离船登岸,可他们能南下江州,驶入大江,封锁江面,继而截断大运河,没了漕运,在辽东大军粮草耗尽之前,帝京城就先要断粮。”

    徐载钧哑然。

    梅盛林不疾不徐道:“当年太宗皇帝将西京定为陪都,就有这方面的考虑,若是大势不可为时,可以退守西京,仍可以保留西南半壁。可如今西京已经陷落,便是想退,也无处可退了。”

    天宝帝怒喝一声,猛地将身前的御案掀倒在地。

    所有人都不再说话,眼观鼻鼻观心。

    天宝帝喘着粗气望向白鹿先生:“先生……”

    白鹿先生缓缓睁开双眼,轻声道:“为今之计,只能召集天下各地兵马勤王,也许还能一战。”

    天宝帝沉默良久之后,点头道:“也只能如此了。”

    只是白鹿先生也好,赵良庚等人也罢,他们都有些小觑了秦清。

    秦清根本没想过绕道蓟镇,登陆齐州的一路偏师也不是为了夹击榆关,而是要直接夹击帝京。

    天亮时分,榆关城外再不见半个墩堡升起狼烟。

    辽东的主力大军已经兵临城下。

    经历了一夜攻防大战之后,榆关城外的所有墩堡都被拔除,榆关城头上一片狼藉,榆关守将吴光披甲按刀,跨过一具具尸体,来到一处被火炮轰开的缺口向外极目望去。

    只见一面面黑色的“幽”字大旗迎风招展,黑旗之下是一眼望不到尽头的如潮黑甲。

    吴光眯起眼睛,看着层层黑甲深处那杆黑底金字的“秦”字王旗,忽然笑了起来,说道:“竟然是辽王亲临,真是让我吴某人受宠若惊。”

    吴光笑得出来,可他身边的其他将领却是笑不出来,更有甚者已经面露死灰之色。他们不知道辽王秦清最后能不能成为天下共主,但是他们知道,想要依靠脚下这座城,挡住秦清的大军,无异于痴人说梦。

    榆关城的陷落,只是时间问题。

    第二百一十五章 炮击

    城头上的将领都下意识地握紧了刀柄,握着刀柄的手微微发寒。

    吴光收敛了笑容,神情肃然道:“府库中的粮食和库银准备好没有?”

    有不曾披甲的文官回答道:“已经都准备好了。”

    吴光道:“都发放下去,此乃危急存亡关头,断不可有丝毫纰漏,若有人敢在这个时候伸手,别怪本将不讲情面。”

    这名主管钱粮之事的兵部榆关分司主事神情微凛,道:“是!”

    吴光对身后另一名文官道:“召集城内士绅,请他们慷慨解囊帮助守城,告诉他们,覆巢之下无有完卵。”

    榆关作为军事重镇和战略要地,大魏朝廷在此特设兵部分司署,是为兵部的唯一分设机构。随着大魏朝廷从金帐手中收复辽东三州,榆关成为关内和关外相通的咽喉要冲,榆关城逐渐成为繁华的商业城镇,故而城内也有百姓和士绅。

    榆关城知府同样应下。

    吴光沉吟了一下,转头对身旁的参将道:“召集城内青壮,让他们随时准备协助守城,同时派人从城南开始依次拆房,以作檑木滚石。”

    参将高声应是,然后转身下城。

    安排好这一切后,吴光仿佛苍老了几岁,轻声道:“诸位,为朝廷尽忠的时候到了。”

    一声苍凉呜咽的号角声骤然响起,然后是轰隆擂鼓之声。

    吴光按住刀柄的手轻轻一颤。若是金帐南下,他倒是还有几分信心守下榆关城,毕竟金帐更长于野外骑战,而弱于攻城,千百年来,中原就是依靠一座座雄关将这些草原骑兵挡在门外。

    可这一次的对手,不一样,这次的对手是辽东大军,是大魏王朝最为精锐的边军,他们拥有最先进的火器,攻城并非难事。

    自古以来,攻守利器,皆莫如炮。攻者得炮之术,则城无不拔;守者得炮之术,则可以制敌。

    这一次,秦清动用了三十门新式火炮一起对准榆关城的北城墙。

    三十门火炮,说多不多,说少不少。若是攻打帝京这样的雄伟巨城,恐怕力有不逮,可攻打榆关城,已经足矣。

    三十门火炮依次排开,每门火炮长约一丈左右,炮口内宽三寸左右,整体在四千斤以上,若是寻常行军,需要以骡马牵引,速度缓慢,故而秦清北伐时并未携带这些重炮。

    秦清和景修来到炮营阵前,秦清望着这三十门刚刚出炉不久的崭新火炮,问道:“这些都是阴阳宗的手笔?”

    景修道:“正是。相较于我们先前的老式火炮,新式火炮由大小双管组成复合多层炮身,其中小管内刻有膛线,从前装填弹变为后装填弹,装弹时间更短。整体而言,新式火炮重量更轻,射程更远,炮弹也并非是实心弹,而是以‘凤眼子’改良而来的开花弹,其中装有猛烈火药,落地之后便可引发剧烈爆炸。”

    景修顿了一下,稍稍压低声音:“当初牝女宗炮轰玄女宗的漩女山,阴阳宗炮轰正一宗的上清镇,用的就是这种火炮,威力十分可观。”

    毕竟现在都是盟友,景修也要稍稍顾忌影响。

    秦清笑道:“阴阳宗的火炮,太平宗的弹药,替我好好感谢上官宗主和太平宗的陆夫人。”

    景修点头应下。

    秦清准备返回中军大帐,对留在此地的景修道:“开始吧。”

    一身戎装的景修手按刀柄,沉声道:“是。”

    榆关城是帝京的门户,亲自领军出征的秦清对辽东大军的第一战志在必得,他的要求是一战而下,务必将辽东大军的气势打出来。

    此战,景修亲自督战。

    景修抬手招过自己的传令哨官,吩咐道:“派人去喊话,限城内守军在一炷香的时间内开城投降,如若不然,城破之后,悔之晚矣。”