“等到将来,梁志仁的那一成份子也给他算成银元,这厮真是好运气,幸亏他只有码头的份子,要是整个香港的话,那可发大财了……”秦给本是钱粮师爷出身,对银钱最为敏感,对梁志仁的一成股份充满了羡慕妒忌恨……听说这一成股份是汪克凡给的,梁志仁当初只拿了三千两银子,但是去年的红利就有两千六百多两,几乎是百分之八十的年利,这样的投资回报,实在太惊人了,难怪梁志仁不愿退股。

    “我琢磨着,咱们就算出兵,也得晚些去,等梁志仁先把鞑子引过去再说。泉州可是个好地方,咱们占了那里,再找个岛子建成第二个香港,以后把生意做到东瀛和高丽去……”被郑家船队卡着,香港的海贸生意无法大规模进入日本,罗明受一直耿耿于怀。

    “观察能向汪军门再要些人么?石鼓书院里都是擅长格物学的能工巧匠,咱们这些正好用得着。”齐管事也有自己的建议。

    ……

    几千里外,湖广,长沙。

    史铁匠这两年头发全白了,精神却健旺,他在衡阳兵工厂处处受人尊敬,老得其所,老有所用,没有任何烦心事。前几天儿子史无伤返家探亲,一家人其乐融融,不料史无伤突然又接到通知,要提前返回江西,史铁匠莫名的有些担心。

    “阿大,又要打仗了么?”

    “差不多吧,要不然的话,把俺叫回去干嘛。”史无伤把老爹扶着坐下:“阿爹,你不用担心,俺是万岁爷亲口封的‘无伤’,不会出事的。”

    “唉——,你不还是受过伤?关键自己小心点。你呀,就是个一根筋的直肠子,也是三十大几的人,干什么事都要多想想……”史铁匠絮絮叨叨地数落了一会,又说道:“我和你商量个事,爹老了,在厂子里也干不动了,打算跟着大奶奶去桂林,你看成么?”

    汪克凡的家人即将搬去桂林,史铁匠是汪家的老庄户,就想跟着一起去。

    “行啊,阿爹只要觉得合适,在哪安家都行,等我立了功,也给你挣个一品诰命来……”

    ……

    井冈山,军校。

    王景正坐在桌前批阅公文,门外突然有人请见,紧接着,十来个戎装少年鱼贯而入,站成整齐的一排,向王景行军礼。

    “见过教授!”

    少年们很守规矩,为首的一个说话,其他的紧闭着嘴巴站得笔直,用目光支持自己的同伴,那个为首的少年说道:“我等每日操练武艺,熟读操典兵书,为的就是上阵杀鞑子,汪军门既然大举东征,为何不用我等出战?”

    “你们年轻还小……”

    “报国不分老幼!”那少年口齿伶俐,而且天不怕地不怕,堵住王景的话头说道:“大军东征,原本就应尽起青壮,我等正当少年,理应沙场效命。这封血书,就请教授转交汪军门,为收复汉家江山,我等愿效仿岳王之志,马革裹尸而不悔!”

    他说着话,从怀里掏出一封请战书,下面密密麻麻都是血指印,后面十多个少年也一起大声说道:“为收复汉家江山,我等愿效仿岳王之志,马革裹尸而不悔!”

    ……

    荆州,闯营大寨。

    听说刘体纯和马进忠一起来了,李过、高一功和田见秀一起出大门迎接。

    这半年多来,闯营和堵胤锡的兵马互相配合,收复了湖北西部的大部分地区,只有荆州府城还在清军手中。为了避免伤亡,闯营扎下连营,深挖壕沟,进行长期围困。

    因为清军水师一直控制着长江水道,所以荆州能够得到补给,孔有德还时不时派兵发起反击。闯营将计就计,并不急于强攻荆州,反而进行围城打援,两次击败孔有德的援兵,始终掌握着战场的主动权。

    这场阵地战,已经变成了一场消耗战,总的来说对明军有利。闯营和堵胤锡的兵马在城外活动,可以就地筹粮,清军虽然能用水师运粮,却长途辗转,损耗较大。按照汪克凡和李过原来的计划,这场消耗战反正对明军有利,就先在湖北站稳脚跟,扫清其他据点的清军,大概在半年后才对荆州发起总攻。

    不过就在最近两天,汪克凡又有一份新的命令,计划有变。

    “军门吩咐我等,在一个月内攻克荆州,配合东征。”李过说道:“拿下荆州,我军直接威胁武昌,孔有德就不敢分兵去救援马国柱……此战关系重大,务求必胜,到底该怎么打,各位兄弟一起合计合计吧。”

    闯营加入楚军后,被编成八个小营,但是大家还是习惯听从李过的命令,除了李过之外,高一功是闯营的二号角色,这个时候就该他发言了。

    “这一仗是赢定的!咱们围了荆州半年,鞑子早就兵疲将乏,只是咱们不想打,真打的话,早就把荆州拿下来了。现在要琢磨的,就是怎么打的凶一些,一定速战速决,打出咱们闯营的威风,把孔有德老小子狠狠吓一跳,吓的他不敢出武昌城一步……”

    众将立刻议论纷纷,攻破荆州应该不难,难点在于速战速决,对孔有德造成最大的威慑,但是荆州城高墙厚,哪怕从现在起就开始打造大量的攻城器械,谁也不敢说一定能速战速决。

    李过一抬手,制止了大家的议论:“这个其实不难,汪军门已经派人来帮忙,用火药炸开荆州城墙,只要城墙破了,最多一天就能全歼城里的鞑子。”

    听说有办法攻破城墙,大家立刻兴奋起来,剩下的问题虽然还有很多,但都有解决的办法,对于久经沙场的闯营来说,只要认真准备,协调一致,就能保证全歼荆州守敌,打一个干净利落的歼灭战。

    众人仔细讨论的一个多时辰,战斗计划基本成型,剩下的就是各自回去准备。散会之后,刘体纯和马进忠却没走,私下找到了李过和高一功。

    “虎哥,这一仗打完了,我想去江西走一趟,跟着汪军门东征。”在闯营里,刘体纯算是兵力较多的一家,当初加入楚军的时候,他曾经犹豫过很久,和汪克凡曾经讨价还价,想要保持一定的独立性。

    汪克凡答应了他的要求,不但让他自成一营,没有改编他的部队,还把他先行派到湖北,好抢占一块根据地,只是粮饷都由刘体纯自筹。

    不当家不知柴米油盐贵。

    刘体纯原来在忠贞营的时候,上面有李过和高一功管着,其他的兄弟也能互相帮忙,虽然过的艰苦,却没有太大的压力,反正忠贞营二十万人马呢,哪怕偶尔饿肚子,也不会真的看着谁饿死……但是他自成一营后,两万多人马的吃喝拉撒都要他操心,每天的粮草就要几万斤,还不算其他开销,刚到湖北的时候打开了几个寨子,日子还过得下去,但是两万多人马每天都要吃喝,渐渐的刘体纯有些吃不消了。

    看到其他各营彻底加入楚军后,不但提供粮草军饷,还时不时更换新的武器装备,刘体纯感到非常后悔。听说汪克凡要发起东征,他就想抓住机会到军前效命,立一份功劳当做进身之阶,也彻底加入楚军。

    把这份心思一说,李过和高一功都表示同意,大家都是生死与共的兄弟,刘体纯既然遇到了难处,能帮一把当然要帮一把。

    “只要汪军门允了,你就放心去吧,湖北这点子家当我帮你看着。”李过笑着说道:“不光是你想去呢,还有忠贞营的好多老弟兄也想去,他们在地方上过得不好,也想去江南发财……”

    忠贞营号称二十万大军,改编加入楚军的时候,汪克凡只要了三万多精兵,其他的部队一部分去了四川,一部分就像刘体纯这样转成了地方部队,他们听说东征的消息,也想去碰碰运气。

    第五章 动员(中)

    杂七杂八算起来,包括刘体纯的两万多人,忠贞营转为地方部队的一共有五六万人。和遣散不同,他们仍然是大明官军,只是不在楚军编制之内,隆武朝廷更不会管,粮饷都要自筹。

    这在明朝末年是很常见的事情,无论满清还是大明,都养不起数量庞大的军队,除了最重要的精锐外,其他的军队都要自筹粮饷。

    满清入关之前,八旗兵出则为兵,入则为农,就是一群兼职强盗,抢来的东西大家分一分,然后接着回去种地,基本没有粮饷这一说。入关之后,八旗兵改为职业军人,又招降了几十万绿营兵,满清的财政压力急剧增加,只好对地方军阀不断放权,让他们自己解决粮饷和军费,吴三桂等实力较强的军阀因此割据一方,形成国中之国,为以后的三藩之乱埋下了伏笔。

    大明的情况更极端,军队里有口饭吃就算不错了,军饷肯定都是长年拖欠,哪天突然发军饷了,就意味着马上要打仗,要让士兵们卖命。像楚军这样几乎从不欠饷的军队,非常非常少见。

    忠贞营加入楚军的时候,只有三万多人被改编成闯营。剩下的十几万人里,一部分老弱病残和妇孺家属开荒屯田,或者领到荣军田,逐步向平民转变,一部分不愿接受改编的离开湖广,去四川和汉中陕西自谋生路,还有五六万人被编成地方部队,仍然保持着军队的建制。

    这五六万地方部队里,除了刘体纯自成一营外,其他的三万多兵马大都划有自己的驻防汛地,但他们和闯营之间一直没有断了联系。李过的兵还认李过为主将,袁宗第的兵还认袁宗第,李过等闯营众将也尽量接济自己的老部下,每次发了粮饷补给,都会分出一部分给他们,从某种意义上来说,他们还是一家人。