捻军两天前就出了开封府地界，一路走得并不快，只是正常的行军速度，但是榆园军各部却远远的拖在后面，还在豫东一带活动。相比曹州和濮州，河南省城开封周围富裕得多，榆园军大多不愿立刻离开，而是试图攻打兰阳（今兰考）等县城，只有张七在叶廷秀的苦苦劝说下，已经调头返回。
“梁敏、任七他们这样拖下去会吃亏的。”李来亨皱着眉头说道：“我们从西往东在河南打了个对穿，除了班布尔善以外，身后引来的鞑子兵越来越多，听说吴景道也带着五千绿营回来了，梁敏、任七如果还不走，被班布尔善咬住就不好脱身了。”
“是啊，这里是鞑子的地盘，不能和他们硬拼。俗话说杀敌一千自损八百，鞑子拼光了随时可以得到支援和补充，咱们拼光了就全完了。”张鼐是李自成的义子，当年跟着他到处流窜，对这种流动作战最有心得。在没有后援和根据地的情况下，首先要保证自身的安全，然后专挑敌人的薄弱环节下手。很多时候不是不能一战，但如果没有必胜的把握，就要尽量避免打硬仗，拼消耗。
“两位将军尽管放心，任七和梁敏都不是毛头小子，风头稍有不对跑的比谁都快，去年李化鲸被鞑子围在曹州，他们两个却早早跑回榆树林，躲过了一劫。”蹈东和尚很自信的样子。
“这回可不一样！班布尔善手下都是骑兵，被他咬住了，任七和梁敏可不容易脱身……”张鼐不以为然。
“鼐子，算啦，咱们是客人，管不了那么多的。”李来亨又对蹈东和尚问道：“榆园军既然缺粮，我们去曹州恐怕要给大家添麻烦了，不过请你转告张帅任帅和梁帅，我们不会在曹州待太久，最多休整十天半个月就会离开。”
捻军进入河南之后一直在行军作战，先在伏牛山里钻了将近一个月，然后奇袭洛阳，转进豫东，上千里奔波转战，部队急需进行休整，然后才能考虑下一步的行动。
“没关系！没关系！”蹈东和尚连连摆手，觉得很不好意思：“榆园军再穷，总不会让客人饿肚子的，小李将军手下一共才两千人，十天半个月用不了多少粮食，吃不好总能吃饱。叶谦斋（叶廷秀字谦斋）这几天一直在张帅那里，肯定会把一切安排妥当。啊，恕我多问一句，不知小李将军下一步如何打算，是准备南下徐州吗？”
蹈东和尚当过史可法的幕僚，颇有几分战略眼光。明军发动东征之后，江南地区无疑是决胜的关键所在，李来亨这支骑兵部队如果从北边杀进南直隶，就像从背后捅了谭泰一刀，具有极大的威胁。
徐州，未必是终点。李来亨如果胆子大一些，完全可以顺着千里平原一口气杀到长江北岸，和江西的明军南北夹攻，互相配合，给清军造成沉重的打击。
“我不只想南下徐州，还想在山东截断鞑子的漕运，或者过河北上去直隶转一圈。”李来亨的话半真半假，不愿泄露下一步的行动计划：“到底去哪里，现在还不一定，但首先要在曹州养足力气，再回河南和班布尔善干一仗。”
“哦？班布尔善？”蹈东和尚一愣，有些迟疑地说道：“小李将军自从进入河南之后，一直不愿与班布尔善交战，哪怕有榆园军相助，仍然避走曹州，怎么又要回河南……”
“大师有话直说，没关系的。你是不是觉得我见了班布尔善就跑，以为我怕了他？”李来亨向着表情尴尬的蹈东和尚点了点头，笑道：“班布尔善在许昌养精蓄锐一个多月，我却刚从山沟里钻出来，打不过他就只好逃跑喽，让大师见笑了。不过没关系，等我在曹州养足力气，再回河南和他兜兜圈子，看看到底谁的马快。他一直咬在我的屁股后面讨厌得很，不把这条尾巴砍掉，我哪也去不了……”
四月上旬，李来亨率领两千捻军骑兵到达曹州。
班布尔善一路追击，在兰考附近和榆园军交战，击败任七、梁敏、蔡乃憨等人的联军，榆园军蔡乃憨、周虎所部被击溃，任七和梁敏却事先安排好退路，小挫之后立刻撤退，北渡黄河，甩掉了班布尔善的追兵。
紧接着，吴景道率领五千绿营兵急匆匆地赶回开封，清廷也把突然杀进河南的两千楚军骑兵看成眼中钉肉中刺，必欲除之而后快，多尔衮连下几道急旨，从河南、河北、山东、安徽等地抽调兵马，向鲁豫皖三省交界一带杀了过来，企图把捻军包围在榆树林里。
沂州总兵佟养量，临清总兵宜永贵，保定总兵名国男，河南总兵高第，河北总兵孔希贵……这几个省的地方驻军被大量抽调，满清拼凑了两万多人马，再加上吴景道和班布尔善的部队，准备把捻军一举消灭，并且一劳永逸的解决榆园军。
清军虽然气势汹汹，李来亨却并不担心，好整以暇地在曹州休整。
满清的精锐部队都云集山西，围剿榆园的清军人数虽多，却以绿营地方驻军为主，而且是经过几次抽调后的二线三线部队，和乌合之众的榆园军比起来，这些绿营兵都是精锐的正规军，但和久经沙场的捻军相比，这些短腿的绿营步兵没有太大的威胁。
相比之下，班布尔善的威胁最大，其次是吴景道的五千绿营兵，捻军的嘴巴不够大，很难把他们一口吃掉。
到达曹州后第三天，李来亨终于见到了张七。
榆园军各部鱼龙混杂，虽然都打着抗清的旗号，有些其实就是土匪响马。相比之下，张七、任七和梁敏的实力最强，号召力也最大，部队也最为正规。
张七还颇有古人礼贤下士之风，对读书人非常尊重，请叶廷秀担任军师，为他出谋划策。流氓不可怕，就怕流氓有文化，有叶廷秀等人帮他出主意，张七少走了很多弯路，实力发展的最快，隐隐已是榆园军各部的领袖。
第五十三章 固若金汤，就怕水攻
张七既然是领袖，气度上当然高于旁人，亲自来拜访李来亨。
“小李将军，张鼐将军见谅！这个寨子当初还是李化鲸留下的，已经废弃半年多，过于破旧简陋了些，实在委屈各位喽。按理说诸位都是贵客，我应该把自己的寨子让出来，但是我那个寨子太小，又藏在林子深处，贵军的马匹不过进去。”
张七一上来就连连赔罪，然后大手一挥，命令手下人把他带来的礼物搬进寨子。一担担的粮食、菜蔬、甚至还有几扇猪肉，足够捻军将士吃上好几天。
“张帅太客气了，我们不请自来，已经多有叨扰，哪能再住张帅的寨子，这里已经很不错了。”李来亨天生帅才，待人接物比他的真实年龄成熟得多，对张七的客套话完全免疫。
榆园军都把自己的营寨当成命根子，根本不让外人进寨做客，唯恐泄露了寨子里面的虚实，或者被人记住进寨的道路，以及进出地道的入口，更别说让捻军住进他们的寨子。
况且这座寨子也不错，李化鲸虽然兵败被擒，但他当初也是个了不起的人物，这座寨子修建的非常坚固，而且位置很好，既隐蔽又接近榆树林的边缘，便于捻军骑兵的出入。
阳光明媚，屋子里却潮湿阴暗，谁都不愿进去，众人就在寨子里找个空地，就着石头木桩露天坐下叙话，各自介绍情况之后，话题很快转到当前的战事上。
叶廷秀向着张七点点头，取出一份地图交给李来亨。
“这是鲁南、豫西一带的地图，由我亲手绘制，比常见的地图都更加精细，也许能帮到小李将军。”他笑着接受了李来亨的感谢，然后指着地图说道：“鞑子总兵佟养量的前锋已经到了曹州，但是他们不敢接近榆树林，还在外围等待后援。我家大帅有意打他一阵，先挫一挫鞑子的锐气，不知小李将军意下如何？”
当然，这份地图上没有标出榆园军营寨的位置。
“这一仗可以打。”李来亨点点头：“鞑子想把咱们困在榆树林里，就不能让他们如愿，佟养量既然敢冒头，就先把他打疼打跑，把他们的包围圈打破……”
见到李来亨同意出战，张七和叶廷秀都非常高兴，佟养量的绿营兵在榆树林三十里之外，步兵很难抓住他，捻军的骑兵却可以快速突袭，把他咬住之后等榆园军一起把他消灭。
大家仔细讨论作战计划，达成一致后，确定在两天后出兵，说起战利品分配，李来亨还是只要战马。
“佟养量怕是没有几匹马吧？除了斥候之外，绿营也都是步卒，马匹实在太金贵了，买得起养不起，我的寨子里也只有十几匹马。”张七想了想，说道：“小李将军如果缺马，我就再送你五匹。呵呵，有些拿不出手啊，小李将军可别嫌弃。”
榆园军成天躲在树林里，出入都靠地道，所以很少养马，张七手下有几千人，却只有十多匹马，和地方豪强的一个堡寨差不多。
“十几匹啊？我都要成不成？”李来亨却要一网打尽：“我不白要的，我和你换，两匹马换一匹马好了。我们从洛阳一路跑过来，现在有几十匹伤马，可以都留给张帅。”
没想到李来亨这么“无耻”，张七对他的好感度立刻大幅增加：“哈哈哈，小李将军倒是个直脾气，好啊，我就喜欢直脾气的汉子，这样吧，我寨子里的马有一匹算一匹都换给你，两匹换一匹不许耍赖哦，我再额外送你一匹马，当个添头……”
他说着话走到寨门后边，解开拴在树上的缰绳，牵着一匹高大的健马走了过来：“这是我的坐骑，四岁口的鞑子军马，一点小意思不成敬意，还请小李将军收下。”
他如此刻意交好，虽然有些生硬，却也显出一股江湖草莽的豪爽诚意，李来亨盛情难却，推辞了几句后，大大方方收下。
“我这次来的匆忙，只带着朝廷吏部的敕书（委任状），张帅想要皇上的圣旨亲封，就尽管包在我身上，不过还要等些日子。”李来亨收了人家一匹好马，也得拿出有诚意回报，大把大揽的，直接就替隆武帝拍板做主了。
他这次来河南之前，事先已有准备，带着一大堆盖着吏部大印的空白委任状，给榆园军众将一人发了一份，但是张七对这个委任状并不满意，他更想得到隆武帝的圣旨亲封，以确立在榆园军的领袖地位。
“好啊，那就全都拜托小李将军了。”张七眉毛微微一挑，这么大的事情李来亨就敢替隆武帝拍板，让人觉得有些不靠谱。
李来亨把他的表情变化都看在眼里，笑了笑没有多说什么，改变话题问道：“两天后打佟养量，然后再过两天我们就该走了，不知张帅将来如何打算？”
“啊，你们走了以后，鞑子大军应该也追着你们走了，就算留下一些兵马，我们也能够应付，小李将军不必担心。”
“梁敏、任七他们这样拖下去会吃亏的。”李来亨皱着眉头说道：“我们从西往东在河南打了个对穿，除了班布尔善以外，身后引来的鞑子兵越来越多，听说吴景道也带着五千绿营回来了，梁敏、任七如果还不走，被班布尔善咬住就不好脱身了。”
“是啊，这里是鞑子的地盘，不能和他们硬拼。俗话说杀敌一千自损八百，鞑子拼光了随时可以得到支援和补充，咱们拼光了就全完了。”张鼐是李自成的义子，当年跟着他到处流窜，对这种流动作战最有心得。在没有后援和根据地的情况下，首先要保证自身的安全，然后专挑敌人的薄弱环节下手。很多时候不是不能一战，但如果没有必胜的把握，就要尽量避免打硬仗，拼消耗。
“两位将军尽管放心，任七和梁敏都不是毛头小子，风头稍有不对跑的比谁都快，去年李化鲸被鞑子围在曹州，他们两个却早早跑回榆树林，躲过了一劫。”蹈东和尚很自信的样子。
“这回可不一样！班布尔善手下都是骑兵，被他咬住了，任七和梁敏可不容易脱身……”张鼐不以为然。
“鼐子，算啦，咱们是客人，管不了那么多的。”李来亨又对蹈东和尚问道：“榆园军既然缺粮，我们去曹州恐怕要给大家添麻烦了，不过请你转告张帅任帅和梁帅，我们不会在曹州待太久，最多休整十天半个月就会离开。”
捻军进入河南之后一直在行军作战，先在伏牛山里钻了将近一个月，然后奇袭洛阳，转进豫东，上千里奔波转战，部队急需进行休整，然后才能考虑下一步的行动。
“没关系！没关系！”蹈东和尚连连摆手，觉得很不好意思：“榆园军再穷，总不会让客人饿肚子的，小李将军手下一共才两千人，十天半个月用不了多少粮食，吃不好总能吃饱。叶谦斋（叶廷秀字谦斋）这几天一直在张帅那里，肯定会把一切安排妥当。啊，恕我多问一句，不知小李将军下一步如何打算，是准备南下徐州吗？”
蹈东和尚当过史可法的幕僚，颇有几分战略眼光。明军发动东征之后，江南地区无疑是决胜的关键所在，李来亨这支骑兵部队如果从北边杀进南直隶，就像从背后捅了谭泰一刀，具有极大的威胁。
徐州，未必是终点。李来亨如果胆子大一些，完全可以顺着千里平原一口气杀到长江北岸，和江西的明军南北夹攻，互相配合，给清军造成沉重的打击。
“我不只想南下徐州，还想在山东截断鞑子的漕运，或者过河北上去直隶转一圈。”李来亨的话半真半假，不愿泄露下一步的行动计划：“到底去哪里，现在还不一定，但首先要在曹州养足力气，再回河南和班布尔善干一仗。”
“哦？班布尔善？”蹈东和尚一愣，有些迟疑地说道：“小李将军自从进入河南之后，一直不愿与班布尔善交战，哪怕有榆园军相助，仍然避走曹州，怎么又要回河南……”
“大师有话直说，没关系的。你是不是觉得我见了班布尔善就跑，以为我怕了他？”李来亨向着表情尴尬的蹈东和尚点了点头，笑道：“班布尔善在许昌养精蓄锐一个多月，我却刚从山沟里钻出来，打不过他就只好逃跑喽，让大师见笑了。不过没关系，等我在曹州养足力气，再回河南和他兜兜圈子，看看到底谁的马快。他一直咬在我的屁股后面讨厌得很，不把这条尾巴砍掉，我哪也去不了……”
四月上旬，李来亨率领两千捻军骑兵到达曹州。
班布尔善一路追击，在兰考附近和榆园军交战，击败任七、梁敏、蔡乃憨等人的联军，榆园军蔡乃憨、周虎所部被击溃，任七和梁敏却事先安排好退路，小挫之后立刻撤退，北渡黄河，甩掉了班布尔善的追兵。
紧接着，吴景道率领五千绿营兵急匆匆地赶回开封，清廷也把突然杀进河南的两千楚军骑兵看成眼中钉肉中刺，必欲除之而后快，多尔衮连下几道急旨，从河南、河北、山东、安徽等地抽调兵马，向鲁豫皖三省交界一带杀了过来，企图把捻军包围在榆树林里。
沂州总兵佟养量，临清总兵宜永贵，保定总兵名国男，河南总兵高第，河北总兵孔希贵……这几个省的地方驻军被大量抽调，满清拼凑了两万多人马，再加上吴景道和班布尔善的部队，准备把捻军一举消灭，并且一劳永逸的解决榆园军。
清军虽然气势汹汹，李来亨却并不担心，好整以暇地在曹州休整。
满清的精锐部队都云集山西，围剿榆园的清军人数虽多，却以绿营地方驻军为主，而且是经过几次抽调后的二线三线部队，和乌合之众的榆园军比起来，这些绿营兵都是精锐的正规军，但和久经沙场的捻军相比，这些短腿的绿营步兵没有太大的威胁。
相比之下，班布尔善的威胁最大，其次是吴景道的五千绿营兵，捻军的嘴巴不够大，很难把他们一口吃掉。
到达曹州后第三天，李来亨终于见到了张七。
榆园军各部鱼龙混杂，虽然都打着抗清的旗号，有些其实就是土匪响马。相比之下，张七、任七和梁敏的实力最强，号召力也最大，部队也最为正规。
张七还颇有古人礼贤下士之风，对读书人非常尊重，请叶廷秀担任军师，为他出谋划策。流氓不可怕，就怕流氓有文化，有叶廷秀等人帮他出主意，张七少走了很多弯路，实力发展的最快，隐隐已是榆园军各部的领袖。
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张七既然是领袖，气度上当然高于旁人，亲自来拜访李来亨。
“小李将军，张鼐将军见谅！这个寨子当初还是李化鲸留下的，已经废弃半年多，过于破旧简陋了些，实在委屈各位喽。按理说诸位都是贵客，我应该把自己的寨子让出来，但是我那个寨子太小，又藏在林子深处，贵军的马匹不过进去。”
张七一上来就连连赔罪，然后大手一挥，命令手下人把他带来的礼物搬进寨子。一担担的粮食、菜蔬、甚至还有几扇猪肉，足够捻军将士吃上好几天。
“张帅太客气了，我们不请自来，已经多有叨扰，哪能再住张帅的寨子，这里已经很不错了。”李来亨天生帅才，待人接物比他的真实年龄成熟得多，对张七的客套话完全免疫。
榆园军都把自己的营寨当成命根子，根本不让外人进寨做客，唯恐泄露了寨子里面的虚实，或者被人记住进寨的道路，以及进出地道的入口，更别说让捻军住进他们的寨子。
况且这座寨子也不错，李化鲸虽然兵败被擒，但他当初也是个了不起的人物，这座寨子修建的非常坚固，而且位置很好，既隐蔽又接近榆树林的边缘，便于捻军骑兵的出入。
阳光明媚，屋子里却潮湿阴暗，谁都不愿进去，众人就在寨子里找个空地，就着石头木桩露天坐下叙话，各自介绍情况之后，话题很快转到当前的战事上。
叶廷秀向着张七点点头，取出一份地图交给李来亨。
“这是鲁南、豫西一带的地图，由我亲手绘制，比常见的地图都更加精细，也许能帮到小李将军。”他笑着接受了李来亨的感谢，然后指着地图说道：“鞑子总兵佟养量的前锋已经到了曹州，但是他们不敢接近榆树林，还在外围等待后援。我家大帅有意打他一阵，先挫一挫鞑子的锐气，不知小李将军意下如何？”
当然，这份地图上没有标出榆园军营寨的位置。
“这一仗可以打。”李来亨点点头：“鞑子想把咱们困在榆树林里，就不能让他们如愿，佟养量既然敢冒头，就先把他打疼打跑，把他们的包围圈打破……”
见到李来亨同意出战，张七和叶廷秀都非常高兴，佟养量的绿营兵在榆树林三十里之外，步兵很难抓住他，捻军的骑兵却可以快速突袭，把他咬住之后等榆园军一起把他消灭。
大家仔细讨论作战计划，达成一致后，确定在两天后出兵，说起战利品分配，李来亨还是只要战马。
“佟养量怕是没有几匹马吧？除了斥候之外，绿营也都是步卒，马匹实在太金贵了，买得起养不起，我的寨子里也只有十几匹马。”张七想了想，说道：“小李将军如果缺马，我就再送你五匹。呵呵，有些拿不出手啊，小李将军可别嫌弃。”
榆园军成天躲在树林里，出入都靠地道，所以很少养马，张七手下有几千人，却只有十多匹马，和地方豪强的一个堡寨差不多。
“十几匹啊？我都要成不成？”李来亨却要一网打尽：“我不白要的，我和你换，两匹马换一匹马好了。我们从洛阳一路跑过来，现在有几十匹伤马，可以都留给张帅。”
没想到李来亨这么“无耻”，张七对他的好感度立刻大幅增加：“哈哈哈，小李将军倒是个直脾气，好啊，我就喜欢直脾气的汉子，这样吧，我寨子里的马有一匹算一匹都换给你，两匹换一匹不许耍赖哦，我再额外送你一匹马，当个添头……”
他说着话走到寨门后边，解开拴在树上的缰绳，牵着一匹高大的健马走了过来：“这是我的坐骑，四岁口的鞑子军马，一点小意思不成敬意，还请小李将军收下。”
他如此刻意交好，虽然有些生硬，却也显出一股江湖草莽的豪爽诚意，李来亨盛情难却，推辞了几句后，大大方方收下。
“我这次来的匆忙，只带着朝廷吏部的敕书（委任状），张帅想要皇上的圣旨亲封，就尽管包在我身上，不过还要等些日子。”李来亨收了人家一匹好马，也得拿出有诚意回报，大把大揽的，直接就替隆武帝拍板做主了。
他这次来河南之前，事先已有准备，带着一大堆盖着吏部大印的空白委任状，给榆园军众将一人发了一份，但是张七对这个委任状并不满意，他更想得到隆武帝的圣旨亲封，以确立在榆园军的领袖地位。
“好啊，那就全都拜托小李将军了。”张七眉毛微微一挑，这么大的事情李来亨就敢替隆武帝拍板，让人觉得有些不靠谱。
李来亨把他的表情变化都看在眼里，笑了笑没有多说什么，改变话题问道：“两天后打佟养量，然后再过两天我们就该走了，不知张帅将来如何打算？”
“啊，你们走了以后，鞑子大军应该也追着你们走了，就算留下一些兵马，我们也能够应付，小李将军不必担心。”