山间小路狭窄崎岖,时不时还会碰到尖利湿滑的大小石块,倒在地上的树干树枝,清军走得非常辛苦,郝尚久等几员将领骑着马,就比普通是士兵轻松一些。

    战马通灵,自己会避开路上的障碍,郝尚久信马由缰,跟着部队缓缓前进,爬上一个山包之后,离着四径山已经不远,他向周围看了看,招手叫过一名中军官。

    “传令下去,前队多派些斥候探路,中军辎重暂停休息,后队再拉远一些,中间最少要相隔五里……”

    在这种丛林山区里行军,必须要小心谨慎,万一中了埋伏可不是闹着玩的,部队的行军队列要尽量拉长,免得被敌人堵住两头,一下子装进口袋。虽然说这一带的山势都不算陡,但是山上的树林太多,如果被敌人堵住了前后去路,从山坡上向外突围的话,整个部队就会失去指挥,陷入混乱。

    当然话说回来了,这种地形并不是理想的埋伏之处,郝尚久其实不太担心,只是习惯性的谨慎罢了。

    首先这里树林大多,敌人也无法结阵而战,想要堵住两头并不容易,况且这一带两边的山坡又太过平缓,山坡上的树林离中间的道路距离很远,最窄的地方也在一百步以上,弓箭和火铳很难造成有效杀伤……用大炮打?树林里怎么开炮,别开玩笑了。

    如果楚军在这里设下埋伏,很可能会打成一场烂仗,就像两个娘们用王八拳打架,双方都鼻青脸肿,衣服被扯得稀烂,样子虽然狼狈,却都不会受重伤。

    打仗这种事,可不是娘们撒泼打架,凡是有点脑子的军将,都不会选择在这里交战。

    “下山吧!”

    等了大约一刻钟,看着前队的影子转过山丘,郝尚久轻轻一催战马,带着中军和辎重部队下山。

    山里的风很凉,也很安静。

    前面的山坡上,又是一片茂密的树林,除了树叶扑啦啦的轻响,还有清军的脚步声,再也听不到任何声音。

    郝尚久突然有些不安,周围看上去一切都是那么的祥和安静,他却觉得有些异常。

    “不对头啊,太静了。”

    他长期驻扎徽州府,在皖南山区里也经常行军,山林里总少不了野兽和飞鸟,大军通过的时候总会惊着它们,闹出些动静来……但是,这里为什么听不到野兽的叫声,也看不到惊起的飞鸟。

    连最常见的鸟叫声、虫鸣声都没有,这说明,林子里一定有什么古怪,把野兽飞鸟都惊走了!

    “停下!”

    郝尚久勒住坐骑,对一员部将说道:“李二虎,你带二十个人,去两边林子里……”

    他刚刚说到这里,两旁山岭上突然炮声隆隆,杀声大起。

    “砰!砰!砰!砰!”

    连着几声炮响,山岭上,树林后面腾起四股白烟,郝尚久转头看去,不由得一愣,树林里开炮么?炮子不会被挡住吗?

    “嗖——,嗖——,嗖——,嗖——”

    树林后面飞出了几颗炮弹,肉眼可见的飞行轨迹和平常的炮弹完全不同,又高又弯,几乎成四十五度角飞上半空,然后开始下坠,向道路中间的清军队伍远远砸了过来。

    “什么鬼东西?!”郝尚久又惊又怒。

    这种能朝天上打的大炮,他从来没见过,也没听说过,倒和石砲有些相像……不对,这好像就是石砲,打过来的炮子白花花的,明显是石弹!

    一颗炮弹正朝着他飞来,郝尚久顾不得想太多,催马往前猛冲几步,避开了那颗石弹。但是大队清军正挤在狭窄的山路上,互相阻挡来不及避让,还在推推搡搡想要逃跑的时候,几颗石弹已经当头砸下,然后又猛地跳起,一头窜进密集的清军队伍,砸的车毁人亡,惨呼一片。

    实心炮弹第一次落地的时候,一般不会造成太大的杀伤,关键是后面弹跳完全没有规律,让人来不及反应避让,所以实心炮弹射入密集队形后,造成的杀伤比开花弹也小不了多少……一共有六颗石弹,其中两颗打偏了,另外四颗却结结实实地窜进了清军的队列中。每颗石弹都有西瓜般大小,石质细密坚硬,只要被挂着一点,立刻就是骨折筋断。四颗石弹在清军队伍里来回弹跳了几次,硬生生砸出四条血胡同。

    “这不是石砲,肯定不是石砲,那,那到底又是什么炮?”郝尚久终于反应过来了,石砲就是投石机,发射的时候不用火药,不会有炮声和烟雾,所以这几门炮一定是火炮!

    肯定是火炮,石砲那种大家伙,没法运到这里来!

    但是,这种能朝天上打的火炮,更让郝尚久疑惑不解,没道理啊,哪怕是最新的红衣大炮,也不可能在树林后面开火!

    ……

    楚军的炮兵阵地上,一片欢腾。

    步兵营的营官雷洪也兴冲冲地跑了过来,一见面,就在炮兵队长任三喜的肩膀上狠狠拍了一巴掌。

    “老王,前几天对不住啊,我雷公向你赔不是。嘿嘿,你这玩意儿还真厉害,比弗郎机炮还好事。嗯,这玩意儿叫什么名字来着,听着怪怪的,我一直没记住。”雷洪刚看到这种怪模怪样的大炮时,很说了几句风凉话。

    此时此刻,任三喜终于扬眉吐气,当下嘿嘿一笑:“这种炮和弗郎机炮完全不一样,汪军门给它们亲自起的名字,叫臼炮!”

    第八十二章 方山和汤山

    臼炮是一种古老的曲射火炮,因为炮身短粗,外形类似中国的石臼而得名。

    臼炮的优点和缺点同样突出。优点是口径大,威力大,没有射击死角,可以打击障碍物后面的目标。缺点是见高不见远,射程很不理想,而且比较笨重……后世里迫击炮和榴弹炮出现后,臼炮很快就被淘汰了,小口径的臼炮被更为轻便灵活的迫击炮代替,大口径的臼炮则被射程更远,弹道更合理的榴弹炮代替。

    中国古代也有原始的臼炮,但在明末时期,战争主要集中在北方,战场大多是一马平川的平原,没有太多的地形起伏,臼炮的曲射能力用不上,所以很少有人用。

    张天禄没见过臼炮很正常,这个年代,是弗郎机炮的天下。

    对原始的火炮来说,射击精度是最重要的,要知道大炮如果打不准,其他的一切都是扯淡。但是滑膛炮的射击精度很难保证,直到弗郎机炮传入中国后,因为可以直瞄射击,所以打得比较准,低平的弹道又可以兼顾射程和威力,很快被明清两军大量仿制,所谓的红衣大炮,是清军炮兵的标配武器。

    (弗郎机炮弹道低平,其实还是牺牲了一定的射程。但它最大的优点就是打得准,还可以二次校正射击,在当时是很先进的武器。甚至可以这么说,弗朗机炮传入中国后,火炮才真正具有了实战作用。)

    臼炮还有一个缺点。使用实心弹的时候,臼炮的弹道曲线角度太大,炮弹高高飞起再高高落下,动能损失的较多,二次弹跳的杀伤效果比弗郎机炮差一些,毕竟实心炮弹的主要杀伤都是靠二次、三次弹跳带来的。

    总而言之,臼炮的射击精度、射程、机动能力等等各方面,和弗郎机炮相比都没有优势,所以弗郎机炮才会流行一时,臼炮却难觅踪迹。

    但是臼炮有一个最大的优点,它可以隔山打牛!

    从某种意义上来说,臼炮和迫击炮很像。不管中间有什么障碍物,臼炮都可以打到敌人,在北方的平原地区也行用处不大,但在南方的丘陵地区却是无敌大杀器。

    迫击炮包含的技术难度太大,不是说造就能造的,汪克凡制造臼炮,就是准备把它当成土造迫击炮使用。对于步兵来说,迫击炮的火力支援实在太重要了,尤其燧发枪的射程有限,小口径的臼炮可以大幅提高楚军的火力覆盖距离。

    为了研制臼炮,楚军兵工厂前后花了三年时间,针对臼炮的缺点进行改进,终于制造出大小两种口径的新式臼炮,性能上基本可以满足实战要求。