接下来的几家，一样的大有来头，朝廷高官都不够瞧，都和北京城里的各家王府有关系，赵千总……不，清江浦守将郜副将……不，漕运总督王文奎都得罪不起，赵千总只能软语相求。
“各位老爷，各位老爷，卑职公务在身，还请各位通融一二，来的这支兵马不知是友是敌，还请各位把牲口拉开，容我关上城门。”
“不知是友是敌，就要把我等关在城外，任其宰割，这是哪家的王法？你这厮姓字名谁，居然如此心狠手辣，我要面见王督抚讨个说法！”说话这人穿着一件印满铜钱图案的幺色绸衣，手上戴着一个硕大的金扳指，两个金戒指，一张嘴露出两颗大金牙，总之浑身上下金灿灿，亮闪闪，富贵逼人，一张嘴就把漕运总督王文奎搬了出来，环顾众人，神情得意，似乎是总督衙门常来常往的座上客。
“你要我等通融，我等还要你通融，小哥，这些货物都是哪家的，你也去打听打听，若是有什么闪失，你家郜帅也得发配宁古塔为奴！”清江浦是大运河的重要枢纽，也是江苏过黄河最大的渡口，这些车队必须进入清江浦，才能把货物送上漕船，运往北京。
“扯你的吧！别欺负俺是个走江湖的，打仗的事情俺也懂，这是西门，南贼难道会从天上掉下来不成？”一个镖师模样的身材魁梧，一身劲装，分析的头头是道，更引来一片附和之声。淮安一带的地形很整齐，山阳在南，黄河在北，武家墩和清江浦一西一东，都位于黄河南岸，换句话说，清江浦的西门对着清军防御阵型的内侧，相对更加安全，楚军如果来袭，理应先到东门或者南门，没有绕到西门的道理。
这么粗浅的道理，赵千总当然心知肚明，打仗这种事有一定的规律，不是想绕路就能绕路的，绕路会增加暴露的危险，有可能被敌人截断退路，或者两面夹击，他下令关城门只是为了以防万一，并不是真的以为楚军来了。
一时之间，他有些迟疑，还在试图劝阻这支惹不起的车队，没有强行驱散他们，关上城门。
七嘴八舌之间，吵得不可开交，似乎只是一转眼的功夫，马蹄声已经奔到城下，赵千总恍然惊觉，连忙扭头看去，只见领头的清将满脸络腮胡子，左边的袖管却是空的，竟然是个独臂将军。
马得道！马得道原来是马进忠的部下，在湖广会战中与陈泰所部激战，为夺一面巴牙喇龙旗，受重伤丢了左胳膊，因此退出军旅。他生来嗜酒好赌，退伍时的一点抚恤银子很快花的精光，又是个残疾人难以找到生计，日子过得十分窘迫，穷困潦倒之际却接到汪猛的邀请，请他到楚军担任一名教官，后来经过这次整军，又调到了帖兆荣手下。
马得道生性彪悍，当年为争一面巴牙喇龙旗，不惜被敌人砍断左臂，尸山血海打过几个滚的人，身上带着一股浓厚的杀气，顾盼间不怒自威，见他带着一队骑兵快马奔来，赵千总连忙上前拦阻，躬身行礼，神态恭谨。
“请问章京大人……”
“章你妈的头！”不等他发问，马得道举起手里的马鞭，劈头盖脸打了下来。
这鞑子官好凶！赵千总心里一阵释然，马得道的表现毫无破绽，八旗“太君”一向以蛮不讲理著称，真要是规规矩矩停下来接受盘问，反而多半有诈。
一闪念的功夫，马得道身后的骑兵早已蜂拥而过，冲到城门洞的前面，见到这里被车队堵住，马得道冷冷拔出虎牙刀：“本将军务在身，容不得半点耽搁，五息之内还请各位离开城门洞，否则的话，本将认得各位都是贵人老爷，本将手里的刀子可不认人！”
那几家车队的领头人互相看了看，一叠声地命令赶动牲口，或者向前进，或者向后退，尽快离开城门洞，守门的绿营兵被马得道的气势所夺，竟然不敢拦阻，赵千总也忍不住在心里大发感慨：“娘的，还是八旗兵好使，绿营兵什么时候有过这种威风……”
突然之间，他的眼睛瞪得像鸡蛋一样大，目瞪口呆地盯着前面的马得道。
前面的马得道，正在举刀向守门的绿营兵砍去，刀身上鲜血淋淋，后面还有两具被他砍倒的绿营兵尸体。
楚军骑兵突然发作，杀散守门的清军，夺取清江浦的西城门。随着一支烟花升上半空，大队的楚军步兵从几个方向山呼海啸般杀来。
清江浦只是一座小城，为了救援武家墩，清军派出了所有的机动兵力，城内的守军几乎是一个萝卜一个坑，没有多少预备队，当西城门被打开一个缺口后，清江浦的守将郜慕天也试图组织反击，进行巷战，拖时间等待援兵，但都被早有准备的楚军击溃……和担任佯攻的骑兵第一师不同，王进才的第二军主要都是步兵，兵力更多，兵种齐全，做过专门的针对性训练，对巷战更为适应，轻易打破了郜慕天的防线，很快夺取了整个清江浦。
破城的第一时间，王进才立刻派兵赶往常盈仓和船厂、码头等地，点起一道道冲天大火，火光卷着浓烟，高高冲上天空，哪怕在几十里之外都能看得很清楚……这既是通知友军的信号，告诉他们清江浦已经得手，武家墩可以退出战斗，也是告诉清军不要再有什么幻想，清江浦已经被我攻克，最重要的常盈仓和船厂都被我一把火烧掉，老老实实缩在你们的狗窝里，不用出兵救援清江浦了。
王进才准备掳走城中的百姓工匠，清军不会知道这个计划，既然清江浦已经没有救援的价值，就不会冒险来攻，为楚军争取更多的时间。
紧接着，城中各条街道上响起了锣声，王进才挑选一些嗓门大的士兵，一边敲锣一边通知城中的百姓，楚军准备彻底烧掉清江浦这个清军据点，男女百姓必须在天黑前全部出城，由楚军负责安置疏散。
第二一七章 胁裹
清江浦。
楚军以粗暴的方式驱逐着城中的百姓，从下午到子夜，到处哭号不断，大街小巷一片狼藉，全城陷入了巨大的骚乱。
靠山吃山，靠水吃水，清江浦家家户户的生计都和大运河有关，年复一年支撑着通往北方的漕运，明清朝代交替，大运河的重要性却没有改变，随着满清从强盗变成了主人，随着八旗兵转为领取“铁杆庄稼”的职业军人，漕运反而变得更加兴旺……最近这段时间楚军发起北伐，已经打到山阳附近，清江浦的百姓却觉得和自己没有多大关系，不管谁坐天下，都离不开大运河的漕运，哪怕明军攻入城中，大不了关上家门躲上几天，让明清两军拼命去吧，等到仗打完了，太阳还是从东边升起，西边落山，漕运还得继续，清江浦的生活节奏不会改变。
和其他地方淳朴的农耕社会不同，清江浦的百姓成分很复杂，几万船匠、漕丁和船工构成了自己的生态体系，很多人加入了黑社会性质的漕帮，和官府之间既有激烈的斗争，也有利益勾结，无论大明还是满清，都觉得漕帮非常难缠，主要以利用为主，轻易不会和他们撕破脸……没想到的是，楚军像愣头青一样不按规矩出牌，铁了心要在地图上抹去清江浦，把所有人粗暴地赶出城外，几乎是鸡犬不留，有人偷偷躲在家里，楚军士兵却破门而入，用明晃晃的刀子逼着他们离开，稍有反抗就会遭到拳打脚踢乃至于白刃加身，经过几遍地毯式的搜索后，在黎明时分放火烧毁全城。
天还没有大亮，半边天空被染得通红，眼看繁华的清江浦烈焰冲天，成千上万的百姓无不呆若木鸡，老人涕泪纵横，女人和孩子发出压抑的哭声，楚军士兵却如同凶神恶煞般不断喝骂着，催促着，赶着百姓往东南方向走去……王进才的嫡系部队出自李闯农民军，当年大都是活不下去的普通百姓，崇祯年间北方天灾人祸不断，他们见过无数人世间的惨状，几乎人人都有家破人亡的过去，早就磨练成了铁石心肠，比起那些易子而食，饿殍千里的大灾之年，比起那些流血漂橹，伏尸百万的血腥战乱，清江浦这点子事情实在是小儿科，面对哭哭啼啼的百姓，这些楚军士兵都摆出一副不耐烦的臭脸。
王进才火烧清江浦，胁裹十几万百姓南归，又派出两个旅对武家墩和山阳方向设下警戒，以少量骑兵和步兵配合在官道上往来调动，大张旗鼓的摆出一副准备继续进攻的架势，清江浦这场大火几十里外都能看到，清军突然接到清江浦失守的消息，见到楚军如此活跃，明知可能是故布疑兵也不敢冒险，为行动迟缓的百姓争取时间，等到清军回过味来，早就错过了拦截的最佳时机。
攻占清江浦后，楚军随即占领了船厂和码头，缴获了大批船只，一部分百姓和物资被分流走水路，在清江浦码头上船逆黄河而上，在乌头镇转向西南驶入千里烟波的洪泽湖，洪泽湖的南岸靠近扬州府一带，都在楚军的控制下，如果这些船只的运气够好，能够躲过清军水师的拦截追杀，在扬州府上岸后自然就安全了……不走洪泽湖走大运河？别开玩笑了，山阳、武家墩等地还在清军的控制下，大运河的水道又是那么狭窄，清军把水闸一关，船队跑都没地方跑去，完全是送羊入虎口。
各种缴获物资堆积如山，由漕丁搬运上船，能带走的尽量带走，带不走的也是一把火烧掉，王进才对常盈仓、船厂和码头这三处地方最为重视，第二天午后临走的时候又亲自去检查了一遍，确认所有的建筑和设施都被烧毁才放心的离开。
除此之外，楚军还毁去了大运河上的几座水闸和堤坝，但都在清江浦的南边，北边连接黄河的地方没有动，王进才掳走了所有的人口，只是是为了破坏满清的漕运，不至于丧心病狂地毁掉黄河大堤。
“扒开这道大坝，山阳、盐城都会被淹，咱们兵不血刃地攻占山阳，还能毁掉淮左的万亩盐田，鞑子没有一年半载缓不过劲来，这份功劳可是不小。”王进才用马鞭指着黄河大堤，一脸惋惜地说道：“可惜啦，功劳不小，罪过更不小，老子要是扒开这道大堤，最少会淹死十几万百姓，骂名千载什么的都不说了，汪军门说不定会砍了我的脑袋。”
“这次闹出的动静已经不小了。”一个姓孙的参谋提醒道：“不算鞑子兵和绿营兵，清江浦从昨天下午到现在已经死了快两千人，胁裹十几万百姓南归，路上难免还有折损，若是百姓死伤过多，传出去把事情闹大了，在军门面前恐怕不好交代。”
“怕什么？”王进才一撇嘴：“那些船匠、漕丁和河工为鞑子运送漕粮，个个都是汉奸，死上两千人有什么大不了的？老子带着他们去江南花花世界享福，死在路上是他没福气，最少不用再当汉奸，老子还是做善事超度他们了……”
清军的援兵正从凤阳、合肥一带赶来，带着十几万百姓，行军的速度肯定很慢，所以王进才走得非常匆忙，根本不和那些百姓讲道理，经过粗略的登记，对楚军有用的人会受到一定的优待，比如重要的工匠、熟练的船工等等，他们可以携带一些行李，还可以和家属乘坐大车，一般人则是直接掳走，背着个包袱就算顶天了。
王进才分兵一半，押着这些百姓南撤，另一半顶在山阳和武家墩前面，帖兆荣则以一部分骑兵迟滞清军援兵，一部分骑兵来回骚扰山阳和武家墩，逼得清军主力不敢轻易出城。经过十多天的艰苦跋涉，有上万百姓掉队、逃散和死亡，其他大队人马一口气向南走了二百五十里，进入楚军控制的高邮县，遇到了前来接应的北伐第三军。
焦琏带着北伐第三军刚刚过江，接到消息快速赶来，两军会师后，第二军和这些百姓终于安全了，王进才长出一口大气，悬着多日的心终于放回肚子里。
第二一八章 内忧外患
公元1649年是满清的顺治六年，也是南明的隆武五年，进入这一年的冬天后，满清的处境越发困难，几乎到了步步维艰的地步。
军事上的节节失利是最直接的诱因，和另一个时空里顺风顺水的清帝国相比，本时空的满清打了太多的败仗，由此引发了一连串的恶性循环，除了军事方面陷入被动之外，政治、经济和社会的方方面面都受其拖累，不断出现问题，耗费了满清大量的人力物力和财力，反过来又拉了军事的后腿，尤其在宁镇会战之后，满清的国力出现下降趋势，不像朝气蓬勃的开国王朝，倒像一个沉疴缠身的老旧帝国。
除了内部的问题，满清的外部环境也开始恶化，虽然问题暂时还不是很大，但已有不好的苗头。
宁镇会战过后两个月，朝鲜政局发生地震，反清的“山党”推翻亲清的“汉党”上台，名义上虽然仍然是满清的属国，对清态度却发生了微妙的变化。
满清兴起于白山黑水之间，由于北方的西伯利亚大部分都是荒芜的无人区（俄罗斯也是十七世纪后期才侵入西伯利亚的，并且和康熙打了一仗，双方最后签署《尼布楚条约》），周围有实力的邻居只有三个半，头一个当然是南边的明王朝，第二个是西边的蒙古，第三个就是东边的朝鲜，剩下半个是岛国日本，因为隔着大海，满清和对方的交集不多，因此只能算半个邻居……在这三个半邻居中，朝鲜虽然排在后面，却与满清的“龙兴之地”只隔着一条鸭绿江，有着非常重要的意义。
朝鲜和满清之间，数百年的恩恩怨怨纠缠不清。
“南倭北寇”，一直是朝鲜最大的外患，北宋时期女真人崛起的时候，金国就曾经迫使朝鲜屈服成为属国，但是金国昙花一现，很快被蒙古人取代，蒙元灭亡后，高丽王朝也被李成桂的朝鲜王朝推翻，当时的女真人被迫向他们臣服，朝鲜人占到了上风。到了明朝末期，朝鲜王朝也逐渐衰落，满清却异军崛起，在1636年大举侵入朝鲜，当时的朝鲜国王仁祖被迫投降，变成了满清的属国……1649年六月，仁祖去世，孝宗李淏继位，开始打压亲清的“汉党”官员金自点等人，重用提拔反清的“山党”官员宋时烈等人。
“各位老爷，各位老爷，卑职公务在身，还请各位通融一二，来的这支兵马不知是友是敌，还请各位把牲口拉开，容我关上城门。”
“不知是友是敌，就要把我等关在城外，任其宰割，这是哪家的王法？你这厮姓字名谁，居然如此心狠手辣，我要面见王督抚讨个说法！”说话这人穿着一件印满铜钱图案的幺色绸衣，手上戴着一个硕大的金扳指，两个金戒指，一张嘴露出两颗大金牙，总之浑身上下金灿灿，亮闪闪，富贵逼人，一张嘴就把漕运总督王文奎搬了出来，环顾众人，神情得意，似乎是总督衙门常来常往的座上客。
“你要我等通融，我等还要你通融，小哥，这些货物都是哪家的，你也去打听打听，若是有什么闪失，你家郜帅也得发配宁古塔为奴！”清江浦是大运河的重要枢纽，也是江苏过黄河最大的渡口，这些车队必须进入清江浦，才能把货物送上漕船，运往北京。
“扯你的吧！别欺负俺是个走江湖的，打仗的事情俺也懂，这是西门，南贼难道会从天上掉下来不成？”一个镖师模样的身材魁梧，一身劲装，分析的头头是道，更引来一片附和之声。淮安一带的地形很整齐，山阳在南，黄河在北，武家墩和清江浦一西一东，都位于黄河南岸，换句话说，清江浦的西门对着清军防御阵型的内侧，相对更加安全，楚军如果来袭，理应先到东门或者南门，没有绕到西门的道理。
这么粗浅的道理，赵千总当然心知肚明，打仗这种事有一定的规律，不是想绕路就能绕路的，绕路会增加暴露的危险，有可能被敌人截断退路，或者两面夹击，他下令关城门只是为了以防万一，并不是真的以为楚军来了。
一时之间，他有些迟疑，还在试图劝阻这支惹不起的车队，没有强行驱散他们，关上城门。
七嘴八舌之间，吵得不可开交，似乎只是一转眼的功夫，马蹄声已经奔到城下，赵千总恍然惊觉，连忙扭头看去，只见领头的清将满脸络腮胡子，左边的袖管却是空的，竟然是个独臂将军。
马得道！马得道原来是马进忠的部下，在湖广会战中与陈泰所部激战，为夺一面巴牙喇龙旗，受重伤丢了左胳膊，因此退出军旅。他生来嗜酒好赌，退伍时的一点抚恤银子很快花的精光，又是个残疾人难以找到生计，日子过得十分窘迫，穷困潦倒之际却接到汪猛的邀请，请他到楚军担任一名教官，后来经过这次整军，又调到了帖兆荣手下。
马得道生性彪悍，当年为争一面巴牙喇龙旗，不惜被敌人砍断左臂，尸山血海打过几个滚的人，身上带着一股浓厚的杀气，顾盼间不怒自威，见他带着一队骑兵快马奔来，赵千总连忙上前拦阻，躬身行礼，神态恭谨。
“请问章京大人……”
“章你妈的头！”不等他发问，马得道举起手里的马鞭，劈头盖脸打了下来。
这鞑子官好凶！赵千总心里一阵释然，马得道的表现毫无破绽，八旗“太君”一向以蛮不讲理著称，真要是规规矩矩停下来接受盘问，反而多半有诈。
一闪念的功夫，马得道身后的骑兵早已蜂拥而过，冲到城门洞的前面，见到这里被车队堵住，马得道冷冷拔出虎牙刀：“本将军务在身，容不得半点耽搁，五息之内还请各位离开城门洞，否则的话，本将认得各位都是贵人老爷，本将手里的刀子可不认人！”
那几家车队的领头人互相看了看，一叠声地命令赶动牲口，或者向前进，或者向后退，尽快离开城门洞，守门的绿营兵被马得道的气势所夺，竟然不敢拦阻，赵千总也忍不住在心里大发感慨：“娘的，还是八旗兵好使，绿营兵什么时候有过这种威风……”
突然之间，他的眼睛瞪得像鸡蛋一样大，目瞪口呆地盯着前面的马得道。
前面的马得道，正在举刀向守门的绿营兵砍去，刀身上鲜血淋淋，后面还有两具被他砍倒的绿营兵尸体。
楚军骑兵突然发作，杀散守门的清军，夺取清江浦的西城门。随着一支烟花升上半空，大队的楚军步兵从几个方向山呼海啸般杀来。
清江浦只是一座小城，为了救援武家墩，清军派出了所有的机动兵力，城内的守军几乎是一个萝卜一个坑，没有多少预备队，当西城门被打开一个缺口后，清江浦的守将郜慕天也试图组织反击，进行巷战，拖时间等待援兵，但都被早有准备的楚军击溃……和担任佯攻的骑兵第一师不同，王进才的第二军主要都是步兵，兵力更多，兵种齐全，做过专门的针对性训练，对巷战更为适应，轻易打破了郜慕天的防线，很快夺取了整个清江浦。
破城的第一时间，王进才立刻派兵赶往常盈仓和船厂、码头等地，点起一道道冲天大火，火光卷着浓烟，高高冲上天空，哪怕在几十里之外都能看得很清楚……这既是通知友军的信号，告诉他们清江浦已经得手，武家墩可以退出战斗，也是告诉清军不要再有什么幻想，清江浦已经被我攻克，最重要的常盈仓和船厂都被我一把火烧掉，老老实实缩在你们的狗窝里，不用出兵救援清江浦了。
王进才准备掳走城中的百姓工匠，清军不会知道这个计划，既然清江浦已经没有救援的价值，就不会冒险来攻，为楚军争取更多的时间。
紧接着，城中各条街道上响起了锣声，王进才挑选一些嗓门大的士兵，一边敲锣一边通知城中的百姓，楚军准备彻底烧掉清江浦这个清军据点，男女百姓必须在天黑前全部出城，由楚军负责安置疏散。
第二一七章 胁裹
清江浦。
楚军以粗暴的方式驱逐着城中的百姓，从下午到子夜，到处哭号不断，大街小巷一片狼藉，全城陷入了巨大的骚乱。
靠山吃山，靠水吃水，清江浦家家户户的生计都和大运河有关，年复一年支撑着通往北方的漕运，明清朝代交替，大运河的重要性却没有改变，随着满清从强盗变成了主人，随着八旗兵转为领取“铁杆庄稼”的职业军人，漕运反而变得更加兴旺……最近这段时间楚军发起北伐，已经打到山阳附近，清江浦的百姓却觉得和自己没有多大关系，不管谁坐天下，都离不开大运河的漕运，哪怕明军攻入城中，大不了关上家门躲上几天，让明清两军拼命去吧，等到仗打完了，太阳还是从东边升起，西边落山，漕运还得继续，清江浦的生活节奏不会改变。
和其他地方淳朴的农耕社会不同，清江浦的百姓成分很复杂，几万船匠、漕丁和船工构成了自己的生态体系，很多人加入了黑社会性质的漕帮，和官府之间既有激烈的斗争，也有利益勾结，无论大明还是满清，都觉得漕帮非常难缠，主要以利用为主，轻易不会和他们撕破脸……没想到的是，楚军像愣头青一样不按规矩出牌，铁了心要在地图上抹去清江浦，把所有人粗暴地赶出城外，几乎是鸡犬不留，有人偷偷躲在家里，楚军士兵却破门而入，用明晃晃的刀子逼着他们离开，稍有反抗就会遭到拳打脚踢乃至于白刃加身，经过几遍地毯式的搜索后，在黎明时分放火烧毁全城。
天还没有大亮，半边天空被染得通红，眼看繁华的清江浦烈焰冲天，成千上万的百姓无不呆若木鸡，老人涕泪纵横，女人和孩子发出压抑的哭声，楚军士兵却如同凶神恶煞般不断喝骂着，催促着，赶着百姓往东南方向走去……王进才的嫡系部队出自李闯农民军，当年大都是活不下去的普通百姓，崇祯年间北方天灾人祸不断，他们见过无数人世间的惨状，几乎人人都有家破人亡的过去，早就磨练成了铁石心肠，比起那些易子而食，饿殍千里的大灾之年，比起那些流血漂橹，伏尸百万的血腥战乱，清江浦这点子事情实在是小儿科，面对哭哭啼啼的百姓，这些楚军士兵都摆出一副不耐烦的臭脸。
王进才火烧清江浦，胁裹十几万百姓南归，又派出两个旅对武家墩和山阳方向设下警戒，以少量骑兵和步兵配合在官道上往来调动，大张旗鼓的摆出一副准备继续进攻的架势，清江浦这场大火几十里外都能看到，清军突然接到清江浦失守的消息，见到楚军如此活跃，明知可能是故布疑兵也不敢冒险，为行动迟缓的百姓争取时间，等到清军回过味来，早就错过了拦截的最佳时机。
攻占清江浦后，楚军随即占领了船厂和码头，缴获了大批船只，一部分百姓和物资被分流走水路，在清江浦码头上船逆黄河而上，在乌头镇转向西南驶入千里烟波的洪泽湖，洪泽湖的南岸靠近扬州府一带，都在楚军的控制下，如果这些船只的运气够好，能够躲过清军水师的拦截追杀，在扬州府上岸后自然就安全了……不走洪泽湖走大运河？别开玩笑了，山阳、武家墩等地还在清军的控制下，大运河的水道又是那么狭窄，清军把水闸一关，船队跑都没地方跑去，完全是送羊入虎口。
各种缴获物资堆积如山，由漕丁搬运上船，能带走的尽量带走，带不走的也是一把火烧掉，王进才对常盈仓、船厂和码头这三处地方最为重视，第二天午后临走的时候又亲自去检查了一遍，确认所有的建筑和设施都被烧毁才放心的离开。
除此之外，楚军还毁去了大运河上的几座水闸和堤坝，但都在清江浦的南边，北边连接黄河的地方没有动，王进才掳走了所有的人口，只是是为了破坏满清的漕运，不至于丧心病狂地毁掉黄河大堤。
“扒开这道大坝，山阳、盐城都会被淹，咱们兵不血刃地攻占山阳，还能毁掉淮左的万亩盐田，鞑子没有一年半载缓不过劲来，这份功劳可是不小。”王进才用马鞭指着黄河大堤，一脸惋惜地说道：“可惜啦，功劳不小，罪过更不小，老子要是扒开这道大堤，最少会淹死十几万百姓，骂名千载什么的都不说了，汪军门说不定会砍了我的脑袋。”
“这次闹出的动静已经不小了。”一个姓孙的参谋提醒道：“不算鞑子兵和绿营兵，清江浦从昨天下午到现在已经死了快两千人，胁裹十几万百姓南归，路上难免还有折损，若是百姓死伤过多，传出去把事情闹大了，在军门面前恐怕不好交代。”
“怕什么？”王进才一撇嘴：“那些船匠、漕丁和河工为鞑子运送漕粮，个个都是汉奸，死上两千人有什么大不了的？老子带着他们去江南花花世界享福，死在路上是他没福气，最少不用再当汉奸，老子还是做善事超度他们了……”
清军的援兵正从凤阳、合肥一带赶来，带着十几万百姓，行军的速度肯定很慢，所以王进才走得非常匆忙，根本不和那些百姓讲道理，经过粗略的登记，对楚军有用的人会受到一定的优待，比如重要的工匠、熟练的船工等等，他们可以携带一些行李，还可以和家属乘坐大车，一般人则是直接掳走，背着个包袱就算顶天了。
王进才分兵一半，押着这些百姓南撤，另一半顶在山阳和武家墩前面，帖兆荣则以一部分骑兵迟滞清军援兵，一部分骑兵来回骚扰山阳和武家墩，逼得清军主力不敢轻易出城。经过十多天的艰苦跋涉，有上万百姓掉队、逃散和死亡，其他大队人马一口气向南走了二百五十里，进入楚军控制的高邮县，遇到了前来接应的北伐第三军。
焦琏带着北伐第三军刚刚过江，接到消息快速赶来，两军会师后，第二军和这些百姓终于安全了，王进才长出一口大气，悬着多日的心终于放回肚子里。
第二一八章 内忧外患
公元1649年是满清的顺治六年，也是南明的隆武五年，进入这一年的冬天后，满清的处境越发困难，几乎到了步步维艰的地步。
军事上的节节失利是最直接的诱因，和另一个时空里顺风顺水的清帝国相比，本时空的满清打了太多的败仗，由此引发了一连串的恶性循环，除了军事方面陷入被动之外，政治、经济和社会的方方面面都受其拖累，不断出现问题，耗费了满清大量的人力物力和财力，反过来又拉了军事的后腿，尤其在宁镇会战之后，满清的国力出现下降趋势，不像朝气蓬勃的开国王朝，倒像一个沉疴缠身的老旧帝国。
除了内部的问题，满清的外部环境也开始恶化，虽然问题暂时还不是很大，但已有不好的苗头。
宁镇会战过后两个月，朝鲜政局发生地震，反清的“山党”推翻亲清的“汉党”上台，名义上虽然仍然是满清的属国，对清态度却发生了微妙的变化。
满清兴起于白山黑水之间，由于北方的西伯利亚大部分都是荒芜的无人区（俄罗斯也是十七世纪后期才侵入西伯利亚的，并且和康熙打了一仗，双方最后签署《尼布楚条约》），周围有实力的邻居只有三个半，头一个当然是南边的明王朝，第二个是西边的蒙古，第三个就是东边的朝鲜，剩下半个是岛国日本，因为隔着大海，满清和对方的交集不多，因此只能算半个邻居……在这三个半邻居中，朝鲜虽然排在后面，却与满清的“龙兴之地”只隔着一条鸭绿江，有着非常重要的意义。
朝鲜和满清之间，数百年的恩恩怨怨纠缠不清。
“南倭北寇”，一直是朝鲜最大的外患，北宋时期女真人崛起的时候，金国就曾经迫使朝鲜屈服成为属国，但是金国昙花一现，很快被蒙古人取代，蒙元灭亡后，高丽王朝也被李成桂的朝鲜王朝推翻，当时的女真人被迫向他们臣服，朝鲜人占到了上风。到了明朝末期，朝鲜王朝也逐渐衰落，满清却异军崛起，在1636年大举侵入朝鲜，当时的朝鲜国王仁祖被迫投降，变成了满清的属国……1649年六月，仁祖去世，孝宗李淏继位，开始打压亲清的“汉党”官员金自点等人，重用提拔反清的“山党”官员宋时烈等人。