“不是李过，是刘芳亮、党守素和贺珍，他们当年和李过分道扬镳，如今有意报效朝廷，已经率军离开汉中，很快就会赶到道州，和我军会师……”汤来贺揭开谜底。
当年湖广会战，楚军和忠贞营合力击败勒克德浑、孔友德的联军，忠贞营的主力随即加入楚军，但是也有一些部队出于各种原因出走川陕，没有加入汪克凡麾下，其中实力最强的就是刘芳亮、党守素和贺珍的侄子贺兰。
刘芳亮一心只想回陕西老家，党守素早年是李自成手下独挡一面的大将，不愿寄人篱下，贺兰则是想去投奔汉中的叔父贺珍，当初他们三个离开湖广的时候，和楚军也算好合好散，汪克凡给了他们不少装备物资，兵强马壮，带着好几万的部队走的。
这几年来，他们转战陕西、汉中、川北一带，和清军之间连番恶战，互有胜负，和川南的西军也多有摩擦，随着西军的实力不断膨胀，清廷又把吴三桂等精兵悍将调到陕西，刘芳亮、党守素和贺珍的生存空间被不断挤压，处境越来越困难，迫不得已之下，只好另寻出路，反复考虑之下，决定投奔隆武帝。
“先帝年间，刘芳亮、党守素和贺珍都是李闯麾下的巨寇，凶名赫赫，可止小儿夜啼，他们若是率军前来，足以与谭啸、周国栋匹敌，哪怕是与那西贼刘文秀，也可堪一战……”隆武帝话说到一半，突然猛烈地咳嗽了起来，好半天才止住，皱眉说道：“刘、党、贺都是桀骜不驯之辈，当年不愿受汪克凡约束才率军出走，突然又来投奔朝廷，不知有几分诚意？和汪克凡之间又会不会有所勾连？”
“陛下无需多虑。”王坤笑道：“刘党贺等人这几年四处碰壁，野性磨去了大半，对陛下甚是恭谨，此前多次派人和朝廷联络，报效之意甚是殷切，他们都存着从龙保驾的心思，以为日后晋身之功，只要高官显爵厚待之，必能奋勇向前，为陛下分忧。”
“不错。”汤来贺点了点头：“刘党贺三人当年出走川陕，就是与汪克凡不和，如今汪克凡越发势大，他们又怎会前去自取其辱？天下之大，并无他们的容身之处，只能托庇于陛下。”
“既然如此，我当厚待之！”这是一个非常重要的好消息，把刘党贺这枚棋子用好了，立刻就能扭转当前的被动形势，隆武帝心情为之一振，笑道：“国家正在用人之时，刘党贺若能立下勤王保驾的大功，我当以国士待之，依为栋梁。”
何吾驺也笑着说道：“刘党贺麾下数万貔貅，日后可以让他们镇守广西，有这一支兵马在此，西贼一兵一卒也别想进入广东，陛下只需安抚好汪克凡，再基励精图治隐忍几年，日后定能重整河山……”
君臣几人定下对刘芳亮、党守素和贺珍的安排，心里都踏实了许多，有刘芳亮他们这一支生力军，就不怕刘文秀追着屁股杀到广州，保障了西线的安全，至于势大难制的汪克凡嘛，就让他和满清继续厮杀，满清虽然连吃了几个大败仗，但是国力军力仍然不可小觑，汪克凡几年内都顾不上插手广东，等到隆武帝把内部的力量整合到一起，控制住两广和福建、江西南部等广大地域，就能改变主弱臣强的尴尬局面。
“汪克凡倒行逆施，穷兵黩武，治下虽有千里之地，却皆是以利诱之，以势压之，只要打一个败仗，立刻就会分崩离析，陛下可徐徐图之，早晚观其自败。”汤来贺说道：“陛下移驾广州之后，对汪克凡暂以怀柔为上，但也不宜过于软弱，汪克凡虽然嚣张跋扈，却还顾忌君臣大义名分，不至于公然举旗犯上，否则的话，南直隶等地立刻就是处处烽烟，义旗满地……”
几位朝廷大佬反复的分析，劝解，终于打消了隆武帝的最后一丝顾虑，去广州，的确是眼下最好的选择，也是唯一的选择。
和汤来贺、陈子壮等人不同，隆武帝除了看重大明法统的延续，更希望能够通过自己实现中兴，像开创东汉的刘秀那样名垂千古，所以他对汪克凡的感觉很复杂。曾几何时，汪克凡才是最坚定的“帝党”，朱聿键也对他极为信任，又是曾几何时，君臣之间的猜疑和矛盾越来越深，已是人人皆知的秘密，所有人都以为隆武帝对汪克凡切齿痛恨，却不知在他的内心深，常常为汪克凡寻找开脱的理由，想来也和自己一样是身不由己，才会走到这一步的。
遍数文武大员，各镇诸侯，还有谁？能够一次又一次的击败强大的清军，让已经频临灭亡的大明重新看到了希望。
所谓功高震主，大概就是这个样子。
其实，朕并不是很在意的。
问题在于，汪克凡为什么一定要推行那种种“新政”，匠户不再是匠户，武弁不再是武弁，士农工商简直要倒过来了，国家如果一直这样发展下去，道统荡然无存，简直是与天下士人为敌！
何吾驺说的对，道不同不相为谋，朕，要去广东了。
“汪克凡毕竟有大功于朝廷，朝廷将来若能重振纲纪，总要给他留一份体面……算了，现在还不到说这个的时候，咱们走吧。”前方的道路仍然崎岖难行，但是已经能看到东方的一线曙光，朱聿键仿佛年轻了十几岁，满身的病痛一瞬间消失不见，意气昂扬的打马向前奔去。
第二三五章 好马不吃回头草
“唐王跑了？可是走零陵，退入湖广了？”
刘文秀当年是张献忠的四大义子之一，如今虽然奉永王朱慈焕为主，洗白变成了大明的蜀王（此大明非彼大明，是西军拥立的大明），却很是忌讳当过农民起义军的经历，言辞中提到朱聿键这样的宗室非常客气，虽然不承认他是皇帝，却还要尊称一声唐王。
“不，唐王率军翻越南岭，向着东南方向的道州、连州去了，看样子并不打算留在湖广，而是要去广东。”答话的是卢明臣，刘文秀麾下数一数二的大将，这些日子一直在桂林前线指挥战斗。
“噢？唐王自寻死路，好事啊！”固原候王尚礼拍案而起，兴奋地向刘文秀请令：“末将愿率一千精骑追赶朱聿键，将其生擒活捉。”
“哪有那么简单！”另一个名叫高文贵的将领冷冷一笑：“唐王的兵马不是泥塑木雕，你王尚礼也不是三头六臂，只带一千骑兵去，别抓不住唐王，自己倒闹个灰头土脸。”
咚的一声，王尚礼的马靴一脚踏在桌案上，手按腰间剑柄，指着高文贵破口大骂：“他娘的，你小子混出息了啊，敢跟我这么说话！”
在张献忠时代，王尚礼就是军中大将，和冯双礼、白文选等人平起平坐，地位仅次于孙可望、李定国、刘文秀和艾能奇这四大义子，和他相比，高文贵和卢明臣都是小字辈，却敢当众对他冷嘲热讽，是可忍，孰不可忍？
“来啊，我还怕了你不成！”
高文贵也是个火爆脾气，一脚踢翻桌案，就要和王尚礼放对。
他身为李定国的心腹爱将，对孙可望一系早有不满，更看不起成天围着孙可望拍马屁抱粗腿的王尚礼，大西军本以孙可望为尊，可是孙可望对李定国非常忌惮，曾经寻故公开打了李定国一顿鞭子，自此两人之间的矛盾公开化，秦王（孙）和晋王（李）两派的将领也是针尖对麦芒，一见面就互相掐。
“闹什么？在中军大帐里吵闹，你们眼里还有本王，还有军法么？”刘文秀身为蜀王，同时也是广西方面西军的最高统帅，既然发怒，还是能镇得住众将的，高文贵躬身请罪，王尚礼也冷笑两声，重新坐下，刘文秀又对他们各自劝解几句，把这场小小的风波化于无形。
“头疼啊！”刘文秀的内心其实也很无奈，在西军三王中，孙可望和李定国的实力都比他强大的多，两人明争暗斗，他夹在中间非常难受，比如这次广西会战吧，王尚礼和高文贵分属孙可望和李定国派系，刘文秀指挥他们的时候就有很多顾虑，不像自家的卢明臣那样如臂使指。
他想了想，说道：“南岭重山密林，不利于骑兵作战，只派轻骑追赶的确有些冒险，但是唐王既然弃舟登岸，没有退往最安全的湖广，的确也是个不可错过的好机会，只要能够除掉唐王，无论活捉还是斩杀，隆武朝廷就会土崩瓦解，天下可定……”
“奇怪，朱聿键为什么放着湖广不去，非要翻山越岭去道州、连州？”王尚礼冷静下来后，觉得事出反常必有妖，插话说道：“这其中该不会有诈吧，难道是诱敌之计？”
“有可能，唐王的胆子一向不小，听说当年在汀州的时候就曾经孤身诱敌，这一次也许真是故伎重施。”卢明臣表示赞同，又转过头，向仍在绷着脸生气的高文贵问道：“老高，你以为呢？”
高文贵不假思索，瓮声瓮气地答道：“不用自己吓唬自己，唐王身边就没几个会打仗的，说不定是哪个纸上谈兵的老先生给他出的这个馊主意，害怕咱们追着他们的屁股杀进湖广，就虚晃一枪跑去连州，哼哼，反正地图上连州也不远，那些草包就会瞎指挥。”
“扯淡！”王尚礼撇着嘴说道：“朱聿键就算不知兵，他身边总有几个明白人吧，唐王和鞑子打了好几年仗，就是一群猪也学会拱食了，这里面必有古怪！”
“是啊，别人不说，那堵胤锡应该算是知兵的，舍近求远走道州，去连州的风险他岂会不知？”卢明臣觉得王尚礼脾气大，所以不管是不是赞同他的意见，先顺着他的意思说话。
“那些当官的大老爷的什么嘴脸，你们还不知道？他们要不是瞎指挥，能丢了这花花江山？”高文贵冷笑道：“反正朱聿键去道州了，总不能眼睁睁的放跑了他。”
王尚礼听他话里带着骨头，变脸又要发飙，却听到刘文秀沉声说道：“不错，不管有什么阴谋诡计，咱们都要抓住这次机会，机不可失，失不再来，在道州打这一仗，总比深入湖广腹地更安全，否则的话，本王无法向两位义兄交代，无法向永王监国交代。”
永王朱慈焕此时尚未称帝，只是监国，所以刘文秀以监国相称，无意中，还把孙可望、李定国放在他的前面，大西军虽然号称朱慈焕才是大明正朔，真正主事的却是孙、李、刘三位一字王。
“终归是一群武夫，只知道从军事上找原因，这很明显是唐王内部发生内杠了，楚勋一开始占上风，现在又是南党当家，所以才会突然转路去广东。看样子，朱聿键身边这几天不太平啊。”刘文秀在心里笑了笑，并没有对王尚礼等人解释其中的原因，他现在身居高位，每天都处在复杂的权力漩涡中，对这些勾心斗角的东西非常熟悉，但是在他看来，武将就应该是头脑简单的武夫，敢打敢杀就行了，没必要沾染这些乱七八糟的事情。
“传本王将令，调集冯双礼、白文选各部，兵分三路，进军道州……”
刘文秀攻占桂林后，之所以没有乘胜攻打躲在全州的隆武帝，主要就是顾忌近在咫尺的楚军，在孙可望、李定国和刘文秀看来，汪克凡的楚军名义上虽然是隆武帝属下，但是和郑成功、金声桓等人一样，其实都是自成一方势力，只是实力更加强大，除非有必胜的把握，否则孙可望、李定国和刘文秀都不愿和楚军全面开战。
全州距离湖广不足百里，如果进攻全州，湖广的楚军出兵来援，战是不战？
如果隆武帝退入湖广腹地，追是不追？
隆武帝和汪克凡本来矛盾重重，如果西军逼得太紧，反而可能让他们团结起来，这是刘文秀绝对不愿看到的。
但是现在不同了，隆武帝既然转向广东，就说明他和汪克凡的矛盾已经激化，没了楚军的保护，刘文秀还真不把那几万隆武军放在眼里，只要打赢这一仗，消灭朱聿键，就可以乘胜挺进两广，为西军的发展打开向东的道路，同时为永王朱慈焕除掉最大的竞争者。
当年湖广会战，楚军和忠贞营合力击败勒克德浑、孔友德的联军，忠贞营的主力随即加入楚军，但是也有一些部队出于各种原因出走川陕，没有加入汪克凡麾下，其中实力最强的就是刘芳亮、党守素和贺珍的侄子贺兰。
刘芳亮一心只想回陕西老家，党守素早年是李自成手下独挡一面的大将，不愿寄人篱下，贺兰则是想去投奔汉中的叔父贺珍，当初他们三个离开湖广的时候，和楚军也算好合好散，汪克凡给了他们不少装备物资，兵强马壮，带着好几万的部队走的。
这几年来，他们转战陕西、汉中、川北一带，和清军之间连番恶战，互有胜负，和川南的西军也多有摩擦，随着西军的实力不断膨胀，清廷又把吴三桂等精兵悍将调到陕西，刘芳亮、党守素和贺珍的生存空间被不断挤压，处境越来越困难，迫不得已之下，只好另寻出路，反复考虑之下，决定投奔隆武帝。
“先帝年间，刘芳亮、党守素和贺珍都是李闯麾下的巨寇，凶名赫赫，可止小儿夜啼，他们若是率军前来，足以与谭啸、周国栋匹敌，哪怕是与那西贼刘文秀，也可堪一战……”隆武帝话说到一半，突然猛烈地咳嗽了起来，好半天才止住，皱眉说道：“刘、党、贺都是桀骜不驯之辈，当年不愿受汪克凡约束才率军出走，突然又来投奔朝廷，不知有几分诚意？和汪克凡之间又会不会有所勾连？”
“陛下无需多虑。”王坤笑道：“刘党贺等人这几年四处碰壁，野性磨去了大半，对陛下甚是恭谨，此前多次派人和朝廷联络，报效之意甚是殷切，他们都存着从龙保驾的心思，以为日后晋身之功，只要高官显爵厚待之，必能奋勇向前，为陛下分忧。”
“不错。”汤来贺点了点头：“刘党贺三人当年出走川陕，就是与汪克凡不和，如今汪克凡越发势大，他们又怎会前去自取其辱？天下之大，并无他们的容身之处，只能托庇于陛下。”
“既然如此，我当厚待之！”这是一个非常重要的好消息，把刘党贺这枚棋子用好了，立刻就能扭转当前的被动形势，隆武帝心情为之一振，笑道：“国家正在用人之时，刘党贺若能立下勤王保驾的大功，我当以国士待之，依为栋梁。”
何吾驺也笑着说道：“刘党贺麾下数万貔貅，日后可以让他们镇守广西，有这一支兵马在此，西贼一兵一卒也别想进入广东，陛下只需安抚好汪克凡，再基励精图治隐忍几年，日后定能重整河山……”
君臣几人定下对刘芳亮、党守素和贺珍的安排，心里都踏实了许多，有刘芳亮他们这一支生力军，就不怕刘文秀追着屁股杀到广州，保障了西线的安全，至于势大难制的汪克凡嘛，就让他和满清继续厮杀，满清虽然连吃了几个大败仗，但是国力军力仍然不可小觑，汪克凡几年内都顾不上插手广东，等到隆武帝把内部的力量整合到一起，控制住两广和福建、江西南部等广大地域，就能改变主弱臣强的尴尬局面。
“汪克凡倒行逆施，穷兵黩武，治下虽有千里之地，却皆是以利诱之，以势压之，只要打一个败仗，立刻就会分崩离析，陛下可徐徐图之，早晚观其自败。”汤来贺说道：“陛下移驾广州之后，对汪克凡暂以怀柔为上，但也不宜过于软弱，汪克凡虽然嚣张跋扈，却还顾忌君臣大义名分，不至于公然举旗犯上，否则的话，南直隶等地立刻就是处处烽烟，义旗满地……”
几位朝廷大佬反复的分析，劝解，终于打消了隆武帝的最后一丝顾虑，去广州，的确是眼下最好的选择，也是唯一的选择。
和汤来贺、陈子壮等人不同，隆武帝除了看重大明法统的延续，更希望能够通过自己实现中兴，像开创东汉的刘秀那样名垂千古，所以他对汪克凡的感觉很复杂。曾几何时，汪克凡才是最坚定的“帝党”，朱聿键也对他极为信任，又是曾几何时，君臣之间的猜疑和矛盾越来越深，已是人人皆知的秘密，所有人都以为隆武帝对汪克凡切齿痛恨，却不知在他的内心深，常常为汪克凡寻找开脱的理由，想来也和自己一样是身不由己，才会走到这一步的。
遍数文武大员，各镇诸侯，还有谁？能够一次又一次的击败强大的清军，让已经频临灭亡的大明重新看到了希望。
所谓功高震主，大概就是这个样子。
其实，朕并不是很在意的。
问题在于，汪克凡为什么一定要推行那种种“新政”，匠户不再是匠户，武弁不再是武弁，士农工商简直要倒过来了，国家如果一直这样发展下去，道统荡然无存，简直是与天下士人为敌！
何吾驺说的对，道不同不相为谋，朕，要去广东了。
“汪克凡毕竟有大功于朝廷，朝廷将来若能重振纲纪，总要给他留一份体面……算了，现在还不到说这个的时候，咱们走吧。”前方的道路仍然崎岖难行，但是已经能看到东方的一线曙光，朱聿键仿佛年轻了十几岁，满身的病痛一瞬间消失不见，意气昂扬的打马向前奔去。
第二三五章 好马不吃回头草
“唐王跑了？可是走零陵，退入湖广了？”
刘文秀当年是张献忠的四大义子之一，如今虽然奉永王朱慈焕为主，洗白变成了大明的蜀王（此大明非彼大明，是西军拥立的大明），却很是忌讳当过农民起义军的经历，言辞中提到朱聿键这样的宗室非常客气，虽然不承认他是皇帝，却还要尊称一声唐王。
“不，唐王率军翻越南岭，向着东南方向的道州、连州去了，看样子并不打算留在湖广，而是要去广东。”答话的是卢明臣，刘文秀麾下数一数二的大将，这些日子一直在桂林前线指挥战斗。
“噢？唐王自寻死路，好事啊！”固原候王尚礼拍案而起，兴奋地向刘文秀请令：“末将愿率一千精骑追赶朱聿键，将其生擒活捉。”
“哪有那么简单！”另一个名叫高文贵的将领冷冷一笑：“唐王的兵马不是泥塑木雕，你王尚礼也不是三头六臂，只带一千骑兵去，别抓不住唐王，自己倒闹个灰头土脸。”
咚的一声，王尚礼的马靴一脚踏在桌案上，手按腰间剑柄，指着高文贵破口大骂：“他娘的，你小子混出息了啊，敢跟我这么说话！”
在张献忠时代，王尚礼就是军中大将，和冯双礼、白文选等人平起平坐，地位仅次于孙可望、李定国、刘文秀和艾能奇这四大义子，和他相比，高文贵和卢明臣都是小字辈，却敢当众对他冷嘲热讽，是可忍，孰不可忍？
“来啊，我还怕了你不成！”
高文贵也是个火爆脾气，一脚踢翻桌案，就要和王尚礼放对。
他身为李定国的心腹爱将，对孙可望一系早有不满，更看不起成天围着孙可望拍马屁抱粗腿的王尚礼，大西军本以孙可望为尊，可是孙可望对李定国非常忌惮，曾经寻故公开打了李定国一顿鞭子，自此两人之间的矛盾公开化，秦王（孙）和晋王（李）两派的将领也是针尖对麦芒，一见面就互相掐。
“闹什么？在中军大帐里吵闹，你们眼里还有本王，还有军法么？”刘文秀身为蜀王，同时也是广西方面西军的最高统帅，既然发怒，还是能镇得住众将的，高文贵躬身请罪，王尚礼也冷笑两声，重新坐下，刘文秀又对他们各自劝解几句，把这场小小的风波化于无形。
“头疼啊！”刘文秀的内心其实也很无奈，在西军三王中，孙可望和李定国的实力都比他强大的多，两人明争暗斗，他夹在中间非常难受，比如这次广西会战吧，王尚礼和高文贵分属孙可望和李定国派系，刘文秀指挥他们的时候就有很多顾虑，不像自家的卢明臣那样如臂使指。
他想了想，说道：“南岭重山密林，不利于骑兵作战，只派轻骑追赶的确有些冒险，但是唐王既然弃舟登岸，没有退往最安全的湖广，的确也是个不可错过的好机会，只要能够除掉唐王，无论活捉还是斩杀，隆武朝廷就会土崩瓦解，天下可定……”
“奇怪，朱聿键为什么放着湖广不去，非要翻山越岭去道州、连州？”王尚礼冷静下来后，觉得事出反常必有妖，插话说道：“这其中该不会有诈吧，难道是诱敌之计？”
“有可能，唐王的胆子一向不小，听说当年在汀州的时候就曾经孤身诱敌，这一次也许真是故伎重施。”卢明臣表示赞同，又转过头，向仍在绷着脸生气的高文贵问道：“老高，你以为呢？”
高文贵不假思索，瓮声瓮气地答道：“不用自己吓唬自己，唐王身边就没几个会打仗的，说不定是哪个纸上谈兵的老先生给他出的这个馊主意，害怕咱们追着他们的屁股杀进湖广，就虚晃一枪跑去连州，哼哼，反正地图上连州也不远，那些草包就会瞎指挥。”
“扯淡！”王尚礼撇着嘴说道：“朱聿键就算不知兵，他身边总有几个明白人吧，唐王和鞑子打了好几年仗，就是一群猪也学会拱食了，这里面必有古怪！”
“是啊，别人不说，那堵胤锡应该算是知兵的，舍近求远走道州，去连州的风险他岂会不知？”卢明臣觉得王尚礼脾气大，所以不管是不是赞同他的意见，先顺着他的意思说话。
“那些当官的大老爷的什么嘴脸，你们还不知道？他们要不是瞎指挥，能丢了这花花江山？”高文贵冷笑道：“反正朱聿键去道州了，总不能眼睁睁的放跑了他。”
王尚礼听他话里带着骨头，变脸又要发飙，却听到刘文秀沉声说道：“不错，不管有什么阴谋诡计，咱们都要抓住这次机会，机不可失，失不再来，在道州打这一仗，总比深入湖广腹地更安全，否则的话，本王无法向两位义兄交代，无法向永王监国交代。”
永王朱慈焕此时尚未称帝，只是监国，所以刘文秀以监国相称，无意中，还把孙可望、李定国放在他的前面，大西军虽然号称朱慈焕才是大明正朔，真正主事的却是孙、李、刘三位一字王。
“终归是一群武夫，只知道从军事上找原因，这很明显是唐王内部发生内杠了，楚勋一开始占上风，现在又是南党当家，所以才会突然转路去广东。看样子，朱聿键身边这几天不太平啊。”刘文秀在心里笑了笑，并没有对王尚礼等人解释其中的原因，他现在身居高位，每天都处在复杂的权力漩涡中，对这些勾心斗角的东西非常熟悉，但是在他看来，武将就应该是头脑简单的武夫，敢打敢杀就行了，没必要沾染这些乱七八糟的事情。
“传本王将令，调集冯双礼、白文选各部，兵分三路，进军道州……”
刘文秀攻占桂林后，之所以没有乘胜攻打躲在全州的隆武帝，主要就是顾忌近在咫尺的楚军，在孙可望、李定国和刘文秀看来，汪克凡的楚军名义上虽然是隆武帝属下，但是和郑成功、金声桓等人一样，其实都是自成一方势力，只是实力更加强大，除非有必胜的把握，否则孙可望、李定国和刘文秀都不愿和楚军全面开战。
全州距离湖广不足百里，如果进攻全州，湖广的楚军出兵来援，战是不战？
如果隆武帝退入湖广腹地，追是不追？
隆武帝和汪克凡本来矛盾重重，如果西军逼得太紧，反而可能让他们团结起来，这是刘文秀绝对不愿看到的。
但是现在不同了，隆武帝既然转向广东，就说明他和汪克凡的矛盾已经激化，没了楚军的保护，刘文秀还真不把那几万隆武军放在眼里，只要打赢这一仗，消灭朱聿键，就可以乘胜挺进两广，为西军的发展打开向东的道路，同时为永王朱慈焕除掉最大的竞争者。