沐朝弼心疼这个妾生子，担心自己的嫡子有样学样，也先把同胞手足杀个干净，特意带了他同行，又让他来打前站。其从小娇生惯养，是个没什么心机的二世祖。何况沐家在云南如同土皇帝，行事行事没什么需要顾虑影响的地方，有什么话张口就说嗓门又亮，惹得几桌人都看过来。
徐维志没好气道：“你再若胡说，就休想让我带你出来了。这里是酒楼，不是秦淮河，不是你想怎样就能怎样的。我警告你，敢在这乱来，我第一个不饶你。再说要让小妹听见这话，看我不揍你个混账！”
“明白！明白！表妹和表姑在么，咱得检点些，我懂……”
在二楼，一间雅间的帘子垂着，四扇屏风隔绝内外，看不到外间情景。徐六和蔷薇社的女子，就都坐在这里。一个四十上下的中年女子生得人高马大，相貌与徐维志颇为相似，在那里也大声抱怨着。
“一会就把这鸟屏风撤了去，挡在这里什么都看不见，活活把人闷杀了。我是出家人，没有男女之别，有什么需要避讳的？诶？六儿啊，干脆让你们这些姐妹和姑妈一起出家算了，大家都出家，就什么都不用怕，想去哪里就去哪里，想做什么就做什么，不用受这些见鬼规矩约束了。”
几个女子看着这几乎要把腿踩在身旁椅子上的女子，全都噤若寒蝉。知道这是徐家那位素以男子性格，粗鲁不羁闻名的姑奶奶，当代魏国公徐邦瑞的亲妹子，据说是那一代徐家最有武将家风的一个，号称徐府枪棒第一。成亲后三天就把老公打到逃命，后来便只好出了家。今天，这些小雏鸟放风出来，便是由她带队。
徐六与这个姑妈向来亲近，前几次与范进出去，都打着姑妈随行的旗号，上前摇着她的手臂撒娇。徐氏爱怜地看着自己这命运不济的侄女，摸着她的脸道：“小可怜别害怕，有姑妈在谁也不敢把你怎么着。你想去看表演就去看吧，谁敢告状且吃贫尼一棒再说。”说话间一甩头，一头黑发如同豹子甩尾般霍然掠过。
揭贴事件后，徐家今天不但打发了儿子来，更让女儿带着文社友人同来赴宴，其态度不言自明。这种态度足以证明，两家合作依旧，关系亲厚依旧。给沐朝弼打前站的沐昌祖也到这里来吃酒，亦是个重要信号。
沐朝弼作为世袭勋贵，家中有丹书铁券护门的人物，即使犯下轼兄间嫂这样的逆伦大罪，也不会真的处死。朝廷下的旨意就是判其在江宁羁押，待朝廷仔细调查其罪。实际上就是判其在江宁软禁，一辈子不许回云南罢了。
他虽然是带罪之身，但依旧还是国公勋臣，谁也不知道什么时候，他就可能起复。到了江宁，依旧不是寻常文臣武将可比，如果存心向范进发难，也能搞得上元鸡犬不宁。他派儿子来这个酒楼捧场，不但是表示自己不会与范进作对，也是个辩诬方式，如果有人顶着云南沐国公的名字来这里捣乱，自己也可以撇清。
事实上在开宴之前，沐昌祖已经私下见了范进，送了些云南土特产来，表示一下父亲对范大才子的仰慕。其内容无非就是些赤金、琥珀、珍珠之类，价值足以造三座幽兰居。
想来，就是那几个声称被沐国公雇佣的刺客，让沐朝弼害怕，不得不输诚纳款。想来现在郑婵正对着那些金子、琥珀的在笑呢，她跟自己一样，都算是穷怕了，但不如自己的是她没有赚钱的门路，是以格外喜欢这些东西。哪怕这些钱不属于她，她也愿意看着它们笑。再者范进也有意不称分量，只说送到家里，也是测试下郑婵会不会偷偷拿走其中一部分作为私房。
脑子里想着这些，酒席已经开始了。上菜的都是曾经幽兰馆里的女子，比起正规跑堂，她们的速度要慢得多，但是这种缓慢并不会引来食客的抱怨，像是沐昌祖这种还盼着她们越慢越好。
走路如风摆杨柳，袅袅婷婷，尽量表现出自己身体的吸引力。身上穿的又是单薄纱衣，给足福利。明明表现得很正经，但是总是让食客想到其他层面去。沐昌祖忍不住拉住给自己这一桌上菜的女子问着她姓名，又指着桌上的菜问来问去，看上去是关心菜肴，其实还是在吊膀子。
马湘兰秦淮大姐头的名号绝非虚传，今天这酒楼开张，来了几十个当红女子给她捧场。就连王雪箫这种一向与她不大对劲的女人，都要来义务演出。这些女子都有自己极相熟的恩客，单这些人，就能给酒楼带来初期的流量。
幽兰居的噱头也不止于此，像是在女孩子腿上搓弄过的烟叶免费提供，每天定量发卖价格高昂的葡萄酒，这酒价远比市面上高出许多，至于原因酒楼一概保密，也不强卖。但是私下里会有消息灵通的人士透露，那些葡萄酒其实是女子赤着足把葡萄踩碎之后取浆汁酿造的，这些娇滴滴的女子一天才能踩几多葡萄，自然要贵一些才对。
类似于这样的消息层出不穷，让人们对这家酒楼充满好奇心。等到菜真正端上来，更是让这些人开了眼界。眼下幽兰居的顾客，无一例外都是江宁上流人物，内中很有些老饕那是连御厨手艺都品尝过的，寻常菜色对他们而言已经没什么吸引力。
眼下吴菜与河工衙门的酒席、山东孔府的家宴以及扬州盐商的酒席并驾齐驱，而且自己成为一个体系，很有些出色菜肴，也不乏名厨。江宁本地大佬近水楼台，自是早就吃过人间珍馐，没人认为几个清楼女子开的酒楼能做出什么出色菜色。
可等到真正开始动筷子时，这些人再次发现：自己失算了。
沐昌祖本来正拉着一个女服务员不放，非要对方喂他一口菜才肯放人。那女子对付这种毛头小子简直手到擒来，轻嗔薄怒徉装害羞间，就让沐昌祖骨头酥了一半。等到菜一入口，他先是胡乱嚼着点头，忽然一拍桌子，将那女子吓了一跳以为出了什么事。哪知沐昌祖却将头看着徐维志大叫道：
“大表哥，你不仗义！大家骨肉至亲，怎么我到你家里，却不肯招待我吃这等美味？你家如此豪奢，不想你本人却是这等小气，把好菜留下自己偷偷吃，只拿些寻常酒席款待我是何道理？我要找姑妈去讲道理！”
“混小子别胡说！”徐维志指着范进道：“你要理论只管找他，这厮家里就是开酒楼的，你吃的范鱼就是他的手笔。家中有这般好手艺的厨子，也从不曾款待过我。你问问在坐众人，谁不是第一次吃这些？想吃好的容易，盯住他就行。今个咱弟兄联手，把这小气县令喝死再说。”
第四百三十四章 幽兰居（下）
锅灶分离，爆火炒菜，这是范进一直以来的想法，但是这需要一个时间才能实行。而且也要看地域，比如在广东，还是靠范鱼和火锅成名，靠炒菜也不易获得成功。幽兰居这次，算是他的大胆尝试，把后世江宁有名的几道名菜提前发明出来，至少可以保证食客不会挑剔，剩下的就是用炒菜探路。
大明朝当下还是锅灶一体，范进这种锅灶分离的方式，让大火爆炒成了可能。从食客的反应看，这种改变果然获得了意料中的成功。不但是勋贵子弟这一桌人人叫好，其他桌的反响也不错。
马湘兰作为老板，自然要出来招呼客人。她本来就是应酬场面的高手，在座的一些富翁也曾是她的客人，大家见面自然有话可说，不至于冷场。
等到她各桌都敬了酒，头多少也有些晕，来到后院里想着去出酒，不防一边猛地伸出一只手抓住了她的胳膊。那是男人的手，温暖，有力。
她几乎想也不想，抬腿就朝着男人两腿之间的位置踢过去，同时张口就要喊人。一群女孩子开的酒楼，又是那种出身，自然要防着男子借机来这里施暴。酒楼里同样养有打手，都是鸣凤镖行的女镖师，这登徒子是谁都不会有好下场。
不想男人的手段极为高明，马湘兰这一腿踢空，人失去平衡被他抱进怀里，连叫喊的声音也被对方的嘴唇暴力灭口。等到看清来人面目，马湘兰的反抗才变成了配合，只轻轻在男人肩上捶了两拳作为自己不满的表现。
直到二人分开，男子才笑道：“四娘好狠的心，见面就要拆祠堂啊。”
“你这坏东西的祠堂早就该拆了！一声不响藏起来吓人，我还当遇到登徒子呢。你不在前面招呼小公爷他们，怎么到这里来了？该不会是……”马湘兰美眸转动，脸上露出坏笑，“厨房里那个可是你小舅子的女人，你不会也惦记上吧。”
在这里发动袭击的自然是范进，他笑着挽起马湘兰的胳膊，“在这家酒楼里，我惦记的女人只有你一个，你满意了吧。我是看你酒喝的多了，怕你不舒服，来，我扶你去出酒。”
任范进为她出酒，又为她擦去嘴角的污秽，马湘兰放肆地享受着这份宠爱。自己的年纪比范进大出十来岁，应该是自己宠他才对。可是两人相好之后，她总觉得自己又回到了年轻时，依旧是那个十几岁的小花魁，也越发享受着这种宠溺，这大概就是贪婪吧？
虽然出了酒，但是她依旧靠在范进怀中，范进的手臂环着她的腰，两人紧紧相拥一处。酒楼里阵阵丝竹声和谈笑声顺着风飘入后院，这里却一片安宁，一个门洞如同一道天堑隔离开两个世界。一处是喧嚣人间，一处是二人天堂。
范进小声道：“你刚才怎么反应那么大啊？如果是其他人，多半被你打个半死。这招是跟那些女镖头学的吧？我听说你跟她们学防身的本事，这没什么错，但是出手太狠了，很容易出人命啊。”
“我过去只会跳舞不会练武，学武功太晚了，不管怎么努力，也练不到五儿那样。如果想要不被男人欺负，就得练些快准狠手段。所以就学了几招最狠的，要不是看清面向，我就准备拔钗子刺人了。其实我身上带着匕首呢，跟大家闺秀学的，叫守贞匕。万一被男人得了手，那便是同归于尽！”马湘兰的声音也很低，只有他们两个听得见：
“我和外面那些姐妹不一样，她们现在有的还以为是在做过去的营生，拿酒楼当成认识阔客的地方，我也不去管她们了。但我自己不会那样做，我要做良家妇女，开店只卖酒，不卖别的。所以从一开始，我就不能给男人错觉，宁可得罪客人，也不能让他们以为我有机可乘。”
“好，我支持你！但是也犯不上一死，谁如果真欺负了你，我会给你出气的。我是大老爷么，会为你出气的，犯不上你自己拼命。”
马湘兰摇头道：“那又怎么样呢？该发生的还是发生了。就像胭脂一样，我对她印象很好，本想与她交个朋友，没想到居然就这么去了。罗武不肯告状，其实我也明白他的心理，告了又能怎么样？胭脂总归是死了，回不来了，把事情闹大，他自己也没面子，到最后人家只会说他是乌龟。何况胭脂是自杀的，又是杨家的家生奴，自家主人睡自家一个家生丫头，又能定个什么罪名？我也是一样，即便你把那男人判了罪，我也没法活下去，还是拼了的好。”
“我们这行人做好人，本就比其他人艰难。当年我的鸨妈就说过，入了这一行，除非不要弄脏自己，否则一辈子也不会干净。哪怕是日后从良上岸，男人见到你，还是认为你腰带松，会千方百计讨你便宜，不会对你有丝毫尊重。明明强要了你，还会丢下些钱，说你就是做这个的。我不知道这酒楼里未来会不会出现这样的事，但我绝对不允许这事发生在我身上。”
范进爱惜地亲着她的脸：“放心吧四娘，我会保护你的，谁敢碰你，我就弄死他。罗武那人不知道怎么想的，其实就算他拿刀杀了杨世达，我也只会判他流放，不会要他抵命。如果来告状的话，我会尽力给他个公道，他现在什么都不做，我没法帮他。但我肯定不会像他那样，一定会守在你身边，不会让人欺负了你。”
马湘兰心内暗自叹口气，两人关系越来越亲近，未来还不知道怎么了局。自己即使在和王稚登相好后，也同样被其他男人睡过。可是现在她连被男人拉手拥抱这类亲热都不愿意，今天应酬场面时，简直就差把贞节牌坊刻在头上。这种情绪是非常危险的，自己应该远离他，可是现在……又怎么离得了。
“今天来帮场子的姐妹不光是讲义气，也有自己的打算。包括王雪箫在内，不少人都给了我钱，要在酒楼入股，准备为自己将来留个退路。毕竟我们这碗饭就是那几年风光，尤其是江宁这里，更是江山代有人才出，花魁行首竞争激烈，后浪推前浪。等过了气日子就艰难，来不及从良或是找不到合适的，这酒楼就是她们的安身立命之地。其实没人自甘下贱非要做那营生，不过是有自知之明，知道离开那行，养活不了自己罢了。现在退思给了她们希望，大家对你感激不尽，也对酒楼多了些念想。”
马湘兰心知，这些女人里有的目的不光是找退路，而是借酒楼接近范进。于她内心深处并不见得欢迎，但是考虑到两者间的关系，她又觉得，让这些女人出现也不是坏事，如果她们成功了，这个男人对自己感情淡了或是最终厌恶自己，或许这一切就好解决了。
她不在两人感情上继续交谈，又谈回了酒楼。“今天就已经有几个上了点年纪的姐妹问我，来幽兰馆做事我欢迎不欢迎。我告诉她们我做不了主，只好问你。毕竟这是你的产业，你说了算。”
“你我之间有必要分那么清楚么？”范进笑道：“你拿主意就好了，只要能吃苦，肯吃苦，我这里就愿意接收。如果能出几个三声慢那样的，我求之不得。”
“她啊比我更凶，不但练厨艺还练武艺，学的全是杀人招数，好吓人的。她是在厨房做事，怕有男人冲进去使坏，若是有人敢近她身，她便要杀人。真不敢想，当初有名的搔浪女子，如今居然成了个节妇。那一身气力都用在烹饪上，成了个洗手做羹汤的良家妇女，这等人可遇不可求，不是那么容易遇到的。”
“总之你把关就好了。怎么样，今天第一天开张，牌面给你摆的还好吧，不算丢了你马四娘的面子。”
徐维志没好气道：“你再若胡说，就休想让我带你出来了。这里是酒楼，不是秦淮河，不是你想怎样就能怎样的。我警告你，敢在这乱来，我第一个不饶你。再说要让小妹听见这话，看我不揍你个混账！”
“明白！明白！表妹和表姑在么，咱得检点些，我懂……”
在二楼，一间雅间的帘子垂着，四扇屏风隔绝内外，看不到外间情景。徐六和蔷薇社的女子，就都坐在这里。一个四十上下的中年女子生得人高马大，相貌与徐维志颇为相似，在那里也大声抱怨着。
“一会就把这鸟屏风撤了去，挡在这里什么都看不见，活活把人闷杀了。我是出家人，没有男女之别，有什么需要避讳的？诶？六儿啊，干脆让你们这些姐妹和姑妈一起出家算了，大家都出家，就什么都不用怕，想去哪里就去哪里，想做什么就做什么，不用受这些见鬼规矩约束了。”
几个女子看着这几乎要把腿踩在身旁椅子上的女子，全都噤若寒蝉。知道这是徐家那位素以男子性格，粗鲁不羁闻名的姑奶奶，当代魏国公徐邦瑞的亲妹子，据说是那一代徐家最有武将家风的一个，号称徐府枪棒第一。成亲后三天就把老公打到逃命，后来便只好出了家。今天，这些小雏鸟放风出来，便是由她带队。
徐六与这个姑妈向来亲近，前几次与范进出去，都打着姑妈随行的旗号，上前摇着她的手臂撒娇。徐氏爱怜地看着自己这命运不济的侄女，摸着她的脸道：“小可怜别害怕，有姑妈在谁也不敢把你怎么着。你想去看表演就去看吧，谁敢告状且吃贫尼一棒再说。”说话间一甩头，一头黑发如同豹子甩尾般霍然掠过。
揭贴事件后，徐家今天不但打发了儿子来，更让女儿带着文社友人同来赴宴，其态度不言自明。这种态度足以证明，两家合作依旧，关系亲厚依旧。给沐朝弼打前站的沐昌祖也到这里来吃酒，亦是个重要信号。
沐朝弼作为世袭勋贵，家中有丹书铁券护门的人物，即使犯下轼兄间嫂这样的逆伦大罪，也不会真的处死。朝廷下的旨意就是判其在江宁羁押，待朝廷仔细调查其罪。实际上就是判其在江宁软禁，一辈子不许回云南罢了。
他虽然是带罪之身，但依旧还是国公勋臣，谁也不知道什么时候，他就可能起复。到了江宁，依旧不是寻常文臣武将可比，如果存心向范进发难，也能搞得上元鸡犬不宁。他派儿子来这个酒楼捧场，不但是表示自己不会与范进作对，也是个辩诬方式，如果有人顶着云南沐国公的名字来这里捣乱，自己也可以撇清。
事实上在开宴之前，沐昌祖已经私下见了范进，送了些云南土特产来，表示一下父亲对范大才子的仰慕。其内容无非就是些赤金、琥珀、珍珠之类，价值足以造三座幽兰居。
想来，就是那几个声称被沐国公雇佣的刺客，让沐朝弼害怕，不得不输诚纳款。想来现在郑婵正对着那些金子、琥珀的在笑呢，她跟自己一样，都算是穷怕了，但不如自己的是她没有赚钱的门路，是以格外喜欢这些东西。哪怕这些钱不属于她，她也愿意看着它们笑。再者范进也有意不称分量，只说送到家里，也是测试下郑婵会不会偷偷拿走其中一部分作为私房。
脑子里想着这些，酒席已经开始了。上菜的都是曾经幽兰馆里的女子，比起正规跑堂，她们的速度要慢得多，但是这种缓慢并不会引来食客的抱怨，像是沐昌祖这种还盼着她们越慢越好。
走路如风摆杨柳，袅袅婷婷，尽量表现出自己身体的吸引力。身上穿的又是单薄纱衣，给足福利。明明表现得很正经，但是总是让食客想到其他层面去。沐昌祖忍不住拉住给自己这一桌上菜的女子问着她姓名，又指着桌上的菜问来问去，看上去是关心菜肴，其实还是在吊膀子。
马湘兰秦淮大姐头的名号绝非虚传，今天这酒楼开张，来了几十个当红女子给她捧场。就连王雪箫这种一向与她不大对劲的女人，都要来义务演出。这些女子都有自己极相熟的恩客，单这些人，就能给酒楼带来初期的流量。
幽兰居的噱头也不止于此，像是在女孩子腿上搓弄过的烟叶免费提供，每天定量发卖价格高昂的葡萄酒，这酒价远比市面上高出许多，至于原因酒楼一概保密，也不强卖。但是私下里会有消息灵通的人士透露，那些葡萄酒其实是女子赤着足把葡萄踩碎之后取浆汁酿造的，这些娇滴滴的女子一天才能踩几多葡萄，自然要贵一些才对。
类似于这样的消息层出不穷，让人们对这家酒楼充满好奇心。等到菜真正端上来，更是让这些人开了眼界。眼下幽兰居的顾客，无一例外都是江宁上流人物，内中很有些老饕那是连御厨手艺都品尝过的，寻常菜色对他们而言已经没什么吸引力。
眼下吴菜与河工衙门的酒席、山东孔府的家宴以及扬州盐商的酒席并驾齐驱，而且自己成为一个体系，很有些出色菜肴，也不乏名厨。江宁本地大佬近水楼台，自是早就吃过人间珍馐，没人认为几个清楼女子开的酒楼能做出什么出色菜色。
可等到真正开始动筷子时，这些人再次发现：自己失算了。
沐昌祖本来正拉着一个女服务员不放，非要对方喂他一口菜才肯放人。那女子对付这种毛头小子简直手到擒来，轻嗔薄怒徉装害羞间，就让沐昌祖骨头酥了一半。等到菜一入口，他先是胡乱嚼着点头，忽然一拍桌子，将那女子吓了一跳以为出了什么事。哪知沐昌祖却将头看着徐维志大叫道：
“大表哥，你不仗义！大家骨肉至亲，怎么我到你家里，却不肯招待我吃这等美味？你家如此豪奢，不想你本人却是这等小气，把好菜留下自己偷偷吃，只拿些寻常酒席款待我是何道理？我要找姑妈去讲道理！”
“混小子别胡说！”徐维志指着范进道：“你要理论只管找他，这厮家里就是开酒楼的，你吃的范鱼就是他的手笔。家中有这般好手艺的厨子，也从不曾款待过我。你问问在坐众人，谁不是第一次吃这些？想吃好的容易，盯住他就行。今个咱弟兄联手，把这小气县令喝死再说。”
第四百三十四章 幽兰居（下）
锅灶分离，爆火炒菜，这是范进一直以来的想法，但是这需要一个时间才能实行。而且也要看地域，比如在广东，还是靠范鱼和火锅成名，靠炒菜也不易获得成功。幽兰居这次，算是他的大胆尝试，把后世江宁有名的几道名菜提前发明出来，至少可以保证食客不会挑剔，剩下的就是用炒菜探路。
大明朝当下还是锅灶一体，范进这种锅灶分离的方式，让大火爆炒成了可能。从食客的反应看，这种改变果然获得了意料中的成功。不但是勋贵子弟这一桌人人叫好，其他桌的反响也不错。
马湘兰作为老板，自然要出来招呼客人。她本来就是应酬场面的高手，在座的一些富翁也曾是她的客人，大家见面自然有话可说，不至于冷场。
等到她各桌都敬了酒，头多少也有些晕，来到后院里想着去出酒，不防一边猛地伸出一只手抓住了她的胳膊。那是男人的手，温暖，有力。
她几乎想也不想，抬腿就朝着男人两腿之间的位置踢过去，同时张口就要喊人。一群女孩子开的酒楼，又是那种出身，自然要防着男子借机来这里施暴。酒楼里同样养有打手，都是鸣凤镖行的女镖师，这登徒子是谁都不会有好下场。
不想男人的手段极为高明，马湘兰这一腿踢空，人失去平衡被他抱进怀里，连叫喊的声音也被对方的嘴唇暴力灭口。等到看清来人面目，马湘兰的反抗才变成了配合，只轻轻在男人肩上捶了两拳作为自己不满的表现。
直到二人分开，男子才笑道：“四娘好狠的心，见面就要拆祠堂啊。”
“你这坏东西的祠堂早就该拆了！一声不响藏起来吓人，我还当遇到登徒子呢。你不在前面招呼小公爷他们，怎么到这里来了？该不会是……”马湘兰美眸转动，脸上露出坏笑，“厨房里那个可是你小舅子的女人，你不会也惦记上吧。”
在这里发动袭击的自然是范进，他笑着挽起马湘兰的胳膊，“在这家酒楼里，我惦记的女人只有你一个，你满意了吧。我是看你酒喝的多了，怕你不舒服，来，我扶你去出酒。”
任范进为她出酒，又为她擦去嘴角的污秽，马湘兰放肆地享受着这份宠爱。自己的年纪比范进大出十来岁，应该是自己宠他才对。可是两人相好之后，她总觉得自己又回到了年轻时，依旧是那个十几岁的小花魁，也越发享受着这种宠溺，这大概就是贪婪吧？
虽然出了酒，但是她依旧靠在范进怀中，范进的手臂环着她的腰，两人紧紧相拥一处。酒楼里阵阵丝竹声和谈笑声顺着风飘入后院，这里却一片安宁，一个门洞如同一道天堑隔离开两个世界。一处是喧嚣人间，一处是二人天堂。
范进小声道：“你刚才怎么反应那么大啊？如果是其他人，多半被你打个半死。这招是跟那些女镖头学的吧？我听说你跟她们学防身的本事，这没什么错，但是出手太狠了，很容易出人命啊。”
“我过去只会跳舞不会练武，学武功太晚了，不管怎么努力，也练不到五儿那样。如果想要不被男人欺负，就得练些快准狠手段。所以就学了几招最狠的，要不是看清面向，我就准备拔钗子刺人了。其实我身上带着匕首呢，跟大家闺秀学的，叫守贞匕。万一被男人得了手，那便是同归于尽！”马湘兰的声音也很低，只有他们两个听得见：
“我和外面那些姐妹不一样，她们现在有的还以为是在做过去的营生，拿酒楼当成认识阔客的地方，我也不去管她们了。但我自己不会那样做，我要做良家妇女，开店只卖酒，不卖别的。所以从一开始，我就不能给男人错觉，宁可得罪客人，也不能让他们以为我有机可乘。”
“好，我支持你！但是也犯不上一死，谁如果真欺负了你，我会给你出气的。我是大老爷么，会为你出气的，犯不上你自己拼命。”
马湘兰摇头道：“那又怎么样呢？该发生的还是发生了。就像胭脂一样，我对她印象很好，本想与她交个朋友，没想到居然就这么去了。罗武不肯告状，其实我也明白他的心理，告了又能怎么样？胭脂总归是死了，回不来了，把事情闹大，他自己也没面子，到最后人家只会说他是乌龟。何况胭脂是自杀的，又是杨家的家生奴，自家主人睡自家一个家生丫头，又能定个什么罪名？我也是一样，即便你把那男人判了罪，我也没法活下去，还是拼了的好。”
“我们这行人做好人，本就比其他人艰难。当年我的鸨妈就说过，入了这一行，除非不要弄脏自己，否则一辈子也不会干净。哪怕是日后从良上岸，男人见到你，还是认为你腰带松，会千方百计讨你便宜，不会对你有丝毫尊重。明明强要了你，还会丢下些钱，说你就是做这个的。我不知道这酒楼里未来会不会出现这样的事，但我绝对不允许这事发生在我身上。”
范进爱惜地亲着她的脸：“放心吧四娘，我会保护你的，谁敢碰你，我就弄死他。罗武那人不知道怎么想的，其实就算他拿刀杀了杨世达，我也只会判他流放，不会要他抵命。如果来告状的话，我会尽力给他个公道，他现在什么都不做，我没法帮他。但我肯定不会像他那样，一定会守在你身边，不会让人欺负了你。”
马湘兰心内暗自叹口气，两人关系越来越亲近，未来还不知道怎么了局。自己即使在和王稚登相好后，也同样被其他男人睡过。可是现在她连被男人拉手拥抱这类亲热都不愿意，今天应酬场面时，简直就差把贞节牌坊刻在头上。这种情绪是非常危险的，自己应该远离他，可是现在……又怎么离得了。
“今天来帮场子的姐妹不光是讲义气，也有自己的打算。包括王雪箫在内，不少人都给了我钱，要在酒楼入股，准备为自己将来留个退路。毕竟我们这碗饭就是那几年风光，尤其是江宁这里，更是江山代有人才出，花魁行首竞争激烈，后浪推前浪。等过了气日子就艰难，来不及从良或是找不到合适的，这酒楼就是她们的安身立命之地。其实没人自甘下贱非要做那营生，不过是有自知之明，知道离开那行，养活不了自己罢了。现在退思给了她们希望，大家对你感激不尽，也对酒楼多了些念想。”
马湘兰心知，这些女人里有的目的不光是找退路，而是借酒楼接近范进。于她内心深处并不见得欢迎，但是考虑到两者间的关系，她又觉得，让这些女人出现也不是坏事，如果她们成功了，这个男人对自己感情淡了或是最终厌恶自己，或许这一切就好解决了。
她不在两人感情上继续交谈，又谈回了酒楼。“今天就已经有几个上了点年纪的姐妹问我，来幽兰馆做事我欢迎不欢迎。我告诉她们我做不了主，只好问你。毕竟这是你的产业，你说了算。”
“你我之间有必要分那么清楚么？”范进笑道：“你拿主意就好了，只要能吃苦，肯吃苦，我这里就愿意接收。如果能出几个三声慢那样的，我求之不得。”
“她啊比我更凶，不但练厨艺还练武艺，学的全是杀人招数，好吓人的。她是在厨房做事，怕有男人冲进去使坏，若是有人敢近她身，她便要杀人。真不敢想，当初有名的搔浪女子，如今居然成了个节妇。那一身气力都用在烹饪上，成了个洗手做羹汤的良家妇女，这等人可遇不可求，不是那么容易遇到的。”
“总之你把关就好了。怎么样，今天第一天开张，牌面给你摆的还好吧，不算丢了你马四娘的面子。”