晚饭时分,赶了一天路的将士们也都围坐在火堆旁吃着晚饭,但是谁也没有想到,就在这个军中松懈的时刻,忽然从西北方向杀来一支骑兵,幸好李靖治军严谨,无论何时何地都会在外面派出游骑在军营周围巡视,因此这支骑兵刚一靠近大营,游骑立刻飞快示警。

    当李休听到外面高呼“敌袭”之时,也不由得愣了一下,虽然草原上还有一些突厥人的残余势力,但根本不足为虑,更何况他们现在几路大军会合,秦琼与李绩的大军分别在前后,在这种情况下,恐怕也没哪个不开眼的敢招惹他们。

    李道宗本已经有了几分醉意,不过听到外面敌袭的声音传来,立刻跳起来就往自己的大营跑,毕竟他身为主将之一,如果在敌人进攻时不在军中,很可能会引起军心大乱,因此他必须尽快的赶回去。

    李休身为军中重要的人物之一,居住的地方也位于营地的中央,根本看不到外面发生了什么?不过唐军的将士都是久经战阵之辈,面对敌人的偷袭,也表现的十分沉稳,所以大营之中虽然很乱,但却是乱中有序,很快就做好了防御的准备。

    李想本想出去看看是什么情况,不过他带来的护卫却担心他的安全,无论如何也不让他出营,这让他也有些无奈,毕竟这些护卫都是平阳公主亲自给他挑选的,身负着保护他安全的重任,如果自己的安全出了问题,这些护卫也没办法交待,所以最后他也只好呆在大营之中等待消息。

    本来李休以为大营外会有一场激战,不过却没想到大唐这边都做好防御的准备了,但是大营外却没有丝毫的动静,又过了好一会儿,连大营里的将士也纷纷放松了警戒,似乎是虚惊一场,这让李休也有些搞不明白是怎么回事?

    当下李休刚想找个人问一问情况,却没想到刚刚离开的李道宗竟然又回来了,刚一见到李休就立刻开口道:“驸马不用担心,外面的敌军已经退走了,而且大总管已经派人加强了防备,估计对方是不敢再来了!”

    “退走了?到底是什么人这么大胆?”李休这时也好奇的追问道。

    “嘿嘿,驸马不妨猜一下,突厥倒下之后,这草原上谁有这么大的胆子敢率兵来试探咱们大唐的军队?”只见李道宗这时忽然一笑道,刚才他其实根本没来得及回到自己的大营,就被李靖叫去议事,也是从李靖那里才得知事情的真相。

    “草原上有胆子试探咱们的人?”听到李道宗的询问,李休也不由得低声自语道,随后眼睛一亮立刻再次开口道,“本来咱们在草原上最大的敌人就是颉利,不过这几年颉利日渐衰弱,反而是几支铁勒人实力大涨,其中以薛延陀和回纥的实力最强,不过回纥一向与我们交好,所以最大的可能就是薛延陀了吧?”

    “哈哈~驸马果然厉害,一下子就猜到了罪魁祸首,刚才来袭的正是薛延陀,而且还是夷男亲自率领的,不过说是偷袭,其实他也只是想试探一下我们,如果我们防备松懈,将士疲惫的话,这场试探说不定就会变成真的偷袭,幸好大总管在外面派了游骑,因此提前发现他们,等到夷男发现咱们做好应战的准备,立刻换成一副笑脸,说是来帮助咱们押送颉利回长安,随即就退走了。”李道宗当下先是夸赞了李休一番,随后就将事情经过讲了出来。

    “果然是他,当初为了牵制颉利,咱们还曾经扶持过薛延陀,却没想到现在颉利刚被灭,薛延陀就准备要翻脸了!”李休听到这里也不由得面带冷笑的道,他早就知道草原人不讲任何的信义,却没想到薛延陀翻脸这么快。

    “很正常,别看草原上分成无数的部落,每个部落的风俗习惯都不一样,但在我看来,草原人就是草原人,在他们眼里只有利益,今天可以和你喝酒吃肉,明天就可以为了一只羊背后捅你刀子,所以咱们大唐对草原就不要有什么仁慈之心,有人敢反抗咱们大唐,那就派大军攻打,一直打到他们灭族为止,等到所有敢反对咱们的人都被消灭了,到时草原上自然也就和平了!”李道宗这时却是一脸坦然的道,他是个武将,对草原的看法难免有些武断,但细想之下,却也有一定的道理。

    “话虽如此,不过咱们刚刚灭掉了突厥,草原上出现一个真空期,以薛延陀的实力,很可能会成长为另一个突厥,甚至现在夷男就敢对咱们试探,看来这草原上也很难平静下来啊!”李休说到最后时,也不由得皱紧了眉头,本以为灭掉突厥后,大唐外部的威胁终于解除了,接下来会进入一个平安的发展时期,不过现在看来,自己还是太乐观了。

    “驸马不要考虑太多,薛延陀的确是个麻烦,不过他的实力本来就比颉利要弱,更别说与突厥全盛时相比了,所以在他成长起来之前,咱们有的是办法对付他,实在不行的话,咱们还可以在草原上扶持一个势力,让他们狗咬狗,比如突利就不错,刚好现在突厥灭了,咱们可以把剩下的突厥人交给突利掌管,让他去和薛延陀争夺草原去,到时咱们只需要隔岸观火就行了!”李道宗这时再次笑道。

    李道宗的话也代表了很多人的想法,事实上李世民也是这么做的,按照原来的历史上,他的确扶持过突利,可惜突利自己不争气,导致薛延陀坐大,后来大唐与薛延陀交恶,虽然大唐后来灭了薛延陀,但也花费了大量的人力物力,所以这种办法根本不可行,幸好李休之前已经建议过李世民,大唐对草原的策略已经发生了改变,日后应该会有不一样的结果。

    薛延陀的军队暂时退走了,李休本以为这件事算是结束了,但是他却没想到的是,这件事所带来的后继影响却刚刚开始!

    第630章 大雪封路

    “这些阴魂不散的家伙,别让我抓到他们,否则老子非活剥了他们不可!”李道宗气呼呼的从马上跳下来,甩掉头盔边走边骂道。

    “呵呵,任城王你越是生气,就越是落入到对方的圈套之中,这个夷男倒是挺狡猾的,知道咱们戒备森严,就用这种办法诱使咱们生气,甚至是让咱们主动出击,从而露出破绽,这点你们可千万不要上当啊!”看到李道宗生气的模样,与李休相对而坐的唐俭却是笑呵呵地说道。

    天色已晚,今天唐俭刚好也来李休这里蹭饭,至于李道宗就不必说了,连理由都懒得找了,几乎每天晚上安营扎寨之后,都会跑来李休这里蹭饭,说起来他也够辛苦的,因为在行军时,他负责率领骑兵在外巡游,可以说是大军的第一道防线。

    “这个夷男也真是大胆,明明没有实力,却还敢向咱们大唐挑衅,难道他们真的不知道死字怎么写?”李休这时也开口自语道。

    上次夷男率领薛延陀的骑兵试探了唐军的反应,本来李休以为对方退走后应该不敢再回来了,却没想到这个夷男并不死心,主力大军虽然撤走了,但却派了不少游骑在李休他们四周窥视,李道宗曾经抓到过几个,刚开始还审问一下,后来都是直接绑到绳子上用马拖死,但就算是这样,夷男也依然没有停止打探唐军的情况。

    “这就叫人心不足蛇吞象,或者说叫小人得志,不知道自己的斤两!”唐俭这时微笑着向李休回答道。与此同时,李道宗也坐了过来,随后拿起茶壶给灌了起来。

    “小人得志?这个形容倒是十分恰当,薛延陀的实力本来并不强,后来竟然数次打败颉利,又得到咱们大唐的资助,这才使得实力飞涨,现在突厥被灭,薛延陀隐然间已经成为草原上的第一大势力,看来夷男的野心也随之飞涨,甚至想把咱们的大军留下,这样他就可以更加顺利的一统草原了!”李休听到唐俭的形容,当下也露出恍然的表情道。

    “就是如此,不过以我观之,夷男虽然有野心,也有一定的实力,但也未免太沉不住气,如果换做我是他的话,肯定不会现在就与咱们大唐撕破脸,反而还要表现的更加恭顺,避免大唐的打压,然后暗中发力统一草原,等到自己的实力真正壮大起来,才有资格向大唐叫板,可是他现在的举动实在太心急了,连这点耐性都没有,估计日后也难成大事!”李道宗这时终于把茶水一口气喝完,随后也发表自己的意见道。

    “哈哈,看来任城王你把事情看得很通透,既然如此,那就更不必因为薛延陀的小动作而生气了,等到咱们的大军撤回去后,有的是办法整治这个夷男!”唐俭听到李道宗的话,也不由得大笑一声道,别看李道宗年轻,但能够得到李世民的看重,本身的才能也不是一般人可比。

    “道理我都明白,可是因为这些游骑的出现,咱们大军的速度明显慢了下来,老天也好像和咱们过不去,天天都是阴沉沉的,万一真的来场大雪的话,咱们恐怕就得被堵在草原上了!”李道宗这时却再次皱着眉头道。

    听到李道宗的话,李休和唐俭也都是一起皱起眉头,的确,行军速度慢下来才是对他们最大的影响,因为周围有薛延陀的游骑出没,夷男的大军也很可能在周围,这让李靖也不敢全速赶路,时刻防备薛延陀的大军偷袭,速度一下子就慢了下来,比如按照原来的计划,他们现在应该距离定襄不远了,但实际上却还有三四天的路程。

    “这倒是个问题,我怀疑那个夷男很可能就是想拖慢咱们的行军速度,等到老天降下大雪,咱们想要撤出草原可就更困难了!”李休过了好一会儿,这才缓缓的吐出一口气道。

    “也不必太过担心,反正咱们离定襄也只剩下三四天的路程,只要再撑过这几天,到了定襄那里,就是再借夷男几个胆子他也不敢追过来。”唐俭这时扭头看了看帐篷外的天色道,只是在说这些话时,他自己都没什么底气。

    当天晚上,李休睡的正香之时,忽然被外面呼啸的狂风给吵醒了,说起来自从来到草原后,草原上的风几乎就没有停过,但今天夜里的风却格外的大,每当狂风刮过时,都带着长长的啸音,帐篷也被吹的“呼啦啦”直响,让人担心会不会把帐篷给卷走。

    大风一直持续了半夜,等到第二天李休早上醒来,发现外面天更阴了,大早上都没什么亮光,天空之中阴云密布,看样子似乎随时都可能下雪,而且绝对不可能是小雪,这也让军中大为着急,急忙加快速度赶路,希望可以赶在下雪之前离开草原。

    不过草原上的老天似乎也不怎么给唐军面子,等到下午的时候,天空中终于飘下了鹅毛般的大雪,刚开始还可以勉强前行,但是后来雪下的实在太大了,而且又起了大风,冰凉的雪花被狂风抽在脸上,又冷又疼,马匹连眼睛都睁不开了。

    面对这种情况,李靖也只得下令安营扎寨,李休虽然在爬犁上,但也感觉前行困难,最后当接到安营的消息时,这才松了口气,然后周围的护卫立刻开始扎帐篷,不过因为风太大,帐篷很难扎起来,甚至还有帐篷直接被大风刮跑了,最后李休看到人手不足,干脆也亲自下来与护卫们一起扎帐篷,结果最后忙到天黑时,这才勉强将营帐立了起来。

    “老爷快点喝杯茶暖暖身子!”月婵这时也帮着烧了一大锅水,并且将茶加进去,给李休和护卫们挨个送茶,刚才顶着风雪扎营,已经把李休他们冻的全身直哆嗦,这时都是抱着茶水猛喝,好一会儿这才感觉身上暖和起来。

    等到李休回到自己的帐篷,月婵又给他换下里面湿透,外面冻成冰的雪衣,然后又熬了一锅瘦肉粥,今天李道宗没来,估计也是忙着安置他手下的兄弟,而李休也饿的狠了,一口气喝掉了大半锅粥,当然这个锅并不大,本来就是月婵平时单独给他做饭用的,一般刚好够他和月婵吃。

    肚子里有了东西,李休这才感觉好多了,不过当看到帐篷缝隙中透进来的雪花,脸上也露出一股愁容,现在他们离定襄至少还有三天的路程,可是却被这么大的雪堵在路上,如果这雪下一晚上的话,恐怕他们真的要被困在这草原上了。

    李休的担心终于成为了现实,大雪整整下了一夜,第二天早上时,雪虽然小了许多,但依然下着零星的雪花,而地面上的积雪却已经没过人的胸口,李休的帐篷门都被雪堵住了,最后还是早起的护卫将帐篷门给挖开,这才让李休能够出来。

    积雪实在太厚了,营地里的雪也根本来不及清理出去,只能暂时挖出一条条的道路,两侧都是胸口高的雪,昨天晚上护卫们都是轮流值夜,时不时的将帐篷上的雪拉下来,否则帐篷早就被积雪压塌了。

    遇到这么大的雪,李靖也立即召集营中的将士议事,连唐俭和李休这两个闲人也都请了过去,虽然唐俭对李靖十分不满,但是现在大事为重,因此也放下了两人的私人恩怨。

    “各位,遇到这么大的雪,道路一下被封了,幸好这里离定襄并不是太远,只要打通了道路,咱们还是可以回去的,只是营中的物资恐怕有些不够,军需官,现在营中还有多少粮草?”李靖先是环视了一下众人,最后向军需官询问道。

    李休虽然掌管后方的物资调度,不过他只管将物资运到军中,军营中有专门的军需官管理这些物资的分配,李靖大营中的军需官姓张,以前也经常和李休打交道,这时立刻站出来回答道:“启禀大总管,本来军中的物资充足,足够大军七天的用度,可现在道路被封,恐怕七天之内根本无法打通道路!”

    “七天肯定不行,这么深的积雪,光是清理道路就是个大工程,甚至很可能要花费大半个月甚至一个月的时间才行,如此一来,粮食的缺口实在是太大啊!”张公瑾这时也皱着眉头开口道。

    “缺口的确有些大,从今天开始,各营将所有粮食上交,到时由军统一分配,每人减少粮食的配给,应该可以多撑一段时间!”李靖听到军需官和张公瑾的话,当下考虑了片刻立刻命令道,统一分配粮食物资,这也是军中在物资紧缺时常用的办法,不过李休听到这里却是一皱眉头,因为他自己就携带着不少粮食,平时月婵做饭就是用这些粮食,这下全都要上交了。

    对于李靖的这个决定,所有人都没有异议,毕竟现在一切都要以大局为重,要知道万一断粮的话,那他们这数万大军可都要饿死在草原上了。不过这时李休却有一个想法,只是一想要主动和李靖说话,他一时间也有些犹豫。