另一份文告则是发给北京朝廷的最后通牒：“……我见黎民百姓涂炭，常以和睦为念，致书遣使不下数次，不知是下边的臣属欺骗蒙蔽明廷，还是明朝的皇帝明知黎民涂炭、人民死亡而漫不介意，不愿和平？我一再讲和，你明朝大臣竟无一言回答，这是有意在招惹祸乱！因此你国人民之忧苦、死亡并非是我之责，而是你国的君与臣之过。今后凡我大军所至，有敢逆我对抗者，杀之；逃避山林者，俘之；如安居不动，投降归附者，秋毫无犯。此次进兵，必要全取河北，决不似以前那般轻易撤兵！”
这两份文告一出，那些八旗豪酋听得一知半解，倒也罢了，诸位新近归顺的汉官汉将，却是听得眼神发亮，眉开眼笑。旋即更是对着皇太极连连谢恩恭贺，阿谀之声如潮，各种马屁不要钱一样地乱拍。
而肩负劝降使命的范文程，也趁机举杯对洪承畴说道，“……洪大人可看见了？我大金国一心仰慕汉化，容纳百川，傲立辽东。如今更是捷报频传，国威强盛，万民四夷莫不敬服！若论这天下有谁能荡平乱世，还百姓一个朗朗乾坤，舍我主之外还有何人？大人又何必为那朱家小儿，而荒废一身本事呢？”
“……呵呵，我大明朝承受天命，圣天子垂治四海。定鼎神州已近三百年，乃是万邦母国之尊，岂是几场区区小挫就能摧垮的？”洪承畴哼了一声，眼底隐隐有些怒容，但却略微显得色厉内荏。
“……圣天子？嘿嘿。”范文程嘿嘿一笑，“……洪大人可知，你口中的这位圣天子，已经丢弃了京师宫阙和祖宗陵寝，仓皇西奔了？连死守都城，与我军交战一场的胆量都没有，哪里配做这天下之主？”
“……这如何可能？！天子绝非这般脾性！休要以谎言欺我！”洪承畴顿时一惊，脸上露出了不可思议的神色——以洪承畴对崇祯皇帝的认知，这位死要面子的圣上是绝对不会学习唐玄宗，轻易丢下京师逃亡的。而朝中那些素来只会唱高调的大臣，也不会有哪个人愿意做出头鸟，提出这等丧尽脸面的建议。
既然如此，那么皇帝又为何会丢下京师出逃呢？就不怕那千古骂名和世人耻笑了？
“……洪大人，都到了这会儿，我还用得着欺骗您么？此事千真万确啊！”范文程微笑着说道，同时拿出厚厚一叠信笺，摊开在洪承畴的面前，“……这些都是京中高官贵戚，在近些日子写给我主的秘信，将天子出奔之事说得明明白白，连如何向我军献城的安排，都已经商量好了……大人还以为此战会有变故么？”
——这些京中权贵跟女真八旗暗中勾搭和投效的信笺，是范文程向皇太极讨来，作为劝降工作的道具使用的——到得此时，有些事情也不需要保密了，反正洪承畴不过是一介囚徒，知道了消息也传不出去。再说，八旗精兵马上就要直扑北京了，这些秘事就算泄露了又能如何？莫非北京城中还有人能肃奸不成？
于是，洪承畴就这样被华丽丽地震住了，再也说不出什么忠君报国、宁死不屈的硬话了。
尤其是当洪承畴在这些私通建奴的密信上，看到了嘉定伯周奎（周皇后的父亲）和游击将军田弘遇（田贵妃的父亲）的签名及他们对皇太极的献媚文辞之后……那可是崇祯皇帝的国丈大人啊！
——连自家岳父都要私通建奴要造反了，可见朱由检这个皇帝当得有多么失败……就是不知道他的枕边人（周皇后和田贵妃）有没有也跟外寇勾连？如果是真的话，那么崇祯皇帝的人生就堪称是惨剧了！
总之，堂堂天子都已经退避三舍，丢弃京师出奔了。京师里的那么多尚书侍郎、阁部学士、皇亲国戚，都争着抢着要来捧敌酋皇太极的臭脚了。他区区一个兵败被俘的罪臣，还在这里倔强个什么劲儿呢？
然而，正当洪承畴为“天子弃国”之事而心神剧震、神不守舍之际，帐内诸将们则彼此推杯换盏、酒酣耳热之时。皇太极之前派往北京城方向侦察的女真探马，却报来了一桩始料未及的变故。
“……什么？陕西流寇抢先打进了明国京师纵兵大掠，占了咱们的便宜？”
这个意料之外的消息，让帐中已经喝得半醉的后金诸将，一时间颇为错愕，不知道该说什么才好。半晌之后，才有人恨恨地叫骂起来，不外乎就是那些陕西贼人抢了大金的口中肉。唯有范文程在沉思片刻之后，却悄悄起身离开坐席，凑到皇太极的耳畔，小声说道：“……大汗，大喜！真是大喜啊！”
“……哦？这话听着真怪，这等晦气事，于我何喜之有啊？”同样喝得微醺的皇太极皱眉问道。
“……禀报大汗，我军此次进占京师，若大肆屠戮，必然民怨沸腾，不利于日后治理；若分文不取，则又会让将士失望。如今有了陕西流寇为王前驱，给咱们做脏活和背黑锅，这事情可就好办多了……”
……
崇祯五年十月二十七日，得知京师变故之后，皇太极亲率八旗铁骑奔袭京师，各路汉军随后跟进。
此时北京城内依然一片大乱，陕西流寇一心劫掠城内商铺宅邸，对外敌全无防备，连城门都未曾关闭，八旗精兵遂轻易入城，后续各路兵马亦蜂拥而入，于京师街巷中混战一日之后，陕西流寇兵败大溃。
流寇之首闯王高迎祥，正下榻于紫禁城，与诸贼首饮酒作乐。闻声即刻披甲，率亲兵且战且走，但部众散于全城，召唤不及，最终力不能支，于午门外授首。其余各路陕西贼首，亦多半于城中被擒被杀，或没于乱中，不知所终。唯有闯将李自成，事先约束部属，扎营于城外，未被后金铁骑冲散，但也无力扭转战局。见事不可为，李自成便一边收容溃兵，一边拔营西走，金兵闻讯后追之不及，只得坐视其全师远去。
经此一番战乱浩劫，京师半数房屋被毁，数十万黎民涂炭，皇宫紫禁城也有多处被焚毁。许多皇亲国戚、豪门富户“据说”是被流寇屠了个干净，他们家里囤积的金银粮米，在通过陕西流寇过了一遍手之后，自然也都成了女真八旗的战利品，仅现银一项，就高达五千万两之巨，让八旗显贵们一个个喜得合不拢嘴。
因为皇宫沦为战场，尚未清理干净，皇太极最初下榻中南海紫光阁，并于此地召集明朝降官，温言抚慰，量才录用。有一名翰林庶吉士三跪九叩，奉上劝进表，请皇太极于北京称帝，皇太极笑而婉拒之。又有一名科道言官请示皇太极，问归顺的汉官是否要剃发留辫，皇太极表示，此等小节尽可以悉听尊便……
总之，随着时间的推移，京师局势开始稳定下来，老百姓麻木地接受了女真人的统治，但缺粮的问题依然困扰着北京的新主人……于是，在几名明国降将的提议下，皇太极把目光放到了东边的天津海岸……
第一百零三章 京师大乱斗（下）
崇祯五年十一月末，天津，大沽口
在大明帝国强盛的时代，大沽口一带曾经是天津水师的驻地，关防严密。但是到了世道衰颓、兵制崩坏的崇祯年间，这里只剩下了寥寥几座烽火台而已。不过民间搞海上贸易的私港市集，倒是颇为兴旺。
然而，随着登州镇在夏天举兵叛乱，袭击天津港口，封锁渤海航线，天津的海港也迅速萧条了下来。
接下来，大约在三个月之前，登州叛军和一支陌生的南方兵马登陆大沽口，驱逐了当地寥寥无几的地主团练和衙门差役。随即却没有占领那处私港，而是另外挑了一处荒僻海岸安营扎寨，建立起了据点。
如果是在承平年代，这绝对是一桩能够震动北京朝堂，并且轰传天下的大事，只是此时数万鞑虏已然破关攻入北直隶，正在肆意扫荡永平府和顺天府，整个华北平原都变成了一片大战场，大明帝国在北直隶的统治已经迅速瓦解。一片烽火狼烟、兵荒马乱之中，根本没人顾得上这股突然渡海挤进战场的小部队。
另一方面，这支盘踞海岸的“叛军”倒也乖觉，在建立港口据点之后，并没有任何进一步扩张占领区的迹象，甚至连最近的天津卫城都没有进犯，反倒是又召集来了不少商船，在这片位于战场边缘的海滩上设立集市，做起了粮食生意。而且价钱也还算公道——十两银子一石糙米，五两银子一石麦子，比此时山东济南的粮价还低廉。如果依然嫌贵的话，那么还有三两银子一石的玉米，一两银子一石的土豆可供选择。若是遇上有钱的顾客，咸肉、咸鱼、香肠、精盐甚至糖果糕饼之类的高档食品，在这里同样能够买得到。
众所周知，乱世之中，粮食最为贵重，哪怕金山银山也不如米山面山。得知大沽口有大批粮食出售的消息之后，那些举家南逃躲避战祸的缙绅富户，纷纷绕道过来补充“行粮”。就连准备结寨自保的人家，也纷纷派了心腹过来采办粮食——如今这等兵荒马乱的世道，往地窖里多囤积些粮米总是没错的。
还有一些不怕死的商人，发现这里的粮食售价居然比济南还便宜——由于运河断绝和奸商抬价的缘故，济南的米价都暴涨到每石四十两银子了，甚至开始到这边来进货，然后往南面贩运出售，来赚取差价。
至于那些实在是一无所有的流民，想要吃饱饭也有办法——登州镇目前正在招募流民，只要签下五年的劳工契约，就能包吃包住：“净化营”内无数口大锅日夜不熄火的煮着用粮砖和海藻、野菜混合成的糊糊，任何流民一进来就可以领一个木盆和一把木勺，到锅边去领热糊糊吃。虽然要进净化营就得先剃头和洗澡，让很多流民感到挺犹豫，但头发总归不如肚子要紧，所以基本上也磨磨蹭蹭地就答应了。
事实上，即使没有粮食供应，很多逃亡的百姓也都下意识地往大沽口涌过来——这个秋天的北直隶平原当真是战火连天，女真鞑虏固然是烧杀劫掠无恶不作，明朝官军虽然御敌无能、一触即溃，但祸害起老百姓来也一样血腥凶残。即使是没有直接遭到兵灾的地方，也陷入了极度的恐慌情绪之中，各地的“歹人”和土匪乘机兴风作浪，四处奸淫掳掠。在一片恐慌和混乱中，老百姓只能下意识地拖儿带女，逃往那些稍微还有些秩序的城镇和村寨里避难。可是，那些被围墙保护着的村镇内，存粮同样是有限的，到了战乱时期，更是有钱也买不到食物，故而并不能容纳太多的外来人口——否则就等着吃光存粮大家一起饿死吧。
在这种情况下，能够敞开供应粮食的大沽口，就仿佛天堂一般，吸引得四面八方的流民纷纷赶来。
为了打响名声，大沽口的“叛军”还选拔了一批口齿伶俐能说会道的难民——都是有妻儿家小被扣在净化营里当人质的，给他们每人发了一些干粮和一把防身的匕首，让他们去周边各处搞宣传、拉人头，凡是能够带回一个难民的，都能得到一定数量的食物、衣服和被褥作为奖励。在物质激励之下，这些难民干得很卖力，不出一个月功夫，大沽口这边有粮食吃的消息，就传遍了顺天府。在各处寨子和县城里，每天都有吃尽了存粮又找不到活儿做，饿得熬不下去的百姓，毅然选择了告别家园，踏上了前往大沽口的路。
甚至连交战之中的明军和后金军，也都先后来大沽口采办过军需粮秣——这些手里拿着刀枪的武人，一开始自然是打算要用强抢的，但在海边一看到黄石和陈新的旗号，想起这位黄将军昔日横扫辽东无敌手，打得女真人每战必败的名声，还有匹马入辽阳，孤身格杀努尔哈赤的“绝世武功”，顿时就先腿软了三分。等到后来又有几艘“大铁船”驶入大沽口，并且隔着十几里的距离，朝岸上的废弃烽火台打了一轮燃烧弹作为示威之后，就再也没有哪一路军头敢打这地方的主意，而是和和气气地做起了买卖。
——在入主北京之初，皇太极一度志得意满，想要挥师驱逐这伙“胆大包天的海贼”，顺便夺取他们遗留在岸边营寨里的粮草。但当他得知来到天津做粮食生意的“海商首领”，竟然是黄石这家伙的时候，当即就想起了昔年在辽东被长生营揍得土崩瓦解的恐怖记忆，被吓得魂不附体，非但不敢再打大沽口的主意，甚至连采买粮食的事情也不敢让女真八旗直接出面，而是命令关宁军的人代为负责。此外，皇太极还把原本驻扎在天津卫城的八旗兵都撤了出来，调动到更加靠内陆的保定等地，以防万一……没办法，在天启年间的战事之中，整个女真八旗的任何部队一旦遇上黄石都是每战必败，已经被黄石给打出了心理阴影。
与此同时，皇太极甚至还派出了使节，企图将黄石和陈新招募到自己旗下，联手对抗大明——根据后金国打听到的情报，这两位老对手也都扯旗造了大明的反，所以跟后金的关系似乎也不再是敌人了。
因此，为了化敌为友，皇太极很豪爽地慷他人之慨，分别给黄石和陈新封了越王和齐国公的头衔……然后因为众所周知的原因，黄石和陈新都对此一味敷衍搪塞，使得这场谈判没有取得任何成果。
不管怎么样，反正这仗暂时是打不起来了。于是，依靠巨量的粮食输入，还有登陆部队提供的安全保障，短短两三个月之内，在这片荒无人烟的海滩上，就冒出了一座熙熙攘攘的大集市。里面有茶铺，有饭馆，有杂货铺，甚至还有好几间暗窑子，里面据说还有以前的官家小姐在卖身——这人吃人的世道里，只要能换几把米，什么贞操都不值钱。至于那些宁要贞操不要命的女人，自然早已饿死或上吊了。
当然，与上面这些不值一提的小生意相比，如今大沽口最火爆的大宗买卖，也是华盟建立这个贸易据点的主要目的，还要数人口交易……对于女真八旗和关宁叛军而言，遍地都是的草民可要比金银便宜多了！
……
在一艘鳄鱼级俄国登陆舰的航海舰桥上，王秋头戴一顶绒线帽，披着厚厚的军大衣，举着一副高倍数军用望远镜，看着西边的地平线上，逐渐涌出了无数衣衫褴褛，面如菜色的可怜百姓。
这些“交易品”每一百个人被绳索串成一排，正在一队关宁军骑兵的驱赶下，缓缓地向大沽口营寨靠过来。再仔细看去，他们一个个破衣烂衫，很多人干脆光着脚在雪地里行走，皮肤冻得发青……那密密麻麻的人群，还有仿佛僵尸般麻木的表情，让王秋看着就觉得头皮发麻，心中发堵。
——为了从大沽口的集市上买到足够的过冬粮食，又尽量避免消耗有限的金银贵金属——虽然在北京城缴获颇丰，但相当一部分金银都得用于犒赏士兵和预备发饷，在跟大沽口方面进行了初步的谈判之后，皇太极大汗决定大肆“卖猪仔”，下令出动军队，将之前聚集在京师内外的数十万流民，往天津方向驱赶，按照成年男女每人八斗麦或等值的土豆等“粗粮”，老人孩童每人五斗麦，美貌妇人单独另算的价格，向大沽口的“海商”进行倾销。如此一来，皇太极既可以获得大批军粮，又能减小京畿地区发生民乱的风险。
这两份文告一出，那些八旗豪酋听得一知半解，倒也罢了，诸位新近归顺的汉官汉将，却是听得眼神发亮，眉开眼笑。旋即更是对着皇太极连连谢恩恭贺，阿谀之声如潮，各种马屁不要钱一样地乱拍。
而肩负劝降使命的范文程，也趁机举杯对洪承畴说道，“……洪大人可看见了？我大金国一心仰慕汉化，容纳百川，傲立辽东。如今更是捷报频传，国威强盛，万民四夷莫不敬服！若论这天下有谁能荡平乱世，还百姓一个朗朗乾坤，舍我主之外还有何人？大人又何必为那朱家小儿，而荒废一身本事呢？”
“……呵呵，我大明朝承受天命，圣天子垂治四海。定鼎神州已近三百年，乃是万邦母国之尊，岂是几场区区小挫就能摧垮的？”洪承畴哼了一声，眼底隐隐有些怒容，但却略微显得色厉内荏。
“……圣天子？嘿嘿。”范文程嘿嘿一笑，“……洪大人可知，你口中的这位圣天子，已经丢弃了京师宫阙和祖宗陵寝，仓皇西奔了？连死守都城，与我军交战一场的胆量都没有，哪里配做这天下之主？”
“……这如何可能？！天子绝非这般脾性！休要以谎言欺我！”洪承畴顿时一惊，脸上露出了不可思议的神色——以洪承畴对崇祯皇帝的认知，这位死要面子的圣上是绝对不会学习唐玄宗，轻易丢下京师逃亡的。而朝中那些素来只会唱高调的大臣，也不会有哪个人愿意做出头鸟，提出这等丧尽脸面的建议。
既然如此，那么皇帝又为何会丢下京师出逃呢？就不怕那千古骂名和世人耻笑了？
“……洪大人，都到了这会儿，我还用得着欺骗您么？此事千真万确啊！”范文程微笑着说道，同时拿出厚厚一叠信笺，摊开在洪承畴的面前，“……这些都是京中高官贵戚，在近些日子写给我主的秘信，将天子出奔之事说得明明白白，连如何向我军献城的安排，都已经商量好了……大人还以为此战会有变故么？”
——这些京中权贵跟女真八旗暗中勾搭和投效的信笺，是范文程向皇太极讨来，作为劝降工作的道具使用的——到得此时，有些事情也不需要保密了，反正洪承畴不过是一介囚徒，知道了消息也传不出去。再说，八旗精兵马上就要直扑北京了，这些秘事就算泄露了又能如何？莫非北京城中还有人能肃奸不成？
于是，洪承畴就这样被华丽丽地震住了，再也说不出什么忠君报国、宁死不屈的硬话了。
尤其是当洪承畴在这些私通建奴的密信上，看到了嘉定伯周奎（周皇后的父亲）和游击将军田弘遇（田贵妃的父亲）的签名及他们对皇太极的献媚文辞之后……那可是崇祯皇帝的国丈大人啊！
——连自家岳父都要私通建奴要造反了，可见朱由检这个皇帝当得有多么失败……就是不知道他的枕边人（周皇后和田贵妃）有没有也跟外寇勾连？如果是真的话，那么崇祯皇帝的人生就堪称是惨剧了！
总之，堂堂天子都已经退避三舍，丢弃京师出奔了。京师里的那么多尚书侍郎、阁部学士、皇亲国戚，都争着抢着要来捧敌酋皇太极的臭脚了。他区区一个兵败被俘的罪臣，还在这里倔强个什么劲儿呢？
然而，正当洪承畴为“天子弃国”之事而心神剧震、神不守舍之际，帐内诸将们则彼此推杯换盏、酒酣耳热之时。皇太极之前派往北京城方向侦察的女真探马，却报来了一桩始料未及的变故。
“……什么？陕西流寇抢先打进了明国京师纵兵大掠，占了咱们的便宜？”
这个意料之外的消息，让帐中已经喝得半醉的后金诸将，一时间颇为错愕，不知道该说什么才好。半晌之后，才有人恨恨地叫骂起来，不外乎就是那些陕西贼人抢了大金的口中肉。唯有范文程在沉思片刻之后，却悄悄起身离开坐席，凑到皇太极的耳畔，小声说道：“……大汗，大喜！真是大喜啊！”
“……哦？这话听着真怪，这等晦气事，于我何喜之有啊？”同样喝得微醺的皇太极皱眉问道。
“……禀报大汗，我军此次进占京师，若大肆屠戮，必然民怨沸腾，不利于日后治理；若分文不取，则又会让将士失望。如今有了陕西流寇为王前驱，给咱们做脏活和背黑锅，这事情可就好办多了……”
……
崇祯五年十月二十七日，得知京师变故之后，皇太极亲率八旗铁骑奔袭京师，各路汉军随后跟进。
此时北京城内依然一片大乱，陕西流寇一心劫掠城内商铺宅邸，对外敌全无防备，连城门都未曾关闭，八旗精兵遂轻易入城，后续各路兵马亦蜂拥而入，于京师街巷中混战一日之后，陕西流寇兵败大溃。
流寇之首闯王高迎祥，正下榻于紫禁城，与诸贼首饮酒作乐。闻声即刻披甲，率亲兵且战且走，但部众散于全城，召唤不及，最终力不能支，于午门外授首。其余各路陕西贼首，亦多半于城中被擒被杀，或没于乱中，不知所终。唯有闯将李自成，事先约束部属，扎营于城外，未被后金铁骑冲散，但也无力扭转战局。见事不可为，李自成便一边收容溃兵，一边拔营西走，金兵闻讯后追之不及，只得坐视其全师远去。
经此一番战乱浩劫，京师半数房屋被毁，数十万黎民涂炭，皇宫紫禁城也有多处被焚毁。许多皇亲国戚、豪门富户“据说”是被流寇屠了个干净，他们家里囤积的金银粮米，在通过陕西流寇过了一遍手之后，自然也都成了女真八旗的战利品，仅现银一项，就高达五千万两之巨，让八旗显贵们一个个喜得合不拢嘴。
因为皇宫沦为战场，尚未清理干净，皇太极最初下榻中南海紫光阁，并于此地召集明朝降官，温言抚慰，量才录用。有一名翰林庶吉士三跪九叩，奉上劝进表，请皇太极于北京称帝，皇太极笑而婉拒之。又有一名科道言官请示皇太极，问归顺的汉官是否要剃发留辫，皇太极表示，此等小节尽可以悉听尊便……
总之，随着时间的推移，京师局势开始稳定下来，老百姓麻木地接受了女真人的统治，但缺粮的问题依然困扰着北京的新主人……于是，在几名明国降将的提议下，皇太极把目光放到了东边的天津海岸……
第一百零三章 京师大乱斗（下）
崇祯五年十一月末，天津，大沽口
在大明帝国强盛的时代，大沽口一带曾经是天津水师的驻地，关防严密。但是到了世道衰颓、兵制崩坏的崇祯年间，这里只剩下了寥寥几座烽火台而已。不过民间搞海上贸易的私港市集，倒是颇为兴旺。
然而，随着登州镇在夏天举兵叛乱，袭击天津港口，封锁渤海航线，天津的海港也迅速萧条了下来。
接下来，大约在三个月之前，登州叛军和一支陌生的南方兵马登陆大沽口，驱逐了当地寥寥无几的地主团练和衙门差役。随即却没有占领那处私港，而是另外挑了一处荒僻海岸安营扎寨，建立起了据点。
如果是在承平年代，这绝对是一桩能够震动北京朝堂，并且轰传天下的大事，只是此时数万鞑虏已然破关攻入北直隶，正在肆意扫荡永平府和顺天府，整个华北平原都变成了一片大战场，大明帝国在北直隶的统治已经迅速瓦解。一片烽火狼烟、兵荒马乱之中，根本没人顾得上这股突然渡海挤进战场的小部队。
另一方面，这支盘踞海岸的“叛军”倒也乖觉，在建立港口据点之后，并没有任何进一步扩张占领区的迹象，甚至连最近的天津卫城都没有进犯，反倒是又召集来了不少商船，在这片位于战场边缘的海滩上设立集市，做起了粮食生意。而且价钱也还算公道——十两银子一石糙米，五两银子一石麦子，比此时山东济南的粮价还低廉。如果依然嫌贵的话，那么还有三两银子一石的玉米，一两银子一石的土豆可供选择。若是遇上有钱的顾客，咸肉、咸鱼、香肠、精盐甚至糖果糕饼之类的高档食品，在这里同样能够买得到。
众所周知，乱世之中，粮食最为贵重，哪怕金山银山也不如米山面山。得知大沽口有大批粮食出售的消息之后，那些举家南逃躲避战祸的缙绅富户，纷纷绕道过来补充“行粮”。就连准备结寨自保的人家，也纷纷派了心腹过来采办粮食——如今这等兵荒马乱的世道，往地窖里多囤积些粮米总是没错的。
还有一些不怕死的商人，发现这里的粮食售价居然比济南还便宜——由于运河断绝和奸商抬价的缘故，济南的米价都暴涨到每石四十两银子了，甚至开始到这边来进货，然后往南面贩运出售，来赚取差价。
至于那些实在是一无所有的流民，想要吃饱饭也有办法——登州镇目前正在招募流民，只要签下五年的劳工契约，就能包吃包住：“净化营”内无数口大锅日夜不熄火的煮着用粮砖和海藻、野菜混合成的糊糊，任何流民一进来就可以领一个木盆和一把木勺，到锅边去领热糊糊吃。虽然要进净化营就得先剃头和洗澡，让很多流民感到挺犹豫，但头发总归不如肚子要紧，所以基本上也磨磨蹭蹭地就答应了。
事实上，即使没有粮食供应，很多逃亡的百姓也都下意识地往大沽口涌过来——这个秋天的北直隶平原当真是战火连天，女真鞑虏固然是烧杀劫掠无恶不作，明朝官军虽然御敌无能、一触即溃，但祸害起老百姓来也一样血腥凶残。即使是没有直接遭到兵灾的地方，也陷入了极度的恐慌情绪之中，各地的“歹人”和土匪乘机兴风作浪，四处奸淫掳掠。在一片恐慌和混乱中，老百姓只能下意识地拖儿带女，逃往那些稍微还有些秩序的城镇和村寨里避难。可是，那些被围墙保护着的村镇内，存粮同样是有限的，到了战乱时期，更是有钱也买不到食物，故而并不能容纳太多的外来人口——否则就等着吃光存粮大家一起饿死吧。
在这种情况下，能够敞开供应粮食的大沽口，就仿佛天堂一般，吸引得四面八方的流民纷纷赶来。
为了打响名声，大沽口的“叛军”还选拔了一批口齿伶俐能说会道的难民——都是有妻儿家小被扣在净化营里当人质的，给他们每人发了一些干粮和一把防身的匕首，让他们去周边各处搞宣传、拉人头，凡是能够带回一个难民的，都能得到一定数量的食物、衣服和被褥作为奖励。在物质激励之下，这些难民干得很卖力，不出一个月功夫，大沽口这边有粮食吃的消息，就传遍了顺天府。在各处寨子和县城里，每天都有吃尽了存粮又找不到活儿做，饿得熬不下去的百姓，毅然选择了告别家园，踏上了前往大沽口的路。
甚至连交战之中的明军和后金军，也都先后来大沽口采办过军需粮秣——这些手里拿着刀枪的武人，一开始自然是打算要用强抢的，但在海边一看到黄石和陈新的旗号，想起这位黄将军昔日横扫辽东无敌手，打得女真人每战必败的名声，还有匹马入辽阳，孤身格杀努尔哈赤的“绝世武功”，顿时就先腿软了三分。等到后来又有几艘“大铁船”驶入大沽口，并且隔着十几里的距离，朝岸上的废弃烽火台打了一轮燃烧弹作为示威之后，就再也没有哪一路军头敢打这地方的主意，而是和和气气地做起了买卖。
——在入主北京之初，皇太极一度志得意满，想要挥师驱逐这伙“胆大包天的海贼”，顺便夺取他们遗留在岸边营寨里的粮草。但当他得知来到天津做粮食生意的“海商首领”，竟然是黄石这家伙的时候，当即就想起了昔年在辽东被长生营揍得土崩瓦解的恐怖记忆，被吓得魂不附体，非但不敢再打大沽口的主意，甚至连采买粮食的事情也不敢让女真八旗直接出面，而是命令关宁军的人代为负责。此外，皇太极还把原本驻扎在天津卫城的八旗兵都撤了出来，调动到更加靠内陆的保定等地，以防万一……没办法，在天启年间的战事之中，整个女真八旗的任何部队一旦遇上黄石都是每战必败，已经被黄石给打出了心理阴影。
与此同时，皇太极甚至还派出了使节，企图将黄石和陈新招募到自己旗下，联手对抗大明——根据后金国打听到的情报，这两位老对手也都扯旗造了大明的反，所以跟后金的关系似乎也不再是敌人了。
因此，为了化敌为友，皇太极很豪爽地慷他人之慨，分别给黄石和陈新封了越王和齐国公的头衔……然后因为众所周知的原因，黄石和陈新都对此一味敷衍搪塞，使得这场谈判没有取得任何成果。
不管怎么样，反正这仗暂时是打不起来了。于是，依靠巨量的粮食输入，还有登陆部队提供的安全保障，短短两三个月之内，在这片荒无人烟的海滩上，就冒出了一座熙熙攘攘的大集市。里面有茶铺，有饭馆，有杂货铺，甚至还有好几间暗窑子，里面据说还有以前的官家小姐在卖身——这人吃人的世道里，只要能换几把米，什么贞操都不值钱。至于那些宁要贞操不要命的女人，自然早已饿死或上吊了。
当然，与上面这些不值一提的小生意相比，如今大沽口最火爆的大宗买卖，也是华盟建立这个贸易据点的主要目的，还要数人口交易……对于女真八旗和关宁叛军而言，遍地都是的草民可要比金银便宜多了！
……
在一艘鳄鱼级俄国登陆舰的航海舰桥上，王秋头戴一顶绒线帽，披着厚厚的军大衣，举着一副高倍数军用望远镜，看着西边的地平线上，逐渐涌出了无数衣衫褴褛，面如菜色的可怜百姓。
这些“交易品”每一百个人被绳索串成一排，正在一队关宁军骑兵的驱赶下，缓缓地向大沽口营寨靠过来。再仔细看去，他们一个个破衣烂衫，很多人干脆光着脚在雪地里行走，皮肤冻得发青……那密密麻麻的人群，还有仿佛僵尸般麻木的表情，让王秋看着就觉得头皮发麻，心中发堵。
——为了从大沽口的集市上买到足够的过冬粮食，又尽量避免消耗有限的金银贵金属——虽然在北京城缴获颇丰，但相当一部分金银都得用于犒赏士兵和预备发饷，在跟大沽口方面进行了初步的谈判之后，皇太极大汗决定大肆“卖猪仔”，下令出动军队，将之前聚集在京师内外的数十万流民，往天津方向驱赶，按照成年男女每人八斗麦或等值的土豆等“粗粮”，老人孩童每人五斗麦，美貌妇人单独另算的价格，向大沽口的“海商”进行倾销。如此一来，皇太极既可以获得大批军粮，又能减小京畿地区发生民乱的风险。