听闻此言,晴雯、小红、春燕和香菱嘻嘻哈哈的一拥而入,似四朵清新的晨花儿一般,笑道:“我们来给三爷和奶奶请安!”

    平儿闻言,惊羞的连外裳都顾不得穿了,只着一件小衣,从软榻上跳下来捉住慢了一步的小红,满面通红道:“看我不撕了你的坏嘴!”

    小红跺脚喊冤道:“老天爷!可来个青天大老爷吧,哪里是我喊的嘛!”

    平儿何等精明,咬牙恨道:“晴雯是个直肠子,春燕和香菱也是好的,就你平日里心思最多,你当我不知道?”说着,回头对站在门口咧嘴小豁牙笑眯眯的小角儿道:“是不是小红让你来当先锋斥候的?”

    小角儿不顾小红使眼色,点了点头。

    众人哄然大笑,贾琮也绷不住笑了起来。

    小红见泄了底,撒娇道:“好姐姐,可饶了我这一遭吧,我也是好心……”

    平儿气笑道:“你这也叫好心?”

    小红弱弱道:“是啊,我们这不是怕三爷和姐姐误了时辰嘛!今儿三爷要去当钦差,可耽误不得。”

    平儿对贾琮好笑道:“瞧瞧你的好丫头,她的由子多不多?”

    贾琮笑呵呵道:“看在她们好心的份上,就饶过这一次吧。”

    又对小红等人道:“只此一次啊。”

    小红等人闻言,忙连连保证,道:“绝不敢有下一回!”

    贾琮嗯了声,看了看外面将明的天色,笑道:“是该起来了,贡院那边,怕也都起来了。”

    说罢,平儿晴雯等人不再说笑,一起服侍着贾琮更衣洗漱,又端来早餐。

    用罢,贾琮往贾政和东路院走一圈后,带了六名长随,直接往贡院行去。

    ……

    相比于贾琮昨日白天兴风作浪,夜里红袖添香,京城贡院的三千余名考生,过的极平静,又极紧张充实。

    俗话说文无第一、武无第二,在没发榜前,每一个考生都觉得自己的文章天下少有。

    不敢说五魁首和解元,因为总有考官眼瞎……

    但至少也能混个榜上有名吧?总不能全瞎……

    再加上号房的寒酸简陋,饮食的粗糙,许多考生还被自己的艰苦给感动了。

    认为苦心人天不负,此科必中!

    所以到了交卷这一日,数千生员的心情,大多都格外激动。

    “咚!”

    “咚!”

    “咚!”

    辰时初刻,贡院明远楼上,三声鼓响。

    今日第一波收卷时间到,凡是愿意此时交卷的,都可以交卷。

    另外午时和下午酉时还有两波收卷时间,至晚上戊时天色全暗前终止。

    三通鼓声止,众多号房开始交卷。

    同时,一直封闭的大门和龙门缓缓开启。

    第一场乡试,至此算是步入了尾声。

    只是,当大门和龙门刚刚打开,内里戍卫贡院的京营兵丁甫一露面,就被贡院外青云桥上的场景给震惊了。

    一万京营兵马将贡院团团围住,京营节度使、九省统制王子腾亲临此地,帅旗招展。

    上千锦衣缇骑如虎狼般盯着贡院大门,蠢蠢欲动,煞气逼人。

    更有一身着朱紫官服的大老爷,站于青云桥上,俯瞰对岸……

    看着这一幕,开门兵丁腿直接吓软了,当场跪倒在地,心里猛的一跳,心里只有一言:

    出事了!

    ……

    永兴坊,叶宅。

    宣宁堂。

    芙蓉公子叶清正与侍女青竹一起用早饭,虽身份显赫贵重,早饭也不过一碗胭脂米粥,和两碟小菜。

    主仆俩虽名为主仆,实则姊妹般,吃饭时也不讲究食不言的规矩。

    不过多是青竹叽叽喳喳的说笑个不停……

    “小姐啊,你说清臣公子聪明不聪明嘛~他那样重视科举,却敢一个字都不写就交卷,还从贡院二门出,嘻嘻,真是聪明呢!”

    “小姐啊,你说清臣公子厉害不厉害嘛~卢肇和王礼他们自以为是什么长安四公子,巴巴的跑去算计人家,结果被人家逮个正着,真真笑死人了耶!”

    叶清嚼着一口小菜,淡淡问道:“所以昨儿夜里,你在梦里都咯咯笑着说这些?”

    “哪有?”

    青竹红着脸断然否定道:“肯定是小姐听错了,昨儿小姐进宫听到消息后,也高兴呢!旁人看不出,我还看不出?小姐眉尖儿都……”