“当然不是,我完全不认识他,一句话也没说过。”宁匀摇头。

    “我和他见过几面。”凯特尼斯陷入回忆。

    皮塔·麦克拉克和自己并不是朋友,甚至算不上邻居。没有说过话,真正的接触是在几年前。

    他也许已经忘了,可凯特尼斯没忘,也永远都不会忘记……

    那是一家人日子过得最艰难的时候,父亲三个月前在矿难中去世了,那是在一月份,也是凯特尼斯有生之年遇到的最寒冷的一个月。

    失去父亲后的麻木感已过去了,代之而起的是时时涌起的痛楚,这痛楚以加倍的力量袭击,使凯特尼斯常难以抑制地哭泣。

    区里给了一点钱作为对父亲死亡的赔偿,这些钱够一家人花一个月的。

    凯特尼斯感到很恐惧,妈妈已经被囚禁在哀愁的黑暗世界里,当时凯特尼斯所知道的一切就是不仅失去了爸爸,也失去了妈妈。

    那时凯特尼斯十一岁,波丽姆只有七岁,凯特尼斯挑起了家庭的重担,别无选择。

    凯特尼斯把吃的从市场买回来,尽量做得好吃些,竭尽全力让自己和波丽姆的样子还能见人,因为如果有人知道妈妈不能再照顾孩子了,区里就会有人把孩子从她那儿带走,送到社区福利院。

    在学校里经常能看到福利院的孩子。他们的痛苦哀愁、脸上印着愤怒的掌痕、因绝望而佝偻着身躯,这一切都深深地印在凯特尼斯的脑海里。永远都不允许这样的事发生在波丽姆的身上。

    波丽姆是那样的娇小而乖巧,只要自己哭,她也会不明不白地跟着哭起来。上学前,她总会给妈妈梳好头、编好辫子,她还常去擦干净爸爸的刮胡镜,可在福利院,她会像虫子一样被踩死。所以家里再困难,凯特尼斯仍保守着秘密。

    钱慢慢花完了,一家人也快要饿死了。没有别的办法,凯特尼斯对自己说,只要能坚持到五月,只要到五月,就满十二岁了,就可以拿到食品券,得到珍贵的谷物和油,也就可以养活我们自己了。只不过距离五月还有几个星期,到那时我们肯定已经饿死了。

    第三百零一章 与皮塔的故事

    在一个阴雨绵绵、冷风刺骨的下午凯特尼斯遇到了皮塔。

    那时凯特尼斯去公共集市,想拿妹妹的一些破旧的婴儿服换点吃的,可无人问津。尽管以前跟爸爸一起去过几次矿井附近,可独自一人来到这满地石子、荒蛮崎岖的地方仍感到很害怕。身上穿着爸爸的猎装,雨水已把它完全打湿,凯特尼斯感到彻骨的寒冷。

    三天来,一家人只喝热水,吃一点凯特尼斯在橱柜角找到的干冷的薄荷叶。

    集市闭市的时候,凯特尼斯冻得浑身发抖,衣服包裹也掉在泥地里。不敢去捡,怕一头栽到地上就再也起不来。

    凯特尼斯不能回家,回去面对妈妈直勾勾的眼神和妹妹深陷的脸颊、干裂的嘴唇。

    凯特尼斯不能踏进那屋门,屋子里冒着呛人的黑烟,家里的煤用完了,只能从林子边捡些湿柴火用。凯特尼斯已全然无望!

    在商店后边泥地里踽踽独行,这些商店把东西卖给城里最有钱的人,商人就住在楼上。任何偷盗行为在十二区都是被禁止的,偷盗者会被处死。

    凯特尼斯脑中突然闪过这样的念头,也许在垃圾里可以找到点吃的,这没人管。

    也许在肉铺能找到些剩骨头,或者在杂货店找到些烂菜,没人会吃这些东西,但家人已经饿极了,她们可以吃。可真不走运,垃圾桶刚倒光。

    经过面包房时,刚出炉的面包散发出诱人的香味,让凯特尼斯一阵晕眩。

    烤炉就在后院,金色的火苗散发出浓浓的暖意,涌出敞开的厨房门外,一股暖流和面包的香味掠过,凯特尼斯像是受到催眠,迷糊晕眩。

    可阴冷的湿雨像冰凉的手指,打在脸上,迫使凯特尼斯恢复了意识。

    掀开垃圾桶的盖子,里面空空如也,太无情了。

    这时突然听到一个声音尖叫起来,凯特尼斯抬起头,看到面包师的老婆在喊,叫自己赶快走开,不然就叫治安警来。

    她还说看到野孩子在她家的垃圾桶里乱扒真让她恶心。

    这些粗话一声声地敲打着凯特尼斯,无力反抗。

    小心翼翼地把垃圾桶的盖子盖上,凯特尼斯向后退,这时凯特尼斯看到了一个金黄头发的小男孩从他妈妈的背后探出头看着自己。

    凯特尼斯在学校见过他,他和自己同年级,可不知道他叫什么。

    这时,他妈妈回到面包房,嘴里还在嘟囔着。凯特尼斯朝他家的猪圈后走去,到猪圈另一侧的一棵老苹果树下,无力地靠在树干上,他的目光始终没有离开。

    一想到要空手而归,凯特尼斯突然坚持不住了,膝盖酸软,颓然瘫倒在树下。

    实在承受不了了,太疲倦、太虚弱、太难受了。

    让他们去叫治安官吧,把我送到福利院吧,或者干脆让我死在这儿,死在这雨里。

    这时,面包房里一阵嘈杂,凯特尼斯听到那个女人又叫了起来,还隐约听到了打骂声。

    凯特尼斯正在奇怪发生了什么事,却听到有人从泥地里朝自己走来。一定是面包师老婆,她要拿棍子把我赶走。

    可来的人不是她,是那个男孩,他的臂弯里抱着两大块面包,面包准是掉到了火里,外皮被烧得焦黑。

    他的妈妈仍在喊着:“拿去喂猪,你这蠢货,体面的客人才不会买这烧焦的面包!”

    他开始把糊面包大块大块地撕下来,扔到猪槽里。面包店前门的铃铛响起来,他妈妈赶紧跑过去迎接客人。

    男孩又朝面包店看了一眼,好像要确认一下是否有人,接着朝这边扔了一大块面包,很快又扔了另一块,他的这个动作很迅速。之后他又深一脚浅一脚地跑回面包房,关上了身后的厨房门。

    凯特尼斯看着面包,简直不敢相信自己的眼睛。这面包太好了,除了有点糊,它完美无比。他是让我拿的吗?

    一定是!面包就扔在自己的脚下。趁着没人看见,凯特尼斯赶快把面包塞进衣服里,把衣服在身上使劲裹了裹,赶快走开了。

    面包的热气烫着皮肤,凯特尼斯裹得越发紧了,把这救命的东西紧紧搂在怀里。

    赶到家的时候,面包已有些凉了,可里面还是热的。凯特尼斯把面包放在桌子上,波丽姆伸手上来要撕掉一块。凯特尼斯让她坐下,等妈妈一起来。

    倒了热茶,刮掉糊了的地方,然后凯特尼斯把面包切成片。

    一片一片,一家人吃掉了整个面包。