西马无可奈何之际，只得指挥自己的旗舰赶往“加尔各答号”一起，冲向与之炮战的敌军旗舰和另一艘主力巡洋舰。
不过，那两艘敌舰一直往旁边躲避，并且，一边试图摆脱“加尔各答号”的接近，一边利用尾炮还击。经过十余分钟的靠近，“加尔各答号”终于接近了那两艘巡洋舰，但却被接连击中五六次，船首炮位更是被炸得粉碎，连船板也破了个极大的窟窿，要不是因为“加尔各答号”是战列舰，体型庞大，吃水很深，只怕已经开始漏水。
不过，“加尔各答号”上的舰长却觉得十分值得。他相信，只要靠近敌舰，进入“加尔各答号”的有效射程，凭借战列舰的火力，再加上后面的旗舰“爱勒考特号”已经赶来助战，定然能将两艘敌舰击败。
正当“加尔各答号”摆好船体角度，准备以侧面对准那艘敌军的巡洋舰时，对方抢先猛烈的开火了。船舱当中的那门大口径火炮猛地抢先开火，只听轰隆一声，整个海面的空气似乎都呼啸起来，“加尔各答号”上的英军便看见了难忘的一幕：一发犹如水桶般大小的炮弹剧烈撞击在船舱甲板的正中央，然后便猛然炸开，将四周的船板和水手都炸得四分五裂、血水和木屑高高扬起。继而，其余四发炮弹也是准确地命中“加尔各答号”，其中两发击中侧面船板，顿时将船板打出了两个大洞。
“加尔各答号”舰长连忙下令改变方位，同时下令用舰上可能的一切物资堵塞洞口，防止被继续击中造成更大的破坏，不过，还未来得及，另一艘巡洋舰猛然也开起火来，五发炮弹虽然只有两发命中，其中却有一发正好命中刚才的破洞中间，径直打入内侧，只听哗啦一声，仿佛什么东西被撕破了一般，瞬间“加尔各答号”便为之一倾，缓缓地斜了下来。
“加尔各答号”遭受了致命的一击，船舱进水了！就在舰长拼命下令，带人前去紧急堵塞漏水洞口之际，又是几发炮弹命中，“加尔各答号”根本无法抵挡，第二个破洞开始出现，底舱进水更加迅猛。整个“加尔各答号”剧烈的抖动摇晃了几下，便更加倾斜了起来，随即而来的，便是明显的缓缓下沉。
而这时，悄悄已经接近其中一艘巡洋舰的“爱勒考特号”，也在西马的命令下，来不及完全调整好角度，便猛烈开火，三四十门火炮同时开炮，威势惊人，那艘巡洋舰（南洋四号）的四周海面上，满是炮弹落下后激起的冲天水柱，海水被激起的浪花和弥漫的烟雾，仿佛整个海面都沸腾了一般。而其中数门炮弹更是直接命中巡洋舰的侧舷和船尾甲板，顿时伤痕累累，不少船板瞬间破裂。
还在换忙下沉的“加尔各答号”舰长红着眼睛，趁着海水还未满到炮位舱处，犹如赌徒一般下令所有炮位对准那艘受伤的巡洋舰猛烈开火，顿时，那艘南洋舰队的巡洋舰两侧受损，两门炮位遭受重创，连舱内的二十余名炮手被炸得血肉模糊，横死当场。
见状不妙的巡洋舰连忙往旁边撤离，想退出战场，不过，“爱勒考特号”在经验丰富的西马将军指挥下，紧紧咬死追随其后，势有不击沉不罢休的架势。
远处，南洋舰队的二艘炮舰和一艘护卫舰刚刚击沉一艘英国联合舰队的蒸汽炮舰，便急忙往这边战场驶来，却被旁边的另外一艘英国主力巡洋舰截住，侧炮位的近二十门火炮猛然开火，其中的一艘炮舰命中三发炮弹，后舱弹药被引燃爆炸，很快便沉没。余下的那艘炮舰和护卫舰调转方向远远避开，利用射程优势与之纠缠一起。交战双方你来我往，一片混乱！
当然，更多的是双方猛烈的炮击，互有损伤。
又是半个多小时过去，到这时，双方炮战已经整整超过一个多小时了，就在大家以为胜利的天平慢慢往南洋舰队倾斜的时候，“南洋四号”在很快便要沉没的“加尔各答号”和“爱勒考特号”的两翼夹击下，也被击破底舱，开始下沉。战事重新陷入胶着状态。
第820章 我们请求停战
中华帝国南洋舰队和英国的东印度及中国联合舰队发生混战，前后整整炮击了两个半小时，双方均是损失惨重，淡美兰群岛附近海域硝烟滚滚，炮声隆隆。
太阳不知何时躲入了云层里，天空阴沉下来，仿佛要下雨的样子，双方这才从激烈的战斗中醒悟过来。
“南洋一号”的甲板上，谭体元满脸悲伤之色地看着远处又一艘南洋舰队的护卫舰缓缓沉没，不知不自觉将牙关咬进了下唇的肉里，直到一丝腥咸才察觉。
顾不得擦去嘴唇上的血迹，谭体元朝身旁的南洋舰队参谋问道：“现在战况如何？”
“禀谭司令，洋人的军舰数量虽然稍微比我南洋舰队少了三艘，但他们的火炮数量是我方的三倍，因此，对方虽然被我军派出的敢死队驾驶俘获的荷兰巡洋舰撞沉了那艘主力巡洋舰，也趁乱击沉了另一艘主力战列舰，但后来洋人久经训练的效果反应了出来，他们慢慢稳住了战局，反倒将我方军舰接连击沉几艘。后面经过一个多小时的混战，刚刚将战况结果统计上来：我南洋舰队总共沉没7艘军舰，三艘巡洋舰，分别是‘南洋四号’和两艘缴获的荷兰巡洋舰，还有二艘护卫舰和二艘蒸汽炮舰也被英国军舰击沉，剩下的各舰均有不同程度的损伤，其中‘南洋七号’因受损严重离开了战场，躲藏在淡美兰的最南边岛礁边进行修复；将士方面，我南洋舰队当场战死再加上落水后没能救起的将士，共计有五百多名将士牺牲。”
谭体元脸色更加阴沉，啪地一声手掌重重第拍在桅杆上，竟将虎口震裂开来，恨恨地喝道：“兄弟们战死疆场，杀敌身死，没什么好说的！洋人纵横南洋，不但欺凌华族百姓，如今更是结下这个血仇，我等发誓为死去的兄弟们报仇便是！死战到底！”
那名参谋看到眼圈发红的谭体元，提醒道：“谭司令，洋人海战经验丰富，而且敌我双方已经陷入胶着状态，我方水手和炮手已经不足，如今我南洋舰队出征的15艘军舰只剩下8艘，而且均是有伤，不宜继续战下去！”
谭体元怒目而视道：“那么多兄弟已经牺牲，我等岂能苟且偷生？不必多言，死则死矣，大不了和洋人同归于尽！何况，他们也不会好过，你说说，洋人的损伤如何？”
“洋人此番一共12艘军舰，一共被我军击沉6艘军舰，正好一半之数，分别是主力战舰‘加尔各答号’和‘切萨皮克号’以及2艘护卫舰和2艘蒸汽炮舰。另外还有一艘名为‘煽动号’的巡洋舰被我方的‘南洋二号’和一艘护卫舰给击伤并俘虏，还有一艘巡洋舰严重受损，可惜让之逃离了战场，其余的军舰，应该也受了些伤，只是不清楚轻重程度。”
“这么说来，这英国人的联合舰队，只剩下了四艘军舰而已了？还都也受了伤？”谭体元眉头舒展，开始兴奋起来。他想立即为死去的南洋舰队兄弟们报仇雪恨。
“是的司令！便是那艘应该是战列舰的旗舰、还有2艘约二千吨排水量的巡洋舰和一艘炮舰。不过，敌方火力仍旧强大，火炮的总数仍大于我南洋舰队剩余的军舰火炮数量。而且，谭司令制定的混战方略，原本便是依托我方舰队军舰数量比对方多，大家都难以很有效指挥的缘故，如今大家都只有数艘军舰，我方优势只剩下线膛炮的射程和精度了，反倒是将士训练不够精炼……”
听到这里，谭体元粗暴第挥手打断参谋，大声道：“那又如何？我南洋舰队将士死都不怕，还怕什么？不用多说了，即便我等海战训练不够，但有先进的克虏伯线膛火炮，有一颗为陛下尽忠的心，就必定能战胜一切！”
说完，扭头朝远处仍在炮轰对战的南洋二号巡洋舰，还有海水中趴在木板上随海水起伏的士兵，叹了口气，接着道：“命令各舰一边放下划艇，打捞落水的兄弟，一边与洋人周旋。不要与洋人正面硬拼，而是利用射程优势，拉大与敌舰的距离，缠死对方！就算我们不怕死，但也不能傻傻地跟洋人硬拼。一定要利好我们先进火器的长处！”
谭体元的命令一下，南洋舰队一鼓作气势如虎，火炮更加犀利起来，只打得英国联合舰队暗自叫苦。
原本因为联合舰队有十余艘军舰，散布在海面上，南洋舰队难以拉开与之距离，无法很好地发挥火炮射程远的优势，可如今，整个战场只联合舰队只剩下4艘军舰，南洋舰队的7艘军舰从外圈四个方位不断拉开距离，保持在六七百米的距离，不紧不慢地利用线膛炮射程优势，远距离开火。
联合舰队的四艘军舰有苦难言，“爱勒考特号”和另外3艘军舰各自抱团慢慢地组成一列纵队，径直往西撤离。但其中的一艘蒸汽炮舰因为排水量只有三百吨不到，很快便被虎视眈眈的南洋舰队集中对付，一轮炮击覆盖，十余发炮弹有两发击中炮舰，顿时便要沉没，舰上的数十名英国士兵纷纷跑到甲板向后方的巡洋舰求救。
联合舰队此刻也早已恢复了指挥，西马此刻心中早惊惧交夹，下令往西突破，准备冲出南洋舰队的包围。
他万万没想到，仗会打成这样？
当初只是一点担心而已，但要说信心，还是有的，纵横远东的东印度舰队，怎么可能连一个刚刚成立的古老国度的舰队都打不过？否则前几天也不会一举将那支分舰队消灭了。
但让他没想到的是，那点点担心竟然变成了现实！
刚才一片混乱，所有军舰都在开炮酣战，他还不觉得，如今一看，却是傻眼了。好不容易凑起来的联合舰队，居然拼得七七八八了。
此刻回想起来，才恍然醒悟过来，那敌军舰队，先是以敢死队驾驶一艘作为弃子和靶子的巡洋舰，将“切萨皮克号”撞沉，趁自己的注意力在那艘巡洋舰身上的时候，发动混战。自己率领的联合舰队不知不觉便入了套。对方看似混乱，其实应该是一种战术，采用整体编队阵型接近己方舰队后，再化解为分散的战术分队，先一一点突破，吸引注意，再趁乱多点突破敌方舰船编队，进行混战，依靠撞角、远程火炮等优势，乱中取胜的战术。这不正好适合那个东方国家，根本没经过系统海战训练的海军么？
西马顿时明悟了，可惜，这种明悟是以自己联合舰队的巨大损失为代价的。
如今这个局面，就算拼尽全力打下去，能将敌军全部消灭，起码还得损失一两艘军舰，自己的联合舰队也损失得差不多了，更何况，还有数百英军士兵抱着木板垫子在海水中挣扎呼救。
不能再打了！
这时，助手来报：“西马将军，最后一艘蒸汽炮舰也被敌军击沉了！敌军还有七艘军舰，正向我方恶狠狠地包抄过来。将军，为了大英帝国的荣耀，请您下令士兵们死战！”
西马却挥挥手，心情沮丧但却坚定地下令道：“传令下去，挂上白旗！我们请求停战……”
第821章 星加坡天福宫
一个月后。
位于星加坡的海峡殖民地总督府门外的源顺街上，距离星加坡港口不远处，一座酷似莆田寺庙的宫殿座落在街边，在这南洋番外之地，却有着正统闽南风格的宫观建筑，这座供奉着护航之神“天后娘娘”妈祖的庙宇内，此刻敲锣打鼓，张灯结彩，犹如过年一般。
两名刚刚从槟城赶来的留着满清猪尾长辫的华商悄悄问一名三十岁模样的华人青年：“明水老弟，今天天福宫有什么大喜事了？闹得如此热闹！”
另一名华商接话道：“是啊，我们哥俩才离开新加坡二个多月，怎地就有大事，竟然连我们都不知道。明水老弟，你就别卖关子了，谁不知道，你可不但是巨川先生的大公子，‘丰兴号’的接班人，还是已故的恒山亭第一大董事薛佛记薛公的乘龙快婿，连这座天福宫都是薛董出资筹建的，你也算半个主人了，还有你不知道的事情？”
这名华人青年爽朗大笑起来，大大方方地道：“的确是有件天大的好事！关系到我们整个南洋华人同胞的地位。两个兄长此番去槟城，难道没留意到么？洋人的军舰……”说着，华人青年朝四周看了看。
不过，那两艘敌舰一直往旁边躲避，并且，一边试图摆脱“加尔各答号”的接近，一边利用尾炮还击。经过十余分钟的靠近，“加尔各答号”终于接近了那两艘巡洋舰，但却被接连击中五六次，船首炮位更是被炸得粉碎，连船板也破了个极大的窟窿，要不是因为“加尔各答号”是战列舰，体型庞大，吃水很深，只怕已经开始漏水。
不过，“加尔各答号”上的舰长却觉得十分值得。他相信，只要靠近敌舰，进入“加尔各答号”的有效射程，凭借战列舰的火力，再加上后面的旗舰“爱勒考特号”已经赶来助战，定然能将两艘敌舰击败。
正当“加尔各答号”摆好船体角度，准备以侧面对准那艘敌军的巡洋舰时，对方抢先猛烈的开火了。船舱当中的那门大口径火炮猛地抢先开火，只听轰隆一声，整个海面的空气似乎都呼啸起来，“加尔各答号”上的英军便看见了难忘的一幕：一发犹如水桶般大小的炮弹剧烈撞击在船舱甲板的正中央，然后便猛然炸开，将四周的船板和水手都炸得四分五裂、血水和木屑高高扬起。继而，其余四发炮弹也是准确地命中“加尔各答号”，其中两发击中侧面船板，顿时将船板打出了两个大洞。
“加尔各答号”舰长连忙下令改变方位，同时下令用舰上可能的一切物资堵塞洞口，防止被继续击中造成更大的破坏，不过，还未来得及，另一艘巡洋舰猛然也开起火来，五发炮弹虽然只有两发命中，其中却有一发正好命中刚才的破洞中间，径直打入内侧，只听哗啦一声，仿佛什么东西被撕破了一般，瞬间“加尔各答号”便为之一倾，缓缓地斜了下来。
“加尔各答号”遭受了致命的一击，船舱进水了！就在舰长拼命下令，带人前去紧急堵塞漏水洞口之际，又是几发炮弹命中，“加尔各答号”根本无法抵挡，第二个破洞开始出现，底舱进水更加迅猛。整个“加尔各答号”剧烈的抖动摇晃了几下，便更加倾斜了起来，随即而来的，便是明显的缓缓下沉。
而这时，悄悄已经接近其中一艘巡洋舰的“爱勒考特号”，也在西马的命令下，来不及完全调整好角度，便猛烈开火，三四十门火炮同时开炮，威势惊人，那艘巡洋舰（南洋四号）的四周海面上，满是炮弹落下后激起的冲天水柱，海水被激起的浪花和弥漫的烟雾，仿佛整个海面都沸腾了一般。而其中数门炮弹更是直接命中巡洋舰的侧舷和船尾甲板，顿时伤痕累累，不少船板瞬间破裂。
还在换忙下沉的“加尔各答号”舰长红着眼睛，趁着海水还未满到炮位舱处，犹如赌徒一般下令所有炮位对准那艘受伤的巡洋舰猛烈开火，顿时，那艘南洋舰队的巡洋舰两侧受损，两门炮位遭受重创，连舱内的二十余名炮手被炸得血肉模糊，横死当场。
见状不妙的巡洋舰连忙往旁边撤离，想退出战场，不过，“爱勒考特号”在经验丰富的西马将军指挥下，紧紧咬死追随其后，势有不击沉不罢休的架势。
远处，南洋舰队的二艘炮舰和一艘护卫舰刚刚击沉一艘英国联合舰队的蒸汽炮舰，便急忙往这边战场驶来，却被旁边的另外一艘英国主力巡洋舰截住，侧炮位的近二十门火炮猛然开火，其中的一艘炮舰命中三发炮弹，后舱弹药被引燃爆炸，很快便沉没。余下的那艘炮舰和护卫舰调转方向远远避开，利用射程优势与之纠缠一起。交战双方你来我往，一片混乱！
当然，更多的是双方猛烈的炮击，互有损伤。
又是半个多小时过去，到这时，双方炮战已经整整超过一个多小时了，就在大家以为胜利的天平慢慢往南洋舰队倾斜的时候，“南洋四号”在很快便要沉没的“加尔各答号”和“爱勒考特号”的两翼夹击下，也被击破底舱，开始下沉。战事重新陷入胶着状态。
第820章 我们请求停战
中华帝国南洋舰队和英国的东印度及中国联合舰队发生混战，前后整整炮击了两个半小时，双方均是损失惨重，淡美兰群岛附近海域硝烟滚滚，炮声隆隆。
太阳不知何时躲入了云层里，天空阴沉下来，仿佛要下雨的样子，双方这才从激烈的战斗中醒悟过来。
“南洋一号”的甲板上，谭体元满脸悲伤之色地看着远处又一艘南洋舰队的护卫舰缓缓沉没，不知不自觉将牙关咬进了下唇的肉里，直到一丝腥咸才察觉。
顾不得擦去嘴唇上的血迹，谭体元朝身旁的南洋舰队参谋问道：“现在战况如何？”
“禀谭司令，洋人的军舰数量虽然稍微比我南洋舰队少了三艘，但他们的火炮数量是我方的三倍，因此，对方虽然被我军派出的敢死队驾驶俘获的荷兰巡洋舰撞沉了那艘主力巡洋舰，也趁乱击沉了另一艘主力战列舰，但后来洋人久经训练的效果反应了出来，他们慢慢稳住了战局，反倒将我方军舰接连击沉几艘。后面经过一个多小时的混战，刚刚将战况结果统计上来：我南洋舰队总共沉没7艘军舰，三艘巡洋舰，分别是‘南洋四号’和两艘缴获的荷兰巡洋舰，还有二艘护卫舰和二艘蒸汽炮舰也被英国军舰击沉，剩下的各舰均有不同程度的损伤，其中‘南洋七号’因受损严重离开了战场，躲藏在淡美兰的最南边岛礁边进行修复；将士方面，我南洋舰队当场战死再加上落水后没能救起的将士，共计有五百多名将士牺牲。”
谭体元脸色更加阴沉，啪地一声手掌重重第拍在桅杆上，竟将虎口震裂开来，恨恨地喝道：“兄弟们战死疆场，杀敌身死，没什么好说的！洋人纵横南洋，不但欺凌华族百姓，如今更是结下这个血仇，我等发誓为死去的兄弟们报仇便是！死战到底！”
那名参谋看到眼圈发红的谭体元，提醒道：“谭司令，洋人海战经验丰富，而且敌我双方已经陷入胶着状态，我方水手和炮手已经不足，如今我南洋舰队出征的15艘军舰只剩下8艘，而且均是有伤，不宜继续战下去！”
谭体元怒目而视道：“那么多兄弟已经牺牲，我等岂能苟且偷生？不必多言，死则死矣，大不了和洋人同归于尽！何况，他们也不会好过，你说说，洋人的损伤如何？”
“洋人此番一共12艘军舰，一共被我军击沉6艘军舰，正好一半之数，分别是主力战舰‘加尔各答号’和‘切萨皮克号’以及2艘护卫舰和2艘蒸汽炮舰。另外还有一艘名为‘煽动号’的巡洋舰被我方的‘南洋二号’和一艘护卫舰给击伤并俘虏，还有一艘巡洋舰严重受损，可惜让之逃离了战场，其余的军舰，应该也受了些伤，只是不清楚轻重程度。”
“这么说来，这英国人的联合舰队，只剩下了四艘军舰而已了？还都也受了伤？”谭体元眉头舒展，开始兴奋起来。他想立即为死去的南洋舰队兄弟们报仇雪恨。
“是的司令！便是那艘应该是战列舰的旗舰、还有2艘约二千吨排水量的巡洋舰和一艘炮舰。不过，敌方火力仍旧强大，火炮的总数仍大于我南洋舰队剩余的军舰火炮数量。而且，谭司令制定的混战方略，原本便是依托我方舰队军舰数量比对方多，大家都难以很有效指挥的缘故，如今大家都只有数艘军舰，我方优势只剩下线膛炮的射程和精度了，反倒是将士训练不够精炼……”
听到这里，谭体元粗暴第挥手打断参谋，大声道：“那又如何？我南洋舰队将士死都不怕，还怕什么？不用多说了，即便我等海战训练不够，但有先进的克虏伯线膛火炮，有一颗为陛下尽忠的心，就必定能战胜一切！”
说完，扭头朝远处仍在炮轰对战的南洋二号巡洋舰，还有海水中趴在木板上随海水起伏的士兵，叹了口气，接着道：“命令各舰一边放下划艇，打捞落水的兄弟，一边与洋人周旋。不要与洋人正面硬拼，而是利用射程优势，拉大与敌舰的距离，缠死对方！就算我们不怕死，但也不能傻傻地跟洋人硬拼。一定要利好我们先进火器的长处！”
谭体元的命令一下，南洋舰队一鼓作气势如虎，火炮更加犀利起来，只打得英国联合舰队暗自叫苦。
原本因为联合舰队有十余艘军舰，散布在海面上，南洋舰队难以拉开与之距离，无法很好地发挥火炮射程远的优势，可如今，整个战场只联合舰队只剩下4艘军舰，南洋舰队的7艘军舰从外圈四个方位不断拉开距离，保持在六七百米的距离，不紧不慢地利用线膛炮射程优势，远距离开火。
联合舰队的四艘军舰有苦难言，“爱勒考特号”和另外3艘军舰各自抱团慢慢地组成一列纵队，径直往西撤离。但其中的一艘蒸汽炮舰因为排水量只有三百吨不到，很快便被虎视眈眈的南洋舰队集中对付，一轮炮击覆盖，十余发炮弹有两发击中炮舰，顿时便要沉没，舰上的数十名英国士兵纷纷跑到甲板向后方的巡洋舰求救。
联合舰队此刻也早已恢复了指挥，西马此刻心中早惊惧交夹，下令往西突破，准备冲出南洋舰队的包围。
他万万没想到，仗会打成这样？
当初只是一点担心而已，但要说信心，还是有的，纵横远东的东印度舰队，怎么可能连一个刚刚成立的古老国度的舰队都打不过？否则前几天也不会一举将那支分舰队消灭了。
但让他没想到的是，那点点担心竟然变成了现实！
刚才一片混乱，所有军舰都在开炮酣战，他还不觉得，如今一看，却是傻眼了。好不容易凑起来的联合舰队，居然拼得七七八八了。
此刻回想起来，才恍然醒悟过来，那敌军舰队，先是以敢死队驾驶一艘作为弃子和靶子的巡洋舰，将“切萨皮克号”撞沉，趁自己的注意力在那艘巡洋舰身上的时候，发动混战。自己率领的联合舰队不知不觉便入了套。对方看似混乱，其实应该是一种战术，采用整体编队阵型接近己方舰队后，再化解为分散的战术分队，先一一点突破，吸引注意，再趁乱多点突破敌方舰船编队，进行混战，依靠撞角、远程火炮等优势，乱中取胜的战术。这不正好适合那个东方国家，根本没经过系统海战训练的海军么？
西马顿时明悟了，可惜，这种明悟是以自己联合舰队的巨大损失为代价的。
如今这个局面，就算拼尽全力打下去，能将敌军全部消灭，起码还得损失一两艘军舰，自己的联合舰队也损失得差不多了，更何况，还有数百英军士兵抱着木板垫子在海水中挣扎呼救。
不能再打了！
这时，助手来报：“西马将军，最后一艘蒸汽炮舰也被敌军击沉了！敌军还有七艘军舰，正向我方恶狠狠地包抄过来。将军，为了大英帝国的荣耀，请您下令士兵们死战！”
西马却挥挥手，心情沮丧但却坚定地下令道：“传令下去，挂上白旗！我们请求停战……”
第821章 星加坡天福宫
一个月后。
位于星加坡的海峡殖民地总督府门外的源顺街上，距离星加坡港口不远处，一座酷似莆田寺庙的宫殿座落在街边，在这南洋番外之地，却有着正统闽南风格的宫观建筑，这座供奉着护航之神“天后娘娘”妈祖的庙宇内，此刻敲锣打鼓，张灯结彩，犹如过年一般。
两名刚刚从槟城赶来的留着满清猪尾长辫的华商悄悄问一名三十岁模样的华人青年：“明水老弟，今天天福宫有什么大喜事了？闹得如此热闹！”
另一名华商接话道：“是啊，我们哥俩才离开新加坡二个多月，怎地就有大事，竟然连我们都不知道。明水老弟，你就别卖关子了，谁不知道，你可不但是巨川先生的大公子，‘丰兴号’的接班人，还是已故的恒山亭第一大董事薛佛记薛公的乘龙快婿，连这座天福宫都是薛董出资筹建的，你也算半个主人了，还有你不知道的事情？”
这名华人青年爽朗大笑起来，大大方方地道：“的确是有件天大的好事！关系到我们整个南洋华人同胞的地位。两个兄长此番去槟城，难道没留意到么？洋人的军舰……”说着，华人青年朝四周看了看。