早在几年前,中华帝国成立之初,冯云山便派出使者前往藏区的拉萨,接触这位大喇嘛,但可惜的是,对方根本对他不予理睬。后来,中华帝国将全国基本都统一下来,并且强势扩张,西占西疆,东侵东洋,北触北海,南抵南洋,这位大喇嘛这才派人口头上承认中华帝国是其中央朝廷,但仍不见朝贺以及请求册封的奏书。没想到如今,在击败英国远征军之后,这个在距离天堂最近、世界最高的地区宗教领袖,拉萨大喇嘛亲自率领朝贺使团二千余人,赶赴圣京,求见面圣。

    一番繁琐的接见下来,冯云山明白了一个事情:藏区的这位大喇嘛可能是怕战火烧到藏区,直接向冯云山提出,藏区正式纳入中华帝国的怀抱。

    至此,冯云山才长长地舒了口气:中华帝国终于完全统一了。

    第955章 美国大选的消息

    将英国远征军全军覆没的影响在轰动一段时间之后,慢慢平息下来。外国和属国的使团们基本都已经朝贡完毕,天气越来越热,时间也进入夏季。冯云山享受着这慵懒的初夏时光,同程岭南、苏三娘等腻在一起,很是逍遥了一阵。

    至于那个伊丽莎白公主,在威廉王子返回普鲁士之后,便留在皇宫内,冯云山没去管她,她也没来找冯云山,只是整天和刚刚怀孕的傅善祥呆在一起,两人姐妹相称,倒也投缘。但伊丽莎白倒不是个闲的住的人,不知道怎么就说动了傅善祥,两人在皇宫内搞了个宫女学堂,专门教宫女们读书念字,让冯云山哭笑不得,看皇后程岭南也不加干涉,只得由她们。

    就在冯云山享受这短暂的宁静时光里,原美国驻华专员马沙利悄悄地赶到圣京,请求见他。

    “马沙利?”冯云山听特务司司长范汝增禀报的这个名字,愣了一会,才想起这个人来。当初这个原本是美国驻华专员的马沙利,后来在离职之后,悄悄地投靠了自己,担任自己的王府外事顾问一职,年俸禄一万圣元,协助中华帝国与美国往来的事务。刚开始,冯云山还经常与马沙利直接联系,后来成为中华帝国的皇帝之后,事情繁多,便将马沙利的对口联系移交给特务司范汝增管辖了,慢慢都快要忘了这个人,没想到,这次居然来找自己了,应该必定是有重要的事情要当面禀报自己。

    “是啊,陛下!”范汝增解释道:“自陛下将马沙利交由微臣联络后,马沙利倒是对中华帝国的帮助颇大,不但给微臣送了几条重要的消息,还帮助外务部的吴如孝建立驻美使馆,帮助海军部采购军舰等。不过自去年之后,马沙利便辞去了王府外事顾问一职,也没再领用我们的俸禄。此次主动找我,说是当初陛下您曾经嘱咐过他什么事情,如今已经有了苗头。”

    冯云山恍然大悟,他想起来了,如今按西历算已经是1860年了,距离美国南北内战爆发已经很近了。当初马沙利向他坦诚自己是忠诚的辉格党人,与其后民主党的总统不对路,因此被免去驻华专员的职务,马沙利代表南方辉格党,加强与当时还是太平圣国的中华帝国合作关系。当时冯云山正好要大规模购买军备,便聘请马沙利作为王府外事顾问,给出巨额俸禄,通过他的关系在美国购买武器。

    而这期间,冯云山就提前知晓了美国南北战争即将爆发,嘱咐过马沙利,等过几年有共和党人竞选总统时,务必要告知自己一声。算算时间,冯云山猜测,很有可能便是这个事情。

    果然,当马沙利被领到冯云山面前,说出的第一句话便证实了冯云山的猜测。

    “马沙利参见陛下!”马沙利打量着眼前一脸和善却无形中闪耀着无穷光环的中华帝国皇帝:“特来告知陛下一声,美利坚合众国新一轮总统大选已经拉开序幕了。而如今,我辉格党,已经到了山穷水尽的境地,此次特来向陛下求救,拯救一下我们辉格党吧!”

    马沙利看着面前头戴金冠的东方帝国的冯云山,心中感慨万千。也就几年前,当初他还在出任美国驻华专员的时候,面前的这个人,还是一支反政府武装的头领而已,四处奔波,将抢来的钱财委托自己帮他购买军火武器,那时候还将自己待为上宾,求自己帮忙一般。短短几年过去,如今人还在眼前的这个人,但身份、地位完全改变了。自己只是名垂死挣扎的辉格党成员,而对方,已经是东方强大帝国的皇帝陛下了。真是世事无常!

    冯云山也打量着面前的这个洋人,有几分落魄,比当初在广州的时候衰老了很多。不过,他更多的是被马沙利说的话给激起了好奇,辉格党,到底怎么了?

    在冯云山的追问下,马沙利讲起了他此行来圣京的目的。

    今年又是美国的大选之年。而美国的大选,一般来说主要是四个阶段,而第一个阶段,便是从年初就开始了预选,也就是各党派竞选人争夺本党总统候选人提名,到年中便结束。而预选结束后,便开始第二阶段,称之为全国代表大会阶段,各政党将分别在第三季度召开全国代表大会,最终确定本党总统、副总统的候选人,讨论通过总统竞选的纲领。接下来的第三阶段,便是候选人竞选,这个阶段,总统竞选其实才是正式拉开帷幕。各党确定的总统候选人,通过演说、会见选民、开新闻发布会以及公开辩论等形式,阐述其对国内外事务的政策主张,以赢得选民对自己的信任,争取选票。最后一个阶段,是在11月份的一个星期举行全国选民投票,正式选出最后的总统。

    而如今已经是夏天,预选的结果已经基本出来了。现任民主党的总统詹姆斯·布坎南决定不参选连任,他所在的民主党也因为奴隶制的分歧分为两派,南方民主党人支持蓄奴,北方民主党人反对蓄奴。这样一来,民主党无法团结统一,哪怕是有伊利诺伊州联邦参议员史蒂文·道格拉斯这样的领袖人物,获得与会多数代表支持,但还是没有得到提名所需要的三分之二多数票。因此,民主党的候选人提名,除了北方民主党的道格拉斯之外,其他便难以决断出来了。

    而即便是道格拉斯,南方的民主党人士也表示反对。因为道格拉斯是作为北方民主党代表,他的政治主张是所谓的“人民主权论”,既不反对蓄奴,也不反对奴隶制度的推广,同时表示,联邦法律不能将奴隶制度强加于不愿意接受奴隶制度的地区。

    反对道格拉斯的南方民主党人以阿拉巴马州的威廉·扬西为首,扬西想在民主党竞选纲领里加入明确支持蓄奴的内容,道格拉斯自然不同意,因此,扬西号召南方诸州的民主党人一起反对道格拉斯作为候选人,除非选举一名支持蓄奴的候选人,否则,他们甚至将会退出民主党。

    民主党的纷争让共和党人坐收渔利,加上共和党的势力本就一直在不断壮大,马沙利和其他美国人的看法一致,认为1860年总统大选中,共和党候选人势在必得。而共和党的两名最有竞争力的候选人已经出来了,便是排名第一的纽约州参议员威廉·西华德和排名第二的亚伯拉罕·林肯。

    至于其他的,还有几个微不足道的各党候选人,而其中有一个宪政联合党候选人约翰·贝尔的,也得到众多民众的拥护。

    这只是初选的一些情况,马沙利离开美国的时候,民主党的候选人除了道格拉斯确定之外,其他的还没有出来。马沙利分析说,共和党的赢面更大一些,而纽约州参议员威廉·西华德很可能便会成为下一任总统,他是一名前辉格党左翼领袖,在1854年和大多数北方的辉格党人一样,参加了反对奴隶制的共和党,一向以激烈反对奴隶制著称。

    而马沙利此行的目的,就是想请求冯云山的帮助,拯救他的辉格党,准确地说,是拯救南方辉格党以及维护其背后代表的南方种植园主们的利益。

    在他们看来,威廉·西华德竞选总统,很有可能会成功,而一旦他成为总统之后,以其激烈反对奴隶制的政治倾向,必定会设法废除南方的奴隶制,摧毁南方种植园经济体系,给南方的美国百姓带来无尽灾难,甚至发生内战。因此,马沙利请求冯云山动用中华帝国的力量,尽可能地阻止威廉·西华德的竞选成功,帮助南方民主党候选人竞选为美国总统。

    听到马沙利如此说法,冯云山笑了。

    也难怪,马沙利和他背后的势力,可不像自己这般,能预知未来,他们哪知道未来的总统候选人会是林肯。他们更不会知道,共和党的这两名总统候选人,目前威廉·西华德的支持率看起来排名第一,但接下来的共和党全国大会选举中,四次投票,亚伯拉罕·林肯一次比一次获得的支持率更高,最终在第四次投票中一举超过威廉·西华德,成为共和党的候选人。

    不过,冯云山却不会按照马沙利请求的那样去做。站在他的立场,自然是希望美国越乱越好,最好是内战爆发得更强烈一些。而这位威廉·西华德的政治立场,强烈反对奴隶制,可以说,比林肯更加的坚决。林肯当选总统之后,也是对南北双方的奴隶制采取妥协的方式,试图以相对缓和的方式解决奴隶制问题,最后因为战争失利因素,才在内战爆发将近两年后的紧急关头,正式提出全面废除奴隶制,解放奴隶以刺激战事进展。就是这样,林肯当选总统之后,南方各州就开始纷纷采取行动,宣布退出联邦进行叛乱。若是这个坚决废除奴隶制的威廉·西华德当选,只怕选举结果一出来,还没到出任总统的时候,南方各州以及原本保持中立的一些州,便会都一致脱离美国联邦,进行叛乱。

    因此,冯云山瞬间作出决定,不但不阻止威廉·西华德的当选,还要想办法帮助他,让他击败林肯,成为总统,比历史上更加强烈地刺激南方诸州,让他们提前反叛。

    不过,表面上,冯云山面带微笑,道:“没问题,朕答应你。不过马沙利先生,你想朕具体怎么帮助你才好?”

    第956章 说服马沙利

    马沙利可能是误会了冯云山的意思,不好意思地道:“陛下,您知道的,整个辉格党都已经没落了。北方辉格党人已经全部脱离了转而大部分加入共和党,还有少部分的北方辉格党人,组建了一个名为宪政联合党的政党,但也难以跟当初辉格党的一两成实力相比。而我们南方辉格党,除了一半多的败类加入共和党和民主党之外,新组建了一个名为‘保守派’的组织。如今‘保守派’全靠南方的善人们供养,并不宽裕。因此,我们只能向陛下承诺,凡是因为帮助我们‘保守派’而产生的费用,我们都将在不久的将来双倍偿还。并且,除了已经被贵国购买的诺福克海军造船厂之外,我们还可以说服海军部将朴茨茅斯造船厂也出售给贵国。”

    这明显是生怕自己不答应,在空口许诺,给自己灌迷魂汤了。

    冯云山笑笑。这马沙利可能呆在美国南方和那些种植园主们天天数棉花去了,对如今的中华帝国不大熟悉。他还以为如今的中华帝国还是跟前些年一样,还会为一个造船厂便能让自己大费周章、不计代价地心动?他不明白,如今的中华帝国,在收购诺福克海军造船厂后,将造船厂的核心工人技师和设计图纸技术都已经慢慢转移到了中华帝国国内,加上普鲁士的钢铁生产技术,法国造船技术的不断引进,如今的中华帝国四大船政局,已经初步具备规模制造军舰的能力,而福州船政局甚至在法国船舰工程师的技术帮助下,有了生产战列舰的能力。圣京船政局如今更是将铁甲舰的研制提上日程,只待与法国瓦勒夫斯基签署的秘密协议兑现,将铁甲舰的设计制造图纸和船舶工程师抵达,便开始全力制造铁甲舰。因此,如今在马沙利看来的朴茨茅斯造船厂是个巨大的诱惑,对于冯云山来说,呵呵,有则更好,无则亦不坏而已。

    “马沙利先生,先不谈这些。朕说的是,你让中华帝国做什么?”冯云山居高临下地看向马沙利,“是要朕出资10万美元还是20万美元赞助?你们辉格党那个叫‘保守派’的没有总统候选人提名?改为赞助南方的民主党候选人?”

    马沙利有些黯然,他们辉格党如今已经没人再提起了,整个辉格党也差不多解散一空,只有少数部分辉格党忠实成员组成的“保守派”,却根本连总统候选人的提名都够不上,不得已,只能暗地联合南方的民主党,希望能借助他们的力量达到重振辉格党的目的。只是,民主党一向是辉格党的死敌,如今只不过是和北方的民主党人闹翻,加上马沙利他们这些辉格党和南方的种植园主们关系密切,而南方民主党人为了南方的整体利益,才勉强同他们合作,也只是利用他们一下而已,一旦利用完成,绝不会让他们这些辉格党壮大的。而他马沙利,也绝不想真的帮助民主党成为总统。若不是共和党反对奴隶制,不利于南方的利益,他们辉格党倒是更倾向于共和党。

    一时间,马沙利有些不知道如何回答了,只能勉强回答道:“反正绝不能让那个西华德当选。”

    冯云山哈哈一笑,道:“马沙利先生,朕倒是觉得你的想法错了。你若真是为了你们辉格党好,为了南方人民的利益好,就应当选择那个叫威廉·西华德的共和党人当选。”

    马沙利惊讶万分,苦笑道:“陛下别开玩笑了,若真是那个共和党疯子,还不得肯定废除奴隶制啊?整个南方,将会是一场灾难!对美利坚合众国来说,也将是一个灾难,很可能会爆发内战!”

    冯云山一拍手掌,站了起来:“对啊!正是因为要爆发内战,这才选的他!马沙利先生,你静下心来想想,南方和北方的利益还存在调和的可能吗?除了战争之外,还有别的手段能让北方人会顾及你们南方的利益?会让你们南方辉格党壮大起来吗?”

    马沙利愣住了!似乎,这位东方的皇帝,说的很有道理,比自己看得更加的透彻啊。南方一直以种植棉花等为主的种植经济,需要奴隶制的积蓄推广;而北方大力兴办工业,需要大量廉价的劳力和南方广阔的市场,偏偏这廉价的劳力被南方待遇相对优厚的种植园全部吸引住了,而南方的市场,也全部被质量更好、价格更低的英国商品充斥着。双方的矛盾简直比两个国家还要大,无法调和。而北方的资本和工业势力,自然不会在乎南方的农场经济,相反,他们恨不能将南方撕的粉碎,将北方的工业和市场推向整个南方,让南方为北方服务。

    还真是这个道理啊!马沙利感觉自己颤抖起来:“南北双方,真的只有战争才能解决争端!上帝啊!”

    马沙利痛苦了一会,才红着眼睛朝冯云山问道:“陛下,那依你的看法,南方只有通过战争才能捍卫自己的奴隶所有权?”

    “不错!”冯云山一脸严肃地道:“朕从旁观者的角度来看,如今北方的发展越来越快,实力也开始越来越超过南方。所不同的是,北方并不是团结一块,而南方,通过去年的布朗率领黑奴起义事件的刺激,南方已经团结一心,拥有为捍卫自己的权利全力一战的决心和勇气。因此,南方的当权者们,为了他们自己的利益,必须尽快发动战争,也只有通过战争才有保住自己权利的可能。否则,越往后,则北方越发强大,南方迟早要被北方所控制、吞没。而如今的这次总统大选,就是一个极好的发动战争的机会。而且,只要选出的总统是强烈反对奴隶制的共和党疯子西华德,南方便可以借此机会直接宣布脱离美利坚联邦,必定有很多州一起加入脱离的队伍,到时候,你们辉格党振臂一呼,代表那些南方农场主们将各州势力集中起来,组成新的美利坚联盟,就能与北方那少数的几个工业大州抗衡,说不定就能让北方屈服退让,要是他们不退让,挑起战争的便是他们,南方联盟更有理由直接出兵。马沙利先生,你别告诉我,你不知道南方那些州没有丝毫准备?”

    马沙利仔细回想了一下,还真的是,南方的一些州,特别像南卡罗来纳州州长威廉·吉斯特,早在选举之前,就曾经公开号召南方的各州,共商大计,一旦反对奴隶制的共和党人当选总统,控制国会修改联邦宪法禁止奴隶,将会是南方人的末日,他会率领南卡罗来纳州退出联邦,并不惜一战。

    冯云山接着添加一把火道:“南方应该早有准备了!除非是南方的支持奴隶制的民主党人当选总统,否则只要是共和党人当选,只要有人带头,南方都会脱离联邦。他们必须这样做。马沙利先生,难道你没有发现,这些年的美国扩张领土,都是以南方人为主全力支持,朝南方和西部扩展的,这是为何?其实理由很简单,南方的奴隶人口越来越多,迟早过剩,奴隶制必须对外推广。这就是为何让共和党疯子西华德当选总统,反而更有利于南方的原因!而马沙利先生,在此过程中,你们辉格党人当勇挑重任,率领南方百姓捍卫自己的权利和生活,这样便能重铸辉格党的往日辉煌!”