而见东印度舰队往上游逃走,韦俊并没有太过在意,他的目标主要还是加尔各答。他只是派了3艘巡洋舰和20余艘小型护卫舰和蒸汽炮艇等追击东印度舰队,其余的50多艘军舰慢慢开始变化阵型,列成一条沿着河流的纵队,以船侧板最强的火力面对准加尔各答城。

    一来,这样可以集合将近30艘军舰的火力击中打击加尔各答城,二来,被岸上的火炮命中的机会也少。

    就在中华帝国的舰队开始变阵的时候,加尔各答城内冲出数匹快马,一名英军军官领着几名士兵举着白旗,来到威廉堡旁边,再次要求和谈。

    韦俊直接拒绝,让布坎南出面要求印度总都坎宁亲自出面,前来已经是废墟的威廉堡投降。没有什么和谈,只能无条件投降,让这名英军军官将这话带回。

    与此同时,第六野战兵团中的步兵第6师和步兵第8师已经抵达了威廉堡的下游3公里处的一个恒河边上的村庄,早在舰队轰击威廉堡的时候,两个步兵师便开始在运兵船上开始登陆。而这个登陆也异常的简单,岸上没有任何敌人,英军的哨所或是炮台之类的全部已经被前面的舰队清扫一空。步兵师中的工兵团直接用划艇先行靠岸,将一艘最大的运兵船和河岸之间搭设了浮桥,其他的运兵船上的步兵通过浮桥浩浩荡荡地冲向岸边。而装载火炮等武器的船只,也慢慢靠岸,在水手和士兵的费力搬运之下,来到这座河岸边上的村庄里。

    村庄早就空无一人,一片狼藉。村庄里的原住民几个月前就已经逃走,后来被围攻加尔各答的孟加拉叛军占用一段时间,在讨虏军的军舰出现前一天,孟加拉叛军全部撤走。

    六野的步兵第6师和步兵第8师的两万多名士兵全部铺开,尽管这个村子曾经是五千人的大村落,也完全挤不下,何况还有很多的野战炮等武器不断从河岸运来,最后延伸开来,变成了将近3公里长的战线,围绕着加尔各答。

    步兵第6师和步兵第8师的师长分别是塔齐布和林利通,此次攻打加尔各答,总指挥官当然是印度洋舰队司令韦俊,而陆军方面的指挥,原本定下来是六野第7步兵师师长林始,但因为林始发在锡兰岛,韦俊便下令这两个步兵师以塔齐布为主将。

    塔布齐虽然是满族镶黄旗人,但如今随着满清王朝的灭亡,满族迅速衰落下来,满族与汉族的仇恨也烟消云散,甚至残余的满人连仇恨的勇气都没有了。塔布齐的家眷全部在长沙城中幸福地生活着,从原本的小心翼翼到如今的自由自在,而塔布齐也跟其他的大批原本追随曾国藩的湘军将领一样,受到皇帝冯云山的重用,已经死心塌地忠于中华帝国。

    而另一名步兵第8师的师长林利通,本名叫大久保利通,因为认当初的中华帝国特使林鸿年为父亲,改名为林利通,如今更是以自己姓林、成为汉人而自豪,领着上万名从九州岛、四国岛和本州岛招募的由日本武士组成的步兵第8师,奔赴这印度来征伐英军。当然,若是林利通想叛乱,也是可以的,不过,整个步兵第8师的中下层军官,都是中华帝国的老的讨虏军士兵担任,恐怕他还没发动叛乱,便已被身边的警卫营之类的一枪毙命了。

    不过,塔齐布还是没有让两个步兵师直接朝加尔各答城内进攻,而是将村外西南面布下一道战壕,似乎担心害怕有人进攻一般。而实际上,这不过是塔齐布的一个习惯而已,他在湘军当中一直跟随曾国藩,遇到一个陌生地方的扎营,必定先要布下壕沟,做好稳妥的防守后再放心扎营。

    而就在中华帝国的军队准备向加尔各答进攻的同时,加尔各答的英军早就开始了动作。超过3万名英军从加尔各答的东北面冲出,向驻守在这里的近3万缅甸军主力进攻;将近1万英军,从加尔各答的东南面突击,向驻守在这里的2万孟加拉叛军发起猛烈的冲锋。

    缅甸军队和孟加拉叛军虽然看似勇猛,但火力和士兵的军事素质哪里是英军的对手,很快便被击溃,短短的两个小时的战斗,便有2千多人战死,上万人受伤,甚至其中有不少是溃逃时候被踩踏致伤。

    自从叛军围困加尔各答以来,以往也被加尔各答城内的英军攻打击溃数次,但每次并没有远程追击,而是抢夺一些粮食等物资后便重新回城,待第二天发现,叛军又密密麻麻地围困加尔各答。

    有两次,英军进行了远程追击,一直追至距离加尔各答城东面6公里处,一下便闯入孟加拉叛军和缅甸军队的埋伏,顿时折损了数百的英军。加尔各答城东5公里之外,便是树林密布,地形奇特,而孟加拉叛军又是本地土著居多,熟知地形,埋伏在侧,击伤叛军人数众多,英军难以在加尔各答城外那样轻易击溃叛军。再加上英军的士兵有限,战死一百便少了一百人,无法补充,而孟加拉叛军似乎无穷无尽,即便是头天折损五千,两天不到便有补充整齐,因此,英军自觉经受不住损失,不再远程追击了。如此往复,英军本就不愿意离开加尔各答,也就没心思驱散叛军了,一心等援军抵达。

    但这次不一样,这次英军是由孟加拉管区司令亨利中将亲自率领,他下令凶猛地追击,犹如发疯一般,杀得缅甸军队彻底溃败,只剩下一半士兵不到,直接逃离加尔各答城足足10公里之远。而孟加拉叛军更是不堪,虽然有一帮生死不畏的伊斯兰勇士,但落后的武器不是光靠勇气可以弥补的。少量的勇猛的孟加拉叛军悍不畏死地堵截冲出来的英军,但随着震耳欲聋的枪声响起,便如枯柴一般成批地倒下。叛军被彻底击溃。

    英军开始打扫战场,收拾叛军遗弃的各类物资。但就在这个时候,加尔各答城的西面,响起了猛烈的火炮声,犹如西面发生了末日一般,响彻天际。

    亨利中将脸色大变:“糟了,那帮东方人根本没想和坎宁总督和谈,他们开始进攻加尔各答了!幸好我们已经击溃了城外的叛军,不知道坎宁总督那边与孟加拉叛军谈判得怎么样了,希望能让孟加拉人停止叛乱,否则,剩余的叛军和那帮东方华人军队一起进攻加尔各答,那就危险了!现在我们得赶紧回城防守!”

    第1050章 上帝啊他们都是魔鬼

    而此刻的加尔各答城西,已经是炮火漫天了。

    印度洋舰队和南洋舰队的40余艘军舰,布成两排,呈一字交错排开,延绵长达3公里多的河面上,全部横着军舰,侧面对准加尔各答城,开始猛烈的轰击起来。这还是因为河面实在排不下了军舰,而且恒河支流的上游还有几艘英军的东印度舰队需要镇守的原因,否则所有的军舰全部布满河道,只怕火炮的火力还要猛烈。

    但即便是这样,也不是加尔各答能承受的。

    只见中间的两艘铁甲战列舰和4艘木壳战列舰领头,上百发炮弹轰隆作响,射向加尔各答城的上空。其他军舰纷纷紧随开火,硝烟遍布整个河道。而加尔各答城的上空,犹如下了流星火雨一般进入魔法世界,上千发炮弹同时划过一道弧线,砸向加尔各答城,画面虽然美好,炮弹落下却是异常的残酷。无数的木屋、砖房、树木、小山均被炸毁,整个大地都在震动,仿佛整个世界都在颤栗。

    而在这颤栗的加尔各答城中,无数英军士兵来不及叫喊,便四分五裂,尸骨不存。谁也想不到,战争竟然还可以这样,上千发的炮弹如同下雨一半,落在加尔各答城西乃至城中央的各个地方,三十几轮火炮过后,被累积四五万发炮弹梳理过的将近三分之二的加尔各答城,彻底变成了英军的坟墓。

    如同一个巨大的屠宰场,至少超过上万名英军士兵在这十几轮火炮中受伤和死亡。被炮火覆盖的街巷,已经完全是一片废墟,满目疮痍,已经完全没有完好的房屋和树木,整个加尔各答城,如同被野猪践踏过的玉米地,已经完全没了一丝完好的地方,到处都是受伤频临死亡的英军士兵惨叫哀嚎,而废墟下面,埋藏着无数加尔各答本地百姓和英军的尸体。

    ……

    其实,早在中华帝国的舰队驶入加尔各答港,炮轰威廉城堡的时候,坎宁便立刻知道,中华帝国的那名指挥官根本无意与自己和谈,大英帝国驻印度总督府必须不死不休地同来袭的华人军队死战才行了。

    对于大英帝国来说,已经没有了退路。坎宁很清楚,这个中华帝国不是孟加拉叛军,既然敢派出来攻打大英帝国重兵把守的加尔各答,必定是中华帝国最精锐的部队。

    坎宁和科林·坎贝尔上将一分析,认为华人的军队最大的优势在于大规模的军舰的火力,但华人的劣势也很明显,就是步兵太少,总共只有2万余人,虽然后面有可能进一步运来援兵,但一时半会他们的兵舰都已经在恒河河口处,根本腾不出手来。而大英帝国的优势在于熟悉加尔各答城内的街巷,加上大英帝国的士兵数量众多,将近8万人的部队,除了海军方面不得力外,无论是炮兵还是步兵都占优势。而唯一的变数便是那帮孟加拉叛军。

    可惜的是,那帮孟加拉叛军,总共将近20万的叛军队伍,其中只有东北面的一股4万多名的叛军首领答应停战,而其他的叛军丝毫没有答复。

    听到城西隆隆作响的火炮声,站在城西一处军营内的坎宁心中一片灰暗。今天可能是他人生最为悲惨的一天了,连东印度公司最早在加尔各答设立的据点威廉城堡都被敌军的舰队硬生生地用火炮轰城废墟,这可是代表着大英帝国在印度殖民地的统治的标志性建筑。

    坎宁看向一旁同样沮丧的大英帝国驻印度最高军衔的指挥官科林·坎贝尔上将,问道:“坎贝尔将军,我们必须决一死战,已经没有退路了!该死的东方人,不给我们任何机会,我们也不要让他们好过,他们想要占领加尔各答,必须从我们8万大不列颠勇士们的尸体上踏过去!我们做好战死的决心,但我们不能战死,我们要胜利,要狠狠地教训这帮该死的华人,让他们葬身在这加尔各答。坎贝尔将军,你和你的手下们能做到吗?”

    科林·坎贝尔强打精神道:“总督先生,我们那会尽力一搏,拼尽最后一发子弹,最后一名勇士!”

    坎宁听出了坎贝尔嘴里的悲哀,坎贝尔根本就没有一丝信心,也是,单单华人的那两支舰队,上千门火炮,便相当于数个炮兵师的火力,而且,从那舰队攻破威廉堡的情况来看,加尔各答城内的火炮跟根本无法与之对抗。而这样一来,加尔各答便要丢弃一半了,只整下加尔各答城东部分,恒河上的舰队火力够不着的地方,才能守住。而且,这还得在那些孟加拉叛军不与华人军队一道对付大英军队的前提下。

    但这个可能吗?坎宁也开始有些绝望起来。

    “该死的孟加拉蠢货!该死的东方猴子!也不知道城西的损失怎么样了!”坎宁不由骂道。他不由有些后悔,早知道就做好最坏的打算,直接按照先前的计划,提前让驻手加尔各答城内的英军撤离到城东或是城外东面了。谁曾想到,那华人指挥官那么无耻,一边似乎准备和谈,一边便悍然让军舰发动进攻。实在是敌军的军舰发动轰击太快了,坎贝尔的命令都还没能传出去。

    此刻,坎宁最想知道的是,城西那边到底损失了多少英军?

    而这时,罗伯特·内皮尔少将匆匆赶了过来,向坎宁和坎贝尔禀报:“总督先生,坎贝尔将军,情况危急!加尔各答的西面,华人的舰队在恒河上布成了一排,朝加尔各答城轰击,他们的火炮威力甚大,射程又远,仰射竟然能射35公里,超出我们原本预计的25公里,而且,我们虽然有计划,但命令还没下发,敌军便发动了攻击,有将近25万大不列颠士兵驻守在城西和城中一带,被恒河上的敌军军舰火炮轰击,损失惨重。”

    “具体损失多少?”坎宁闭上了眼睛,忐忑地问道。

    “总督先生,只有一万余人逃了出来,这还是敌军刚刚发动进攻的前几轮火炮中,许多士兵见机得早逃了出来,否则伤亡更大。”罗伯特·内皮尔少将痛苦地回答道。

    “什么!?”坎宁和旁边的坎贝尔不由异口同声地尖叫起来。坎贝尔双眼通红,一把抓住罗伯特·内皮尔,问道:“怎么可能,怎么会伤亡这么大?上帝啊,这是加尔各答城啊,敌军到底有多少火炮?”

    坎宁同样紧瞪着罗伯特·内皮尔,眼神似乎要吃人一样。

    他们赶赴城东来观看出城征讨孟加拉叛军的4万士兵作战情况,这才提前来到城东,否则的话,很可能也会呆在城中,那样的话,很可能也已经葬身在那片废墟之下。也正因为他们身在城东,只是听到城西的炮声隆隆,似乎整个加尔各答城都要被炸裂一般,连整个大地都要炸翻过来,但也仅仅是如此感觉,只是知道敌军舰队的炮火异常猛烈,似乎比想象中的更猛烈,可能会炸死炸伤一两千名英军,他们是这样的猜测的。

    但他们万万没想到,一个小时不到的炮击,竟然会让加尔各答城中的大不列颠将士,死伤如此之重。天呐,难怪那马德拉斯的陆军司令沃尔斯利会投降,难怪威廉城堡会那么容易陷落,这该死的中华帝国,他们的火炮简直就是这个世界的恶魔。有无数这样的大炮,这仗还怎么打?

    原本加尔各答城内总共驻扎了大不列颠的士兵8万人,35万名士兵由亨利中将率领从加尔各答的东北面出击,攻打城外的孟加拉叛军,而留守在加尔各答城内的4万多名士兵,其中就有近3万人驻守在城东和城中这能被敌军火炮覆盖的地区,仅仅逃出来一万多人,也就是说,有将近2万名大不列颠的士兵,或死或伤地留在被炮火轰炸过的城区街巷了!

    “总督先生,那中华帝国的两支舰队,总共70余艘大小军舰,其中有将近50艘军舰朝加尔各答城内发动轰击,估计有一千二到一千三百门火炮,在一个小时内,发射了至少四万发炮弹,其中不少是口径150毫米的超大炮弹,威力巨大。将整个加尔各答城西和城中部街巷完全炸成废墟。除了少数的几个死角地区,整个被炮火覆盖的街巷,已经没有一处高于4米的建筑了。”

    “上帝啊!他们都是恶魔!”坎宁痛苦地喊道。