国王一听，便明白了俾斯麦的态度。
他郑重其事地问道：“俾斯麦，看来罗恩已经同你讲过了我此次唤你来的用意。刚才王太子以中华帝国的事例充分说明了军事改革的重要，现在我问你，你是否愿意当一名内大臣而进行军事改革？”
俾斯麦惊喜地回答道：“是的，陛下！”
国王又继续追问：“那你是否准备抵抗议会多数及他们的强烈反对，而愿意全力为普鲁士王国，为我推行扩大军队、改革军事的方案呢？”
俾斯麦知道这是国王最后的询问了，他一脸严肃地道：“我愿意，陛下，我非常乐意为您效劳。恕我冒昧，我刚才就已经说过，先前推行的军事改革不够彻底和坚决！尽管是罗恩将军推荐我，但我还是要说，他不足以进行这场伟大的军事改革。陛下，这个军事改革必须推行，而推行就必须要依靠经济和财政的支撑，之所以与那些资本家控制的议会起冲突，就是因为军费开支的资金问题。所以，解决与议会矛盾的关键，还是资金。而东方的那个中华帝国，听说有很雄厚的资金，因此，陛下，我有个大胆的想法！”
国王和威廉王子以及罗恩将军都盯着俾斯麦。
俾斯麦成功地引起了三人的兴趣之后，接着说道：“英国不是准备大规模出兵攻打中华帝国么？而欧洲的这些国家，无论是英国法国还是奥地利、沙俄和土耳其，他们必定都会以为英国能一战而胜，大部分的人都会跟我刚才的想法一样，以为世界上最为强大啊英国动真格去收复印度，肯定会成功。但通过刚才王太子所说的情报，那中华帝国简直是恐怖的存在，因此，就算打不过英国，退出印度，至少也不会败得太惨，能守住东印度群岛。而陆军方面，有那种毛瑟步枪和克虏伯大炮，更是不大可能失败。因此，我们大可以在对方最危急的时刻，暗地里帮助他们一把，获得他们的友谊和资金，利用他们的资金来推进普鲁士王国的军事改革。并且，凭借我们普鲁士王国的工业技术，有了资金，还可以大力发展海军。只是以前苦于没有资金，加上要统一德意志联邦的迫切需要，这才将海军一事完全放弃。如今看来，没有海军，我们根本就冲不出波罗的海，更别说统一德意志，成为欧洲强国了！”
国王摇摇头，道：“那中华帝国虽然富裕，但我们军事改革所需的资金是何等的巨大，他们怎么可能提供得了？再说，就算再富裕，也不可能舍得如此大的资金随意借给我们。俾斯麦，你还是说说要是让你来担任王国的首相，主导王国的军事改革，如何做到你说的彻底？”
俾斯麦闻言大为惊喜，他没想到国王的魄力如此之大，竟然直接开口说任命他为普鲁士王国的首相！要知道，首相位置，顾名思义，可是整个王国的排名第一、内阁大臣中权力最大的为首大臣，自己从一名驻外大使，连内阁大臣都没担任过，便直接让自己担任首相，这可是了不得的重用和信任。
俾斯麦胸口充满着一种士为知己者死的温热和感动。
看向国王，俾斯麦一脸坚毅，语气也慷慨激昂起来：“陛下，若是陛下能信任我，任命我为首相，用十到二十年时间，不说必定能让陛下登上德意志帝国皇帝的宝座，至少，我普鲁士王国能国土面积扩大一半，人口扩充一半，彻底结束靠夹在沙俄与英国之间、随时担心被法兰西和奥地利侵略吞并的二流国家的历史。
而军事改革是第一步。必须从一开始就够坚决够彻底。这不是通过演说和拉拢多数派决议就能解决的，而是要用铁和血来解决！对于现任的内阁首相奥斯瓦尔德·施韦林，还有那些王国议会的大多数议员们，必须采取分化瓦解的有效措施。
对于奥斯瓦尔德·施韦林，直接将其逮捕，送法院审判监禁，而对于议会的那些代表资产家利益的议员们，王国可以争取工人阶级的支持，来抗衡那些来自资本家的压力，这样议员们便能变得公正一些。关键是我们可以以德意志的统一大业，来转移这些议员们的视线，通过对外战争，来转移王国内部的矛盾。若是他们还不死心想要捣乱，便直接以铁的手腕，将议会彻底解散！普鲁士王国可以没有议会，但不能没有军事的强大！
而这样的决策，对于军事改革也极为有利。通过军事改革不断增强军事实力，而拥有强大的军事实力之后，又可以利用武力攻打四周，扩大普鲁士王国自身的实力，获得财富继续增强军事实力，只有通过铁血政策，以武力才能实现最终的整个德意志联邦的统一。
陛下，如今英国准备联合其他欧洲国家一道出兵远东的消息，已经秘密传开了。这个消息，应该是真实的。而这就是我们普鲁士王国的机会！
我们要提前做好准备，趁着这些欧洲国家在英国的拉拢下联合出兵东方，与中华帝国开战的大好机会，继续进攻丹麦，彻底将丹麦击败。这样向所有的德意志邦国展示只有我们普鲁士王国才能挑起统一德意志联邦的大任。接着，我猜测那奥地利也会加入英国出兵远东的战争行动，而这个期间，我们趁机挑动普鲁士王国与奥地利的矛盾，找个借口出兵奥地利，将奥地利彻底击败，达到这一步，陛下便可以成为德意志帝国皇帝！”
“铁血政策！”国王威廉·腓特烈·路德维希眼睛亮了，喃喃念叨着，一掌拍在桌上，大声叫道：“好一个铁血政策！俾斯麦，本王明日就任命你为王国首相兼外交大臣，做你坚强的后盾，你利用你的铁血政策，联合中华帝国，联合沙俄，去对付那些议会的议员们，对付那些英法丹奥等欧洲列强，成为我普鲁士王国的铁血首相！！”
第1069章 河西联合王国
就在欧洲都在为中华帝国向英国宣战，并出兵击败英军占领印度，英国准备出兵远东、收复印度的而震动的时候，美国方面的混乱不堪的战事开始出现转机。
南部联盟国与北方联邦国之间，东部战线仍集中在巴尔的摩一带，没多少进展，双方却耗费了数万士兵折损在这里，巴尔的摩一带的战场几乎被南北双方的鲜血染红了，成为名副其实的绞肉机。尽管巴尔的摩数度被南部联盟国军队攻占，但又数度被北方联邦国重新占领收复回去，双方都拼到了极限。
而中西部战线，也在肯塔基州北部与另外的印第安纳与伊利诺斯两州的边界一带，以俄亥俄河两岸数十公里的范围为战场，发生了数以十次的激战，折损两三万人。原本中西部战线双方的兵力就不是很多，大部分兵力都集中在东部战线的巴尔的摩一带，经过数月的绞杀，中部地区最终双方的部队都元气大伤。
而此时，北美地区开始天气转冷，进入冬季，长时间的激战，让双方都开始物资紧缺起来。南方联盟国本就没多少物资基础，经过连续攻占华盛顿、巴尔的摩之后，锐气大减，士兵们开始想着回到家乡过圣诞节的事情，已经没多少战意。而且，关键的是南部联盟国的财政已经严重困难，原本靠着向英国、法国和中华帝国的援助和贷款的军费开支，不知是不是因为英国国内叛乱以及与中华帝国发生战争的影响，英国开始拒绝贷款，而中华帝国方面，因为南方军队的节节胜利，也开始逐渐减少对其援助，甚至数次在南方叛军占领巴尔的摩的之后，便立刻断了已经答应的借贷，这让南方的联盟国似乎感觉到了什么。法国的态度也开始捉摸不定起来，原本谈好的条件，又开始提高……
南部联盟国的军队以及所能装备的武器，已经到达了他们能凑集的极限。从被脱离的联邦州中夺取的美国军火库内存有15万支滑膛枪，以及从华盛顿和巴尔的摩一带缴获的8万支滑膛枪，其中大部分都过于陈旧，许多已不能使用。特别是最近几个月南部联盟国募集的士兵，大都携带自己的私人武器，许多士兵刚开始背的是散弹枪、猎枪以及老式燧发枪，若是没有中华帝国和法国的援助贷款，甚至还会带着这样的武器上战场，特别是南方联盟国的骑兵，由于财力关系，都需要士兵自己解决马匹问题，这让南方的骑兵极为稀少。
而且，军装方面，因为冬天来临，棉衣也开始了不足。南方联盟国的军队开始扫荡起北方占领州的城镇与乡村，焚烧野外地里的棉田，闯入百姓家中搜集起棉衣来，而这样的行为，更是让北方百姓的厌恶，激起众多的反抗。
北方联邦军队的情况，也好不了多少。北方联盟国初期由于常规军队和资金不足，虽然募集了超过十万的志愿兵和民兵，但因为运输工具严重不足，后勤物资欠缺，甚至连各州募集的军队军服都没办法统一，枪支倒还算充分，但都是些老旧的玩意，最关键的是，士兵大多都是农民和城市工人，未经训练便上了战场。若是按照欧洲列强国家军队的标准，这些北方联邦的新兵们简直就是稍微武装的流氓，军官们在训练他们的士兵们之前，甚至自己都还没学会军事作战技能。
尽管北方联邦开始施行了解放奴隶的政策，但随着林肯的死亡，范围并没能扩大，影响也不大。加上此刻战争的残酷性严重暴露出来，数以万计的士兵死去，加上北方联邦的首都华盛顿的被攻占，民间百姓都认为北方联邦已经陷入失败的深渊，也不再那么积极地参战。
就在双方陷入僵局的时刻，一个让人无比震惊的消息传了出来：一支自称为河西联合军团的部队，一路沿密西西比河逆流而上，一路攻占了密西西比河以西的爱荷华州和明尼苏达州，彻底将密西西比河以西地区和以东地区割裂开来，并且，这个河西联合军团的指挥官林启荣在攻占明尼苏达州的首府圣保罗时，亲口通过翻译向数家报纸的记者公开对外宣布，河西联合军团准备全占密西西比河以西地区，成立一个新的独立国家——河西联合王国，将首都定于密西西比河以西最大的城市，加利福尼亚州的旧金山市。
就在大家莫名其妙的时候，又一个紧跟着的消息传出：以旧金山为首的加利福尼亚州各地，爆发了当地民众反对美利坚联邦的叛乱运动，数千名华人矿工组建的叛军，在一些爱尔兰人和墨西哥人的帮助下，攻占了旧金山市政厅和警察局，并将驻守在当地的两个联邦步兵团击溃，占领了旧金山。美利坚联邦海军驻西海岸警卫队的几艘军舰想从海路武力威胁旧金山海湾，但随之出动的一支中华帝国的海军舰队出现，声称自己受雇河西联合王国，以武力威逼，让这只有几艘小型近海军舰的美利坚联邦军舰直接投降。随后，华人的叛军组织宣布加利福尼亚州脱离美利坚联邦，加入还成立不到一天的河西联合王国。
消息传开，一时间，整个美利坚，无论是南部联盟国，还是北方联邦，各方势力全都哗然一片。
美利坚联邦总统汉尼巴尔·哈姆林再次强烈谴责中华帝国的侵略行为，并且直接宣布将中华帝国的行为视同宣战，宣布废除一切同中华帝国的合约条款，同时对外求助，要求国际社会进行仲裁，要求中华帝国的军队和华人平民退出美利坚领土。
而美利坚联盟国的总统杰斐逊·戴维斯也对外表示，对中华帝国的这种行为表示强烈不满，声称美洲的事务应该由美洲人来处理，表示将重新考虑和中华帝国之间的关系。
第1070章 南北谈判
圣诞节的前几天，华盛顿白宫内。
如今已经被南部联盟国占领的白宫并没有任何改变，尽管南部联盟国并没有正式宣布将首都从里士满迁移到华盛顿，但实际上，华盛顿的白宫已经被使用起来，成为南部联盟国的行政中枢，不但戴维斯总统搬到白宫办公，连其他内阁成员也纷纷搬入，华盛顿取代里士满，已经是迟早的事情。
此时，已经是夜晚，白宫内还是灯火辉煌，特别是二楼的总统办公室内，南部联盟国总统戴维斯率领着南方联盟国的内阁成员们，与北方联邦国的国务卿威廉·亨利·西华德和战争部长埃德温·斯坦顿，正在召开会议。
谁也想不到，双方还在巴尔的摩正开战的双方首脑，竟然会在华盛顿的白宫内见面会谈。
主座上面，戴维斯有些傲慢地看了眼西华德，道：“西华德，要不是看在当初的情谊，我真不想见你！如今你和我是生死之敌，两个交战国的领袖人物，有什么好谈的？除非你愿意代表北方联邦向我们联盟国投降！”
西华德也不生气，自顾自地道：“戴维斯总统，我觉得我们都错了，大错特错。南北双方不是生死之敌，而是兄弟之邦。这次前来，我代表我们北方联邦，准备承认你们南方联盟国的独立，并要求南北双方停战！当然，这不是我们北方联邦害怕战争，也不是我们北方联邦不能战胜你们，而是有比这更重要的事情发生了，我不能不提醒你，戴维斯总统，若是我们还继续让战争持续下去，很可能我们南北双方、整个美利坚都不复存在了！”
戴维斯愣住了！
尽管他收到消息，有些知道西华德的来意，但也没想到西华德竟然会如此坦诚直接，一开口便称呼自己为总统，而后竟然直接声称要承认南方联盟国的独立！虽然是以南北双方停战为条件的，但这个根本不能算作条件。
南方花费巨额的代价，耗费人力财力，牺牲上万的士兵，不就是为了争取南方诸州的独立么？要是北方承认南方联盟国的独立，自己还有必要继续同北方拼个你死我活吗！更何况，如今南方联盟国的战争消耗已经十分巨大，将整个南方各州都已经拖入战争的深渊，棉花尽管还能出口，但价格被那中华帝国和法国等控制起来，获利越来越少，而因购买战争物资所花费的借贷越来越多，沉重的利息让南方联盟国财政陷入崩溃的境地，而不断发行的债券和借贷，将原本就不大好的南方联盟国信用耗费一空，整个社会的通货膨胀也越来越严重，因此，戴维斯清楚，自己南方联盟国不少不是奴隶主的阶层已经开始有些厌倦战争，要是如今能不战争就能独立，估计整个南方联盟国都会兴高采烈地接受。
戴维斯立刻联想到，肯定是因为那个河西联合王国的事情，才导致北方联邦如此大幅度地改变态度，竟然同意与南方联盟国谈和。
果然，西华德接着直接挑明地解释道：“戴维斯总统，此次我们来华盛顿，主要便是为了河西联合王国的事情，您也知道，无论如何，美利坚始终是我们美利坚人民的内部事务，不管是我们联邦，还是你们的联盟，总归还算是继承美利坚，不同的分支、政见不同而已。但这个什么河西联合王国，说是那华人、爱尔兰人、印第安人的联合王国，但实际上还不是那中华帝国一手操办。对于此事，您怎么看的？”
既然西华德都如此说了，戴维斯不能不有所表示。他趁机点点头，回应道：“西华德先生说的不错。那帮东方华人用心险恶，先前大力资助我们南方联盟国，如今想想，真的中了他们的奸计。他们的用意便是让我们南北双方持续战争下去，将我们美利坚的人口和财富耗尽，而他们乘机在抢占密西西比河以西地区。其心可诛！既然你们主动提出停止战争，又承认我们南部联盟国的独立，我们可以同你们商谈和平解决美利坚的事情。从目前的形势看，我们南北双方还真的应该握手言和。不过，具体的条件还要详细商议。”
西华德立刻道：“戴维斯总统，毕竟北方联邦是美利坚的正统，而你们是叛乱脱离出去，加上林肯总统被刺杀，你们南方理应退让一步。我提议，便以双方交战前的边境为界，你们将华盛顿特区及肯塔基州交还我联邦政府，而密苏里州、堪萨斯州以及以北诸州我们联邦政府也会收回，你们不得干预。”
戴维斯立刻变脸道：“这不可能！不但肯塔基州是我南部联盟国的领土，华盛顿特区以及马里兰州都是我南部联盟国的领土，这一点无法改变，不可能退让，否则，我如何对得起战死的南方将士们！而密苏里州、堪萨斯州，本就属于蓄奴州，那里的人民也是心向我南部联盟国，这一点请西华德先生记住。其余的北方州，联邦可以收回。”
他郑重其事地问道：“俾斯麦，看来罗恩已经同你讲过了我此次唤你来的用意。刚才王太子以中华帝国的事例充分说明了军事改革的重要，现在我问你，你是否愿意当一名内大臣而进行军事改革？”
俾斯麦惊喜地回答道：“是的，陛下！”
国王又继续追问：“那你是否准备抵抗议会多数及他们的强烈反对，而愿意全力为普鲁士王国，为我推行扩大军队、改革军事的方案呢？”
俾斯麦知道这是国王最后的询问了，他一脸严肃地道：“我愿意，陛下，我非常乐意为您效劳。恕我冒昧，我刚才就已经说过，先前推行的军事改革不够彻底和坚决！尽管是罗恩将军推荐我，但我还是要说，他不足以进行这场伟大的军事改革。陛下，这个军事改革必须推行，而推行就必须要依靠经济和财政的支撑，之所以与那些资本家控制的议会起冲突，就是因为军费开支的资金问题。所以，解决与议会矛盾的关键，还是资金。而东方的那个中华帝国，听说有很雄厚的资金，因此，陛下，我有个大胆的想法！”
国王和威廉王子以及罗恩将军都盯着俾斯麦。
俾斯麦成功地引起了三人的兴趣之后，接着说道：“英国不是准备大规模出兵攻打中华帝国么？而欧洲的这些国家，无论是英国法国还是奥地利、沙俄和土耳其，他们必定都会以为英国能一战而胜，大部分的人都会跟我刚才的想法一样，以为世界上最为强大啊英国动真格去收复印度，肯定会成功。但通过刚才王太子所说的情报，那中华帝国简直是恐怖的存在，因此，就算打不过英国，退出印度，至少也不会败得太惨，能守住东印度群岛。而陆军方面，有那种毛瑟步枪和克虏伯大炮，更是不大可能失败。因此，我们大可以在对方最危急的时刻，暗地里帮助他们一把，获得他们的友谊和资金，利用他们的资金来推进普鲁士王国的军事改革。并且，凭借我们普鲁士王国的工业技术，有了资金，还可以大力发展海军。只是以前苦于没有资金，加上要统一德意志联邦的迫切需要，这才将海军一事完全放弃。如今看来，没有海军，我们根本就冲不出波罗的海，更别说统一德意志，成为欧洲强国了！”
国王摇摇头，道：“那中华帝国虽然富裕，但我们军事改革所需的资金是何等的巨大，他们怎么可能提供得了？再说，就算再富裕，也不可能舍得如此大的资金随意借给我们。俾斯麦，你还是说说要是让你来担任王国的首相，主导王国的军事改革，如何做到你说的彻底？”
俾斯麦闻言大为惊喜，他没想到国王的魄力如此之大，竟然直接开口说任命他为普鲁士王国的首相！要知道，首相位置，顾名思义，可是整个王国的排名第一、内阁大臣中权力最大的为首大臣，自己从一名驻外大使，连内阁大臣都没担任过，便直接让自己担任首相，这可是了不得的重用和信任。
俾斯麦胸口充满着一种士为知己者死的温热和感动。
看向国王，俾斯麦一脸坚毅，语气也慷慨激昂起来：“陛下，若是陛下能信任我，任命我为首相，用十到二十年时间，不说必定能让陛下登上德意志帝国皇帝的宝座，至少，我普鲁士王国能国土面积扩大一半，人口扩充一半，彻底结束靠夹在沙俄与英国之间、随时担心被法兰西和奥地利侵略吞并的二流国家的历史。
而军事改革是第一步。必须从一开始就够坚决够彻底。这不是通过演说和拉拢多数派决议就能解决的，而是要用铁和血来解决！对于现任的内阁首相奥斯瓦尔德·施韦林，还有那些王国议会的大多数议员们，必须采取分化瓦解的有效措施。
对于奥斯瓦尔德·施韦林，直接将其逮捕，送法院审判监禁，而对于议会的那些代表资产家利益的议员们，王国可以争取工人阶级的支持，来抗衡那些来自资本家的压力，这样议员们便能变得公正一些。关键是我们可以以德意志的统一大业，来转移这些议员们的视线，通过对外战争，来转移王国内部的矛盾。若是他们还不死心想要捣乱，便直接以铁的手腕，将议会彻底解散！普鲁士王国可以没有议会，但不能没有军事的强大！
而这样的决策，对于军事改革也极为有利。通过军事改革不断增强军事实力，而拥有强大的军事实力之后，又可以利用武力攻打四周，扩大普鲁士王国自身的实力，获得财富继续增强军事实力，只有通过铁血政策，以武力才能实现最终的整个德意志联邦的统一。
陛下，如今英国准备联合其他欧洲国家一道出兵远东的消息，已经秘密传开了。这个消息，应该是真实的。而这就是我们普鲁士王国的机会！
我们要提前做好准备，趁着这些欧洲国家在英国的拉拢下联合出兵东方，与中华帝国开战的大好机会，继续进攻丹麦，彻底将丹麦击败。这样向所有的德意志邦国展示只有我们普鲁士王国才能挑起统一德意志联邦的大任。接着，我猜测那奥地利也会加入英国出兵远东的战争行动，而这个期间，我们趁机挑动普鲁士王国与奥地利的矛盾，找个借口出兵奥地利，将奥地利彻底击败，达到这一步，陛下便可以成为德意志帝国皇帝！”
“铁血政策！”国王威廉·腓特烈·路德维希眼睛亮了，喃喃念叨着，一掌拍在桌上，大声叫道：“好一个铁血政策！俾斯麦，本王明日就任命你为王国首相兼外交大臣，做你坚强的后盾，你利用你的铁血政策，联合中华帝国，联合沙俄，去对付那些议会的议员们，对付那些英法丹奥等欧洲列强，成为我普鲁士王国的铁血首相！！”
第1069章 河西联合王国
就在欧洲都在为中华帝国向英国宣战，并出兵击败英军占领印度，英国准备出兵远东、收复印度的而震动的时候，美国方面的混乱不堪的战事开始出现转机。
南部联盟国与北方联邦国之间，东部战线仍集中在巴尔的摩一带，没多少进展，双方却耗费了数万士兵折损在这里，巴尔的摩一带的战场几乎被南北双方的鲜血染红了，成为名副其实的绞肉机。尽管巴尔的摩数度被南部联盟国军队攻占，但又数度被北方联邦国重新占领收复回去，双方都拼到了极限。
而中西部战线，也在肯塔基州北部与另外的印第安纳与伊利诺斯两州的边界一带，以俄亥俄河两岸数十公里的范围为战场，发生了数以十次的激战，折损两三万人。原本中西部战线双方的兵力就不是很多，大部分兵力都集中在东部战线的巴尔的摩一带，经过数月的绞杀，中部地区最终双方的部队都元气大伤。
而此时，北美地区开始天气转冷，进入冬季，长时间的激战，让双方都开始物资紧缺起来。南方联盟国本就没多少物资基础，经过连续攻占华盛顿、巴尔的摩之后，锐气大减，士兵们开始想着回到家乡过圣诞节的事情，已经没多少战意。而且，关键的是南部联盟国的财政已经严重困难，原本靠着向英国、法国和中华帝国的援助和贷款的军费开支，不知是不是因为英国国内叛乱以及与中华帝国发生战争的影响，英国开始拒绝贷款，而中华帝国方面，因为南方军队的节节胜利，也开始逐渐减少对其援助，甚至数次在南方叛军占领巴尔的摩的之后，便立刻断了已经答应的借贷，这让南方的联盟国似乎感觉到了什么。法国的态度也开始捉摸不定起来，原本谈好的条件，又开始提高……
南部联盟国的军队以及所能装备的武器，已经到达了他们能凑集的极限。从被脱离的联邦州中夺取的美国军火库内存有15万支滑膛枪，以及从华盛顿和巴尔的摩一带缴获的8万支滑膛枪，其中大部分都过于陈旧，许多已不能使用。特别是最近几个月南部联盟国募集的士兵，大都携带自己的私人武器，许多士兵刚开始背的是散弹枪、猎枪以及老式燧发枪，若是没有中华帝国和法国的援助贷款，甚至还会带着这样的武器上战场，特别是南方联盟国的骑兵，由于财力关系，都需要士兵自己解决马匹问题，这让南方的骑兵极为稀少。
而且，军装方面，因为冬天来临，棉衣也开始了不足。南方联盟国的军队开始扫荡起北方占领州的城镇与乡村，焚烧野外地里的棉田，闯入百姓家中搜集起棉衣来，而这样的行为，更是让北方百姓的厌恶，激起众多的反抗。
北方联邦军队的情况，也好不了多少。北方联盟国初期由于常规军队和资金不足，虽然募集了超过十万的志愿兵和民兵，但因为运输工具严重不足，后勤物资欠缺，甚至连各州募集的军队军服都没办法统一，枪支倒还算充分，但都是些老旧的玩意，最关键的是，士兵大多都是农民和城市工人，未经训练便上了战场。若是按照欧洲列强国家军队的标准，这些北方联邦的新兵们简直就是稍微武装的流氓，军官们在训练他们的士兵们之前，甚至自己都还没学会军事作战技能。
尽管北方联邦开始施行了解放奴隶的政策，但随着林肯的死亡，范围并没能扩大，影响也不大。加上此刻战争的残酷性严重暴露出来，数以万计的士兵死去，加上北方联邦的首都华盛顿的被攻占，民间百姓都认为北方联邦已经陷入失败的深渊，也不再那么积极地参战。
就在双方陷入僵局的时刻，一个让人无比震惊的消息传了出来：一支自称为河西联合军团的部队，一路沿密西西比河逆流而上，一路攻占了密西西比河以西的爱荷华州和明尼苏达州，彻底将密西西比河以西地区和以东地区割裂开来，并且，这个河西联合军团的指挥官林启荣在攻占明尼苏达州的首府圣保罗时，亲口通过翻译向数家报纸的记者公开对外宣布，河西联合军团准备全占密西西比河以西地区，成立一个新的独立国家——河西联合王国，将首都定于密西西比河以西最大的城市，加利福尼亚州的旧金山市。
就在大家莫名其妙的时候，又一个紧跟着的消息传出：以旧金山为首的加利福尼亚州各地，爆发了当地民众反对美利坚联邦的叛乱运动，数千名华人矿工组建的叛军，在一些爱尔兰人和墨西哥人的帮助下，攻占了旧金山市政厅和警察局，并将驻守在当地的两个联邦步兵团击溃，占领了旧金山。美利坚联邦海军驻西海岸警卫队的几艘军舰想从海路武力威胁旧金山海湾，但随之出动的一支中华帝国的海军舰队出现，声称自己受雇河西联合王国，以武力威逼，让这只有几艘小型近海军舰的美利坚联邦军舰直接投降。随后，华人的叛军组织宣布加利福尼亚州脱离美利坚联邦，加入还成立不到一天的河西联合王国。
消息传开，一时间，整个美利坚，无论是南部联盟国，还是北方联邦，各方势力全都哗然一片。
美利坚联邦总统汉尼巴尔·哈姆林再次强烈谴责中华帝国的侵略行为，并且直接宣布将中华帝国的行为视同宣战，宣布废除一切同中华帝国的合约条款，同时对外求助，要求国际社会进行仲裁，要求中华帝国的军队和华人平民退出美利坚领土。
而美利坚联盟国的总统杰斐逊·戴维斯也对外表示，对中华帝国的这种行为表示强烈不满，声称美洲的事务应该由美洲人来处理，表示将重新考虑和中华帝国之间的关系。
第1070章 南北谈判
圣诞节的前几天，华盛顿白宫内。
如今已经被南部联盟国占领的白宫并没有任何改变，尽管南部联盟国并没有正式宣布将首都从里士满迁移到华盛顿，但实际上，华盛顿的白宫已经被使用起来，成为南部联盟国的行政中枢，不但戴维斯总统搬到白宫办公，连其他内阁成员也纷纷搬入，华盛顿取代里士满，已经是迟早的事情。
此时，已经是夜晚，白宫内还是灯火辉煌，特别是二楼的总统办公室内，南部联盟国总统戴维斯率领着南方联盟国的内阁成员们，与北方联邦国的国务卿威廉·亨利·西华德和战争部长埃德温·斯坦顿，正在召开会议。
谁也想不到，双方还在巴尔的摩正开战的双方首脑，竟然会在华盛顿的白宫内见面会谈。
主座上面，戴维斯有些傲慢地看了眼西华德，道：“西华德，要不是看在当初的情谊，我真不想见你！如今你和我是生死之敌，两个交战国的领袖人物，有什么好谈的？除非你愿意代表北方联邦向我们联盟国投降！”
西华德也不生气，自顾自地道：“戴维斯总统，我觉得我们都错了，大错特错。南北双方不是生死之敌，而是兄弟之邦。这次前来，我代表我们北方联邦，准备承认你们南方联盟国的独立，并要求南北双方停战！当然，这不是我们北方联邦害怕战争，也不是我们北方联邦不能战胜你们，而是有比这更重要的事情发生了，我不能不提醒你，戴维斯总统，若是我们还继续让战争持续下去，很可能我们南北双方、整个美利坚都不复存在了！”
戴维斯愣住了！
尽管他收到消息，有些知道西华德的来意，但也没想到西华德竟然会如此坦诚直接，一开口便称呼自己为总统，而后竟然直接声称要承认南方联盟国的独立！虽然是以南北双方停战为条件的，但这个根本不能算作条件。
南方花费巨额的代价，耗费人力财力，牺牲上万的士兵，不就是为了争取南方诸州的独立么？要是北方承认南方联盟国的独立，自己还有必要继续同北方拼个你死我活吗！更何况，如今南方联盟国的战争消耗已经十分巨大，将整个南方各州都已经拖入战争的深渊，棉花尽管还能出口，但价格被那中华帝国和法国等控制起来，获利越来越少，而因购买战争物资所花费的借贷越来越多，沉重的利息让南方联盟国财政陷入崩溃的境地，而不断发行的债券和借贷，将原本就不大好的南方联盟国信用耗费一空，整个社会的通货膨胀也越来越严重，因此，戴维斯清楚，自己南方联盟国不少不是奴隶主的阶层已经开始有些厌倦战争，要是如今能不战争就能独立，估计整个南方联盟国都会兴高采烈地接受。
戴维斯立刻联想到，肯定是因为那个河西联合王国的事情，才导致北方联邦如此大幅度地改变态度，竟然同意与南方联盟国谈和。
果然，西华德接着直接挑明地解释道：“戴维斯总统，此次我们来华盛顿，主要便是为了河西联合王国的事情，您也知道，无论如何，美利坚始终是我们美利坚人民的内部事务，不管是我们联邦，还是你们的联盟，总归还算是继承美利坚，不同的分支、政见不同而已。但这个什么河西联合王国，说是那华人、爱尔兰人、印第安人的联合王国，但实际上还不是那中华帝国一手操办。对于此事，您怎么看的？”
既然西华德都如此说了，戴维斯不能不有所表示。他趁机点点头，回应道：“西华德先生说的不错。那帮东方华人用心险恶，先前大力资助我们南方联盟国，如今想想，真的中了他们的奸计。他们的用意便是让我们南北双方持续战争下去，将我们美利坚的人口和财富耗尽，而他们乘机在抢占密西西比河以西地区。其心可诛！既然你们主动提出停止战争，又承认我们南部联盟国的独立，我们可以同你们商谈和平解决美利坚的事情。从目前的形势看，我们南北双方还真的应该握手言和。不过，具体的条件还要详细商议。”
西华德立刻道：“戴维斯总统，毕竟北方联邦是美利坚的正统，而你们是叛乱脱离出去，加上林肯总统被刺杀，你们南方理应退让一步。我提议，便以双方交战前的边境为界，你们将华盛顿特区及肯塔基州交还我联邦政府，而密苏里州、堪萨斯州以及以北诸州我们联邦政府也会收回，你们不得干预。”
戴维斯立刻变脸道：“这不可能！不但肯塔基州是我南部联盟国的领土，华盛顿特区以及马里兰州都是我南部联盟国的领土，这一点无法改变，不可能退让，否则，我如何对得起战死的南方将士们！而密苏里州、堪萨斯州，本就属于蓄奴州，那里的人民也是心向我南部联盟国，这一点请西华德先生记住。其余的北方州，联邦可以收回。”