所以,长久以来李自成都依靠白旺部将湖广四府的粮食运到关中填窟窿。

    若是李自成在湖广的地盘丢失了,很可能军心涣散,不用朝廷派兵去打,自己就溃散了。

    朝求升,暮求合,近来贫汉难存活。

    早早开门拜闯王,管教大小都欢悦。

    杀牛羊,备酒浆,开了城门迎闯王,闯王来了不纳粮。

    吃他娘,着她娘,吃着不够有闯王。

    不当差,不纳粮,大家快活过一场。

    这是李自成起事已来流传甚广的一首打油诗,其核心便是李闯能够带领大伙吃饱饭。

    但若是这个允诺不能实现,那些投靠李自成的人会作何反应?他们还会跟着李自成干?

    当然不会!

    在乱世有奶便是娘。别管是李自成、张献忠还是朝廷,谁能让大伙儿吃饱饭,大伙儿便拥戴谁。

    若是左良玉赶走了白旺,便等于釜底抽薪,断了李自成的活路。

    何腾蛟把话说得这么明白,左良玉自然不能再装糊涂了。

    长久以来他和何腾蛟之间相处的很愉快,他甚至一度认为何腾蛟是个妙人。

    二人同样支持东林党,政治立场相同。

    在具体事务的权力分配上,二人亦很有默契。

    何腾蛟除了自己的巡抚标营几乎不染指兵权,只负责文政。

    而左良玉坐拥几十万大军,成了湖广当之无愧的军头。

    何腾蛟需要左良玉的支持以坐稳湖广巡抚的位置,左良玉也需要何腾蛟的身份维系和东林党的关系。

    他二人一直以来都用共同的利益。

    可今日,何腾蛟却做了一件蠢事。

    收复荆州、襄阳、承天、德安四府,于他左良玉有什么好处?

    何腾蛟也许可以因功升为湖广总督,但他左良玉还有升的可能吗?

    总兵已经是武官的顶峰了。

    至于爵位,他已经是宁南侯,再往上只有国公。而大明除了太祖、成祖封了开国、靖难功臣国公爵位,往后的历代君王可有不吝赐臣下国公之爵的?

    ……

    第七十一章 博弈

    左良玉与何腾蛟的关系看似亲密,实则十分微妙。

    至少在此时此刻,左良玉觉得何腾蛟并不是和他一条心。

    收复四府,说的轻巧!

    白旺部虽然只有七八万人,但都是李自成部的精锐,绝非裹挟的流民夫子。

    对付这样的精锐顺军,左良玉自问没有十足的把握。即便他的兵力是对方的数倍,也很难一举溃敌。

    何况左良玉并不想灭掉白旺部。

    如今的楚镇和当年的辽镇很类似。

    当年崇祯帝征收辽饷,一年几百万两银子养着关宁军,为的就是对抗东虏。

    可祖大寿却不急着主动出战,而是躲在城里做缩头乌龟。

    道理很简单,若是东虏灭了,朝廷还会一年给祖大寿拨几百万两,养着这帮兵大爷?

    养寇自重,是任何手握大权将领的必备素质。

    正所谓狡兔死,走狗烹。

    左良玉如何不明白这个道理?

    如今的白旺部就像当年的东虏,而他左良玉就是当初的祖大寿。

    要想继续过着土皇帝般的日子,左良玉就不能消灭白旺部,必须以此为筹码要挟朝廷,获得源源不断的好处。

    当然,有祖大寿的前车之鉴在,左良玉也不会放任白旺部壮大。

    如今的他夹在顺军和朝廷中间,是最理想的情况。

    若是白旺部继续蚕食湖广府县,他左良玉的地盘就会缩小,甚至有可能被吞并,就像当年的祖大寿,降清当了奴才。

    维持现状是左良玉的想法,故而主动进攻白旺部控制下的四府绝不是个好选择。

    “何抚台公忠体国,左某是敬佩的。不过荆州、襄阳、德安、承天四府城坚易守,恐怕没有那么容易攻克。”

    左良玉刻意把语调放的冰冷,只希望何腾蛟能够意识到错误,收回方才说的一番蠢话。