不过乱糟糟的队伍想一下子整理好哪里是那么容易,直到天黑,才收拢了不到一半人。幸亏官兵没有趁机攻城,李沙暗暗庆幸。

    他传下严令,凡是夜间不归者一律砍头,这才逼得正在抢劫的手下们归营。又分派队伍防守四城严防官兵趁夜攻城。

    官兵没有攻城,可城外却一直传来了喧哗声,城西官兵大营的灯火通明,好像有大批的官兵于夜间赶到入营。锣鼓声响了一夜,逼得城内的暴徒们根本不敢休息,李沙更是在城头彻夜未眠。

    第二天一早,等着通红的双眼往城外望去,就见到数里外赫然出现一座庞大的营地,连绵足有四五里,营地里遍布旗帜,看规模不下于万人!

    一夜的功夫,官兵竟然到了这么多!怕不是扬州城内所有的军队都来了吧。李沙只觉得胆战心寒。

    不能再留在这里了,官兵趁夜而来疲惫不堪这才没有攻城,若是等他们缓过劲来,等待自己的只有死路一条!

    虽然手下有数千人,可官兵的人数更多,李沙可不敢以为凭自己的手下能打赢人数多于自己的官兵。

    于是,李沙便连忙下令,立刻从城中撤退,往东面而去。东面便是海边,滩涂湖泊芦苇荡密布,藏人非常容易,最不济的话还可以乘船入海,海里有着为数众多的小岛,只要躲在岛上总能等到官兵退去。

    等官兵走了自己再回来就是。

    数千匪徒带着抢劫的财物出了东台城东门,李沙一直小心着城西大营里的官兵会出兵追击,谁知全军出了县城官兵大营却全无动静。

    想来官兵也害怕打仗,能轻易收复东台县就不愿做其他的了,李沙的心放了下来。

    虽知道就在大队匪徒出了县城走了不到十里渡过一条河流时,突然有千余官兵从一处密林里杀出,把正在渡河的匪徒们杀得猝不及防,一片大乱。

    李沙连忙派出心腹带着一支队伍迎击,指望能够稳住阵脚,谁知队伍刚刚和官兵接触,就被密集的弩箭和火铳射杀了数十人,其他人立刻败退四散而逃,整个队伍一下子全乱了,再无人敢于迎敌。

    李沙再也顾不得抢到手的财物,也顾不得手下的暴徒队伍,三两下扯掉身上的衣服,一个猛子扎进了河水中。

    第405章 胜利入东台

    增兵减灶、减兵增灶,靠着这种惑敌之计李成栋成功的让东台城里的匪首漫天风以为来了上万的官兵,从而弃城而逃。然后在敌人逃跑的毕竟之路河流的桥边设下埋伏,半渡而击杀得匪军大败。

    漫天风的匪军虽然人数四五千人,是李成栋左哨的四倍之多,可毕竟都是未经训练的灶户盐民,一群乌合之众而已。

    这样的乌合之众就算是正面作战凭李成栋的左哨一千人也能轻松击败,更不用说埋伏袭击了。

    只是一轮突击,数千匪徒便被杀得大败,狼奔猪突四散溃逃,再也不成样子,更没人敢于抵抗。

    李成栋便指挥着手下分散追杀,一千二百人以百人队为单位,分成数路开始追击。平南新军虽然只是训练三月的新军,也只是重点训练了队列,士兵个人的武技生疏的很,可即便这样,对付这些灶户为主的匪徒也是绰绰有余。

    李成栋带着几个亲卫立在一处高岗上,看着手下军队队形整齐进退有据的情形,不由得暗暗点头。就军队的服从性纪律性整体配合而言,这支刚刚成立的军队要远比他原来一直呆着的高杰军要强得多。

    在高杰手下时,军队虽然有数千上万,但纪律却松散的很,全凭将领们的心腹家丁撑着,其他绝大部分士兵都是破衣烂衫根本没有战斗力的鱼腩,打顺风仗还行,一旦稍有挫败,全军立刻望风而逃溃不成军。

    而现在,整支军队再不分什么家丁普通士兵,所有的士兵都是经过严格训练、足粮足饷,从这个意义上来说整支军队都和以前的家丁一样。

    更让李成栋感到舒服的是整支军队的服从性纪律性,不管是平时的行军还是扎营,一切都有规矩根本不需要他这个哨总费心,而战场上指挥时,他的命令更是能得到很好的贯彻,指挥起来非常的顺畅。

    目前也就是没有见过阵仗没有经验而已,一旦打过几仗成熟起来,这支军队战斗力将不可限量!

    “平南侯真乃一代人杰也!”不知不觉的,李成栋赞叹出声。第一次,他对平南军生出了归属感,对平南侯陈越更是满心的都是佩服。

    李成栋深知,幕府制度、平南军体系,是这支只经过三个月训练的新军拥有如此战斗力的原因。而这一切,则都归功于陈越设计的幕府体系。

    骑马站在旁边的传令兵李元胤诧异地看了李成栋一眼,又默默的扭回头看向战场,在李元胤心中,很少听到李成栋如此佩服一个人。

    战场的厮杀已经到了尾声,匪军们根本没有形成任何抵抗,而是四散溃逃,平南军以百人队为单位对匪军进行切割围杀,大批无路可走的匪军跪地投降,少部分则逃入了密林芦苇荡中。

    “传令,停止追杀!”李成栋传令下去,既然已经大胜,再追杀下去毫无意义。

    李成栋犹记得出兵前平南侯陈越的训话,此战以迅速平定骚乱稳定盐区为主,只要能把负责的区域迅速稳定下来就是大功一件,而不是看斩杀了多少叛匪。陈越反复强调,参与骚乱的大都是被逼无奈的灶户盐民,对这些人要以安抚为主。只诛首恶胁从不问,这就是此次出兵平乱的策略。

    作为新加入平南军不久的新人,李成栋平日里就战战兢兢生怕行差走错,现在更不敢违拗陈越的军令。

    更何况,还有贼去城空的东台县城在等着他,比起收复东台的大功来说,多抓多杀几个叛匪又算不得什么了。

    随着李成栋的命令传下,各个百人队停止了追杀,押解着俘虏回转了过来。

    此战平南军的损失微乎其微,除了一个不小心崴了脚的,和两个追杀到河边不小心掉入河中淹了个半死的,其他人竟然毫发无损。

    当然叛军的武器极差缺少火铳弓箭是最大原因,其实也不是没有,漫天风打破了县城又从几个盐检司哪里抢到不少火铳弓箭,可是他手下会用的却少。

    而平南军因为刚成军其实盔甲并不全,毕竟军械司在短短三个月根本造不出足以装备全军的铠甲,不过军中盾牌却是不缺。每个小旗中都有三个盾牌手,以盾牌防护,以长枪手攻击,火铳手弩箭手在后面攒射,在配合有素的平南军面前,以盐民灶户组成的叛军根本形不成任何抵抗,所以损失微乎其微。

    此战,杀死了叛匪三百多,俘虏了三千余人,剩下的叛匪逃的不知所踪。

    李成栋不再耽搁,简单打扫了战场,埋了死掉的叛匪,留下了大半军队押解着俘虏,自己带着两个百人队迅速向东台县城而去。

    东台县城,刚经历过一番蹂躏的城池满目疮痍,百姓们正悲哀的整理着家园,救治着被打伤的亲人,收敛着死去的尸体,修补着破烂的家门。

    匪徒已经离去,自己总要继续生活。而对满城近万百姓来说,还有更大的恐惧在他们心中。他们自然知道匪军离开是因为官兵来了的原因,而官军可并不比匪徒好多少!匪过如梳,兵过如篦,是这个年代对军队最好的写照。

    绝大部分百姓战战兢兢,躲在了家门里等待着官兵的入城,迎接着未知的命运。

    在漫天风带领匪军攻城时,东台县令自尽,主薄等其他官吏被匪军杀死,整个城中已经没有了官员,也就没有人组织迎接军队的入城。

    李成栋带领军队入城时,看到的是城门大开,而整个城内家家关门闭户,街道上空无一人,唯有路边的尸体、街道上暗红斑驳的血迹,被打破的家门,以及县衙后宅仍在冒着的黑烟说明了这是一座刚刚经历了浩劫的城池,而不是一座空城。

    “传令下去,俘虏暂且押在城西的军营,派人给萧营正报信,其他人先救火!”李成栋传下了军令。

    剿灭叛匪是第一步,接下来还要稳定地方,解决灶户食盐卖不掉无钱买粮的问题,不过那都和他这个哨总无关了,属于李成栋的战斗已经结束。