“明军的火炮太过厉害,弟兄们伤亡太大。博洛,咱们恐怕没法在这里过河了。”勒克德浑懊恼道。

    了解了情况之后,博洛不禁皱起了眉头:“摄政王即将和明军决战,咱们必须尽快渡过运河,加入战场!”

    “可是这里没法过,咱们换个地方渡河吧。”勒克德浑提议道。从聊城到临清百十里,甚至骑兵可以绕道临清北面渡河,他不信明军能封锁整个运河河面。

    博洛摇摇头:“恐怕换其他地方渡河区别也不大,除非咱们往北绕上一两百里。可是那样如何来得及参见战斗?”

    勒克德浑:“可是有明军船队封锁,咱过去不去啊!”

    博洛道:“那就先歼灭这支明军船队,然后再过河!这运河也就十多丈宽,这么多的明军船只守在河中,对咱们来说就是一个个靶子。可制作大量火箭,以火箭烧掉明军漕船!”

    勒克德浑大喜:“这个办法好!”

    清军抢劫数府,抢劫的物质中有着大量的布匹食油,制作一些火箭十分容易。以浸透油的棉布绑缚在箭矢头部即可,很快便制作了数万支之多。

    然后随着博洛的命令,五百多骑兵策马向着河岸飞奔,战马到达河岸之时,拉开弓弦把已经点燃的火箭射了出去。

    五百多支火箭飞过运河落在明军漕船上,无数的火苗燃烧了起来,各船军官连忙下令灭火,就在明军手忙脚乱之时,更多的火箭从岸上射了过来。

    “轰”一支火箭插在漕船火药桶上,火药桶爆炸开来,船上几十名明军被撕成了碎片,整个船只燃起了大火。

    清军的火箭太过密集,逼迫的明军根本来不及反击。李玉林连忙传下命令,船上一般的士兵灭火,另一半则对岸上清军展开反击。虎蹲炮轰鸣着,一个又一个的清军被轰成了马蜂窝,然而岸上的清军却死战不退,冒着炮击也要把火箭送上明军船头。

    “啊!”一个又一个的明军拼命拍打着燃烧的衣服,试图扑灭身上的火焰,但漕船空间太过狭小,船上中了太多火箭根本来不及扑灭,终于,烧的受不了的明军跳入了河中,以河水扑灭身上的火焰。

    狗日的清军太过可恶,数十个弓箭手专门对付一条漕船,使得船上明军根本来不及扑灭火焰。

    越来越的漕船被火焰点燃,熊熊燃烧起来。众多的明军被逼的跳入运河,李玉林不得不下令船队靠向运河东岸,以躲避清军的火箭。

    “将军快看!”突有手下士兵惊恐的指着东岸叫道,李玉林抬头看去,就发现东面远处,一支骑兵正快速向着运河而来。

    “满跶骑兵!”众多的明军士兵惊叫了起来。运河就十多丈宽,从两面都能用弓箭射击河中间的船只,而若真的受到两面夹击的话,恐怕船队只有覆灭一途。

    “传令,撤离,立刻撤离!”李玉林厉声下令。

    于是所有船只上漕丁立刻开始划动漕船,向着临清方向撤退。

    “想跑?哪那么容易!”博洛冷笑着,命令手下骑兵沿着河岸追击,持续不断的以火箭对着船队进行进攻。

    越来越多的漕船被火箭引燃,陷入熊熊烈火之中。一百艘漕船,已经有二十余艘被火箭点燃,明军士兵伤亡数百之多。

    就在清军追击中,船队终于退到了临清城外,河面陡然宽阔了起来,在这里,卫河与运河交汇,河面宽阔达二里多,清军的火箭再也无法威胁到漕船。

    闻听李玉林船只战败,陈越并未苛责,命令调集更多的漕船,派遣更多的军队继续向清军发动进攻。

    “王爷,运河太窄了,多尔衮又派出了军队接应西面的清军过河,我军船只遭到清军两面夹击,恐怕不适合再战。”了解到李玉林败退的原因,有参谋劝道。

    “清军的火箭就把咱们吓退了?简直是岂有此理。”陈越不悦道,“咱们数次打败清军靠的是什么?是咱们拥有强大的水军优势。运河虽窄,足以行船。对付清军火箭还不简单,挖掘河里淤泥糊在船体上,足以抵挡火箭攻击。清军有火箭咱们就没有?把飞天神龙、一窝蜂等都给我装到船上,每艘船装载两门虎蹲炮,本王倒要看看,清军和咱们到底谁的火力更猛更强!”

    “王爷,末将愿意再次领兵去和满清厮杀!”李玉林涨红了脸,再次请令道。

    陈越狐疑的看着他:“你还行吗?”

    “末将这次若是放一个清军骑兵过河,甘愿军法从事!”李玉林立军令状道。

    “好,我就再给你一个机会。这次我给你两百艘漕船,一万军队,一定不许河西的清军骑兵过河和多尔衮会师!”陈越深深的看了李玉林一眼,道。

    李玉林重重的点头,昂然而去。

    河岸码头上,李玉林和漕帮帮主程九做着再次出战的准备。运河不比长江,太过狭窄,也只有程九这样的靠着运河吃饭的汉子才玩得转。

    程九是个有野心的人,他亲自向陈越请令,带着精挑细选的三千漕帮子弟参加战斗,负责为明军操船。

    大量的漕帮子弟在运河水面浮沉着,从河底挖出淤泥,糊在船帮上。有了淤泥,清军的火箭再也无法点燃漕船。

    同时,大量的火器被搬上漕船。三千漕丁七千明军上了两百艘漕船,再次向南进发。

    第888章 激战

    在明军船队撤退之后,博洛再一次派出手下搭建浮桥。而在运河的东岸,多尔衮统率的八旗兵也陆续赶到。两支清军隔着运河相望,八旗兵各色旗帜飘扬在运河两岸。

    对久经战场的八旗兵来说,十多丈宽水面的运河算不了什么,只不过两个时辰,又重新搭建好了浮桥,而且是两座。河西岸的骑兵又开始渡河了。

    “贝勒爷,明军又攻来了!”就在清兵渡河之时,哨骑来报,明军船队再次来攻,博洛闻言冷笑了起来。

    “既然他们要来送死,就让他们去死吧,勒克德浑,你带着所有弓箭手给他们一个狠的!”博洛对勒克德浑道。

    现在运河两岸有八旗军八万多,明军竟然还敢从大军中间经过攻打浮桥,不是找死又是什么?

    勒克德浑点点头,带着骑兵迎了过去,而在运河的东面,多尔衮同样派出了一支军队攻击明军船队。

    在距离浮桥五里之处,清军骑兵和明军船只终于碰上,还是采用同样的战术,清军弓箭手拉弓搭箭,大量的火箭向着船队射去。

    “传令下去,后面的船只跟上,各船缩小间距,船队排成两列!”李玉林的命令迅速传了下去。漕帮帮主程九指挥着手下漕丁飞快的划着漕船。

    根据上次的失败,李玉林总结了教训,那便是漕船之间间距拉得太远,导致一只漕船要面对着数十上百的清军攻击,使得船只遭到无数的火箭攻击之后,根本没有反击的能力。而前面的漕船遭到了攻击,后面的漕船因为距离太远根本插不上手,这也使得明军总是受到清军优势兵力攻击处于被动挨打的局面。

    所以李玉林改变了策略,下令各漕船首尾相连,并排出两列队形,这样运河上漕船密度大大增加,来保证和清军对射不落下风。

    如同飞蝗一般的火箭落在了明军船只上,而每艘船上都安装有厚木板用来挡箭,厚木板被水泡的通透,木板外侧还覆有胶泥,即便有火箭射在上面不会被点燃。

    而漕船的中间船板上铺满了河沙,火箭便是落在上面也不会点燃船板。即便这样,每艘船上还有五个士兵专门负责灭火,把燃烧的箭矢拔出来扔进河中,或者以水泼灭起来的火头。

    每艘船上十多个漕丁负责操舟,另有十来个盾牌手负责保护船上士兵,剩下的则都是火铳手火炮兵,负责对安上的清军发动反击。每艘船装备了虎蹲炮两门,火铳二十五支,另外还有大量的飞天神龙等火器。船上设总旗官一名负责指挥作战,漕丁头目一个,负责操舟。