趁着黎明时分,郑彩下令打开闽清南门,全军撤出闽清县。

    明军出来的太过突然,又是黎民时分,叛军猝不及防,根本来不及拦截,郑彩带人轻松突出了重围,向南而去。

    从闽清往南,只需要四五日时间便可进入泉州府。郑彩带着一万余军队径直南下。然而据探子天明回报,一支叛军正紧紧追在身后。

    “狗日的艾能奇,不去攻打福州跟在老子屁股后面作甚?”郑彩愤愤不平的骂着,喝令军队加快行军的速度。

    然而速度一快,队形自然无法保持,更何况郑家军队训练战力本来就不怎么样,这一加快逃跑,立刻便如同放羊一般。一万多军队行走在丘陵之间,前后拉了十多里,如同放羊一样。

    “将军,这样可是不行,若是叛军追上来咱们可就全完了!”一个心腹军官在郑彩耳边道。

    “我还不知道这个?不想完就给老子加快行军速度,不让叛军追上就是了!”郑彩怒斥道。

    对于古代的军队,能在撤退之时保持队形完整者,已经算得上是精兵。能在撤退之时还有余力发起反击者,便能称得上精锐之师。可惜,郑彩麾下的军队差的还远。

    不过若是就这样逃下去的话,只要速度够快,未必不能逃出生天。然而,就在郑彩带着先头部队逃到高盖山下时,一声炮响,一支军队呐喊着从山谷中杀出,队伍前面一面绣着“西”字的大旗迎风飘扬。

    竟然有伏兵!郑彩惊得魂飞魄散,他万万没有想到,竟然有一支叛军早早绕到前方等着自己。

    仓皇溃逃之时,郑彩手下的军队队列不整兵甲不全,又行军数十里一个个累的气喘吁吁,哪里有力气应付突然出现的叛军伏兵?

    郑彩还欲努力的抵挡前面出现的伏兵,好能杀出生天,然而除了他身边几百家丁还能勉强跟在他的身后,其他士兵已经崩溃。无数郑家军哭着喊着落荒而逃,无数的士兵抛下武器跪地投降。

    叛军伏兵好整以暇的排列着整齐的队伍,对着陷入慌乱中的郑家军杀了过来。

    十数里外,追击的叛军也已经赶上,正兜尾追杀,一万余郑家军已经陷入叛军的合围……

    第950章 叛军入泉州

    福建境内峰岭耸峙,丘陵连绵,道路极是崎岖难行。被两支叛军夹在中间的郑彩部,便是想脱离也十分困难,更何况他们行军数十里早已筋疲力尽。

    一场短促的交战之后,郑彩属下大部分人投降,少部分逃入山林。

    郑彩带着几百家丁左冲右突试图冲出叛军拦截,然而叛军的战斗力超出他意料之外,他手下最精锐的家丁没一会儿功夫便被杀死大半,郑彩的战马也被叛军的火铳射死,看着蜂拥而来的叛军,郑彩不得不跪地投降。

    ……

    “府尊大人英明啊,竟然早就料到郑彩要逃回泉州而不是福州,先一步派出军队埋伏起来。”

    战斗结束,叛军就地扎营,开始收拾战场押解俘虏,营帐内,满脸胡须的王庆笑嘻嘻的对坐着首位的年轻将领道。

    “都说过了,不要叫我府尊!现在我不是东番知府,而是福建西贼军的二当家!”年轻将领虎着脸,训斥道。

    “是是是,二当家,二当家英明!”王庆以及帐中诸将都哈哈笑了起来。

    至于帐中的二当家,自然是东宁知府陈默了。钱枫林受召出任福建巡抚之后,原任北港知县的陈默便成为了东番知府,掌控整个东番岛军政大权。

    福建西贼肆虐,对远在外海的东番岛影响却是不大,不过陈默却积极备战着,随时等待王爷的召唤。当初陈越接受崇祯的召唤,带兵重归朝廷之时,只带走了小部分的军队,留下了五千余人的主力。而一年多来,陆续有百姓从大陆迁往东番,东番岛的百姓总人数达到了十万之多,东番施行的又是全民皆兵制度,整编之后军队总数也有了一万人。

    完备的练兵方式,海贸带来的充足的银两,东番军械司工坊制作的精良的武器铠甲,一年多的训练下来,东番军的战斗力不亚于陈越身边的亲卫营。

    不过精锐归精锐,军队人数着实有些少,一直以来哪怕是北伐,陈越也没有打东番军的主意。直到今日,王寅督师福建,钱枫林为福建巡抚,为了施行密议的计划,钱枫林秘密调遣了东番军绕道入了福建。

    两营六千精锐由东宁知府陈默带领,负责实施绝密的计划。

    陈默带兵秘密到达福建后,受到四面合围的艾能奇西军已经穷途末路。招抚了艾能奇之后,打着的以投降的西军为基础的名义,实际却是以两万多江西军、六千东番军为骨干,编练了福建新军。

    至于这两万多江西军,则都是金声桓和阎应元的部下,都是齐王一系直接掌控的军队,军中将领也都是当年的平南军老兵,忠心和服从不需要怀疑。

    新军名义上的总兵是艾能奇,实际主事者则是陈默,不过一直出头露面的都是艾能奇,陈默却是隐藏在幕后。

    各省的军队退出福建之后,接到钱枫林的指示,陈默立刻带兵叛乱,重新打起了西军的旗号。当然叛军名义上的大当家还是艾能奇,陈默却改名换姓为二当家,实际则牢牢控制着这支军队。

    击败郑彩只是前奏,接下来要做的是攻下泉州府,彻底解决郑家。

    对齐王一系来说,现在是解决郑家的最好时机,只要消灭了郑芝龙势力,从此海上东番将会一家独大,从此将会一统四海!

    郑芝龙经营福建十多年,拥有战船千艘士兵几十万,正常的情况下拿下郑家难度太大,若是把郑芝龙逼入大海重新为盗更是麻烦。

    所以,借着艾能奇祸乱福建的机会,钱枫林制定了消灭郑家的计策。

    在先前一年的战斗中,福建军队损失惨重,郑芝龙面对艾能奇接连败退,纠集起来的二十多万福建军损失过半,到现在只剩下了七八万人。

    而这七八万人中,大半的军队还是水师,驻扎在泉州府,守卫着郑芝龙的老巢。

    所以,消灭了郑彩之后,按照计划下一步便是向泉州进军,彻底剿灭郑家!

    “王庆,你去劝郑彩配合,其他人各回本部,让手下兄弟抓紧时间休息,明天一早继续进军!”陈默吩咐着,昔日那个沉默寡言的家丁现在已经成长了起来。

    “是,二当家!”王庆等几个将领也都答应着出去了。

    王庆拉着“大当家”艾能奇,对被抓的郑彩进行审讯,一番严刑拷打之后,郑彩不得不屈服,答应配合西军行事。艾能奇则慷慨的许诺,拿下泉州之后,会封郑彩为闽侯泉州总兵,替大西国镇守泉州。

    第二日,王庆押着郑彩,带着一万经过改头换面的军队,扮作郑彩的属下,向着泉州疾行而去。陈默则带着大队人马跟在后面相随。

    据郑彩的交代,泉州府内的军队有七万多,其中四万多是水师,驻扎在厦门中左所和金门岛。还有一万步兵守在泉州府城,剩下的两万军队则在安平镇,守卫着郑家的老巢。

    消灭郑家势力,一直以来都是东番的目标,一年多来,东番岛从福建来投的百姓中征召了很多人入敌情司,负责探查福建情形以及郑家的底细。所以,对泉州的情形,陈默事实上了解的很多。

    为了防止消息的泄露,他派出很多小股的军队,以敌情司士兵为向导,分头前进,卡住各处道路,捉拿溃兵封锁郑彩战败被俘的消息。

    在陈默的严格控制下,军队抵达泉州境内直到南安县城的时候,郑芝龙对此还是一无所知。大军行军途径各个村镇,丝毫没有人发现是叛军,还以为是郑彩率领的军队退回了泉州,纷纷主动供应粮食补给。

    王庆押着郑彩带着先锋化作郑彩军先后经过德化、永春县城,均遇城不过索要粮食之后继续向泉州逃去。