转天,阿瑟约李牧看橄榄球。

    作为纽约人最喜欢的运动,橄榄球大联盟的出现,有效丰富了纽约人的生活,每个周末都有固定的橄榄球比赛,因为联盟内的球队还比较少,所以每支球队每个赛季要和同一个对手打六场以上,这也使得橄榄球一个完整的赛季要持续超过半年,这对于娱乐匮乏的纽约人来说简直就是福音,橄榄球成了纽约人的新宠,周末即使下雨,球场边也挤满了人。

    李牧和阿瑟去看球肯定是在包厢里,位于骏马广场旁的露天橄榄球场拥有120个包厢,李牧和阿瑟都是包厢季票的持有者,其中李牧的包厢号是008,阿瑟的则是007。

    阿瑟的包厢号和特工没有任何关系,说起来这还是李牧给阿瑟挑选的包厢,在中文里,7是个吉利的数字,特别是对于政客来说,七上八下嘛。

    表面上看上去,所有的包厢外表都一样,实际上内里的乾坤别有洞天,李牧的008号包厢看上去和其他包厢一模一样,但走进包厢你就会发现,这个包厢面积大得惊人,比其他包厢的面积要大两倍,以至于包厢内有独立的酒柜和吧台,当然这里没有酒保,如果想喝酒,需要亲自动手。

    李牧绝对是这个世界上身价最高的酒保,但比技术和其他酒保差远了,好在阿瑟也不介意,两个人一人一杯酒,然后坐在玻璃幕墙后,嘴里的话和球场上的比赛没任何关系。

    “最近和铁路相关的股票都在疯长,连带着相关行业的股票也水涨船高,安德鲁那家伙这下要高兴死了,卡内基·里姆钢铁公司的股票最近几乎涨了一倍,这一切和几年前简直一模一样,但遗憾的是,好像人们都已经忘记了几年前的事,还是恨不得把全部积蓄都拿出来投进股市,这简直就是疯了。”阿瑟对目前的市场表示担忧,前几年的经济危机就是由铁路公司的股票崩盘引起的,现在铁路公司的股票又开始疯长,阿瑟真担心历史会重演。

    “这就是个轮回,只能看到贼吃肉,看不到贼挨打,被人剪羊毛也是活该。”李牧从来不炒股,所以骏马集团所有的子公司都没有上市,这也是李牧保持低调的原因,旗下公司不上市,就不需要公布财务报表,李牧手中得财富,就像海面下的冰山,除了李牧本人,没有人知道具体有多少,报纸上那些所谓的爆料全部都是猜测。

    阿瑟或许发现了,但还没有了解到真相,李牧却是知道铁路公司股票疯涨的原因,看来联合太平洋铁路公司和北太平洋铁路公司已经对纽约和哈得孙河铁路公司下手了,不管他们谁会成为胜利者,李牧都稳赚不陪。

    “以前当市长的时候,我可以不用管经济危机,现在当了州长,却每天都睡不着觉,看着股市的数字我感觉心跳都在加快,这要是以后在往上爬,真担心我的身体扛不住。”阿瑟自嘲,这家伙最近两年身体发福严重,整个人都在横向发展,很符合公众对于政客的印象——大腹便便的贪官。

    “呵,那现在让你回到海关去当关长你甘心吗?”李牧不惯阿瑟毛病,又想当婊子,又想立牌坊,好事不能让一个人全占了。

    第693章 垄断经营权

    场上正在比赛的两支球队分别是汽车人队和春田队,这两支球队分别属于骏马汽车公司和春田安保公司,明明都是自己人,比赛却进行的非常激烈,双方互不相让,比分交替上升,场边的观众几乎没有坐着的,全都站着为自己的支持的球队放声呐喊。

    汽车人队的主力四分卫是去年刚刚进入哥伦比亚学院的华裔罗伊,他今年还不到十八岁,作为第一代华裔大学生,罗伊明明拥有无比光明的前程,但却偏偏是一位狂热的橄榄球爱好者,即使是只能在周末来汽车人队比赛,罗伊还是乐此不彼。

    就在此时,罗伊直接传球达阵,场上比分23:19,场边的观众爆发出热情的欢呼声,罗伊很明显非常享受这种时刻,他挥舞着拳头绕场一周,向观众索取更多的掌声,李牧也不吝啬,一边鼓掌一边微笑摇头:“这小子现在在哥伦比亚学院法律系上学,成绩非常优秀,按说等明年毕业,他就会加入骏马集团的法务部,不过现在看来,当个职业运动员好像也不错。”

    骏马集团和骏马附属学校的所有学生都签有协议,这些学生在上学时,享受骏马集团的照顾,可以通过近乎免费的方式学习,然后在毕业后,这些学生将会通过为骏马集团工作偿还在求学期间欠下的学费。

    李牧并不会强制性要求这些学生都加入骏马集团,类似罗伊这种情况,如果罗伊真的能在橄榄球场上找到自己的价值,那么李牧也不会强求,李牧的最终目的仍然是为了华人整体社会地位的提升。

    “我记得你当初创办学校时,还有人嘲笑你不懂投资,现在估计那些人要傻眼了,每年有近千名大学生为你效力,连我都羡慕。”阿瑟了解的还不够清楚,大约从明年开始,每年会有一千名大学生进入骏马集团,然后五年后,这个数字就将飙升到3000人,考虑到美国目前的整体教育水平,这也就意味着,到时候几乎平均每两个大学毕业生,就有一名是华裔,所以,华人的崛起已经不可阻挡。

    “难道你想当一辈子州长吗?”李牧失笑,如果阿瑟真这么想也不错,有阿瑟这样的人当州长,李牧在纽约就能一手遮天。

    “大概不会,明年我准备辞去州长职务,全力备战下一次总统大选,里姆,这一次你可得帮我。”阿瑟直截了当的提出要求,以他和李牧的关系,没必要遮遮掩掩。

    “放心好了,到时候我会通知泰勒·帕尔默,调动所有资源为你服务,不过我有个问题,如果詹姆斯·加菲尔德当选,我有什么好处?可别再是一个海斯,那我估计自己会活活气死。”李牧要起好处来也不手软,先小人后君子,免得忙活一场,白白为他人作嫁衣裳。

    “当然不会,詹姆斯可做不出那种过河拆桥的事,这一点我可以保证,至于你会得到什么——你和你的骏马集团会得到华盛顿毫无保留的支持,在这方面,詹姆斯绝对比海斯更出色。”听上去阿瑟对海斯意见很大,实际上这也是现在所有资本家的共识。

    就在昨天上午,海斯在国会例行会议上建议降低关税,把关税降到三年前的水平,这个提议不出意外的再次得罪了几乎所有人。

    李牧到现在还记得,三年前,经济危机刚刚爆发,为了保护本国工业,所以当时的总统尤利西斯·格兰特下令对所有的进口工业品提高税率,提高的幅度接近一倍,这有效的减少了美国从欧洲的进口,保护了美国本土工业,骏马集团也是受益者之一。

    必须要说明的是,海斯现在想恢复关税也有着现实的理由,三年前美国加税,遭到了欧洲国家的一致反对,随后,以英国为首的大多数欧洲国家也提高了从美国进口商品的税率,不过这对于美国企业来说影响并不大,因为美国本身就有着庞大的市场。

    经过三年的低谷,经济危机造成的影响已经渐渐消失,美国本土工业经过一轮的更新换代,对抗风险的能力和经济危机之前相比已经不可同日而语,同时美国的国内市场规模开始进入瓶颈,想要继续保持经济的高增长,就要寻求外部市场,所以现在是时候将关税恢复到三年前的水平,以刺激对外出口,寻找新的经济增长点。

    海斯的想法不错,但是忽略了资本家自私的天性,对于美国的资本家来说,最好的情况是美国依旧保持高关税,继续对美国国内市场进行保护,同时美国又能促使以英国为首的欧洲国家降低关税,为美国企业的出口创造良好条件,这样才能让美国的资本家满意。

    至于能不能做到,那就看总统先生的能力了,能做到自然是皆大欢喜,但如果做不到,不好意思,那说明总统先生的能力不合格。

    如此逆天的提案,毫无疑问没有在国会获得通过,据说当时参与投票的将近70位参议员,有六十五人都投了反对票,剩下的全部都是弃权,海斯居然连一张赞成票都没拿到,这在参议院成立之后还是第一次有总统混的这么惨,这次投票同时也标志着,海斯的总统生涯已经进入倒计时,估计就连海斯自己也清楚,他已经失去了连任机会。

    “得了吧,我现在不相信任何政客的屁话——呃,不包括你——海斯当初竞选时也是这么说,现在呢?”李牧现在也是经验丰富,不会被人忽悠两句就晕了头。

    “哈哈,我和海斯不一样,海斯可没有和你一起投资一家公司。”阿瑟的理由真有力,这要是传出去,分分钟等着被调查的节奏。

    “告诉詹姆斯,我要军火行业和汽车行业的垄断经营权。”李牧开出条件,所谓的“全力支持”太虚无缥缈,还是来点实实在在的比较痛快。

    虽然骏马集团目前在多个领域都保持垄断经营,不过对于电力、电信这一类需要大量基础设施的行业,李牧很清楚,就算是骏马集团再强大,也不可能保持长时间的垄断地位,就算是客观条件允许,骏马集团也会因为后继乏力丢掉垄断经营权,与其被动等待竞争势力的加入,李牧还不如主动放弃,这反而会为骏马集团争取更多主动。

    仅仅是一个纽约和华盛顿之间的电报线,就已经把李牧整的焦头烂额,好不容易去年全线贯通,所有的成果在这一次雪灾中又全部化为乌有,李牧现在已经看透了,类似电力、电信这一类需要投资基础设施的行业,骏马集团最多能占据新英格兰地区的业务就已经是极限,太贪心容易被撑死。

    “我现在不能答复你,汽车行业好说,相关专利都在你手上,你和约翰也保持着良好的私人关系,这一点没人能撼动,至于军火行业,里姆我得提醒你,这个行业充满风险,而且很容易受人关注,所以里姆,你得做好心理准备。”阿瑟斟酌半天也没给个准信。

    别看李牧和阿瑟关系好,但落在实处,阿瑟也不敢轻易答应李牧的条件,毕竟垄断经营牵涉太广,强如洛克菲勒也只能在石油领域勉强维持,李牧上来就要求两个行业的垄断地位,这超出了阿瑟的能力范围,特别是军火行业,事关国家安全,阿瑟不敢轻易承诺,就算是詹姆斯估计也不敢。

    “骏马集团的核心就是骏马武器公司,如果没有了行业地位,那我为什么要支持你和詹姆斯?”李牧坚持,哪怕做好最坏的打算,最起码也要把态度拿出来。

    “里姆,除了行业地位,我们还有很多方面可以找到足够多的利益共同点,哪怕是你不信任詹姆斯,你也应该信任我,只要有我在,绝对没有人敢侵犯你的利益。”阿瑟动之以情,希望李牧能放弃不切实际的幻想。

    “好吧好吧,别说的那么煽情,我帮你就是了。”李牧也是无奈,在没有更好选择的情况下,李牧只能选择支持詹姆斯和阿瑟,想要改变这一局面,要等李牧有能力推出自己的候选人才行,那注定需要一个漫长的过程,说不定本世纪内都不可能实现。

    别看李牧拥有的政治资源不少,但要说到自己人,除了朗克尔和陈国芳之外,阿瑟或许算一个,本杰明·哈里森也能算一个,其余的,都不过是利益结合体罢了,关键时刻那些人根本不会投李牧的赞成票,所以李牧还需要积蓄更多力量。

    场上汽车人队终于取得了最后的胜利,李牧心情愉悦,和阿瑟告辞后直接返回总督岛。

    前几天的雪灾中,初雪很不幸的得了感冒,幸好李牧发现及时,初雪才没有随便吃药,否则李牧的第一个孩子说不定就无疾而终,这两天,初雪按照李牧的吩咐增加了活动量,一方面提高自己的身体素质,另一方面也能尽快摆脱感冒困扰。

    初雪已经怀孕将近七个月,身材终于也有了几分孕妇的样子,否则李牧都要怀疑,自己的孩子是不是发育不良。

    怀孕之后,初雪性情大变,以前和李牧一起散步时,初雪从来不会主动表现对李牧的亲昵,现在不一样,只要是和李牧在一起,初雪恨不得时时刻刻和李牧腻在一起,散步时恨不得把整个身体挂在李牧身上。

    现在的李牧对于初雪绝对是百般纵容,纵然初雪多次表示不需要李牧的搀扶,李牧还是不放心,坚决扶着初雪的手臂:“你去照照镜子就知道自己的情况了,你还以为自己挺伶俐的吧——”

    确实,孕妇大概都是这毛病,自己以为自己行动没有任何不便,实际上在旁人眼里,每天有四分之一的时间都是摇摇欲坠,剩下那四分之三时间,一般情况下孕妇都是在床上。

    “我觉得我挺好的,昨天我还打扫了下房间里的卫生,虽然没什么好打扫的,但我觉得我还不错。”初雪坚持认为自己的状态很好,所以李牧的反应有点过激。

    “对,你是很不错——小心脚下——”李牧照顾周到,不和孕妇拌嘴,这点任性还是可以接受的。