新蔡郡和汝阴郡的情况传到了汝南郡,汉军大肆攻击敌方豪强的消息让谢石相对轻易地说服大批豪强,差不多是汉军的攻击矛头转向汝南郡时,谢石包含收拢的溃兵和敌方武装,手里竟然凑出了一支约有两万人的杂牌部队。

    到了这个时候,谢石已经知道新蔡郡和汝阴郡的情况,对于长江被汉军舰队严密更所的消息也是得知。他很清楚长江以南的晋军水师没有夺取长江控制权之前,那位国丈望眼欲穿的南方援军根本就不可能北上。

    还有另外的信息,比如被收编的冉闵军,他们是在约一个月之前对南阳郡那边下手。这样一来的话,就谢石所知的情况是,汉军不但在与石碣赵国血拼,更是做出大举入侵晋国的举动。

    “真是强大啊!”谢石经过打击之后看着变得更为成熟,他对投靠自己的那些地方豪强说:“不过也正是因为汉军四处开战,证明他们到汝南郡的军队数量不会太多。”

    投靠东晋小朝廷的地方豪强都有各自的理由,主要原因还是汉国对地方豪强显得比较苛刻,例如汉国会进行最为详细的人口统计和登记,仅是这一项作为就足够要了大多数地方豪强的老命,勿论还有其余举措。

    汉国开战的地方确实太多,消息不是那么闭塞也大多是知道濮阳之战会关乎到汉国和石碣赵国的命运,那么双方不拼命肯定不可能。

    就是因为知道濮阳战场那边的重要性,不止一个地方豪强认为汉军根本不可能耗费太多的兵力或时间来对付他们,大多是觉得拖一拖会迎来改变局势的机会。再则,他们还有另外一种打算,比如濮阳战场那边是汉军获胜,介时出卖同为豪强或是东晋小朝廷也是一种立功手段。

    时间在一点一滴的流逝,桓温从下令清缴地方豪强,到新蔡城外的汉军营地已经聚拢起约有五万的战俘,他在大举围困新蔡的第四十六天总算是下达了第一次攻城命令。

    一直在醉生梦死的国丈褚裒,他得知汉军有攻城举动时,前一刻是与一帮知交好友在嗑药,带着昏昏沉沉的思维,是被搀扶着来到桓温将旗所在的城墙面。

    “这个竖子按捺不足了!”褚裒的脸色潮红,那是五石散发挥药力的前奏。他对着左右大喊:“我们有高耸而又坚固的城墙,有犀利的守城器械,有万众一心的将士,汉军必将碰得头破血流!”

    先是将校和一众文人给褚裒面子发出欢呼,随后是晋军守城士卒被带动着吆喝,再来是战鼓加入齐鸣,看着新蔡城还真的有点士气高昂的样子。

    张弥是一个杂号将军,与之褚裒等等很多“衣冠南渡”的世家不同的是,他出身地地道道的南方世家,得说实话的是从北方“衣冠南渡”的世家和南方土著世家一直都存在矛盾,是南方土著世家被北方迁移来的世家打压的现状。

    “主帅,看模样……”张弥本不想说话,刚才众多世家子开宴会他是被排除在外,内心是老大不爽。问题在于城内的所有人已经成了一条绳上的蚂蚱,他不得不提醒:“即将发动进攻的那些人,是周边被强迫过来的百姓?”

    褚裒也不知道听到了没有,他就是“唔”的一声,闭上了眼睛。

    情况不对劲的人不止褚裒一个,刚才参加嗑药宴会的人,有一个算一个都显得相对诡异,不是被搀扶着闭眼,就是像疯子那样手舞足蹈着乱跑,给原本很严肃很紧张的气氛增添了一种……妖异?

    阵阵的擂鼓声中,桓温下令进攻,片刻是有接近三千被仆从军强迫上前的乌合之众奔跑向新蔡。

    应该说被俘之后押来新蔡城下要当炮灰的那些人是奴隶军,他们之中近乎于什么族群都有,以至于不管是穿着打扮或喊“杀”的语言都比较混乱。

    发动进攻的奴隶军除了登城梯之外什么攻城器械都不存在,他们亦是不可能有着精良的兵器或甲胄,连带盾牌也是粗制滥做的拼装木板,跑到城头晋军弓弩手的射程之内时,城头守军发射远程攻击武器,是八骏弩、强弩、强弓一块发射,箭矢落下的一瞬间惨叫声不绝于耳。

    守城晋军本就占据高度优势,他们还有着相对精良的器械,不断的箭雨覆盖之下,三千奴隶军连靠近城墙一百五十步都没有,死掉两三百人之后转身就逃。

    大马金刀坐在高台之上的桓温看到奴隶军折损一成就溃退皱了皱眉头,他闷闷地下令:“督战队先警告射箭,不返身向城池杀去,那就全数射死。”

    袁乔张口欲言,没来得及说话桓温已经下令,只好是什么都不说。

    战场上就出现了那么一幕,奴隶兵先是被守城晋军劈头盖脸地射得崩溃,他们在往回跑时又是被仆从军警告射箭,警告无效仆从军立刻覆盖,后面是轻骑出动尽情杀戮。

    那一幕幕看得城头的晋军士卒一阵阵汗毛直立,亦是让奴隶军那边出现哗然之声。

    营寨内的奴隶军哗然和躁动没有换来什么好事,哪里的声音最大就是被箭矢一阵射,出现有组织的抵抗则是被分割剿杀。

    “彦叔。”桓温的气质看着有些冰冷,他抑郁地说:“我们需要更多的奴隶兵。”

    袁乔的回应仅仅是点头表示赞同。他其实是觉得桓温近来是越来越浮躁,杀性也是一天又一天的看涨,那当然是因为其余战场传来的新消息,比如谢安率军击败了孙伏都已经正式加入濮阳战场,攻击南阳郡的友军也完成目标开赴濮阳。

    眼看别人一个又一个去干自己渴望能够参与的事情,桓温却是被拖在原地动弹不得,要说有多么压抑,那就多暴躁。

    第423章 由玻璃心引发的危机

    桓温知道自己的情绪很不对劲,可他无法控制暴躁让自己冷静下来。

    “为今之计只有缓缓图之。”袁乔自认是一个很广博见闻的人,书亦是读了不少,脑海中对于怎么攻打一座坚城有的是办法。他希望的是桓温能够冷静对待,建议道:“投石车猛砸一处,或是堆土形成高度压制。”

    新蔡这一场城池攻防战已经毫无疑问会演变成为一场烂仗,桓温深吸一口气点头。

    汉军投石车的射程并不是夸张的远,最远射程也就是二百步左右,准头上面可以说是极差无比。

    想要使用投石车只能是等待土堆被建立起来,介时再将投石车拉上去,要不然投石车还不到射击距离就会被新蔡守军的远程攻击武器覆盖。

    稍微冷静下来的桓温不再无意义地让奴隶军去送死,全军弄来可以装载沙土的用具,由奴隶军冒着箭雨跑上去放下,周而复始地一再运土填高。

    想要叠出一座或者多座高耸的土堆并不是那么容易,期间需要付出惨重的伤亡,亦是要耗时日久。

    新蔡守军被褚裒严令不得出城而战,后面甚至是只留下唯一的一个城门,要不其余的城门都被堵死。非常明显,褚裒是要严防死守到南边的援军到来。

    有汉军发现新蔡守城晋军的作为,汇报给桓温之后,他得知消息立刻被气笑了。

    “若是我们有足够的时间,褚裒这种作为是自寻死路。”桓温发现自己有些控制不住怒意,攥紧了拳头扭头看向李匡:“让奴隶兵加快堆土速度,日夜不停地堆土!”

    汉军扫荡周边,每天都有大批的战俘被押运到新蔡城下,大股小股的战俘变成奴隶兵,桓温手底下的奴隶兵虽然是在消耗,可是总体来说奴隶兵的数量一直在增涨。

    “吾就不信了!”桓温痛恨乌龟壳,闷声道:“不计代价地布置,看那个老乌龟能躲多久!”

    褚裒并不知道自己的作为对桓温意味着什么,事实上他就是出自一种想要尽力自保才努力建造出一个乌龟壳,待在乌龟壳中期盼着援军的到来。他求存的本能误打误撞可以说是正确无比,至少包括他在内的那一批东晋小朝廷官员基本觉得正确,哪怕是有人有异议也会被无视掉。

    新蔡的城池攻防战每天都在继续,汉军这边的奴隶兵冒着箭雨堆土垒高,甚至是有奴隶兵被强制挖地道。

    认真而言,挖地道的攻城方式可不是那么好玩转,桓温让奴隶兵挖地道的直接后果是,天天有奴隶兵因为塌方被掩埋,连一条可以挖进城内的地道都没有。

    想要挖地道需要对土木工程有足够的了解,如今懂得这个的大概只有“摸金校尉”,偏偏桓温手头上并没有相关的人才。他纯粹就是被逼急了什么都要试一试,死上几百数千奴隶兵什么的,才不会去在乎。

    一直是到第五十八天,出现了第一座比城墙还高的土堆。那是用近三千人死亡代价换来的成果,桓温迫不及待让人安排运输投石车上去,连带车弩也是弄到土堆之上。

    “强弩兵,对,强弩兵也要上!”桓温的心情看上去好了一些,他说:“我们的劲弩射程本身就比晋军远,应该对城头守军进行压制,奴隶兵除了继续建造土堆之外,还要去城墙之下撒土堆高!”

    第一座比城墙还高的土堆出现,褚裒才再一次出现在城关。他震惊地看着眼前的土堆,首次发怒:“怎么会这样!?”

    张弥立刻就皱眉,他算是一个倒霉蛋,别人还能时不时地去参加嗑药大会,被排挤的他只能是日夜待在城关进行防御。