“匹夫安敢如此辱我!”

    杜赫听到这话,脸色顿时涨得通红,他本系北地高门,过江后多受冷待还倒罢了,居然就连眼前这小小道徒都出言讥讽,实在让他无法忍受,当即便返回房中抽出佩剑,声色俱厉道:“我誓杀汝雪耻!”

    那两道士见杜赫如此凶态,脸色便是一变,连忙转身飞奔逃离。

    褚季野见状,也连忙站起身来,伸手按住杜赫持剑之手,劝慰道:“道晖息怒,那道徒无状诚然可恼,何必为此小人之言而介怀。此地本非长居之处,就此离开也好。最近几日我都在家中,道晖便索性搬去我家暂住吧。”

    “受迫受辱至此,有何面目再见故交!”

    杜赫神态激荡,手中佩剑跌落在地,掩面默然悲泣。他也知褚季野在都中庭门狭窄,岂能带着众多随员去其府上叨扰。

    褚季野还待要相劝,门外却又有一名杜家仆从飞奔进来,疾声吼道:“六郎,大事不妙!封二他们于市中被宿卫缉拿,已经押至郡府……”

    听到这话,杜赫脸色又是蓦地一变,顾不得自怜自伤,擦掉脸上泪水疾问道:“宿卫为何缉拿他们?”

    那仆人看一眼褚季野,张张嘴却不发声。杜赫见状,顿时明白了家人因何犯禁,心中当即也焦虑起来,转身对褚季野说道:“今日真是多事,不便再多待客,来日再去拜会季野兄。”

    “还说这些做什么!”

    褚季野拍拍杜赫肩膀,说道:“道晖你在都中少窥门径,我与你同往郡府将你家人解救出来!”

    说着,不待杜赫拒绝,褚季野便让仆人将牛车迁来,一面吩咐人将杜赫行装送往自家,一面催促杜赫快快登车。

    杜赫见褚季野如此热心帮忙,实在不便再出言拒绝,只能登上车同往郡府而去。

    牛车一路疾行,很快便到了丹阳郡府门前,褚季野下了车,对杜赫说道:“道晖庭前稍候,我先去寻郡府任事友人问一问究竟因何拿人。”

    说完之后,褚季野便匆匆行入丹阳郡府。他与杜家情契,杜赫南来却惹官非,心中便觉是自己照顾不周,因而心中不乏愧疚。

    杜赫心情惴惴站在郡府仪门之外,既担心自家那些部曲,又担心稍后褚季野知道内情后恐会不耻而见疏,已是五内俱焚。

    过了约莫半个时辰,褚季野自郡府行出,神情阴郁如灌铅水,出门后死死盯住杜赫久久不语。

    杜赫见状,更觉情难面对,上前一步低声道:“季野兄,我……”

    “你住口!”

    褚季野真的是气得不知该说什么好,先前经历于他而言简直是平生未有之尴尬羞辱,他万万没想到杜家仆人居然是因鼠窃之事而获刑。友人得知他居然是为这等蟊贼而开口请托,那怪异眼神简直让褚季野恨不得掩面而去。

    “杜道晖,你、你可对得住你家先人!你……”

    听到褚季野这诘问,杜赫再也忍耐不住,捂着脸悲戚道:“我自知无颜再面对季野兄……我、我也是愧于再立世间,只、只是厚颜请季野、请褚君将我家人解救出来,他们都是我家仅存赤忠之人,实在情难相弃……若褚君将我家人救出,我、我就此离都,再不叨扰褚君丝毫,老死黄泉不再相见!”

    褚季野心中确是怒极,几乎忍不住要与杜赫割袍断交,可是想到这年轻人家人俱亡北地,在都中又是举目无亲,只有自己还能依靠,实在不忍再发绝情之语。

    沉默良久之后,他才涩声道:“此事知者仍少,你千万不要再出面,若被人知此事,不只你于都中再无立足之地,就连你家清望都……唉,何苦为此啊!”

    “那我家那些人……”杜赫擦干泪眼,望一眼郡府巍峨仪门,心中亦是悔恨。

    褚季野听到这话,眸中又是泛起恼意,他将杜赫拉至道旁低吼道:“你可知你家人盗伐是何家产业?是南顿王!这位宗王无理尚要纠缠三分,如今你家人却是主动招惹到他家,岂能轻易罢休!我只恐此事闹得满城皆知,给你家增添恶声。若事不可为,也只能放弃你那些家人……”

    杜赫闻言后却是一惊,忙不迭摇头,继而苦笑道:“事到如今,我家还有什么令誉可珍惜?本是劫余之家,岂能再因虚名而累人命。我亦知家人为此不堪,实在羞于人前启齿。此事我再想办法,季野兄你至今不肯弃我,已是全义,实在不宜再沾此污身。”

    “道晖你切勿冲动自误,此事绝非意气能决!南顿王……”

    褚季野一脸为难道,若换个别的时间,此事或还有转圜余地,但如今中书对南顿王本就多有逼迫,哪怕为了不被人冷眼看轻,南顿王肯定也会揪住一点小事而大做文章,凭他在都中人微言轻,纵使有心相助,也是力不从心,实在不忍见杜赫作无谓牺牲。

    听褚季野讲起如今都中微妙形势,杜赫才知他家人惹了怎样麻烦,原本他还以为自身困蹇已达极处,却没想到更大打击已是接踵而来,简直像是无尽苦海一般。一时间,他竟生出天地之大无处安身之感,几近万念俱灰。

    正在这时候,大道上一驾牛车徐徐驶来,待行到近前时,车上之人突然指着褚季野惊喜道:“终于见到褚君了,我家郎主命我亲自邀请一位新近入都的京兆杜君,却是遍寻不见。只听人言褚君与这位杜君情契,不知能否有劳褚君代为引见?”

    第0261章 水火际遇

    牛车上之人正是任球,而听到他的话,道旁的褚季野和杜赫神情皆是一滞,而后脸上便都泛起喜色。尤其是杜赫,早先神情已是灰败到极点,听到任球的话后,眸中顿时迸射出强烈的希望之光!

    “道晖,千万不要自误啊……”

    褚季野见杜赫神态如此,哪会猜不到他心中在想什么,连忙拉住他手臂,在其耳边低语提醒道。

    杜赫听到这话,身躯顿时一颤,旋即便僵在了原地,神情变幻不定。那位沈郎虽然没有发来请柬,但却派公主府家令亲自来邀请,可见对他的重视,必然是他投献之书获得对方的欣赏。

    这本是杜赫梦寐以求的结果,若能得沈氏之力相助,使他在都中声名鹊起,在江东立身建功,重建家庙,人生可谓无憾!尤其现在他已沦入彻底途穷之中,一众忠仆身陷囹圄无法搭救。凭沈家如今在都中声势,若肯施援必然能将他家人解救出来。南顿王纵使再如何固执,大概也不敢太跟如今这江东望族过于计较。

    然而现在,杜赫却陷入两难之中,不知该如何取舍。就连褚季野这种至交知他家人为鼠窃劣行都是勃然色变,那沈郎只是欣赏他之才而已,彼此都还未面谈深交,若得知他家人如此劣态,是否还愿意予他提携?

    是放弃那些忠仆们去邀取名望继而重振家业,还是顾念旧情、拼却前程不要而去求对方出手相助?

    褚季野见杜赫神情纠结已是陷入两难,心中不禁一叹,作为挚友,他有义务提醒杜赫三思而行,但却也不能越俎代庖代替对方做出决定。

    杜赫还迟迟未决,褚季野却不好让任球久候,行上前去对任球说道:“有劳任令久访,我与杜道晖确是通家世好,其人出身京兆大宗,家学传承渊源深厚,于北地素有才名。不意甫一渡江便得沈郎青眼,也确是颇感荣幸。我身边这一位便是杜道晖了。”

    任球自然知道杜赫是哪一位,此前几日早将此人入都之后种种都调查的清清楚楚,先前只是故作不识。虽知此人时下处境已是困顿到极致,但任球却少见郎主对一个人流露出如此欣赏重视,可知纵有窘迫,脱困显达也是须臾之间。

    因而任球对杜赫也不敢怠慢轻视,连忙下了牛车,行到杜赫面前笑吟吟施礼道:“我家郎主得览北地贤良高论,早已急不可耐要面睹杜君风姿。只恐猝然强邀唐突贤良,因而令我先行礼见杜君,若杜君近日有暇过府相叙,我家郎主必虚席恭候。”

    若换个时间听到这邀请,杜赫应是要忍不住笑逐颜开,可是现在这礼节周全的邀请入他耳中,只是更增心中焦灼两难,益发不知该如何选择。

    他看一眼默立在一旁垂首不语的仆人,又看了看神态亦不乏焦虑的褚季野,蓦地将牙一咬,迎上满是和善笑意的任球,拱手涩声道:“所谓贤良,实在受之有愧……”

    “道晖,你……”

    褚季野听到这话,已经忍不住色变出声。

    杜赫苦笑一声,先对褚季野长施一礼:“季野兄,我心意已决,怕是要辜负贤兄拳拳善意。我本劫后苟活,若无这些生死相随家人护佑,岂能有命南下此乡?他们不以我愚鲁不堪而轻弃,我岂能因此而见疏!若为此禽兽之态,余生只怕都难释怀!”