数只药炉沸腾,本就是热天,即便在廊外熬药也是件极其消磨人的事儿。

    几名侍从热得浑身的衣物都被汗湿透了,却不敢停,仍然卖力地扇着蒲扇。

    右大臣接连病了好多天,药石难医,脸色发青口中胡言乱语,看样子怕是要不行了。

    二王妃蒙娜眼见父亲如此难受,更是心痛得不得了,几次三番向虎萧王求救,弄得他不胜其烦。

    但碍于右大臣在朝中的地位,也不可不管,遇事便天南海北地寻了不少药方给他灌下。

    可若不能对症治病,再多的药也不顶事啊。

    蒙娜焦急,这些日子几乎就住在父亲家中亲自照料,衣不解带。

    虎萧王心中不满,自从三王妃纳琳死后,王宫中便只剩下两女供他享乐。

    如今又走了一个,他便愈发憋闷,整日去街上闲逛,企图能遇到合眼缘的。

    谁曾想最近不走桃花运,就算偶尔带回来一、两个,没过两天也觉得索然无趣。

    蒙娜岂能不知郎乾的秉性,平日里无事也就忍了,如今更是气到了一处,恨不得提刀在他身上捅出几个透明窟窿。

    父亲的病总不见好,她便拿着虎萧王给他的药方四处打探,想着也许是哪味药材没买对。

    谁知问了几个有名的圣医,得到的答案竟是药性相克。

    照这个法子吃下去,就算是好人身体也得撑不住。

    蒙娜惊了,她想不通虎萧王为何要害自己的岳丈,却有不敢声张,怕有人监视,每日只得照常让侍从熬药。

    待入夜后,再将所有药汤偷偷倒掉,换成些滋补的药丸给父亲吃。

    可这样下去,病情仍不见起色。

    万般无奈下,蒙娜只有把全部希望都寄托于神庙中的二位神使,整日跪在庙前祈祷,情愿散尽家财,也要救父亲一命。

    可惜神庙的门始终紧闭着,每每郎乾接到消息,还会派人把她撵走。

    瞧着父亲日渐消瘦的脸,蒙娜心中的恨意也在逐渐萌生。

    什么见鬼的神使,若连苍生疾苦都救不得,那整日的跪拜还有何用?

    虎萧王也指望不上,难不成真要眼看着父亲撒手人寰……

    就在蒙娜万念俱灰之际,她手下的侍女,忽然从外听到了则秘闻。

    关于神女瑶姬的秘闻。

    虽不知传言是如何来的,可据说凡事服下霞液丹的人,自身的血肉皆可成为治百病的良药。

    蒙娜抱着这仅存的最后一点希望,只身擅闯神庙,跪在瑶姬脚下,祈求对方能割舍些血肉,为她父亲治病。

    结果可想而已,郎乾勃然大怒,差点拔刀结果了二王妃的性命。

    幸好众臣齐心相劝,这才总算勉强将她的命给保下。

    蒙娜回到父亲家中,扑倒它前对蒙量哭诉不止。

    两眼发直的蒙量听罢后,苍老的手抚在女二的秀发上,叹出口苍凉的气。

    “早知如此,我何苦……早知如此……”

    蒙娜抓住父亲的手,眸光逐渐凶狠。

    右大臣为虎萧国效力大半辈子,朝中党羽众多,可在得知郎乾已厌弃了蒙娜后,却全都对她避而不见。

    四处告求无门,蒙娜终于下定决心,召集家中豢养的二十名死士,趁着夜色的掩盖侵入神庙中,誓要将神女瑶姬绑走。

    谁知待火光亮起,等在那里的,却是众多带刀侍卫,和眸光阴沉的郎乾。

    “瑶姬何在?把她交出来!”

    蒙娜早已丧失了理智,她知道面前这个男人已对她无半分情谊。

    与其苦苦哀求,还不如放手一搏!

    死士将她护在身后,拼死杀出条血路。

    在无数横飞的残缺肢体中,蒙娜失去了条胳膊,却仍强忍着剧痛跑回家。

    她尽力了,真的尽力了。

    既然虎萧国留不得,那就去逃到别处去,天下之大,定然有人能治好父亲的病。

    只是蒙娜没想到,在家中等着她的除了老父外,还有守株待兔的郎元。

    半个时辰后,王宫主殿内,蒙氏父女皆被押在地,遭五花绑。

    众朝臣聚集,一起审判这场天怒人怨的罪行。

    神女与月巫身披黑袍,站在虎萧王身侧,俯瞰着罪人。

    蒙娜环顾四周,举目皆是往日与父亲相识多年的旧友,可关键时刻,却无一人肯站在他们身边。

    没人敢违背虎萧王的旨意,更加没人敢忤逆神使。

    她父女二人,已然站在了整个虎萧国的对立面。

    “二弟,你当场将蒙氏父女击杀即可,何苦又将人带回来,弄得这么麻烦?”

    郎乾斜坐在王座上,不满地盯着郎元。

    在接到神女瑶姬密告蒙氏有异动后,郎乾本想当即便将人绑来审问。

    可神女却表示做事要将证据,天神也会给罪人悔改的机会。

    若蒙娜只是心存恶念,没真正付之行动的话,也可将其放过。

    郎乾思虑再三后,决定遵从神使的意思,所以才上演了这么一出戏。

    为防止罪人逃窜,郎元主动请命去蒙家拿人,多方抓捕这才没让他们溜之大吉。

    “你们想杀便杀,用不着在这边惺惺作态!”

    经过这些时日,蒙娜早已看清世间冷暖,对王座上的这个男人,更是不再报半点希望。

    “呵,你倒是挺硬气。”

    郎乾冷笑不止,目光扫过蒙娜沾染了血污的俏脸,看向右大臣时,眉头不自觉地皱起。

    这老家伙还真能活,喝了那么长时间的怪药也不蹬腿。

    啧,着实晦气。

    “二王妃蒙氏女蒙娜,误信市井谣言,企图伤毁神女玉体为父治病,实在不赦之罪,理应活剐处死。”

    郎乾搞不懂为何还要走这趟没有必要的流程,在一众朝臣装模作样的哀求中,他又把处死的方式改为了斩首。

    听罢虎萧王自觉善心的处决,本已病入膏肓的右大臣蒙量,忽然纵声大笑了起来。

    他双眼如金鱼般凸起,布满了红血丝,几乎要从眼眶中瞪出来。

    “好、好你个忘恩负义的虎崽子!”

    众臣皆吓了一跳,这话除了镇守宗堂的桑罗有胆子酒醉后嚷嚷外,也再没第二个人敢如此放肆了!

    不够桑罗可是前朝功臣,追随先王出生入死多年,功劳簿记了一摞又一摞。

    无论是威望还是辈分,连郎乾这位虎萧王都得给三分薄面。

    可右大臣又算是什么东西?

    不过是耍耍笔杆子的罢了,在朝内整日拉帮结派,此生做过最露脸的事儿,便是嫁了个女儿进入王族。

    虎萧国向来重武轻文,就算右大臣的名头再好听,也远比不上在战场立过功绩的武将。

    如今他与女儿犯下滔天大祸,还敢在殿上口出狂言,岂止不要命,这是连后世的名声都弃之不顾了啊。

    郎乾身体前倾,眯起眼打量尚存一口气的右大臣:“来人,割了他的舌头。”

    蒙娜忽然猛烈地挣扎起来,像头疯了的野兽似的用头撞企图靠近的所有人,将父亲牢牢地护在身后。

    “谁敢?郎乾!你个卑鄙无耻的禽兽,难不成真忘了自己是怎么爬上的王座?”

    “放肆!来人,将蒙氏父女就地处决,胆敢继续求情者一律按同罪论处!”

    郎乾重重砸着扶手,见那些废物即便带着刀仍近不得几乎癫狂的蒙娜,索性自己拔刀动手。

    “哈哈,郎乾,你以为杀了我们便能将秘密永远埋藏在地下吗?没用的,我已将当年的秘密交给死士,待明日天亮你做过的勾当,便会传遍整个虎萧国!郎乾,你的好日子还在后头呢!哈哈哈哈!”

    蒙量用仿佛被人撕裂的干涩喉咙费力地挤出话来,发出的笑声听得人汗毛耸立,头皮发麻,几乎想捂住自己的耳朵。

    郎乾简直愤怒到了极点,劈刀便往下砍,只指望一刀将这老头子的天灵盖击碎。

    却不料刀刚落到一半,竟被人横空拦住了。

    抬头一看,正是不知何时站在右大臣身前的郎元!

    “让开!”郎乾怒不可遏,甚至想将这碍事的弟弟也一同砍翻。

    此情景如此眼熟,那日在宫中他遇见郎元追砍月巫时,便是用此招将其拦下。

    “大哥何必如此心急,我倒想听听右大臣究竟能说出什么惊天动地的事来。”

    郎元皮笑肉不笑地看着他,手中的力气不让分毫。

    “不过是些消磨人的浑话,临死前的狂言罢了,你听它作甚!”

    郎乾用尽浑身力气想把他推开,见硬敌不过甚至变换招式再下杀手。

    可不管他如何进攻,郎元都能稳稳地接住他的刀。

    只防不攻,无半点僭越杀机,却逼得他步步败退。

    郎乾察觉到众臣目光中的惊讶,急忙收了架势,心中惊魂不定。

    那日他的感觉果然没有错,郎元的武功的确在他之上。

    浑小子竟蛰伏了这么长时间,安的到底是什么心!

    “二弟,右大臣父女出言侮辱本王,难不成你要偏袒他们?”

    虎萧国向来崇尚武力,堂堂王却连弟弟都打不退,还有什么资格服众!

    再对招下去必然更加露怯,郎乾只得咬牙收了刀,做出副不愿跟他计较的大度样。

    “右大臣所言似有蹊跷,反正死罪已定,不妨听听他还有何临终之言?”

    郎元灵活地转动着宽刀,在空中翻了几个花儿后,指定于蒙量眉间。

    “有话便讲,放心,只要我在,你的舌头暂时便能保得住。”

    蒙量望着那森然的刀尖,嘴唇不住地颤抖着,虽忍了又忍,却仍控制不住滚下了几滴老泪。

    “郎元殿下,老臣,对不住你啊……”

    迟来的道歉是最无用的,郎元不稀罕,可其他人需要听。

    “那日霞液丹失窃,是、是郎乾指示老臣派人偷的,只为将重罪嫁祸于郎元殿下啊!”

    蒙量不知道自己是怎么把这番话说出来的,曾几何时,他以为这个秘密会永远被封在肚子里,直到跟自己进入坟墓。

    二王妃蒙娜将头抵在父亲身上,默然垂泪。

    原以为蒙家依附郎乾,以后便有享不尽的荣华富贵。

    谁曾想前几日父亲病重,郎乾竟在药里下了险恶心思,分明想让蒙家永远闭口。

    堂堂虎萧王,连半分情谊都不顾!

    “放屁!你这个猪肉不如的老东西,竟敢辱没本王的名声!”

    郎乾手指捏得咯吱作响,几乎要将牙根咬碎:“弓箭手准备,即刻射杀妖言惑众的蒙氏父女,不得有误!”

    潜伏于殿内外的众兵立刻依命现身,没想到刚刚才将弓拉满,却瞧见站在王座侧边的神女举起了手。

    “不可造次。”

    瑶姬的声音很沉稳,面上无丝毫情绪波动,犹如公正降世的神像:“听他把话说完。”

    “你们都聋了是不是?我让你们射箭!射箭!”

    郎乾自己都没意识到喊出的声音中隐约透着的绝望,强烈的不安将他的身体无情席卷。

    紧接着,他此生最害怕的事情发生了。

    弓箭手在略微犹豫后,竟当真选择遵从神女的命令,跪在地上听候差遣。

    郎乾不可置信地回头看去,发现不知是神女,连月巫都已抬手制止。

    两位神使同时下令,威望早已盖过了他这个才继位不长时间的新王。

    这是个愚昧的国度,信奉未知神明的国度。

    尤其在王族祖先得到霞液丹此等民间罕见的珍宝后,对神秘力量的崇拜更是深入民心。

    郎乾望向那二人的目光由疑惑,逐渐变为彻底的仇恨和愤怒。

    这还哪儿是他的国啊。

    引狼入室,没想到他这么个顶天立地的汉子,竟然被两个柔弱的终日藏在黑袍下的小人所掣肘。

    可笑,着实可笑至极!

    殿内众臣早看出事态的发展不对劲儿,彼此间相互交头接耳,犹如阴影里窃窃私语的老鼠。

    “怎么回事?郎乾和右大臣……”

    “嗐,我早猜出来了,先王原本就更偏爱郎元殿下些,若不是……”

    “呵呵,杀来杀去,不还是郎家的人坐天下,和我等又有什么关系?”

    “嘘,且瞧着热闹。”

    蒙量努力撑起身上这把快朽掉的老骨头,悲愤用最后一口气将剩余的话喊出:“郎乾狼子野心,故意在先王的药中下慢性毒,就是为了在偷走霞液丹后,让先让尽快病逝,好传位于他!郎乾,天有正道,你我二人万般罪孽皆在此夜算清!郎乾,你不配坐在此座,你不配当王,你不配!”