“我父亲这也是这样想的,过两个月父亲要带我去镇上参加考试。”

    老者心中一动,“可是延英学堂的入学考试?”

    “好像是的!”

    老者赞许笑道:“你父亲很有远见!”

    ……

    范宁的家就在小河边,一株高大的槐树下有三间茅草屋,墙壁用泥土夯成,四周用树枝围了一圈篱笆,算是院子了。

    院子中间是一盘磨,靠墙放着一把锄头和一支橹,屋檐下挂了十几串鲜鱼,应该是刚刚才捕到。

    小院的另一边则种了两畦菜,菜地四周也被树枝围着。

    一只老母鸡站在菜地边东张西望放哨,而一群小鸡躲在它身后,正千方百计想钻进菜地。

    范宁扶着老者走进院子,“娘,我回来了!”

    只见一个年轻妇人满脸怒气地从屋里出来,“宁儿,你跑哪里去了,娘是怎么交代你的?”

    这位年轻妇人便是范宁的宋朝母亲张氏了,她在娘家排行第三,周围邻居都叫她张三娘。

    虽然张三娘穿戴是钗荆裙布,但皮肤白皙,容貌十分清秀,范宁的肤色和眉眼长得像极了她。

    张三娘见儿子扶着一个青衣老者,她微微一怔,“宁儿,他是谁?”

    “娘,这位前辈的脚崴了,我扶他来家中休息一下。”

    青衣老者也感觉自己有点冒失,怎么能随意去别人家中?

    他不由歉然地对范宁笑了笑,“我就不进去了,谢谢你的好意。”

    范宁当然不能让他走,自己的前途富贵都在这老人身上,他怎么能走?

    “没关系的,前辈就稍稍坐一坐,晚辈给你疗伤。”

    就在这时,从屋里走出一名三十余岁的魁梧汉子,他穿着一件短布衣,衣襟撒开,露出胸膛上古铜色的肌肉。

    虽然相貌粗犷,但目光却很柔和,尤其在看自己儿子之时。

    他便是范宁在宋朝的父亲,叫做范铁舟,是太湖跑船的渔夫,离家十天,刚刚才回来。

    这时,范铁舟忽然也看见了青衣老者,他本能地揉一下眼睛,竟呆住了,结结巴巴道:“三叔,您……您老人家怎么来了?”

    “你是……”老者也不认识范铁舟。

    “我父亲是本堂的范大川。”

    青衣老者顿时明白了,不由捋须呵呵大笑,原来这小家伙是范大川的孙子,真没想到啊!

    张三娘急忙拉了一下丈夫衣襟,“大郎,他究竟是谁?”

    “他就是我们本堂的范相公啊!”

    范铁舟倒头就拜,“小侄拜见三叔!”

    范宁当然知道范相公是谁,就是那位‘先天下之忧而忧,后天下之乐而乐’的名相范仲淹。

    也就是眼前这个青衣老者,他在三天前就知道了。

    不过此时范宁也有点傻眼,范仲淹居然会是自己的本堂祖父?

    早知道如此,自己还干嘛费心费力布局,直接上门认亲就是了。

    范铁舟见儿子还傻站着,连忙拉他跪下,“快给三阿公磕头!”

    第二章 偏心也是病

    范仲淹因庆历变法失败而被贬黜出京,目前在邓州出任知事,因母亲忌日而赶回乡拜祭。

    此时恰逢平江府解试,上门求教的士子太多,不胜烦扰。

    为求清静,范仲淹便躲到太湖边蒋湾村的一个旧友家中,今天正好遇到范宁在给孩童们讲西游记。

    范铁舟手忙脚乱地将三叔请进屋内,张三娘则赶紧拿出家里最好的茶给三叔烧水泡茶。

    范仲淹打量一下房间,屋子里光线明亮,家具都是用木头自制,显得比较粗陋,不过收拾得干干净净,格外整洁。

    “铁舟,你父亲怎么会搬到这里来?”

    范铁舟叹口气,“还不是因为他那个古怪脾气,三叔应该知道的。”

    范仲淹点点头,他虽然和范宁祖父范大川是堂兄弟,却很少说话。

    脾气古怪只是委婉的说法,实际上就是不会做人,和族人难以相处。

    范仲淹又回头看了看还在困惑中的范宁,便笑道:“你不是建议我用冰水敷伤处吗?”

    范铁舟赶紧问道:“三叔怎么了?”

    “刚不小心扭了一下脚踝,宁儿建议我用冰水敷脚。”

    “我去打井水!”张三娘手脚麻利,连忙去拿木盆。